【二】
猿重住在法成寺附近、鸭川河畔。
他在河水不会泛滥淹没的河堤上搭了一间茅屋，与妻子同住。
平日砍柴、收集蔓藤编成各种工具，再拿到京城去卖，勉强可以维生。也时常将装鱼或鸬鹚的笼子送到贺茂忠辅家。
妖异之事初次发生，是在六天前夜晚。
那天，夫妻俩到大津办事，回来后当夜便发生妖异之事。
归途中，猿重为了一件小事，曾和妻子吵嘴。
到大津的目的是去卖捕鱼笼子。是猿重设计的。
他用竹子编成圆筒状的笼子，笼子中央编成细细的腰部，入口处则放宽。然后，再编另一个小竹筒。小竹筒不是笼子，是上下都有开口、名副其实的圆筒。只是，这圆筒一端开口比较大，另一端开口比较小，成漏斗状。
这圆筒是用来嵌入上述的笼子。将小圆筒的小开口往里嵌，大开口朝外。大开口的宽度与笼子腰部宽度一样，可以嵌得严严实实。
小圆筒放些蚯蚓或者死鱼之类的鱼饵，再将整个笼子沉在河川或水池。
沉一晚，第二天捞起笼子时，笼子内便会有许多鲫鱼、鲤鱼、鳗鱼与其他杂鱼或螃蟹。
虽然也有人利用类似的笼子捕鱼，不过，猿重设计的笼子比较方便。
住在大津琵琶湖的渔夫听闻笼子的好评，特地向猿重订货。
这笼子本来是猿重自己为了想在鸭川捕鱼糊口而设计的，并且实际用笼子在鸭川捕鱼。忠辅觉得好玩，自己也使用猿重的笼子捕鱼，风声便传开了。
“这笼子实在很方便。”
大津的渔夫听忠辅如此褒奖猿重笼，便争先恐后向猿重下订单。
这天，夫妻俩正是去交货。
归途中的夫妻吵嘴，是妻子先开火。
“你为什么教他们？”妻子问。
原来猿重不仅卖了笼子，他还把自己独特设计的笼子编织法，统统告诉了大津渔夫。妻子埋怨的正是这点。
“话虽这么说，但那玩意儿不是想隐瞒就隐瞒得了的。手巧一点的人，只要观察我的笼子，想编多少都编得出来。”
“可是，你也没必要教他们编织方法啊。”
“别这样讲，他们不是很高兴吗？而且又出高价买了我的笼子。”
“可是……”
结果，到了鸭川桥上，夫妻俩还在吵嘴。当天夜晚，两人分开睡了。
正是这晚，有人造访猿重的茅屋。
猿重正在熟睡，突然听到有人呼唤。声音来自茅屋外。
“请问……”
“有人在吗……”
猿重在黑暗中睁开双眼，只见细长月光从茅屋入口的草席门缝隙钻进来，照射在屋内。
“请问，猿重大人……”声音从草席门外传进。
似乎有人站在门前呼唤猿重。
猿重揉着眼睛起身。看似半睡半醒，脑筋迷迷糊糊。
“快冲走了。”声音说，是男人的声音。
“再这样下去，会被冲走了。”是猿重没听过的声音。
猿重掀开草席门，看见月光下站着一个男人。男人穿着碎花连裆裤。
“快，快，猿重大人……”
猿重站在门口，左手给男人伸出右手握住。
“快冲走了，快冲走了。”
男人牵着猿重的手，迈出脚步。
到底什么东西快冲走了？这和自己又有什么关连？
猿重很想问对方，但不知为何，竟无法开口。喉咙似乎有东西哽着，好像有泥巴或小石子噎住喉咙似的。
“快冲走了。快冲走了。”
男人牵着猿重的手，心急地赶路。
沿着鸭川走在河堤上，一直往下游方向前进。
两人走在月光下。黑暗深处，传来潺潺河水声。
不久，眼前出现了桥。正是白天猿重通过的那座架在鸭川上的桥。
住在附近的人通称这座桥为“碎花桥”。
“快，到这边来……”
男人牵着猿重的手，在月光下过桥。猿重跟在男人身后。
“快冲走了。快冲走了。”男人口中喃喃自语。
走到桥中央，男人突然转弯。
左转——男人牵着猿重的手，走向上游方向的栏杆。
“快，就是这里。”
男人越过栏杆，跳进桥下的河川，手仍然牵着猿重。
一阵很强的力量拉着猿重的手。就在猿重感到将要掉进河川时，耳边传来尖锐叫声。
“良人！”是女人的声音，“危险！”
然后，有人拉住猿重。猿重回过神来，才发现那女人正是自己的妻子，而自己则在栏杆探出上半身，连腹部都探出去，正从桥上俯望黑漆漆的河面。再差一点便会掉进河里。
“你打算自杀吗？”妻子问。
猿重额头上布满汗珠。
“不，不是，我根本不打算自杀。刚刚有人来家里，是那人牵着我的手来到这里。”猿重说完，吓得面无血色。
“你在说什么呀？你始终都是单独一人呀。到底是谁牵着你的手？”
“可是，直到刚刚，我身边不是一直有个男人……”
“没有，没有任何人。”妻子说。
根据妻子的说明，事情是如此的。
本来在被褥中熟睡的妻子，听到丈夫在另一端窸窸窣窣准备起身的声音，自己也醒过来。
“良人……”
妻子叫唤丈夫，但丈夫完全没听到。
不久，丈夫掀开入口的草席门，走出去了。
妻子起初以为丈夫移情别恋，要到情人家幽会，才会于深夜出门。妻子便决定跟踪丈夫。
