第三十九章
“您的父亲是英国的兰开斯特公爵，也被称为蔷薇公爵。这个称号的由来一般都以为是因为他喜爱蔷薇，他的纹章中有蔷薇的图案，连他的卫队也被命名为蔷薇骑士团，因此在前英王这样叫他之后，大家都这样称呼他。其实只有极少数的人才知道，真正的原因是他身上的蔷薇胎记，那是他拥有最纯正的英国王室血统的证明。”
侯爵偷瞄了一眼稳坐不动的凯伊，为他连眉毛都不动一下的冷淡表现深感诧异。他颤抖着声音继续说了下去。
“十六年前，蔷薇公爵微服到了法国，那时他已被他的伯父前英王内定为英国王太子。为了能跟这位未来的英王拉上关系，在他途经布列塔尼亚时我邀请他到我的城堡游玩。在那里他遇上了您的母亲……”
侯爵的心中暗自叹息，也就是那时，蔷薇公爵用他的话语挑逗起了我深藏于心底的野心，从此我不能自拔地陷了进去。但我却一点都不后悔，因为那个美貌无双的人哪怕要我饮下毒酒我也会照办的，他有让人心甘情愿臣服的魔力！
“您的母亲就是我妻子的妹妹，您和我的女儿之所以长得那么相象是因为你们象你们各自的母亲，而你们的母亲是一对像貌酷似的孪生姐妹……”
凯伊微微动了一下，一切的迷底就这样向他敞开了，一阵强烈的感情旋风掠过他的心灵平原，他几乎想要大哭，但最终他忍住了。
“那年蔷薇公爵在我的城堡与您的母亲相遇，他很快就爱上她了，一心想要娶她为妻。但他在英国已经有未婚妻了，是他叔父也就是现在的英王的外甥女，这场婚姻的政治意义很大，他一时很难推掉。于是他在我的城堡私下与您母亲成了婚，他想用既成事实来请求他的伯父同意解除婚约，并认同您的母亲为他的合法妻子。”
直到今天侯爵仍对那个思考精密、处事冷静从容的人会做出这样轻狂的事感到不解。
“蔷薇公爵在您母亲怀孕后不久返回了英国，临行前他托付我好好照料您的母亲和他尚未出世的孩子，他承诺将来会回报我的帮助。本来说好一个月后他会来接您母亲，但不料他竟一去不复返，回到英国后不久就被下了大狱，据说是因为他的叔父向前国王呈上了他与法国人阴谋勾结、妄图杀死英王好早日登上王位的证据，从而触怒了一向宠爱他的英王。其实这种事根本不会有人相信的，因为谁会相信一个数次大破法军、逼得前法王签下耻辱条约的未来的英王会里通外国。但奇怪的事发生了，那时已年老昏庸的英王相信了那些谎言，他不听您父亲的任何解释，怒气冲冲地把他关进了伦敦塔。这一关就是四年，这期间虽然您父亲的亲信部下被他的叔父以各种理由剪除消灭，但仍有不少忠于您父亲的贵族一直在为他重获自由四处奔走，终于有一天，前英王下令重新调查此事。正当大家以为终于有了希望时，英王突然去世，他留下的遗诏是让他的弟弟，也就是您父亲的叔父继位。”
也就是那个时候，侯爵把对我的一切厚待通通取消，因为我的父亲不可能活着离开伦敦塔，我也就没有任何利用价值了。凯伊悲愤地想着往事。
“我母亲呢？”
“她在生您的时候因难产而去世。”偷瞄到凯伊的眼神暗了下来，侯爵连忙说道，“我好好照料了她的，我把城堡里最好的医生都叫来了，可您母亲的身子太弱，她又一直叫着只要保住您就行了，所以……”
凯伊的眼泪流了下来，对那样爱他、宁愿舍弃生命都要让他出世的母亲他竟无缘见上一面，他感到心痛如刀绞。
“我父亲……他还活着吗？”凯伊艰难地开口问道。
“公爵大人生死不明，几年前曾有传言说公爵已被折磨至死，只不过现在的英王为了怕引来众怒而一直隐瞒不说，毕竟大家对公爵的冤屈是心知肚明的，而英王的得位不正大家也早有猜疑。不过这个传言也只是传言，究竟真相如何大概只有英王知道。”
