曾二太太
吕登去赴过鹿鸣宴，见过老师同窗后回来，祭拜祖宗去吴老爷子坟上磕了头。
吕家定下十月初八请了亲戚朋友村里人，喝酒看戏。吴家所有人都来了，帮着招待客人。
后院内吴氏穿的整整齐齐春风拂面的招待着女客，客人们围着吴氏恭维声不断。
碧玉笑眯眯的看着，转眼看到钱氏站在一边休息，上前抓着她的衣袖到角落里，“大舅妈，家里都好吧？”她只看到金氏陪着钱氏过来的，既没看到章氏又没看到季氏，心中有些担心。是不是又出事了？
“好，都好。”钱氏一脸的笑意，“放心，孝儿对那个女人疏远了不少。过不了多久，就能将她解决了。”
“那就好。”碧玉放下心来，“只是怎么不见大表嫂和二表嫂呢？”
钱氏满脸笑容道，“你二表嫂身体不方便，你大表嫂留在家里照顾她。”
碧玉愣了愣，笑道，“恭喜大舅妈家里又要添丁了。”
钱氏笑的很舒心，“孝儿那傻孩子总算想明白了。”想到不久后就能移开心中大石，胸口就一阵舒畅。
唐氏走过来笑道，“大嫂，玉姐儿，你们躲在这里说话，怎么就显的你们感情好啊！”
“三舅妈。”碧玉笑嘻嘻的抱着唐氏的胳膊，“辛苦您了。”唐氏今日忙着招呼客人，累的够呛。
“辛苦倒还好。”唐氏拍拍她的手，“不过肚子有些饿了，快让人送些你做的点心过来。”
到处都是人，碧玉请两位舅妈去自己屋子里坐，“三舅妈何必定要吃我做的点心，五味斋的点心这里有的是。”她翻着小几上的点心盒子，这次吕家在镇上最好的点心铺子定了几十盒点心，散给客人吃。
“这些都是吃惯的，没什么稀奇的。”唐氏笑道，“你大舅妈说你做的点心越发的好，难不成我就吃不得？”说话的语气跟个吃醋的孩子。
碧玉好笑的点头道，“既然三舅妈赏脸，我让人送些炸春卷和糖饼过来。”这些都是昨晚她带着小青她们连夜做好的。
小青送上炸春卷糖饼和香茶，碧玉亲自捧了递到钱氏和唐氏跟前。
钱氏平日里没少吃碧玉做的点心，低着头默不作声的吃着。
唐氏却是难得吃上一回，筷子夹着春卷细尝，嘴里不住的夸赞，把个碧玉夸的有些脸红。
看着碧玉红红的脸，唐氏心中暗叹了口气，玉姐儿要是她家儿媳妇就好了，可惜自家是配不上吕家啊。她原先有这个打算，想等碧玉满了十二岁就上门提亲。可被吴家荣劝住，吕家是书香门第断不会将掌上明珠许配给商户之家。嫁女只会嫁高门，怎会低就呢？更何况吕登将来还会更上一层楼，他们家更是不可能的。
可她实在喜欢这孩子，总想着或许能有机会。如今看来是没有任何指望了。
小青领着一个人进来，钱氏定睛一看，居然是杜氏。忙起身迎接，“刘太太来了。”
“钱姐姐怎么突然改口了？还是像从前那般称呼显的亲热些。”杜氏一身酱红的衣裳，头上戴着金头面，整个人得体大方。
“那可不行。”钱氏笑道，“你家杰哥儿此次也中了举，您就是举人家老太太了。”
“这话说的让人脸红，那孩子也算争气。”杜氏眉梢间极为得意，这是她一生中最风光的时候。她的儿子居然成了举人。
几人相互见过礼，各自落座。
碧玉这才知道刘仁杰也中举了，吕登没说过她也忙的没空问。忙上前请安说着恭喜的吉祥话。
“玉姐儿，听你娘说，这段日子家里的事你都帮着打理，是不是太辛苦了？”杜氏亲热的拉着碧玉的手，仔细打量她。
“怎么会？我也没做什么事，家中之事都是娘和嫂子打理的。”碧玉谦虚道，这话半真半假，吴氏的确忙的团团转，不过胡雪儿并没有让她帮忙，吴氏让她好好的休息安心的等着好日子。胡雪儿推辞不去也不好违了吴氏的意思，在房内做着针线打发日子。家中琐事都是碧玉帮着打下手。
杜氏满意的点点头，这孩子越发的稳重乖巧了，越看越欢喜。这段日子上门提亲的人家快要踏破她家的门槛了，可她看了半天都不中意，就觉得吕家那孩子好。人长的好品行好绣活也好。
碧玉请杜氏吃点心，杜氏尝了尝，“这味道很是不错，你家的点心就是与众不同。这是哪里买的？”她想着家里也备些点心，请那些上门贺喜的人吃。
“这是我家玉姐儿做的。”唐氏一脸的骄傲。
“是吗？”杜氏眼睛一亮，没想这孩子厨艺也不错。真是意外之喜，心中越发坚定要碧玉做她的儿媳妇。“真是个能干的孩子。”
“刘伯母谬赞了。”碧玉笑道。
“玉姐儿，有空去伯母家玩玩，杰儿经常在外读书，我一个人在家有些冷清。”杜氏一脸慈爱的看着她，“有你陪着说说话，我也能开心些。”
“好的。”碧玉心中虽觉奇怪，但还是虚应着。她一个人出去是不可能的事，顶多是吴氏带着她去拜访。
杜氏满意的点点头。
