第十五章 光辉
他看到了什么？
罗格无法回答这个问题。他真的希望那仅仅是一个梦，一个虚幻的、不真实的、不需要为之思索和负责的噩梦。不管梦中受过多少惊吓，在醒来后，那战栗的感觉将仅成为一个记忆而已。
但那真的仅仅是一个梦吗？
罗格忽然发现，自己找不到这个问题的答案。他本能的不愿意去回忆这一个梦的内容，他所看到的那一个巨大存在也正在从他的脑海中慢慢淡去。只要一将它的形容从记忆中翻起，罗格立刻就仿如重历梦中的那一刻。
那万张面孔复活、无数目光汇于他一身、巨大声浪当头拍下的一刻！
甚至就连这样的一个时刻，也正在从他的记忆中淡出。这或许是一种自我保护，因为每当这一幕无法控制地从记忆中泛起，罗格从灵魂到肉体都会重温那无法言喻的剧痛！这种与恐惧相伴而生的痛苦，不知道超越了当日罗格为风月所伤，不得不用神圣力量治疗时所产生痛苦的多少倍！直到这个时候，胖子才发觉自己真的是非常坚忍的一个人，这种程度的痛楚和恐惧居然都未能使自己发疯。可是他的意志也许支撑得住，但他的肉体已经支持不住了。
每当重温梦境，胖子都会立刻晕去，不仅仅是因为痛楚，也是因为恐惧与绝望。他旋即又会醒来，然而这短短的眩晕一刻，在他的感觉中，也恍如隔世。
这绝不仅仅是一个梦。不知道第几次醒来时，罗格终于得出了这样一个结论。其实这个结论很容易，因为没有任何一个噩梦会拥有如此可怕的力量，仅仅是回忆就足以使意志硬如蓝钢的胖子支撑不住。
只要不涉及那无比巨大的存在，对这个梦境一些细节的回忆倒不会产生太大的问题。可是这个梦中的一切，包括浓浓的云雾、构成盔甲的那不知名的金属、以及金属中的阵阵轻烟，都远远超出了罗格的认知范围。胖子知道这些都很神奇，但他不知道它们究竟神奇在哪里。那创造了这些的是谁呢？那创造了这一切奇迹的存在，该以何等怜悯的目光俯视无数位面的众生啊！
罗格站了起来，来到窗前。此刻已是夜深人静，整个黎塞留都沉入了最深的梦乡。
夜仍是寒的，天上稀疏地挂着几点寒星，蓝月已成一弯新芽，无精打采地放射着暗淡的蓝光。
罗格暂时从噩梦中走了出来。他这一生中的过往种种，一一自脑海中流过。
那一个独自开辟诸神之域的她，那一双在熊熊圣焰中终得相拥的绝世情侣，那在生命的最后时刻灿若朝阳的精灵女孩，那在神谕之城中欢叫着向他扑来、让他又痛又恨的女子，不一而足。
而他的足迹，已然踏过何止万里之遥？
当初他从一个没落贵族子弟一步步沿着权力的阶梯向上攀爬，从只知为自己敛财到如今得为众多盟友与手下开辟前途，这当中的差距，又何止于天差地别？
他是幸运的，从罗德里格斯进入他身体的那一刻起，胖子的命运已经注定有所不同。他也是不幸的，也正是从那一刻起，他开始身不由己，被越来越深地卷入了大陆上种种明争暗斗之中。
少时那些怀揣万金、坐拥美人的理想，在如今的罗格看起来已非常可笑。他现在坐拥一国，平生所历女子，不论是安德罗妮、芙萝娅，又或是风蝶、阿佳妮、艾菲儿这种个性独特的精灵，都是其他人穷尽一生也难以一亲芳泽的女子。而且他如今盯上的目标，可是风月、威娜这一类完全和恐怖同义的存在。
不过他拥有得越多，失去得也就越多。少年时那些简单的梦想和快乐，如今已不会再有了。
此刻胖子责任重大。在他的周围，有庞培、亚历山大这些不知隐藏着多少实力的政敌，有大帝和老总管这类高深莫测的旁观者，在中央山脉中，还有实力不明的兽人帝国。除此之外，在遥远的南方，教皇那老迈的身躯在罗格的记忆中却仿如一座巨大的山脉。还有那对他行踪了如指掌，神不知鬼不觉地盗走了自然女神神力的人。一想到自然女神的神力，他自然而然地又想到了自然女神。
胖子突然又想起了那个梦，只觉得一颗心慢慢地沉了下去。因完胜兽人、收拢数万精灵所带来的愉悦早已荡然无存，一股无力感袭上心头。
窗外，不知何时又已阴云密布。翻卷的乌云一层层，汹涌而来，宛如一张无底的巨口，吞吐着无尽的黑暗，似要灭掉这人间哪怕是一毫的光亮。
