【三】
前一阵子，以西京那一带为中心，有个名为青猿法师的男人，到处在十字路口表演魔术给人看，以换取赏钱。
有时候会将观众于雨天穿的高齿木屐或破草鞋、草屐等变成小狗，让小狗四处奔窜；有时候又会从怀中掏出吱吱叫的狐狸。
青猿法师以观众抛掷的赏钱为生，他的魔术广受好评。
偶尔还会不知从哪儿牵来牛马，表演从牛马的臀部钻进去，再从牛马的嘴巴里爬出来的魔术。
某天，寒水翁偶尔路过，看到了青猿法师的魔术。
寒水翁本来便对这种精奇古怪的法术非常感兴趣，看到青猿法师的魔术后，竟如痴如醉，不可自拔。
寒水翁每天游逛各处十字路口，追赶着青猿，结果，自己也兴起想习得魔术的念头。
念兹在兹之余，寒水翁终于向青猿开口：“能不能请您传授这魔术给在下？”
据说，当时青猿回道：“此魔术不能轻易传授给他人。”
青猿根本不把寒水翁的请求当一回事，但是，寒水翁当然也不因此而退却。
“这点请您务必大开方便之门。”
“真没办法。好吧，如果你真有心想学习这魔术，倒也不是全无门路。”
“你肯传授给在下吗？”
“哎，别那么性急。传授者不是我。日后我可以带你到某位大人那儿，到时候你再向他请教。我能够办到的，只是带你到那位大人那儿而已。”
“万事拜托了。”
“不过，带你去之前，你必须遵守我说的几个条件，办得到吗？”
“请您尽管吩咐。”
“首先，你必须不为人知地斋戒净身七天，再准备一个全新的木桶，木桶内盛干净年糕，自己背着。那时侯你再来我这儿。”
“遵命。”
“还有一点，如果你真的立志想学习这秘术，千万要遵守我说的另一件事。”
“什么事？”
“那就是，身上绝对不能带刀来。”
“这好办，不带刀就是了。在下是虚心求教的人，绝无异议。”
“那么，千万记住，绝对不能带刀……”
“是。”
就这样，寒水翁回家后立即净身，并围上辟邪稻草绳，闭门谢客，躲在家里斋戒了七天。此外，也做了干净年糕，盛在全新的木桶内。
正准备去青猿法师那里时，他突然在意起禁止带刀的事。
为什么不准带刀呢？
那法师刻意提出禁止带刀的事，实在愈想愈奇怪。如果身上不带刀，万一发生什么意外怎么得了？
寒水翁思前想后，最后决定偷偷带一把短刀去。
他十分仔细地把短刀磨了又磨，小心翼翼地藏在怀里，然后出门到法师那儿。
“在下按照您的吩咐办了。”寒水翁向青猿法师说。
“你绝对没带刀来吧……”法师再度叮嘱。
“当然。”寒水翁出了一身冷汗，点点头回道。
“那么，走吧。”
寒水翁肩上挑着木桶，怀中藏着短刀，跟在法师身后。
走着走着，法师逐渐走进一座不知名的山中。
寒水翁开始有点感到恐惧，但还是跟随在法师身后。
过了一阵子，法师停下来。
“肚子好饿。”法师回头向寒水翁道，“就吃那年糕吧。”
寒水翁卸下肩上的木桶，法师伸手抓了年糕，狼吞虎咽。
“你也要吃吗？”
“不，在下不必了。”
寒水翁再度挑起变轻的木桶，跟随法师步入更深的山中。
不知不觉，已是黄昏。
“哎呀，真是不容易，竟然跑到这么远的地方来。”寒水翁自言自语。
两人继续往前走，太阳下山时，才来到一间清爽整洁的僧房。
“你在这儿等一下。”
法师让寒水翁在外面等，径自走进僧房。
寒水翁观看着法师，只见法师在小篱笆前停了下来，咳了两声。
然后，有人拉开里屋的纸格窗，接着出现一位老僧。
仔细一看，那老僧睫毛很长，身上的服装也看似文雅高尚，但鼻子似乎稍嫌尖了点，嘴里露出长长的牙齿。
而且，有一阵腥臊味的微风从那老僧身上吹过来。
“你好久没来了。”老僧向法师低道。
“小辈久违大人，尚请大人见谅。小辈今天带来了礼品。”
“礼品？”
“是。有个男人说想侍奉大人，小辈带他来了。”
“你大概又跟以往一样瞎说八道了些什么，把人家拐来的吧。那人在哪里？”
“就在那边……”
法师回过头来。
法师与老僧两人的视线，和寒水翁的视线对上。
寒水翁轻轻点了个头，心脏早已象打鼓似地怦怦直跳。
随后，又出现两个手举烛光的小和尚，在僧房四处点上烛火。
“过来吧。”
法师呼唤寒水翁，寒水翁只好硬着头皮跨入门内。
寒水翁立在法师旁边，法师从寒水翁手里接过木桶，搁在走廊地板上。
“是年糕。”
“看起来很好吃……”老僧的红舌隐约可见。
此时，寒水翁实在很想立刻回家。
这法师和老僧都很可怕。寒水翁其实很想“哇”地大叫一声，拔腿逃之夭夭，但只能强忍着。
“结果怎么样？那男人没在怀里暗藏刀具吧？”老僧目光如炬，望着寒水翁说道，“要是想用刀具剥老僧的皮，那可不得了……”
寒水翁感到一种难以名状的恐惧。
“是，已经再三吩咐过了……”法师回道。
“不过，还是小心为妙。来人啊……”老僧叫唤了小和尚。
“是。”
“你去探一下那男人的怀里，看他有没有暗藏刀具。”
小和尚走下庭院，朝着寒水翁这边过来。
哎呀！寒水翁内心暗叫不妙。小和尚真来搜身的话，怀中暗藏短刀的事便会东窗事发，到时候岂不糟糕？自己一定会丧生在那法师和老僧手下。
既然都是死路一条，不如用怀中短刀砍那老僧一刀。寒水翁暗忖。
小和尚过来了。
小和尚挨过来，看寒水翁一眼。
“哎呀！”小和尚叫出声。
“怎么了？”老僧问。
“这位客官，全身抖个不停。”
就在大家还未听清楚小和尚到底说些什么时，冷不防——
“哇呀！”寒水翁拔出怀中短刀大叫一声，一把推开了小和尚，跳到走廊上。
才一跳起来，便朝着老僧猛扑过去。
“啊呀！”寒水翁持着短刀砍向老僧。
正以为砍中时，耳边传来叫声。
“危险！”老僧大叫一声，转眼便销声匿迹。
同时，小和尚和僧房也消失了。
寒水翁环视四周，发现自己身在一座不知名的佛堂中。
再仔细看看，发现带他来这儿的法师正在一旁浑身发抖。
“完了，你怎么做出这种胆大包天的事！”
法师说毕，又朝着寒水翁大哭大骂：“本来你只要乖乖让老僧吃掉就没事了，反正你也活不成。结果，你这么一搅和，我的命运就跟你一样了！”
法师抬头仰天，“嗷呜！嗷呜！”地大声哭泣起来。
大吼大叫之际，法师的外型逐渐变化。
仔细一看，原来法师已变成一只青色的大猴子。
嗷呜！嗷呜！
大猴子一边哭泣，一边跑出佛堂，消失在深山内。