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耀眼的太阳让东京的街道热到了前所未有的程度，光是在外面行走说不定就会中暑。就算太阳西沉之后，气温也没怎么下降，水泥和柏油路面还在持续吐出白天积累的热量。
傍晚八点，新人编辑野迫川蓝在和作家进行完讨论后返回了房间。他一面因为空调送来的冷风而松了口气，一面感觉到了飘荡在室内的异样氛围。
向谈社大厦的五层，漫画杂志《急进》编辑部——聚集在主编办公桌前的三个人，全都浑身僵硬地握紧了拳头。
用力，非常用力地握紧了拳头。
用力到指甲都陷入手掌的程度。
用力到手背上的青筋都暴露出来的程度。
“各位，怎么了？”
前辈编辑们带着猛地惊醒过来的表情转头看着蓝。
他们无声地看了一阵蓝，然后把视线移动到主编身上。
“……要不要把野迫川也算进来？虽然他是新人，不过毕竟也是我们这里的编辑。”
轻声吐露出这个声音的人是老资历的主编落合。
拥有二十五年编辑工作经验的落合，是不管作家多么强人所难也能笑着不放在心上，不管原稿拖迟到什么程度，也会尽可能想办法处理的心胸宽广的人士。顺便说一句，就体格来说，他是标准的巨汉，而且以自己在整个公司里面也数一数二的体脂肪率为傲。
可是这样的落合，现在却难得地带着充满苦涩的表情凝视着部下们。
蓝莫名其妙地就作为第四人被拉进了那个圈子。落合好像是裁判，所以没有加入到那个握紧拳头的圈子。
“那个，我是非暴力主义的人。”
“谁说过要动手厮打了？是猜拳！猜拳！”
在他身边的久保田如此表示。
猜拳？可是，如果是单纯的猜拳的话，这个样子也未免太不寻常了。蓝原本想说先问一下是怎么回事再说，但是在那之前已经听到了“剪刀石头布”的吆喝声。
所有人都把拳头伸到前面。
除了蓝意外，所有的人都气势非同寻常。不能输。绝对不能在这里输掉——能够火辣辣地感觉到这种念头。认真到极点的决一胜负。
“剪刀石头布！”
伸到中央的是四条手臂。
两人是布，一人是石头，一人是剪刀。
“平手。”
紧张进一步高涨。
“再来！”
一瞬的寂静。
三人是布，一人是石头。
胜负决出来了。
胜利的三人的样子与其说是欣喜若狂，反而更像是彻底脱力。他们有的一屁股坐在椅子上，有的靠在柜子上，同时地吁了口气。
“安全了……这一来……这一来……就可以保护幸福的家庭了……”
三十七岁，已经有妻有子的久保田喃喃自语。
“太好了……我原本还想说如果皱纹和黑眼圈进一步增加的话可怎么好呢……”
三十一岁，编辑部唯一的女性桂木如此表示。
“我的胃溃疡好不容易才治好……我可不想再领教那种天天和药物打交道的日子了……”
抚着胸口的人是三十七岁，脸色难看的宫井。他的桌子上放着几个药盒。
“我输了。”
蓝调整了一下自己快要滑下的眼镜，看着自己的手说道。因为被当时的气氛所压倒，所以他下意识地出了石头。
“我从以前开始在猜拳上就很弱。……对了，刚才的猜拳是为了什么啊？我要做什么才好？”
他一面脱下西服上衣一面询问。
虽然漫画编辑中喜欢穿便服的人比较多，不过蓝终年都身穿西服。因为他进公司的第一年是在营业部门，所以习惯了西服的装束，而且因为不用每天去一一考今天要怎么搭配，所以也很方便。对于蓝而言，西服就接近于便服。重要的是实用性，没有必要讲究什么时尚。“难得生了张不错的面孔，如果在外表上用心一点的话……”前辈桂木曾不止一次对他这么说过。
不过无所谓。西服什么的东西完全无所谓。
只要是大减价的店子的便宜货就好。领带的话他也不在乎使用五百元左右的东西。皮带和鞋子都是革制品就能让他满足。对于名牌货之类的东西，他完全没有兴趣。也不打算把金钱花在那方面上。只要清洁感足够的话，就算土气也OK。在自己家里的时候，他至今都穿着高中时代的运动服。虽然膝盖部分的布料好像已经磨得很薄，但他也不会放在心上。
原因很简单，蓝是御宅族、
他喜欢漫画，非常非常喜欢。