转眼之间，乌云散去，虚软无力的太阳又升上了天空。昏黄的阳光透过薄云落下时，已经没有分毫的暖意，布洒在朝晖中的万物也显得萧条不已，寻不到一丝生意。
※※※
在帝都郊外的一座疏林中，安德罗妮正与罗格对峙着。怒火正炽的她恶狠狠地盯着胖子，闪烁着愤怒光芒的星眸似要刺穿胖子的灵魂，一身裙裾也攀着怒火舞动着，飞扬着。但这盛涨的怒火丝毫未能掩去她因连日以来的奔波和大战造成的一丝疲态。这一点倦容让她去了些英气，多了分柔媚，让罗格看得两眼放光、心神荡漾。
她看了看天，黑色的夜幕早已收起了它的羽翼，没有分毫暖意的阳光正斜斜洒下，驱赶着疏林中每一丝每一毫的阴暗。整个疏林渐渐透亮起来了。虽然天色已经不早，但她仍咬牙切齿地道：“死胖子，竟敢扰我好梦！这么早就把我叫到这里来，一会别指望我会手下留情！这一次不把你打到卧床不起，我就放弃罗歇里奥的姓氏！”
“哼，罗歇里奥的姓氏对你来说并不重要，不要说得那么冠冕堂皇的。”罗格撇撇嘴，毫不客气地戳穿了她的小把戏，又理直气壮道：“按约定，我有挑选场地和先行进攻的权利。你若输了的话，那就要听我吩咐、任我处置！”
安德罗妮的心跳得快了些，她脸上先是一红，然后又渐渐变得苍白，握住碧落星空的手也有些颤抖。她实在有些不明白，为什么还没有开打，就已经先想到了输了的后果？她再怎么不济，也不该输给一个只有十二级魔力的法师啊？虽然罗格的力量显然不止限于这些魔力，但是他过往表现出来的技艺，自己是完全应付得来的，只要不像上次一样大意就行。
这一次，她是打定了主意一旦开战，就要全力以赴进攻，绝不给胖子任何一点使用阴谋诡计的机会。
虽然心里绝不认为自己会输，但向来心高气傲的她还是决定在失利条件上再好好讨价还价一下。
“我若输了的话，最多任你处置……一天！”
在罗格目光的逼视下，安德罗妮的脸色苍白中透出晕红，最后越来越红。
“也好，那我输了的话，也只把芙萝娅给你一天。”罗格无所谓一样地道。
“那不行！我太吃亏了！”安德罗妮叫道，怒火更添几分。
“为什么不行？这很公平啊！”胖子坏坏地笑道，盯着安德罗妮的目光更显炽烈。
安德罗妮咬牙切齿地道：“公平个鬼！我说不过你，但总而言之，这就是不行！大不了我不和你打了。”
“你在害怕什么？”胖子脸上的笑容越来越坏了，眼见安德罗妮就要爆发，他这才笑道：“这样吧，如果我输了，我就把芙萝娅暂时让给你一个月，但你不能强迫她。你看如何？”
“这还差不多！”安德罗妮俏脸霁色稍平，同意了胖子的提议。
微微调整了一下呼吸，平整了心头的怒火，安德罗妮如立在冰上一样，后滑了十米，喝道：“我给你距离了，动手吧！不过我提醒你，你现在只有一次攻击的机会，最好不要使用湮灭术。”
胖子嘿嘿一笑，不理会她的挑衅，只是专心念诵咒语。没过多久，一个深红色的巨大魔法符号就出现在两人之间。
深红标记。生物只要在一定距离内看到这个标记，就有可能受到痛苦的诅咒，不断流失生命。这不是一个如何厉害的魔法。所以安德罗妮一见罗格施放完了魔法，立刻叱喝一声，斗气刹那间提升到了最高峰，整个人瞬时化作一颗蓝色流星，迅捷无伦地向罗格冲来！
深红标记能够起作用的数十米距离转眼间就被她一掠而过，在这么短的时间里，那个魔法标记仅仅来得及闪动一次，向安德罗妮发出一个痛苦诅咒。只不过用这种级数的魔法来攻击圣域中的武者，成功的机率实在太低了。幸运之神并不总是站在胖子这一边的，因此这次痛苦诅咒并未成功。
就算诅咒成功，以安德罗妮全力而来的冲势，也足以在三招两式之内击倒罗格。那时痛苦诅咒给她带来的生命流失，完全可以忽略。
安德罗妮一头栗色长发飞扬，双眼亮如晨星，锁定了罗格的一举一动。碧落星空的剑尖上，开始逐渐射出耀眼的星屑！
罗格只有两个选择，闪避或者硬顶。就算他有瞬发魔法的能力，以安德罗妮如风如电的速度，胖子最多也就来得及放上一个防护魔法而已。他的肉体无论如何强悍，都绝无可能防得住碧落星空的一击。因此胖子惟一的出路，就是闪避，以争取时间让深红标记发挥作用。