跟在丈夫身后，妻子发现丈夫独自走在河堤，一直往下游方向前进，来到白天从大津归来时通过的桥头。
丈夫过了桥。走到桥中央附近，丈夫突然转向，打算越过桥边的栏杆。
丈夫不可能为了白天的夫妻吵嘴而打算自杀，可是，若越过栏杆掉进河里，肯定会丧生。
于是，妻子才开口大声叫唤丈夫，而丈夫也才回过神来。
听毕妻子的描述，丈夫毛骨悚然。
第二天，怪事又发生了。
夜晚，猿重睡着时，发现妻子起床。本以为妻子是起来如厕，看她的样子又感觉有点不对劲。
厕所在茅屋外，若是如厕，直接走出去便可以了，可是妻子却站在草席门前，看似回应某人般地颔首说：“是……”
到此为止，猿重依然半睡半醒，神志尚未清醒。直到妻子走出草席门外，才猛然想起一件事。
他想起的正是昨晚自己的遭遇。
猿重赶忙从被褥起身，追赶妻子。然而，门外却不见妻子踪影。
原来妻子在河堤上朝另一端前进，离茅屋已有一段距离。
在月光下定睛一看，河堤上只有妻子一人。妻子的左手往前伸，看似让人牵着手，头也不回地往前走。
明明是用走的，速度却快得如同小跑步。
猿重暗忖，难道是……昨晚自己遭遇的事，今晚发生在妻子身上？
昨晚，自己明明听到男人的声音，看到男人的身影。而且，也能确实地感到某人正用力牵着自己的手吧！
猿重想追赶妻子，却两腿发软。如果自己一无所知，大概会不假思索追赶上去，呼唤妻子。可是，自己于昨晚听过妻子的说明。
但妻子的模样又显然不正常。
难道，现在牵着妻子的那只手，是昨晚牵着自己、想拖自己跳河的那只手？
想到有某种妖物或厉鬼正附在妻子身上，追赶妻子的脚步便不由自主缓慢下来。
就在踌躇不决时，妻子的身影越来越远。
总不能就这样掉头不顾，猿重只好再度提起精神，继续追赶妻子。
妻子的脚步非常快。
好不容易才将追上，妻子正在过那座桥。
猿重加快脚步。
猿重双脚踏上桥时，妻子已身在桥中央，正要越过栏杆。
“等等！”猿重大叫，呼唤妻子的名字，奔驰起来。
听到猿重的叫声而瞬间回神的妻子，上半身已越过桥上的栏杆。
飞奔过去的猿重从背后抱住妻子。
被抱回来的妻子，发现救回自己的正是丈夫，当下就搂住丈夫。
妻子全身打着哆嗦。她似乎理解自己到底发生什么事。
回到茅屋，听了丈夫的说明，夫妻俩总算明白，妻子果然遭遇了猿重昨晚经历的事。
只是，今晚呼唤妻子出门的不是男人，而是女人。
当晚，妻子听见有人呼唤自己，掀开草席门一看，眼前站着一个身穿青色窄袖服装的女人。
“不快去的话，会被冲走。”女人说。
说毕，女人便牵着妻子的手往前走。
妻子只觉得如在梦中。
“昨晚走得太慢，所以没赶上，今晚要走快一点。”女人说完，便赶着上路。
要是猿重没赶得及抱住妻子，妻子大概与前夜的猿重一样，险些就掉进河里而丧生。
翌日——
夜晚，猿重和妻子都不睡。脚边搁着砍竹子的柴刀，地炉里烧着火柴，夫妻俩一直交谈，以免睡意来袭。
到了深夜——
“请问……”
“请问……”
门外响起男声与女声。
事后两人讨论时才知道，这时猿重听到的是男声，而妻子听到的则是女声。
“出来吧。”
“出来吧。”
门外传来男女呼唤声。
“不快点的话，会被冲走。”
“会被冲走。”
“快，快来开门。”
“开门呀。”
“打开这儿吧。”
“打开这儿呀。”
猿重与妻子在地炉旁，仿佛要制止对方的颤抖般相拥。猿重紧紧咬着牙根，右手握住柴刀。牙齿上下打战，发出咯吱声响。
“不开门的话……”
“我们无法进去呀。”
“请开口允许我们进去。”
“请出声呀。”
“不请我们进去的话，我们要自己寻找入口了。”
“要寻找入口了。”
门外的人如此说，也传来对方移动的声音。
那两人似乎左右分开，一个往左，一个往右。类似足音的声音，在茅屋外绕到左右两侧。不久，脚步声停顿下来。
“这儿吗？”
“这儿吗？”
每当声音响起，钉在茅屋外侧的木板也会咯吱咯吱作响。
“这儿有点狭窄。”
“这木板只能支撑到四天后的夜晚。”
“会被风吹走。”
“嗯，吹走。”
“吹走的话，我们就可以进去了，可是还要等四天。”
“四天后会来不及。”
“嗯。”
“嗯。”
两人的脚步声再度绕回到入口。
“喂，猿重大人……”
“猿重夫人……”
“请开门呀。”
“请开门呀。”
“说一声‘请进’吧。”
“说一声‘请进’吧。”
“要不然会冲走呀。”
“要不然会冲走呀。”
两人的抱怨声，整整持续了一夜。
第二天的夜晚，第三天的夜晚也发生了同样的事，猿重夫妻终于忍无可忍，到友人贺茂忠辅住处找他商讨。