唐氏不可思议的看着杜氏，她印象中的杜氏是那般的张扬跋扈，跟如今温和慈祥的妇人判若两人。这变化也太大了，她不会是有所求吧？难道是想……
吴氏让小青来叫碧玉去胡雪儿房中照应，碧玉为难的看着眼前三人，总不能把客人都丢下吧。
钱氏知道她的为难之处，“玉姐儿尽管去，有大舅妈在这里帮你招呼客人。”她是至亲，和吕家关系更亲近，由她暂充主人也可。
碧玉福了福告了罪这才出门，叮嘱钱氏的丫头在门外随时听候差遣。
杜氏听着碧玉有条有理的处事，心中更为满意。
唐氏见杜氏似乎有话说，托词也退了出来。
见屋子里只剩下她们俩人，杜氏开口求道，“大太太，我家杰儿的亲事还请您玉成。”
钱氏早知她是为了这事，有些为难的道，“刘太太，不是我不肯帮忙，而是上次已经……”已经回过一次了，再上门提亲恐怕不大好。
“此时不同于彼时，我知道吕家的顾虑，也做了些努力。”杜氏顿了顿，才开口，“实话跟你说吧，这些日子上我们家提亲的人家很多很多，条件好的也不在少数。可我就是喜欢玉姐儿。”
“这事我也听说了，邻县曾家也替她家三姑娘上门提过亲，她家的情况很不错的，家里父兄都在朝为官，听说姑娘人长的标致人品也好。”钱氏弄不懂，吕家的情况是比不上曾家的。如果杰哥想要助力，挑曾家姑娘才是最好的选择。
“曾家姑娘是好，可玉姐儿是我从小见惯的，瞧着样样顺眼。”杜氏虽然盼着儿子有助力，可怕高门人家姑娘性子蛮横难伺候。儿子性子孤傲，恐怕……再说这些年看下来，她还真对碧玉有些喜爱。知礼仪懂进退，最难得的是碧玉的性子极温和的，处事又有分寸，是个贤内助。这才是她最看中的，所以她才一心想求碧玉作媳妇。
钱氏听了有些明白，她是担心耳听为虚，眼见为实。不知人家姑娘性子如何？还不如挑比较了解的女孩子。“我再帮你说说，可我不能保证。”
“你能帮我再去说，我已经很感激。”杜氏担心被别人先抢走了，毕竟此时不同以往，上门提亲的人家可不会少。“对了，您可以把我捎句话，如果真能成，我家杰儿是不会纳妾的。”
钱氏眼睛一亮，“此话当真？”这可是个好消息，吕家之前犹豫不决没给碧玉定下亲事，很大一个原因就是怕这点。毕竟吕家不愿女儿嫁到一个有妻妻妾妾的人家。
可如今风气都是如此，这妾如同物件，许多人家都会备几个妾用。家境好一些的人家更是如此。吕家要挑出一家不纳妾的好人家，难啊！
“自然当真，我是吃过这种苦的，我自然不会再让媳妇受这种苦的。”杜氏叹了一声，“再说多妻妾决不是好事。”刘家家破人亡就是败在这一点上，这些年她深引以为戒。更教育儿子不要近女色就是这个原因。
“就冲着这一点，我也会极力帮您的。”钱氏本来就看好刘仁杰，这下更加用心了。依她看来，碧玉的性子开朗爱笑，必能感染身边的人。刘仁杰性子虽孤傲，也抵挡不住碧玉的。至于杜氏，虽是寡母心眼也有些多，但以碧玉的心智定能迎刃而解，不会受苦的。何况碧玉是她三番两次求来的，必会珍惜不会多为难她的。
钱氏做了吴家二十多年的当家主母，这双眼睛见惯各式人，不会看走眼的。她向来最讨厌妻妻妾妾的事，听到杜氏主动提出不纳妾的条件，心里自然高兴不已。
“那我就盼着好消息了。”杜氏松了口气，她知钱氏对吕家的影响力。虽不能做一半的主，但还是有一两成的机会。
碧玉刚想走到东厢房，小青道，“姐儿，太太请您先去正房一趟。”
“娘不是让我去嫂子那边照应吗？”碧玉奇怪的停住脚步，“怎么又让我去正房？”
“小青不清楚，这是太太交待的，小青只是照做罢了。”
碧玉见问不出话来，转了方向朝正房走去。
正房内吴氏陪着一个陌生的贵妇人说着话，见碧玉进来，忙招手道，“女儿，来见过曾家二太太。”
碧玉虽不知这是何人，但还是上前一步恭恭敬敬的行礼请安。
曾二太太虚扶一把，一双眼睛细细打量，“这是令爱？好模样，吴太太真是好福气，三个儿女个个出众。”
吴氏观察着她的脸色，笑道，“曾二太太客气，您那对儿女也是极出色的。”
“哪里，我家珪儿是比不上你家登哥的，你家登哥小小年纪已经中了举人，我家珪儿却没有……”她的语气有些黯然。
“来日方长，令郎还年少。”吴氏赞道，“听我家登儿提起过令郎才华横溢，他自愧不如呢。假以时日，必能高中。”
这话虽不实，不过曾二太太听的高兴。“承您吉言，望他三年后能一举得魁，也不枉我们多年的期盼。”
她的长子和吕登是府学里的同窗，平时感情不错。可此次乡试，吕登一举高中，而她家儿子却名落孙山。这其中的滋味难向人述。