胖子果然动了，他身体一侧，速度骤升，就向侧面逃去！
安德罗妮冷冷一笑，暗道这胖子的眼力比以前高明了，知道不能硬挡自己的一击。不过她早已经预料到胖子会躲，因此迎面而来的那一击，其实只是徒有气势而已。
碧落星空发出嗡的一声轻响，划出一道优美的轨迹，刺向了胖子的前方。以胖子的应变能力，当发觉不对，紧急刹住去势后，碧落星空将正正好好地停在他咽喉之前。这种不可思议的技艺才符合她的身分，她的美学。
只是就在碧落星空改变轨迹的刹那，罗格忽然全无征兆地转了方向，竟然笔直地向安德罗妮冲来！
这一切的变化是如此的突然，如此的诡异，如此的不可思议！
安德罗妮的双眼因惊恐而睁大，她樱唇微张，但甚至还来不及惊呼出声，罗格已经狠狠地与她撞在了一起！
碧落星空脱手飞出，在空中划出一道蓝色的尾迹，最终无助地插在了地上。
安德罗妮呻吟着，好不容易才从眩晕中恢复过来，但眼前仍然金星乱窜。她有些惊慌，急忙伸手去摸脸，想看看脸上是不是受了什么伤，然而她手臂试着抬了几下，却是纹丝不动。她又想起身，但身上如同压着千斤巨石一般，哪里站得起来？
她镇定了一下，运斗气强行压下了身体的不适，缓缓睁开了双眼。果然，胖子那张笑得可恶之极的脸就在近在咫尺的地方。罗格的脸色也有些苍白，显然刚刚那一撞他也不大好受，不过受创比安德罗妮轻得多就是。更要命的是，那个死胖子正伏在她身上，压得她动弹不得。
刚刚那一刻，因冲向安德罗妮时转折过快，罗格根本没有在身上加任何的防护，也没有做出攻击或是防御的姿态，他全部的力量都用来提升速度。而当时安德罗妮斗气刚刚转换方向，防身力量非常薄弱。这瞬间的相撞，两人几乎等于没有任何防护地以极高的速度撞在一起，自然是身体强悍的罗格大占便宜。
胖子哈哈大笑，尽管因为痛楚，他的笑容显得有些勉强：“你还不认输吗？刚才那点时间，已经足够我杀你三五次了。”
安德罗妮呻吟了一声，这才有点力气，气急败坏地骂道：“死胖子！你那是什么打法！简直就是无赖！这一次只是你运气好，我没有运足斗气防身而已。不然你再这样直撞上来试试？你在干什么！给我滚下去！”
罗格盯着安德罗妮盛怒中娇艳如花的容颜，不怀好意地笑道：“下去？你难道忘记了我们的赌约吗？你既然输了，就要任我处置一天。你猜猜看，我接下来要干点什么？”
就算两人有过亲密接触，就算安德罗妮已经有了心理准备接受一切，但她仍然受不了罗格这样肆无忌惮、赤裸之极的羞辱。
她换上了副冷冰冰的面容，道：“我当然记得。你放心，我可不是输不起的人。不管你想干什么，都给我快点！”
无视伊人的变脸，胖子依然一副无赖嘴脸，笑道：“快点慢点，反正都是一天。快的话还可以多来几次呢！”说话的同时，他的一只手轻放在了安德罗妮的胸上，一边盯着她的眼睛，一边慢慢地按了下去。而他的另一只手，则徐徐地探进了她的衣襟。
安德罗妮羞愤地闭上了双眼，将脸侧向了一边，脸色逐渐变成了惨白。她死死地咬住嘴唇，纤长的十指都深深地插入了身下的冻土中。但就是这样，她也无法控制住身体的颤抖。
“你的身体还是这样啊！”胖子笑道。
安德罗妮双眼微开，冷冷地看了罗格一眼，什么话都没说，又即闭上。只不过她的呼吸越来越急促，身体的颤抖逐渐剧烈，看来很快就要到达忍耐的极限了。
罗格忽然站了起来，又将安德罗妮扶起，微笑着道：“哼，看你忍得这样辛苦，我这人心地善良，实在是不忍心，就再饶你一回吧！”
安德罗妮一怔，随后啐道：“你心地善良？真是见鬼了！如果你不是用这种无耻打法，有可能胜得了我吗？上一次也是这样！总而言之，凭你那点力量，真正的战斗中根本不可能赢得了我！”
罗格嘿嘿一笑，目光不住在她身上游走，最后落在了她一双长腿上，道：“难得我如此好心，你却不领情！那好，我已经好久没看过你这双长腿长得是什么样子了。反正一天的时间很长，我可以好好地欣赏一下。”