不是自己动手去画那种，而是单纯地就是喜欢看。他甚至在小学的毕业文集中就宣言“我将来要做漫画编辑”。在就职时的面试中，当被要求列举出自己喜欢的漫画时，他一眨眼的功夫就列举出三十个名字，然后就开始滔滔不绝地解说。面试会场都变成了野迫川蓝的个人演讲会，据说在另一个房间等待的下一个面试者，因为自己的名字迟迟都没有被叫到而变得相当不安。在大约三十分钟后，面试官不得不低头请求，表示“算我拜托你，今天就先饶了我们吧。”这段经历在公司内部都已经变为了传说。
蓝绝对不是排他性的御宅族。
虽然他有御宅族特有的我行我素的一面，但是为人礼貌，而且也多少具备了作为社会人的常识。他不以自己是御宅族为耻，而是把作为御宅族加入社会，进行贡献当成人声目标。正因为如此，他选择了可以发挥自己本领的职业，来到出版社就职。
虽然进入公司后，他被分配到了营业部，可是却没有放弃成为漫画编辑的梦想。毕竟他是御宅族，所以很执着……或者说，不屈不饶。
自从进入公司后，他就用尽各种手段向人事部表达自己想要去编辑部的愿望。在不到半年时间内，他发送给人事部的请愿邮件已经超过百封，而且只要在公司内见到人事部长，就会立刻追上去纠缠。对于自己的头发颇有几分担心的人事部长最后甚至表示，“我现在连做梦都会梦到你。梦到你威胁我说，如果不让你去当漫画编辑，你就要拔下我的头发。”于是乎，在今年春天，他可喜可贺地转到了《月刊急进》编辑部。
月刊急进的读者群是从十几岁到三十几岁，按照推测，应该以男性读者为主。它在向谈社中属于比较新的杂志，所以除了抓到几位知名漫画家压阵以外，将很大的精力都投入在发掘个性化的新人上面。所以对于蓝来说，正是求之不得的职场。
“……没想到你居然会输掉啊。”
揉着突出的腹部，落合主编露出同情的表情。胜利的三人也多少有些尴尬。
“没想到居然会推到新人身上……”
“反正迟早都会有这么一天吧……”
“是艾贝鲁巴哈少佐吧？”
蓝立刻对宫井的嘀咕做出了反应。他热爱各个类型的漫画，在少女漫画上也拥有极深的造诣。可是，原本也都应该很喜欢漫画的前辈们却没有半点起劲的样子，只是把同情的目光投注到蓝的身上。
“野迫川蓝。”
听到落合的招呼后，蓝立刻回应。
“从今天开始，请你担任黑田老师的责编。”
“咦？”
黑田？
黑田瑞祥？
在听到那个名字的同时，蓝就知道自己的心跳立刻加速，而且脸孔也泛出了红晕。对于拥有一张端正的纤细面孔，但是却被评价为缺乏表情的能面的蓝来说，这是非常难得的现象。
说道黑田瑞祥的话，那可是《月刊急进》的招牌作家。
在大好评连载中的《罗莉吸血少女切露》中，主人公是身穿哥特式的罗莉服装，外表十四岁的吸血鬼切露。
切露是在人类同意的基础上从人类那里获得血液的“共存型吸血鬼”，同时和非常普通的高中生正太坠入了爱河。虽然故事是以恋爱元素为中心，但是另一方面又不乏和袭击人类的“好战型吸血鬼”作战的残酷画面。所以是不能单纯归类于爱情戏剧的怪作。虽然它的人气是在这一年中有了急速增加，但是蓝从连载开始就很注意这个作品。简单来说的话，就是他是这部作品的大粉丝。如果要让他来描述切露的话，多半半天都无法说完。
虽然他想过希望迟早有一天要成为黑田瑞祥的责编，但是这么早就实现梦想真的没关系吗？而且还是通过猜拳。
“我来当黑田老师的……啊，可是黑田老师的责编不是石川吗？”
“石川住院了。”
落合如此回答。
“住院？”
“好像是因为精神压力过大而三半规管出了问题。因为强烈的目眩，别说是爬起来了，据说连睁开眼睛都能让他很痛苦。”
呼～前辈编剧们一起发出叹息。
“石川连一年都没有撑下来啊……”
“因为是昼夜完全颠倒的生活啊……那位老师根本就是从编辑那里夺走了太阳。”
“任性，自以为是，动不动就一时兴起……切露的连载成功，根本就是踩着编辑的尸体完成的。”
“他是那么麻烦的人吗？”
还是新人的蓝对于黑田的为人并不清楚。不过从石川的情形来看，至少也能明白他不是轻易就会交出原稿的作家。不过话说回来，本来能够遵守截稿日的漫画家就很少。
“因为给编辑造成的负担实在太大，所以才在编辑交替的时候采取让人咬牙切齿的猜拳制。总而言之，就是个让人超难拿到原稿的人物。”
落合主编拉扯着下巴的赘肉说道。
“我的韧性很强。”
“会有很多时候连家都回不了。”
“我在什么地方都能睡得着。”
