第二十三章
沈雁石在山脚下买了匹马，一路催马向东，他怕段飞鹰追来，中途不敢停留，渐行渐远，终于整个天山山脉在视线中淡去，成了山水画中的背景了。
段飞鹰的浓情，邵云扬的厚意，最终也会成为天山之行的淡淡遗憾，永远沉淀在记忆中吧？相信那双总是在睡梦中出现的寂寞眸子，总有一日不再追随；对于自己来说 ，他们只是生命中的匆匆过客，而反之对于他们，自己又何尝不是？就让彼此两两相忘吧！
回去时走的依然是来时路，却早已是两样心境，斜阳古道，西风瘦马，无一物不是透着凄凉。回想来时的旖旎风光，如今只觉是一场缤纷美梦。梦醒，成空！
一人一马郁郁而行，这一日终于到了张家口地界。这里虽属要道，却并不繁华。正午十分，沈雁石寻了一家小小的酒店打尖。
酒店说小还真是小，只有一个掌柜，一名伙计。店中冷清，几乎没有什么客人，两人正趴在柜台上无聊地张望，一见沈雁石，招待的甚是热情。
沈雁石生性喜静，要了四色小菜，又寻了一个角落坐下，便吩咐那伙计不要理会自己，自行去吧。这里店面虽小，收拾得倒很干净，四面竹树环合，环境倒也清幽，可惜沈雁石满怀心事无心享用，只是怔怔地出神。
不过他很快就被一阵喧哗声惊起，一抬头，只见几个麻衣汉子走了进来。这些人一个个目光炯炯，神情精悍，腰间挎的刀剑更是显露了他们的身份，分明是刀口上舔血的江湖人。
这些人一进来就把着门口坐下，那伙计见他们决非善类，不敢怠慢，赔笑道：「几位大爷要些什么？」
「少啰嗦！」为首的麻衣人将伙计推到一边，全不理睬。
掌柜见状，微一皱眉，心想这些人不会是找碴来的吧？但他也知道这些江湖人是得罪不起的，只得上前道：「这伙计没见过世面，有什么冲撞几位的地方还望见谅。不知几位来到小店，想吃些什么，小人好去弄来。」
一捅那伙计：「还不快给几位赔罪？」
为首者看了他一眼，哼了一声，道：「我吃的东西你这小店也不见得有，只点一个你肯定有的来尝尝吧。」
顿了顿道：「我要一把『天绝剑』作菜，还要一份天绝剑谱下酒，速速拿来！」
听到「天绝剑」这三个字，掌柜彷佛被抽了一鞭子，脸部抽搐了一下，强笑道：「这是……这是什么菜？小人从未听说过。」
为首者尚未说话，一旁一个年纪较轻的汉子却已沉不住气，拍案而起，指着掌柜叫道：「姓骆的，爷们早已知道你的身份，你还装什么蒜？趁早将东西交出来！」
话说到这里，不仅掌柜的脸上变色，连沈雁石也不禁动容。
他虽不涉足江湖，但对江湖上的一些掌故却知之甚详。据说这天绝剑是一位几十年前纵横江湖的武林异人所用之兵器，异人临死之际，将他毕生武学精义藏于剑中，不知传给了谁。江湖纷纷传言谁若能得到天绝剑，就可独步江湖，武林人士到处寻找，却怎么也无法觅得。这些年来人们的热情也淡了，都以为是无稽之谈，不想今日却又重新被提起！看来这掌柜就是得剑之人，只是他为何不再江湖中扬名立万，反而窝在这里卖酒，莫非还没有参透剑中奥妙？
双方剑拔弩张，看来很快就有一场火拚。沈雁石不欲搅入其中，只是出路被麻衣人堵死，离开不得。
正在这时，只听马蹄声响，一人说道：「那人所说的酒店就是这里吧？」
一听这声音，沈雁石只觉全身一震，几乎连呼吸也停止了。这温厚的声音不知多少次在耳边回荡，梦中缠绕，不是岳子青是谁？
他为什么会出现在这里？难道也是为天绝剑而来？我该不该出去和他相见？半年来天天盼、夜夜等，如今人在咫尺，却又犹豫了。