看着胖子摩拳擦掌地逼了上来，安德罗妮脸色又是一白，不得不道：“离我远点！好……我承认你是一个好人，这可以了吧？”
这一次罗格倒很合作，真的停了下来。他看着安德罗妮，道：“我知道你输得不服气，但你别管我用了什么样的手段，赢了你就是真的。这次我可以放过你，不过也不能这样便宜了你，从今天开始，你得贴身保护芙萝娅一个月。你若是不服的话，随时可以来向我挑战。我们的赌约依旧，你输一次，要么陪我一天，要么保护芙萝娅一个月。”
安德罗妮盯着胖子，慢慢地道：“其实你从一开始，就是想让我去保护芙萝娅，是吗？”
罗格笑了笑，道：“就算是吧。”说罢，他给自己施放了一个飞行术，冉冉升起，向黎塞留飞去。
安德罗妮静静地立在原地，冷冷地看着罗格的身影渐飞渐远，忽然大叫了一声：“死胖子！你真是一个混蛋！”
罗格在空中迎风飞行。刚才那一场香艳的战斗使他压抑的心情冲淡了一点，但也仅此而已，一旦起身飞行，那无边无尽的阴影又悄悄自心底蔓延开来。
听到身后安德罗妮愤怒的叫声，罗格有些自嘲地想着：“混蛋？也许我真的是一个不折不扣的混蛋吧！折腾了这么久，自己的事情却一件都没有弄明白……”
他也有些不明白，自己这一次怎么都算是便宜了她，怎么还会被骂混蛋？
此时托扶他飞行的魔法能量慢慢弱了下去，胖子知道是时候给自己再补一个飞行术了。飞行术这种魔法等级说高不高，说低不低，要瞬发是很耗精神的，念上一个非常简短的咒语是一个不错的选择。
罗格吐出几个简单的音节，魔力就驯顺地排列成行，一个新的飞行术眼看着就要施放在他的身上了。只可惜，变故总是在成功前的刹那才会现身，不知为什么，飞行术魔法当中的一小股魔力突然紊乱起来，脱离了他的控制。控法是一件非常微妙的事情，些微的不和谐就能够导致一个魔法的失败。
胖子惊叫一声，一头向地面栽了下去。他在空中使尽了平生所会的所有魔法手段，一个个飞行术不住瞬发而出，甚至于反重力术都用上了，但任何一个魔法施展出来，总会出一点小小的纰漏，导致魔法失败。乃至于他最后绝望之际，给自己加了一个魔法护甲，想多少减轻点痛楚。只可惜，就这么一点小小愿望也不容易实现。
扑通一声，胖子终于结结实实地平拍在尚未开冻的大地上。
性感而沙哑的熟悉声音从他头上落下：“你都对那女孩儿做什么了，她才会这样气急败坏地大骂你混蛋呢？”
罗格此刻仍头晕眼花，他勉强抬起头，看到了一袭素淡的深灰长裙，隐隐露出点轮廓的一双长腿，细腰、丰胸，这真是一个完美而诱惑的身材！
只是她那一张脸是如此的与众不同，平淡得让人看后就会不由自主地忘记。
“原来是智慧的艾德蕾妮小姐，刚才我始终放不出来魔法，就是您的杰作吧？”胖子一边说，一边终于爬了起来，泰然自若地整理着衣服。他脸皮不是一般的厚，全然不将刚才的狼狈当成一回事。
“你还没有回答我的问题呢。”艾德蕾妮微笑着提醒他。
罗格呵呵一笑，道：“大概是她不小心打输了，所以心里不服气吧。”
“她输给你是很正常的。你一定是干了些别的什么！”艾德蕾妮似笑非笑地道。
“以黑暗诸神的名义，我绝对没干什么！”罗格郑重地道。
他虽然与艾德蕾妮根本没有什么，若说有的话，应该有的只是戒心。可是不知为什么，也许是因为米罗提出的交换协议，也许是因为他总会从她身上看到埃丽西斯的身影，也许是她有意制造的气氛，他们之间，总似是有一点说不清道不明的暧昧关系。所以罗格本能地选择一个会让任何女人满意的回答。
不过艾德蕾妮显然不信。她微微一笑，道：“黑暗诸神可不同于希洛或者是其它的光明诸神，它们记仇而且报复心极强。你以他们的名义胡乱起誓，多半会有不好的命运的。最糟糕的结局，就是诸神的代理人会直接找到你头上来。”
罗格吓了一跳，道：“我可不是什么大人物，不值得众神如此关照吧？”
他又看了看艾德蕾妮，戒备地道：“你不会就是哪位黑暗神明的代理人吧？一定是这样，要不然你怎么会这么厉害的？大陆上在你这个年纪就拥有超越大魔导师魔力的人，我可还一个都没有见过呢！”