凯伊怔怔地凝视着摇曳的烛光，“我父亲知道我出世吗？”
“公爵知道。在您出生后不久公爵的亲信就赶来看您，同时送给我一箱珠宝答谢我。他还带来了专门照料您的侍女，莫瑞夫人。不过那时候身处狱中的公爵可能已预感到自己的叔父会把自己致于死地，他担心他的叔父迟早会发现您的存在，命他的爪牙把您一并除掉，于是让亲信告诉我一定要把您偷偷藏在一个人迹罕至的地方躲过他们的追杀。我照办了。”
“我父亲是不是还告诉你，赶快巴结上他的叔父，以避免受到怀疑？”
侯爵吃惊地抬起了头，“没错，公爵是这么吩咐我的，我也照办了。”
是啊，你照办了，凯伊的心中涌动着酸楚与悲凉。我的父亲为了保护我尽了他最大的努力，他知道你并不可靠，在他还没最终被你认为是死定了之前，他让你巴结上了他的叔父，因为你隐瞒了我的存在，也就是欺骗了你的新主子，所以当你最终背弃他时，你也不敢把我交给那个篡位者。至于你这些年为什么始终无法真的致我于死地，应该说那是因为你是个懦弱的小人，希望我死，却又不愿自己的手上染上血迹，有时候被狗吃掉的良心又会突然冒出来，阻挡落下的屠刀。这一点我父亲也想到了吧，所以他才会在那种危机下将我托付于你。
“您父亲的亲信离去后不久，就在加莱附近的一个小渔村被人杀死了。我担心得要命，害怕杀手会顺藤摸瓜找上我，于是连夜把您和莫瑞夫人送走。不过还好，并没人再找上门来，从那以后我也再没见过公爵的人。我遵照公爵的吩咐将您送到了我的一个隐蔽的城堡里抚养，以后的事您都知道了。”
侯爵惶恐万分地低下头，他不敢看凯伊的神情，害怕看到凯伊因想起往事而愤怒的眼神。
沉浸在自己思绪中的凯伊一时半会儿也不想理他，他默默地坐着，回味着从未见过面的父母对他的疼爱，冰透了的心有了一股浓浓的暖意。
“那些陷害我父亲的证据从何而来？”
即使听到兰斯洛说那是阿尔法多的叔叔设计的，阿尔法多也没否认，凯伊还是情愿听到相反的谎言，这样他为阿尔法多纠结的心痛就能减轻些。
“那个我不是很清楚，”侯爵犹疑了一下，“不过我去伦敦祝贺现任英王登基时，曾在无意间偷听到他的亲信对另一个亲信贵族说，那些证据是从法国宫廷里流出来的，说是一些公爵和当时的法国宰相私底下来往的书信。”
也不过就是一招离间计，凯伊苦涩地想着，我的父亲就这样被毁了！那个篡位者知道这些证据是伪造的，而设下此计的法国宰相，阿尔法多的叔叔，也知道他会利用它来整倒我的父亲，两个不见面的阴谋家就这样联手把我父亲致于了死地！
他拼命地压抑内心澎湃汹涌的感情，但他的瞳眸中仍满布了他无法抑制的愤怒和鄙视之情。
我的父亲，您的冤屈由我来为您复仇！英国的篡位者已被他十几年前的同盟算计，相信海军军力损失过半的他以后的日子不会好过，本来就没坐稳的宝座说不定也不会长久。如果您还活着，他的失败就是您脱困的良机，如果您已不幸去世，那就请您在天国看着您的仇人覆灭吧！
至于法兰西的阴谋家，我要他们为此付出血腥的代价！
静默良久后，凯伊平复了自己的情绪，他淡淡地对一直惊恐不安的侯爵说，“把你的兵权交给我吧，由我来指挥说不定你还有一条活路。”
侯爵震惊地看着眼前的少年，少年那既沉稳又充满霸气的眼神让他恍若又见到了那个让他甘心坠入地狱的蔷薇公爵。侯爵心中清楚，就是当年蔷薇公爵充满诱惑的言辞让他走上了不归路，埋下了今日反叛的火种。但那个人，即使是他放出了自己体内潜藏的疯狂欲望，即使后来自己为了自身的利益背弃了他，但对他无比的崇拜之情，虽经岁月流逝却也没有减去分毫。他深信如果蔷薇公爵在这里，以他的智慧一定能将他救出困境。