只听又一个清亮中略带尖锐的声音道：「你看这里这些马，只怕我们已被人抢先了。」
凤举！
早该想到子青的身边一定会有凤举在，沈雁石不及细想，闪身躲进了后面厨房。酒店中人虽多，但都在互相戒备，谁也没有留意他。
贴着墙壁，外面的声音仍然一清二楚，只听那为首的麻衣汉子道：「原来是沈二少爷和岳少侠，不知两为有何贵干？」他的语音干干的，底气犹虚，显然对这两人极是忌惮。
沈凤举一笑道：「龙五爷来做什么，咱们也来做什么。」
那龙五爷强笑道：「二少爷说笑了，沈家庄的家传武功何等威力，天绝剑再厉害也不过是邪魔外道，二少爷应当是不放在眼里的。」
「既是邪魔外道，终不免贻害武林，不如交给凤举将之毁去，岂不甚好？此间之事就不劳龙五爷费心，请回吧！」
三言两语之间，竟是要将龙五打发走。此言一出，麻衣汉子顿时叫骂起来。
沈雁石心想：凤举为何一心要拿到天绝剑，难道想用来对付段飞鹰么？想到这里，心中暗暗烦恼，竟不知是为谁在担心。
龙五爷见沈凤举不肯松口，心下大恼，喝道：「姓沈的，龙某让你不过是看在你老子的面上，你当是真怕了你不成？沈成风已经死了，看谁还给你撑腰！」
这话可触了沈凤举的忌讳，冷声道：「不需人撑腰，我一样制得住你！」话音未落，长剑已如飞练一般攻了过去，几乎是同时袭向龙五周身要害。
或许江湖人推重沈凤举是有些看在他爹爹面上，但神童之名也绝非浪得，他的剑术绝对可以列入一流剑客之列。百招过后，龙五败相已露。
忽然岳子青一声喝斥：「哪里走？」一个人重重飞出，倒在地上。却是那掌柜想要趁乱逃走，被岳子青发现点了穴道。
与此同时，沈凤举的长剑也没入龙五肩胛！
「承让。」
麻衣汉子们纷纷怒喝，亮出兵器便想一哄而上，却被龙五举手拦住：「住手！」
「可是……」
龙五怒道：「可是什么？还嫌丢人丢得不够么？你们就算加起来也不是人家的对手！」盯着沈凤举，「这一剑之仇，龙某早晚是要讨回来。」
沈凤举淡笑道：「我等着。」
龙五挥手带着人去了。
沈雁石躲在厨房，暗暗催促自己：沈雁石，你千辛万苦来不就是为见他们一面？既然如此，你还犹豫什么？
可心里这么想，却始终迈不开脚步。
外面沈凤举的声音又已传来：「子青，你为什么一脸不高兴？你嫌我出手太狠了吗？」
岳子青闷闷地道：「你明明可以不伤他的，为何要刺那一剑？那人的一条手臂怕是要废了。」
沈雁石一惊，心想凤举出手想来很有分寸的，决不胡乱伤人，但子青的话又绝对不会假。
沈凤举叹了口气：「我也不想，只是我听他说到爹爹就忍不住了。我知道你心肠好，这些日子以来，多亏有你在我身边，我才能撑过来。爹爹妈妈都已过世，连大哥也死了，我只剩下你了，你不要讨厌我。」说到后来，语音微微发抖，显是十分害怕。
沈雁石听到「连大哥也死了」这句，不由一呆，自己明明还活着，怎么他们就当他死了？
没时间给他多想下去，岳子青柔声道：「我怎会讨厌你？我发过誓一生一世都守着你的。」
沈凤举叹道：「你对我这么好，可笑我以前竟以为那是兄弟之情，不过总算还明白的不算晚……」
两人又说了些什么，沈雁石已经听不见了。
想哭，哭不出；想笑，也笑不出来。
原来如此！
只想把自己的心挖出来，揉烂，再狠狠踩在地上跺上几脚！
沈雁石，你苦苦思念着人家，人家心中可未见得有你一分一毫！你算什么？只是人家排解寂寞的消遣罢了。如今有情人终成眷属，你这小丑也该退场了。