艾德蕾妮轻轻一笑，道：“我可没有那个资格成为诸神的代理人。不过我倒是的确认识一个这样的代理人，说不定你很快就有机会见到他了。我真的没有恶意，你其实不必对我存有这么多戒心的。说穿了，你又怎么可能不知道我的魔族身份呢？”
胖子没想到她会如此直接地点穿，不免有些尴尬，于是嘿嘿一笑，开始顾左右而言它：“嘿嘿，米罗没来吗？他不是一直跟在你身边的吗？”
“他啊，在闭门反省呢！我们用不着理他。”艾德蕾妮微笑着道。她忽然举步向罗格走来，一直来到了罗格面前，伸手拉住了他的手，温柔地道：“我知道你很忙，但你现在能抽出点时间，陪我说一会话吗？”
罗格苦笑一下，道：“我可以说不吗？”
“当然不行。”
片刻之后，两人已经出现在一座山峰之上。
艾德蕾妮立于峰顶，扑面而来的劲风吹起她素雅长裙，从后望去，实在是动人心旌。她四顾一周，然后轻叹一声，道：“真是一个美丽的世界。”
黎塞留四周地势平坦，这座山峰既不高，也不险，四下望去，天上铅云密布、地上冰雪皑皑，山脚下有一大片密密的针叶林，墨绿色的树冠看了也让人心情压抑。连罗格都分辨得出，无论从哪个地方看这里都说不上什么好风景。
艾德蕾妮似是通晓罗格心中的想法，于是道：“如果你去过魔界，并且在几大魔域之中呆过一段时间的话，那你就会觉得这个世界任何一处地方，都是如此的生机盎然。有生机的地方，就是美丽的地方。”
“魔域？”罗格听到了一个新词，立刻不动声色地问了一句。
艾德蕾妮如同完全没有觉察到他的用心，解释道：“魔域是魔界中一些特殊的地方，那里的环境即使是对于我们魔族来说，也是过于恶劣。怎么说呢，魔域就如同这个世界的冰洋或者是火山口。最著名的五大魔域都有各自的特点，因此往往会成为上位魔族的修炼地。”
罗格又问：“都是哪五大魔域呢？你这么厉害，一定也在其中的一个魔域修炼过吧？”
“我选择的是迷雾魔域，那里的特征就是孤寂。进入迷雾魔域的任何魔族都会被那里蕴含着无穷力量的迷雾所压倒，失去一切方向和时间的感觉。那里无法感应外界，也只能看到周围数米之外。其实迷雾魔域的修炼很简单，就是走进去，再找到路从另一边走出来，实力自然会大增。”
艾德蕾妮说得轻描淡写，然而罗格却听得心中悚然。他在刑讯上也是专家，知道将犯人隔绝在没有光线、没有声音、空无一物的空间中是最厉害的刑罚之一。少有犯人能够挺过多日而不发疯的。
他深吸了一口气，问道：“迷雾魔域有多大？”
艾德蕾妮转过身来，望着罗格，微笑着道：“你很聪明，这么快就知道了迷雾魔域的独特之处。如果以这个世界的计量单位来衡量，迷雾魔域应该方圆有一万公里吧。”
胖子倒吸一口凉气，皱眉望着艾德蕾妮，缓缓向后退去。
艾德蕾妮轻轻一笑，道：“我要想杀你早就杀了。就算是你背后的那两位女神也未必来得及救你呢！她们毕竟成神未久，而诸位黑暗主神存在的时间，很可能比这个位面的历史都要悠久。”
罗格又是大吃一惊，他忽然道：“难道偷东西的人是你？”
“你在说什么？”艾德蕾妮眉头一皱，不解地问：“偷你的东西？你有什么东西是值得我动手去偷的吗？”
罗格再一细想，的确不大可能是她。艾德蕾妮全身上下没有一件魔法物品，显然对物质要求淡到了极处。而且从她言谈中可以看出，她与黑暗诸神关系密切，不太会看上他那点自然女神的神力。
“没什么。”胖子笑了笑。
她也微微一笑，不再追究这事。
艾德蕾妮与罗格此生所遇的任何女子都不相同。她有如一道温和的微风，悄无声息的自你身边拂过。有风的时候，你会觉得非常舒适，没有风的时候，你往往会忘记曾经风的存在。她宽容、温柔，但又带着对万事万物都毫不留恋牵挂的淡漠。
两人就这样归于沉默，在峰顶默立良久。终于，艾德蕾妮道：“罗格，你为埃丽西斯所做过的事，已经在魔界广为人知。所以我这一次会来找你，希望你可以帮助我们。因为我们有一个共同的敌人，他就是魔界的大将军，阿泰斯特。”
“阿泰斯特？”罗格的瞳孔急剧缩小，他反复念着这个名字，往事如潮水般浮上心头。
