番外之 中秋小记（中）
百字号在黎阳和北姜的总管事郝慈、郭良不愧为共事多年的老友，仿佛事先约好了一般，派回庄送中秋礼物的车队都几乎是前后紧挨着抵达。严飞与严彤各自负责本部的押运，也借此赶回来同大家一起过节。
后到的严彤刚好与宋晨曦一行人错开，见百里骥站在谷口还以为是特地迎出来的，忙伸手在鞍前拍了一掌，腾身直接掠下马飞奔过来。
百里骥正和早到一步的严飞说话，听见动静猛一抬头，身着男装的严彤已经扑到了面前。那秀丽的面容带着鲜明的喜悦，乍看去还真像个英姿少年郎。
“小彤？！”
“是，我回来了，您等很久了吗？我明明没有发出消息，想给大家一个惊喜来着，没想到还是被发现了。”
“啊？”
严飞在一旁笑道：“主子倒不是为了迎我们，是刚刚赶人没回呢！”
严彤露出莫名其妙的表情，好奇地问：“赶人？谁啊？”
“咳——小彤你别听这小子瞎扯。”百里骥白了严飞一眼，转身对严逝道：“安排人手来卸货，我先带他们两个回去。”
严逝答应着自去安排，百里骥则带了严飞与严彤穿过谷口石阵入谷。
严彤边走边追问着方才严飞所说的意思，听说宋晨曦来过，讶然道：“东渝皇帝派他来了？那应该不止是送东西罢，难不成又是有求于咱们？”
“准是如此！三国里数他们东边最麻烦，一来就没好事！哼，谷口的毒瘴就不该撤了去，看他们还敢不敢靠近！”相对于严彤，严飞对宋晨曦和他那个表弟可没一丁点儿的好印象。
“人家只是来送个节下礼而已！”百里骥无奈地说：“你们现在胆子越来越大了，什么话都敢出口。民不与官斗，为商更是如此。我们需要这层关系的保护，更需要一个安定的社会环境。你们可以有自己的想法和见解，但出言一定要慎之又慎，明白么？”
“明白，我们也只是在家里才说说，外头哪里敢这样。”
严彤也点头道：“嗯，我们省得的。”
“我知道，可你们想没想过你们的言行会在无形中影响年纪较小的弟弟妹妹？我不希望他们敌视朝廷，这对他们的将来没有好处。”
两人听闻原由，心中既惊又敬。严飞有些惭愧地说：“是我们考虑不周……”
“明白就好。”百里骥笑着拍拍他的肩：“不说这些了，你们能赶回来过节，我们大家都很高兴。大半年不见，你可又高了不少，小彤看着也更漂亮了。”
“主子也长高了些。”严飞忙道。
“是，而且也更好看了。”严彤促狭地眨眨眼睛。
百里骥嘴角抽了抽，干笑着加快了脚步。
山庄里众人显然是接到了消息，严飞与严彤一进门就被团团围住嘘寒问暖。百里骥悄悄脱身转回院子，却发现屋里燃过了信香，本应倚在榻上的人早不见了踪影，只有看了一半的籍册摊开来放在枕边。
微微一怔，百里骥思忖了半晌也不记得他有交代过今日要出门，想必是临时有事了。虽然他大过节的不在家难免让人心中不豫，但两人私下有默契，向来不会把对方紧绑在自己身边。况且术业有专攻，彼此分工配合才能效率最大化。所以百里骥叹而不怨，很快收拾好心情，转身往帐房同管事商量各处分发节下赏钱的事情去了。
因为晚上要举家大宴，厨房忙得不可开交，自然没什么闲暇准备午饭。再者庄里众人也各有各的差事，真正能坐下来吃饭的亦没几个。所以照年节的规矩，大家都只用点心凑合几口了事。
帐房管着数以千万的银钱，待遇倒也没比别处特殊，四个管事的午饭仅是严祺送来的一盒凉糕与一壶茶水。
百里骥随手拈了块山芋豆沙糕笑道：“你们守着金山却没饭吃，真叫我没脸和你们抢。罢了，我去库房瞧瞧，看能不能寻着什么好吃的。”
庄里素日分派公平，几人也知道他闲不下，纷纷笑着附和说：“庄主快去，找到了可莫独吞。”
其实不看也明白，库房重地向来是忙碌的，逢年过节就更甚了——此时成车的东西排在外面等待登记入库，不时又有人拿着牌子来支领用物。严水和严凌正领着手下诸人，顶着骄阳清点各地送来的物品；严楚在树阴下摆了张小桌，也顾不得仪容，边吃点心边提笔疾书，一面还要计算着统筹调度出入……
