第06章 使团进京
“吕奉先？”只要提到这个名字，貂蝉笑得有点开心，又有点自傲，张崇弛孤傲的山野郎中形象立刻被一个光辉四射的天神般俊朗人物给压了下去：“好！我就找吕奉先给我出气！”说着，带转马头，手中艳红的马鞭甩出“啪啪”两声，向京师方向飞弛而去。
只有花荣等人见了貂蝉容光焕发的样子，一个二个在心里暗自摇头，无奈地叹了口气，跟在后面，扬鞭摧马回城。
张崇弛浑然不知道因为他的出现，已经惹下了京师城中的两大势力，只是本份地用过中餐后，驱车到达京师。摩候青目送上外交文书后，京师御林军副指挥使和礼部尚书陈守礼亲自迎出城门，将他们安排到使馆区最大最豪华的智宁会馆之中。
智宁会馆离古越会馆不过三两里地的距离，张崇弛换下早已如芒在背的织锦世家所特制的锦袍后，穿上青衣布裳，一副医生打扮，拉上西夷光，将张巡和侏儒族一干人等留在会馆之中，就朝古越会馆而去。
到了古越会馆门口，他刚想着人通报，西夷光拉着他的手说：“大哥！我上次出去可是偷溜的，不如怎么出来，怎么回去吧！免得惹得那些下人们大惊小怪！”
“行！”张崇弛对于这种不违反原则的要求向来是百依百顺，身后风翼一展，将西夷光一托，悄无声息地进了古越会馆。
古越会馆很雅致，修竹精舍，廊石错落，但不大，除了供主要客人起居的主楼之外，只有三五间安排下人的附属楼，比起占地三百亩，房殿逦迤的智宁会馆，简直是不可同日而语。
张崇弛和西夷光刚落在主楼的客厅外，就听里面争吵不休！
“我觉得必须向老国王发五百里加急文书，告诉他有关国王失踪之事！”
“别那么紧张好不好！我早告诉你了，国王不是失踪，而是自己出去走走而已，如果有什么事，我这个御林军统领拿脑袋担保就是！”
“只怕到时候你老程的一个脑袋不够用！出去走走？已经一个多月没有音信了，还不叫失踪！古越国王进京谢恩，同时参加中原国立国大庆，到时候连人影也见不到，你让我怎么向汉皇陛下和古越国百姓交代？”
“离立国大庆不是还有将近一个月吗？你急什么？”
“离立国大庆是还有一个月，可是烧尾宴怎么办？新国王第一次进京，要在十五日内举行大宴，邀请王公大臣、诸国驻京使节。如今，中原国礼部已正式行文，同意我们在三日后，十日内举办烧尾宴，难道国王也不出席？”
“这倒是个麻烦，不过，我想国王很快就会回来了吧！”
“岂止是麻烦？还有更麻烦的呢？中原国承威王吕奉先已是三次求见国王陛下，被连拒三次后，已经放下狠话，如果明天日落之前，国王还不见他，休怪他以武力闯馆，晋见国王陛下！”
“他敢？按照中原国律令，会馆之地相当于蕃国自属领地，就算是一品承威王如不守规矩，国王照样可以按对待国中百姓冒犯王威一样，问他死罪！”
“说说而已！我们只是一个三等蕃国，连国王也不过三品正职，跟人家一品副职的承威王怎么斗？何况有国王在固然可以如此，一旦被他发现国王根本不在会馆之中，那问题的大了！万一有人故意编排的话，给国王扣个欺君的罪名，到时候还有没有古越国都是问题！”
“这倒是……”
“那你说，国王失踪的消息还要不要送？你再扣住消息不发，小心到时候我也推个一干二净！”
“这……”
在一对一的辩论赛上，大老粗程咬金显然不是负责古越国外交的礼部尚书汴方圆的对手，在短短的时间里败下阵来，甚至连硬着头皮，死不认错的功夫都来不及施展。
西夷光冲张崇弛嫣然一笑，推开客厅的大门，说：“既然三天后要举行烧尾宴，汴尚书还不赶快准备菜单和请柬，还有心在这里逗程统领玩？”
两人回头，见是西夷光，不由大喜过望！汴方圆不卑不亢地行过叩见国王陛下的大礼后，说：“既然国王陛下决定三天后举行烧尾宴，臣这就去准备菜单和请柬。只是……”
张崇弛问：“有什么问题吗？”
亲王发问，汴方圆也不怠慢说：“臣就烧尾宴一事，联系过京城诸家酒楼名厨，只有罗云楼的主厨天余香在五日之后方有时间，如今陛下定在三日之后，这时间上恐怕……”