然而这个少年……他认真地看着少年那与年龄不相称的深沉难测的眼眸，虽然还是个孩子，但他已有了凌驾于我之上的威严，他头脑之敏锐、洞察力之强已屡屡让我惊骇，说不定源自他天纵奇才的父亲的智慧真能帮助我打败强敌……
想到此，侯爵单膝跪了下来，他低头说道：“我愿把我的兵权交给您，请您指引我们走出困境。”
第三十九章（下）
漆黑的夜空下，布列塔尼亚叛军的营地里，被无望的前途和死亡的恐惧所折磨的一万将士举着火把聚集到中军大帐前的广场上，在这里他们将聍听那个把他们拖入深渊的“混蛋”侯爵所发表的战前总动员。
“他一出来我们就干脆杀死他，这样我们可以拿着他的头去求得朗格维尔公爵的宽恕！”一个高个的骑士忿忿地说道。
“我想在这里的每个人都有这种想法，只怕到时候大家会为了抢他的头自相残杀。”他矮个的同伴交抱着双臂叹息道。
“那怎么办？我们的四周都是朗格维尔公爵的人马，想偷偷逃出去是根本不可能的！”
“先听听他怎么说吧，听完了我们再决定怎么办。”
这时，从中军大帐走出十几个人来，当先一人就是叛军首领塞维涅侯爵，其余的是和他一起起事的布列塔尼亚贵族。细心的矮个骑士注意到这其中多了一个人，是那个站在侯爵身后不远的黑衣骑士，一身黑色的盔甲，连护脸的面罩都没取下，然而从盔甲中透发出的暗黑的气息让人不禁打了个寒战。。
“他是谁呢？那么神秘，连脸都不愿让人看见。是害怕我们认出他呢，还是……”矮个骑士皱着眉苦苦思索着。
这时，侯爵已开始讲话了，“我英勇的将士们，胜利的曙光即将降临到我们头上……”
“是吗？我怎么什么也看不到？”高个骑士低声发表着评论。
“……我们先前的失利是上帝对我们的考验，他要我们明白胜利是多么来之不易，他要我们在得到之前先学会珍惜……”
“上帝多么仁慈！”高个骑士在胸前划了个十字。
“……如今他把我们的救星派来了，战无不胜的蔷薇公爵！”
原本还嘀嘀咕咕交头接耳的众人一下子静了下来，睁着惊奇的眼睛看着那个走到侯爵身旁的黑衣骑士。覆面的黑衣骑士优雅而轻松地站在那里，但他身上所散发的震服一切的气势，让在场的所有人不敢正视。
“这怎么可能？蔷薇公爵已经死了呀！”终于有人叫了起来。
黑衣骑士把头转向说话的人，从面罩后射出的冷冷的光让那人浑身顿生寒意，他畏缩得几乎想要一头钻进地下。
“我就活生生地站在这里，有谁还要质疑我的生死？”黑衣骑士淡淡地说道，优美而带有磁性的嗓音沉稳有力。
“能请您摘下您的面罩吗？”矮个骑士鼓起勇气说道，“我想如能一睹您的尊容大家自然就没有疑虑了。”
候爵脸色顿变，他刚要呻斥，黑衣骑士举起一只手阻止了他，随即那锐利如刀锋的眼神向矮个骑士直逼过来，但矮个骑士还是凝聚了他全部的勇气顶住了他的压力。
“你很有胆量，”黑衣骑士低低地笑了起来，笑声中并不掺杂着嘲讽，“不过你还没有资格一睹从地狱归来的王者的尊容！”
虽然谁也看不到他脸上的表情，但只是听到他那傲视一切又极富诱惑力的庄重沉稳的男性低音，众人就仿佛已看到了那个绝美的王者融合着霸气与优美的笑姿。
连他的声音也充满魔力，矮个骑士低下了头，如果他说他是天上的神，我相信也会有不少人相信！
黑衣骑士昂首走上侯爵旁边的一个高台，他俯视着茫然不知所措的众人，平静地问道：“告诉我，你们为什么要跟随侯爵反叛法兰西？”
众人愣住了，一时没弄明白他的意思。过了一会儿，有人颤声说道：“我想有自己的土地。”
黑衣骑士点了一下头，“嗯，还有呢？”
受到鼓励，又有一个人说道：“我想要得到一笔钱好娶玛利亚。”
“地租太高了，我们一家活不下去了，侯爵承诺新的布列塔尼亚国不会有那么高的地租。”