其实应该恭喜子青的，恭喜他得偿夙愿，想来他是在凤举感情最脆弱时精心守候，终于赢得了凤举的心。
好，很好！
刚刚还在犹豫要不要出去，现在看来不用了，在他们心中，自己已经是个死人，何苦再出去徒增困扰？那句憋在心里很久的话，也不用问了，答案已经知道了，不是吗？
「说，天绝剑在哪里？」
沈凤举解了掌柜的穴道，厉声逼问道。
「你不说就行了吗？细细的找，总会被我找出来！」
「你找不出的，因为剑已经不在这里了，我的徒儿已经带走了。」
岳子青失声道：「难道是那伙计？」
「他人呢？」
「逃走了，我不知他……」
沈凤举跺了跺脚，向掌柜道：「你让他去了哪里？快说，不然莫怪我手狠！」
那掌柜「啊」的一声惨呼出来。
「凤举……」
岳子青心下不忍，正想劝诫，却被沈凤举拦住话头：「你不想报仇了吗？」
岳子青叹了口气，不再说什么。
「你说不说？」
掌柜忽然笑了：「你本事再大，没无法逼死人说话。」
「不好！」沈凤举一声惊叫，「他……他竟然服毒自尽了。」
两人又惊又怒，岳子青道：「趁还来得及，我们去追！」双双掠了出去。
酒店里的人死的死，走的走，只剩下沈雁石一个。沈雁石缓缓步入外间，心好像被套空了似的，对着一室狼藉，茫茫然竟不知身在何方。
目光触到掌柜的尸体，这才猛然惊醒，心里微感侧然，暗想总不能让他陈尸在这里，人死总要入土为安才是。走过去想去拖起尸首，不想刚到近前，那尸体眼睛一眨，竟然动了。
沈雁石一惊之下，向后掠出，只见那「尸体」翻身坐起，睁眼看到他时也吃了一惊。
「你是死是活？」
「怎么还有人在这里？」
沈雁石心念电转，已经明了：「你诈死！」什么剑被伙计拿走云云都是骗人的，那般重要的东西他怎会放心交给他人？他自知不是沈凤举和岳子青的对手，不过借那伙计引走两人，再用龟息大法令人以为他已死，好借机逃逸。
掌柜目露凶光：「你既知道我的秘密，可留你不得！」在腰带出一摸，抽出一把明晃晃的软剑来，挥剑向沈雁石攻将过去。
他方才被岳子青制住原来是故意示弱，软剑施展开来招招致命，凌厉以极。沈雁石武功本不弱于他，只是两手空空，只能躲闪，渐感难支。
酒店极为窄小，杂物又多，沈雁石躲闪的余地十分小。忽然之间，脚下被倒地的椅子腿绊住，整个人站立不稳，向后倒去。软剑宛如灵蛇一般，紧随而来！
罢了，罢了。
沈雁石闭上眼睛，只等利刃穿心那一刻。却听一声惨呼，接着，宝剑落地，掌柜一脸震惊，仰天跌倒，抽搐几下便不动了。
他的后心被一只枯枝穿过，这回是真的死了。
沈雁石呆了呆，叫道：「哪位高人相助，请现身一见！」
连叫几声，却没有人回答，跳出酒店四下张望，也不见高人的影子。远远的有两匹马急行而来，却是去而复回的沈凤举和岳子青。想是两人发现被骗，又赶了回来。
沈雁石正想避开，不料却被沈凤举眼尖的发现，施展轻功拦在他身前。
「你是何人？为何出现在此处？」
沈雁石不欲与他相认，心想你们当我死了，我就死了吧。半侧着身，低下头，哑着嗓子道：「我是过路的。」
这时岳子青已奔入酒店，一见里面情形，顿觉与外面那人有很大关联，叫道：「凤举，拦住他！」
沈凤举更不答话，一掌拍了过去！
沈雁石料不到他会陡下杀手，想要躲时，掌风已袭到身前，直觉身子轻飘飘的，飞了出去。
「大哥？」
「雁石？」