烧尾宴是中原国各蕃国的习俗，每当一个蕃国的国王上任，受中原国皇帝策封之后，进京谢恩之时，都要抽个时间大摆筵席，邀请中原国王公大臣和诸国在京最高使节。至于为什么叫烧尾宴，就谁也说不清楚了，有人说这个典故出自金鲤化龙，传说水系金兽上级的碧波金鲤，如能获得龙精龙血的话，能修炼成龙，但在成龙的那一刻，全身皆化，唯有尾部还是鱼尾，这时，天降雷火，烧掉鱼尾，才能真正变化成龙！各蕃国国王新登基后，借中原国皇帝陛下策封谢恩时，宴请中原国王公大臣和蕃国权贵，获得各方承认，就如金鲤烧了最后的鱼尾，至此才算真正成龙。
当然也有别的说法，如封演在《封氏见闻录》里就认为烧尾的说法来自虎化为人！风系王兽青角白虎修炼到极至时，可以变为人形，但不管怎么化，尾巴始终还是白虎尾，只有借天火烧尾之后，才能让人族完全看不出它的来历。国王新登基，就如虎化人，借此宴烧尾。
还有说法则是说，一群羊里面，骤然来了一只新羊，必定被群羊所抵触，只有牧人烧掉新羊羊尾，以示服从原羊群规则后，才会被羊群所接受。
不管是烧鱼尾、烧虎尾，还是烧羊尾，其过程和目的都是明确的，那就是新登基的国王借此宴获得诸方承认，成为法律和世俗上公认的国王。因此烧尾宴的好坏，直接关系了蕃国和国王的实力跟面子。普通的烧尾宴，共计菜式一百五十八道，其中常菜百道，也就是普通的烤鸭烧鸡之流的，是给随行的侍卫家人吃的，奇菜五十八道，全是雪婴儿、长生粥、凤凰胎、御黄王母饭、甜雪、玉露团这样珍奇菜式。高级的烧尾宴更是匪夷所思，有的蕃国国王甚至在继位前就已准备烧尾宴，采购原料、到天族请名厨、操办菜式等等，花上近年的时间，务必要体现国家和国王的风范。
古越国虽为三等蕃国，但这个面子还是要的。就算只用三天时间操办，但主厨怎么也得是京师名厨吧！否则，今后古越国三个字就立刻让人瞧不起了！
张崇弛笑着说：“不就是厨师吗？没问题，我把天三味借过了当主厨就行了！”
“天三味？”汴方圆眼睛一亮：“莫非是智宁国天族之人？”
天族中个个是名厨，京师五大名厨全是出身智宁国天族！西夷光娇笑着说：“不错！是智宁国天族少主，汴尚书这下该放心了吧！”
天族少主？就是那个据说能将烂泥都烧成美味的天族少主？就算眼前这两个家伙吹牛，但只要有天族少主的一半水准，这次烧尾宴肯定会为古越国挣足面子！汴方圆连连点头说：“行！肯定行！只是，微臣能否今天就给那位天三味大师见个面，把菜式给敲定下来？”
“行！晚上我让他来见你好了！”张崇弛随口说来，让汴方圆佩服个半死！连天族少主都能随意差遣，我古越国的亲王果然强大！
看看没什么事，就在古越会馆里坐了一会儿，留下化蛇，带上三日后晚六点正式开始的古越国烧尾宴第一份请柬，张崇弛依依不舍地离开古越会馆，回智宁会馆去。还好，智宁国跟中原国平等结盟，根本不用获得谁的承认，也不受策封，自然就没有烧尾宴这种让人头痛的事，他也乐得轻松！
回到智宁会馆，已有人在等着他了。主楼大堂的客厅，非贵人莫入，现在正坐着四个人在谈笑风生。张崇弛一步跨了进来，惊讶地说：“霍大叔、王兄、杨姑娘，你们怎么来了？”
霍去病笑着说：“你一进城我就知道了，智宁国的太子殿下！”
“你这是在糗我吧！”张崇弛不好意思地搔了搔头说：“要不是形势比人强，谁愿意当吃力不讨好的太子殿下？只是霍大叔什么时候改行去当谍报首脑了？对我的行踪掌握得这么清楚！”
霍去病指了指王寿汉说：“问你那王兄去！”
张崇弛一拍额头说：“看来王兄在京师的势力不小啊！”
“岂止不小而已？”王寿汉跟他们相处的那段时间里，也嘻笑惯了，清了清嗓子说：“不好意思，我一直没告诉太子殿下我的真名！”
“快说！”张崇弛装出一副恶狠狠的样子，指着他的鼻子说：“你到底姓谁名谁哪里人？身高体重三围？祖上三代有无犯罪纪录？”