一代强横之极的存在，甚至为魔力远超大魔导师的埃丽西斯推崇备至，魔龙一族中的强者，实力直追魔皇而被封为大将军之位。一个阴谋家，仅凭一片鳞片就将埃丽西斯诱入陷阱，使她最终在圣焰中化成炼狱天使雕像，也断绝了他的魔界之梦。
这就是罗格对阿泰斯特的全部印象。
“我只是一个普通的人类魔法师，实力如何，你肯定看得清清楚楚。面对阿泰斯特这样的存在，我连插手的余地都没有。”罗格淡淡地道。
艾德蕾妮笑了笑，道：“你奸商的本性不改呢，又想讨价还价了。不过我不喜欢这样。阿泰斯特是我们共同的敌人，他一直忙于封锁魔界与这个位面之间的通道，所以才没有时间来找你的麻烦。我的条件很简单，你若尽全力帮我，今后我也会成为你最可信任的盟友。如果你不肯也没关系，我会和米罗去挑战阿泰斯特，是生是死，就听从黑暗诸神的安排吧。”
罗格已经有些适应了她直截了当的风格，皱眉道：“现在我身边的强者虽然有不少，可是除了一个外，其他人我几乎一个都指挥不动，怎么帮你？”
“只除了那个大骂你混蛋的女孩子吧？不过她真的非常漂亮。”艾德蕾妮微笑着赞道。
胖子嘿嘿一笑，不予回答。
“这种战斗她很难插手的。要想挑战阿泰斯特，必须想办法说动你背后的那两位女神才行。嗯，她们虽然凶了点，可是对你还真是很不错的。”
罗格沉默了一会，忽然问道：“听你的口气，你和米罗前去挑战阿泰斯特实际上等同于自杀吧？为什么你还要坚持着去挑战他呢？”
艾德蕾妮淡淡地道：“如果不能在一定时间内打通空间通道的话，那么我的任务就算失败了。我曾经提过的那位代理人会亲自来到这个位面，与阿泰斯特决一死战。但无论他是胜是败，我和米罗都将从此成为他的奴隶。我宁可战死，也不当奴隶。”
听到她的底线之后，罗格心中忽然一痒，又有些想趁火打劫了。艾德蕾妮双眼微微一亮，金蓝双色光芒泛起，注视着罗格道：“你最好不要胡思乱想。”
胖子一惊，这才省起对面这个女子可不是什么柔弱人物，那是能够在举手之间轻易毁灭自己的可怕魔女。在这四顾无援的地方，还是少惹她为妙。何况自与风月相见一次之后，他与风月之间最后一点联系也中断了，从此之后，他的召唤将再也无法传递到风月的耳中，自然也就无法指望风月来帮忙了。
罗格忽然长出了一口气，道：“我会帮你的。你知道我无法承诺什么，但我一定会尽力。”
“那么成交了。”艾德蕾妮伸出了手，与罗格击了一下掌。
这一击掌，罗格才体会到她的手掌柔若无骨，既冰且腻，当下心中微微一荡。他手一合，就想握住她的手，但艾德蕾妮动作若一道轻烟，轻轻飘飘地就将手抽了出来。
她淡淡笑道：“罗格，你身边美丽的女人多得是，不会连我这种相貌的都想要吧？你可真不挑食。”
的确，艾德蕾妮全身上下几乎哪个部位单独拎出来都可和任何绝世佳人相比，惟有她的面容，若说中人之姿，都实在有些勉强。她说得出来的好处，只是长得非常大气而已。
胖子笑了笑，收起了浮滑之态，道：“反正还有点时间，可不可以跟我说说魔界的事，说说埃丽西斯，还有你自己？”
艾德蕾妮拢了拢在风中有些凌乱的长发，淡雅若兰，缓缓地道：“魔界非常广大。你口中的魔界实际上是十余个不同位面的总称，每一个位面都有自己的领主，所有领主中最强大的一位，将会成为魔界皇帝，并继承来自于魔神的力量。埃丽西斯和我，都是现任魔界皇帝的女儿，说起来，她比我大了一点点。不过你不要以为魔界公主有如何显赫的地位，魔界只看实力，无论你是公主还是皇子，若没有过人的力量一样会让人瞧不起。更何况在父皇漫长的一生中，已经有了二百多位皇子和一百余位公主。所幸魔界皇族的血脉一向是力量的象征，拥有了它，就可以很轻易地拥有强大的力量。因此那些皇子和公主若想力量微弱，也并不容易，还算没有什么人给皇族丢过脸。魔界以百年为一代，当年，在五百岁以下的所有魔族中，埃丽西斯、米罗和我是公认的天才，我们选择力量的道路也各不相同。不过埃丽西斯是最耀眼的一个，她几乎集魔族一切光辉于一身，在魔法上的造诣很快就直追上位魔族的长者。那时的她无比高傲，根本不会将任何存在放在眼里，甚至对魔神也并不尊敬。一百多年前，我接连在她手下输了十七次，但我从未对自己所选择的道路有所动摇，所以选择了进入迷雾魔域。当我从魔域中出来，准备击败她时，才听到了阿泰斯特背叛以及……她的结局。”