“……那倒是。明明长着一张很神经质的脸孔，居然只要有纸箱和报纸就能睡得着……”
“在漫展排队的时候，我站着也能睡着。”
和那个相比，能够躺下就已经很幸福了。
在为了黄金周而备战的期间，蓝把休息室让给了前辈编剧们，自己在地板的纸箱板上铺了报纸就进入熟睡，在三小时后又精精神神地爬起来。看到他的那副样子，别的编辑部甚至出现了“那小子是人造人”的传言。还有人说他是靠着装在牙莉的加速装置跑去印刷厂的。
“虽然从那时起，你的工作状态就已经脱离了新人范畴……不过这次真的是很不好对付的对象。说老实话，他性格恶劣。”
“就算性格恶劣，只要原稿精彩就没问题。我没有孩子气到会对作家本身抱有梦想。”
“……你这个人，在这种地方倒是很酷呢……嗯，你的韧性倒是有口皆碑……就让你试试看吧……”
“好的，我会加油的。我一定会尽全力把原稿拿回来！”
前辈们接连拍打静静地表示决心的蓝的肩膀。
“野迫川，如果是你的话，也许阵的做得到。”
“我们很期待你哦。你一定要为石川报仇。”
“唔，野迫川，你要活着回来哦……”
一面点头回应向他留下火热留言的前辈们，蓝在心中盘算着应该如何弄到对方的签名。
所谓的御宅族，就是这样的存在。
“我先声明，我不会遵守截稿期。”
瑞祥这一句话，往往就足以让大多数的编辑哑口无言。
或者说，以为他是开玩笑而浮出带着某种卑微色彩的笑容。其中甚至还有人懦弱到快要哭出来。
观察他们的这些表现，对于瑞祥来说已经是一种小小的乐趣。
因为不管怎么说，他必须在名为永远的绝望的无聊日子中生活。吸血鬼最大的敌人，不是人类，不是大蒜，也不是太阳光线，而是无聊。
“那个是就算想要遵守也不能遵守的意思呢？还是说即使能够遵守你也不想遵守呢？”
回应他的是非常冷静的声音。这个前所未有的反应，让瑞祥挑起了眉毛。
“我不是说了吗？我不会遵守。”
“为什么？”
“因为我不想遵守。”
新任的责编，在眼镜后面眨巴了几下眼睛。
“那还真是相当的幼稚啊。”
他如此表示。瑞祥忍不住再次挑起眉毛。
“截稿日是契约。或者说是约定。我认为，作为人类，就不能不遵守约定。至少也要付出让自己能遵守约定的努力。”
“我不这么认为，因为我不是人类。”
“不是人类？”
“我是吸血鬼。”
“啊啊。”
依旧是非常冷静的回答。
“就是惯例的吸血鬼宣言吧。我从你的历代责编那里听说额。”
这个笑也不笑的男人的名字，是野迫川蓝。
虽然是容貌相当端正的年轻人，但是土气的西服和古老的眼镜让他的外形大打折扣。尽管从气质上来说彬彬有礼，但是却没有丝毫畏惧人气作家瑞祥的迹象。或者该说，从他的全身都释放出我和至今为止的责编不一样的氛围。据说他进公司第一年是作为营业人员去转战书店，所以作为编辑来说无疑还是菜鸟。
明明很年轻……不对，正是因为年轻，所以才会这么不知天高地厚吧。
“老师你的确拥有脱离日本人常识的面孔，个子也高，身上的衣服也全市黑色调。如果再披上斗篷的话，就是是标准的可以让女性读者大喜过望的美形吸血鬼。啊啊，这也许是个不错的电子。我可以组织一个特辑，你要不要在杂志上拍照露面呢？”
“我拒绝。”
“这样啊。我只是说说看看。”
明明是给他丢出了难题，却被他轻易地化解。看来这小子的胆子很不小。
这不是很有趣吗？
瑞祥把身体埋入绯红的沙发中，露出坏坏的笑容。
这次的猎物似乎很有欺负的价值——而且最让人高兴的是，他很健康。
也许是因为成为编辑的日子还不长吧？皮肤还充满弹力和光泽，眼睛也没有混浊的迹象，指甲还是漂亮的颜色。
如果是这样的话，应该相当美味吧？瑞祥在内心暗暗地咋了咋舌。
“……你觉得这个世界上没有吸血鬼吗？”
他把手伸向红木的茶几，从雪茄烟盒中抽出一根自己中意的雪茄。瑞祥不吸纸烟。那种没有情调而且味道糟糕的东西，就让生命短暂的人来去享受好了。
“对，因为我没有见到过。”
“你现在就见到额。”
“虽然老师你是吸血少女切露的生身之父，但是并非吸血鬼。所谓的吸血鬼，是传说、创作和宗教混杂在一起而孕育出的架空存在。”
“那么你就证明给我看吧。”
“证明什么？”
“我是说，你要证明给我看，这个世界不存在吸血鬼。”