“那些巴黎派来的官僚欺负我们，不把我们当人看，我咽不下这口气！”
“我已经有半年没领到薪水了，我的钱全被那些官员贪污了！”
“我们辛辛苦苦养出来的羊，剪下的羊毛全被巴黎来的羊毛商低价收购，他们不准我们卖给出价高的英国人！”
“我不为别的，我只是想要一个贵族的头衔！这样我就不用交那么多的税了！”
…………
更多的人、更多的声音开始向这个神秘的黑衣骑士诉说他们的愿望。
黑衣骑士在面罩后冷冷地笑着，弗朗西斯，这是你犯下的最大的失误！你一心想要一举铲除布列塔尼亚的叛逆，但你却忽略了滋生它的温床！或许你本来就在等着它迅速滋生吧？
由于历史的原因，布列塔尼亚对巴黎的不敬已有百年了，反反复复的大小叛乱时有发生。虽然每一次都压制下去了，但要不了多久，又会象野草一样重生。以你的精明不会不知道腐败与暴政是会激化本来就暗藏的反叛之心，可你却打算把它们象长在腐木上的蘑菇一样迅速催生，然后再干干净净地摘除掉。你算计得很精，也够冷血，为了整个法兰西的利益，你把布列塔尼亚人象毒瘤一样清除了！
可是，这一次我要让你尝尝苦头！我要让你看看失去的民心凝聚起来的力量有多么强大！
黑衣骑士举起了一只手，嘈杂的众人慢慢平静了下来。
“我听到了你们的诉说，你们的忧苦你们的不幸都是源于那个不把你们当法国人看的巴黎执政者！你们的要求并不高，他却吝于给你们，任你们在痛苦中挣扎却不伸出救助之手，这种不公平连上帝都要愤怒！相信我，这一次上帝是站在你们这边的！即使你们无法有一个独立的布列塔尼亚国，你们也可以用将来的巨大胜利来逼巴黎执政者给你们应有的权力和自由！”
每一个人都睁大眼睛饥渴地望着那个能给人带来力量的身影，他们贪婪地聍听着他所说的每一个字，仿佛那里面有救助他们的福音。
“前面的失败只是一种历炼，它会让你们变得更坚强！记住，哪怕失败一千次，只要最后的胜利是属于你们的，你们就是胜利者！告诉我，你们还有勇气去赢取这最后的胜利吗？”
“有！”众人吼道。
“很好，你们的英雄气概让我这个外人都深感佩服！”黑衣骑士朗声笑道，“我并不想说谎，你们现在的确是危机四伏，但我可以向你们保证，我有能力带你们闯出包围圈！你们对我有信心吗？”
“有！”众人更有劲地吼道。
“公爵殿下！”矮个骑士再度壮着胆开口说道，“正象您说的，您是一位外人，我想请问您为什么要帮助我们呢？您国家的军队不是也在生死存亡之际吗？您为什么不去……”
“放肆！”
侯爵怒气冲冲地打断了矮个骑士的话，他正想要人把那个不知天高地厚的家伙拖下去，黑衣骑士再度阻止了他。
“他说出了很多人心中的疑问吧？” 黑衣骑士笑道，“没错，我是个外人，我也不会隐瞒我帮助你们的真实意图。我救你们就是为了救我的军队，我的军队的处境比你们还要危险得多，他们完全不能动弹。如果我将你们带出困境，反击围困他们的法国军队，自然就是拯救了他们。等到我们两军相会之时，最终的胜利就离我们不远了！”
他激昂的语调再度让众人兴奋起来，每一双眼睛都闪烁着希望的火花。
“你们对我还有疑虑吗？”黑衣骑士笑问道。
“没有！”震天的狂吼。
“很好。”黑衣骑士点了点头，他再度扫视全场，以平稳有力的声音简洁地说道：“现在，听从我的号令，跟我走，我将引领你们走向胜利！”
静默数秒之后，一万名将士开始兴奋地发出了高扬的欢呼。
“我们跟随您，殿下！”
一时间整个夜空都充满了澎湃的激情。
这就是王者的力量！矮个骑士暗叹道，不管你是谁，你的确有让人为你把生命奉献的魔力！
我愿服从您，我的王！