“那你们一心想要到这个位面来，目的何在？是想征服吗？”罗格皱眉问道。
艾德蕾妮罕见地苦笑了一下，叹道：“不，是避难。”
“避难？这是怎么回事？”罗格大为惊讶。
“以后时机合适的时候，我自然会告诉你的。可是现在还不是时候。好了，现在时候不早，我们也该回去了。等我找到了阿泰斯特的行踪，会来通知你的。”
不待罗格表示什么，艾德蕾妮眼中光泽一闪，身影就此消失。
※※※
满腹心事的罗格回到了府第，正向书房行去，忽然发现修斯正在花园中赏雪饮酒。胖子走了过去，一言不发，给自己倒了一大杯酒，一饮而尽。良久之后，他才满意之极地喷出一口酒气。对于修斯的新爱好，罗格是举双手欢迎的，他对茶没什么品味，对于酒的好坏，那还是分得出来的。
“修斯长老，你说我应该帮助魔族吗？”罗格忽然问了这么一句。
修斯沉吟一下，道：“有时帮助别人，也是帮助了自己。另外一些时候，帮助别人则是害了自己。这或许可以作为判断的一个标准。至于其它的考虑，则往往都是些不切实际的东西。比如说魔族，认为应该将他们斩尽杀绝的人，大多拥有对天界诸神的信仰。所以您这个决定，不应该受这些人的影响，而只应该基于您自身的实际情况来判断。”
罗格苦笑了一下，道：“我也不知道帮助魔族对我是否有利。但是不利的一面倒是很清楚，我等于给自己又找了一个非常强大的敌人。但我现在的感觉，是倾向于去帮助魔族。我不得不承认，艾德蕾妮的确非常善于说服人。修斯长老，您看我有中过什么精神魅惑类魔法的痕迹吗？”
修斯摇了摇头道：“您可以称得上是精神类魔法的大师了。既然您都无法察觉是否中过精神魅惑类的魔法，那么我也不可能看得出来。但艾德蕾妮我是见过的，我倾向于她并没有对您做什么手脚。只能说，她太有说服力了。说起来，这几个魔族除了种族固有的一些缺点外，实在可以说是不错的家伙。”
罗格叹了一口气，又饮下一杯烈酒，脸上已经微现醺醺醉意。他扶住额头，叹道：“我不知道自己的决定是对是错。但我现在有种感觉，一定要杀了阿泰斯特。唉，为什么我现在总有一大堆不得不去做的事情？”
修斯微笑道：“那是因为您的地位已经不同了。我们都知道高空中的风很烈，但这种烈风只有参天的古树才能感觉得到。那些生活在古树树荫下的低矮灌木，是无从得知这种滋味的。”
胖子叹道：“可是我有时候真想当一株灌木算了。”
“如果您可以放下托庇在您树荫下的众多灌木或是青草，这样做当然没什么不可以。”修斯的话听起来与其说是安慰，不若说是威胁。
胖子沉默片刻，终于落寞地道：“我当然明白。不过答应了艾德蕾妮之后，我还得想办法去说服那两个家伙……”
修斯会心一笑，显然对罗格的苦恼了然于心。但这老狐狸只是道：“这恐怕没什么好办法了。谁让您身边都是这一类过于凶猛……不，是强悍……也不对，是有才华的女人呢？想让她们在一起合作，恐怕比击败她们要困难得多啊！我老人家可没什么好办法，您自己慢慢处理吧。哈哈，哈哈！”
看着幸灾乐祸的修斯，胖子怒得眼睛都要喷出火来，他咬牙切齿地道：“这件事当然困难，所以您最好能够跟我一起去。”
“当然不！”修斯当即拒绝：“我已经挑选好了二十个精灵杀手，预计三天后就能分别抵达雷顿和多利亚克公爵的行省。这事事关重大，我得亲自去看着。您也不希望精灵们再有什么损伤吧？嗯，对了，听说最近一年，在奴隶市场上一个年轻且武技出众的精灵女子价格已经升了整整三倍呢！”
这一下当即击中了胖子的要害。他哼了一声，脸色铁青，一时说不出话来。半天之后，他才咬牙道：“您只能顾得上一边吧，那另一批杀手由谁来带领？”
“艾菲儿。”修斯微笑着道。
胖子皱眉道：“艾菲儿？她怎么可能……”他随即想起，但凡艾菲儿所到之处，必然有她的老师康斯坦丁跟着。有这样一位红衣主教在背后撑腰，她的确可以四处横行了。
不过胖子忧心又起：“您看那个什么康斯坦丁靠得住吗？他可别是另有什么用心……”
“红衣主教的品格还是令人称道的。至少他应该不会起什么色心。”修斯一语点破了罗格真正担心的是什么。只是他的保证听起来轻飘飘的，完全没有什么份量。
送走了修斯之后，接下来的数日，罗格陷入了疯狂般的工作之中。他完全不眠不休，一件件处理着纷繁复杂的公务。
每一天，都会有数十件急报从阿雷公国送来，罗格批阅后，又会分发给相应的手下去处理。此时阿雷公国国内所有的军队都在调动，边境的要塞在加固，守军重新整编完成后，正在抓紧一切时间在训练。
专门用于防御兽人的各式武器已经初步试制成功，并且小批量的试制，甚至已经有一个小要塞的守军已经拿到了新武器。在阿黛儿的狂热下，整个阿雷公国军备和运输体系运转效率实在惊人。而紫荆蝴蝶则依据已经制订好的方案，将整个公国的防御重心转向。此刻的阿雷公国有如一头无比庞大的巨兽，正缓缓转过身来，将利爪和牙齿对准了中央山脉的方向。
粮食是个大问题，但并非不能解决。罗格很清楚雷顿公国和多利亚克公爵手头有些什么样的力量，这一批精选出来的精灵杀手都有强者坐镇，绝不是他们那些卫队能够防卫得了的。胖子给精灵杀手的命令是每晚潜到这两人休息的府中，不管是谁，见人就杀，杀够十个就撤，第二天仍是如此，直到两人开始给阿雷公国运粮时为止。
胖子就不相信，他们的神经能够在恐惧下挺得住几天。
与此同时，罗格开始秘密派人，通过帝国公开或者是地下的市场变卖精灵们多年积蓄的珠宝，并且大肆收购高品质的魔法原料。哪怕是暂时没用的，他也要买回来先放着。谁知道这些原料什么时候能够派得上用场。
他工作之余，仅有的时间全部都用来冥想或者是进行魔法研究。
罗格不肯给自己一丁点的空隙，因为只要一空下来，他就会不由自主地重新回到那一个梦境中去。他已身心俱疲，实在是不想再经历这无穷无尽的煎熬了。
另外罗格已经给大帝上书，申明了兽人之祸，要求帝国派兵支援，只是迟迟未有回应。罗格私下揣摩大帝意图，心下也常自惴惴不安。但兽人之祸，已经非他一个公国之力所能抵御，必须由帝国出兵镇压才行，这件在政治上可黑可白的大事，实在不宜独自处理。
※※※
就在这一个傍晚，一骑飞马来到了罗格府第，通知大帝相召。
片刻之后，罗格已经立在大帝的小书房之中。此刻的罗格感觉又有进步，一步入房间，就觉察到整座书房都被一股沛不可挡的巨大黑暗力量笼罩着。
房间中的一切都是深色调的。昏暗、摇晃的魔法灯火映得大帝那木无表情的脸忽明忽暗。老总管侍立于一旁，看上去了无生气。
在大帝面前暗红色的写字台上，摆放着两个一模一样的盒子。盒子以名贵的香木雕成，饰以镏金的花纹，盒盖上的锁扣则以火焰纹钢制成，通体闪耀着淡淡的红色光华。
罗格注视着这两个盒子，大帝则在注视着他。
他上前一步，慢慢地打开了两个盒子。
左边的盒子中放着一柄华美的权杖。它通体以魔法秘银配以精金丝制成，杖头成冠状，镶嵌着两排硕大的红宝石。权杖正中，则是一颗巨大透明的水晶。它纯净无垢，无论是纯度还是体积都非常罕见。罗格轻轻触摸了一下这颗水晶，立刻知道它可以充填多个威力巨大的魔法，绝不仅仅是个装饰而已。权杖的手柄上，镌刻着赞美诸神的铭文。
另一个盒子中，则是一把短弯刀。它同样华贵、精美，做工丝毫不下于精灵族传世的精品。帝国只有少数战功卓著的将领，才会拥有这种款式的弯刀。
“你选一个吧。”大帝的声音低沉、阴郁，如未雨的浓云。顿了一顿，他又补了一句：“只能选一个。”
罗格缓缓地伸出了手，他的指尖在轻轻地颤抖。老总管微微睁开了昏黄的双眼，注视着那一只慢慢伸出的手。
此刻房中，惟有静寂。
在这一刹那，罗格仿佛又看到了那立于一片虚无之中、独自承受着亘古不变孤寂的她。
他轻轻叹息一声，手终于落下。