百里骥站在她身后将流水簿上的记录打眼看了个大概，向严楚道：“你先歇会儿，我来替你。”
严楚也不客气，搁下笔笑着起身让位，活动着发酸的肩臂问：“吃饭了么？”
“嗯，刚刚在帐房吃过了。”
百里骥精于此道，加之严楚在旁协助，一会儿功夫就把等待支领的事项处理完毕。瞥见慕容家送来的礼物中有鹿筋一项，他便直接支了出来，命人连同严彤带来的狍子一并送到厨房交给严湘。
严楚见他一面点货一面分派，送的送，卖的卖，真正入库的东西只剩下三成不到，便抿着嘴笑道：“主子好大方，又甚为小气。”
“错，我既不大方也不小气。”百里骥落笔不误说话：“东西只有两种用途——或卖或用。存放只是手段，而非最终目的。”
“哦？愿闻其详。”
“在我老家有个吝啬财主，一生积攒，锱铢必较，直把面粉存得结块成石，徒惹后人耻笑。我爱财不假，可人是活的物是死的，活人不能为死物所累。只要笼住了人心，千金散尽也还可再聚。而且……”百里骥笑瞥她一眼，说：“你放心，我已为你备下了丰厚的嫁资，保证你风风光光嫁去黎阳。”
“这便是要笼络我了？那我得了你的好处还不得起早贪黑帮你做事啊？”
一句话说得严水、严凌也笑了起来。严水打趣道：“那楚楚姐就别嫁了！”
“我还真不想嫁了。”严楚半真半假地叹道：“舍不得离了主子，像小云、小湘那样一辈子跟在主子身边多好。”
“什么一辈子！她们还小，等几年终究是要嫁人的。”百里骥放下笔伸了个懒腰：“出嫁又不是扫地出门，我还指望你们将来多带几个人回来呢！”
“这话怎么听着像长辈说的……”严楚鼻子不禁一酸，却又硬生生忍住，半晌方拾起笔道：“你去别处转转，我来吧。”
其实手头的活都做完了，百里骥也不点破，答应着离开库房往厨房去。
一圈转下来回到内院，日头都偏西了，百里骐却还没有回来。
百里骥脱下外衣懒懒躺倒在榻上，忙碌所产生的疲倦感很快转化为睡意。半梦半醒间，忽觉身体被柔软的丝被包裹住。他舒服地蜷起腿，脑袋无意识的在枕头上蹭了蹭，满足地发出细小的叹息。
不知过了多久，那双闭合的眼睛蓦然睁开，百里骥一个翻身坐起来，拥着被子问：“你什么时候回来的？”
“有半个小时了。”百里骐在榻边坐下，把手中的茶递了过去。
“唔……”百里骥就着他手里喝了一口，抬起头又问：“什么急事，怎么非要今天出去？”
看着因初醒而略显迷蒙水润的眸子近在咫尺，百里骐也不答话，伸手沿着他乌黑的发丝抚过，从头顶一直滑到颈后温暖的肌肤。
百里骥顺着他的抚摩向后仰着头，半眯起眼睛嗔怪道：“不想说就算了，别像抓猫似的这么摩挲我，痒。”
百里骐“哧”的一笑：“我看你和猫挺像。”
“我像猫？你欠挠是吧！”百里骥没好气地推开被子，躲开百里骐的手翻身下床：“几点了，晚宴什么时候开始？”
“严云刚来过，看你在睡就放下衣服出去了。”
百里骥这才看见桌上放着的两套衣饰，展开来一看，又是新做的衣服，不由瞄了百里骐一眼，见他表情淡淡的没有明显的抵触，便挑拣了一套塞给他。
“快换，大过节的别让上上下下干等着。”
轻飘飘甩得干净，完全不承认是自己耽误了时间。
百里骐微一挑眉，终是不再多言，解开衣带把素色的外衣脱下来。两人相互帮忙整理，连镜子都不用照，方便省事。
临出门前百里骐特地取了一领狐裘，却又不穿在身上。
百里骥知他素来不畏寒暑，此时满脸好奇地问：“你拿这个做什么？”
“有用。”
“……”
除去各处当值的，整个庄子里的人几乎都聚到了一起。堂上自然是坐不下了，只能安排些有辈分有声望的；左右两室则摆了大桌，满满挤着叽叽喳喳、花团锦簇的女孩子们；剩下的便在院子里，每人一张方几一个圆墩挨着坐下，倒也热闹亲切。
堂上灯火通明，院子里也挂满灯笼。各桌中间另有一个五彩海碗，里面点一只蜡烛，用琉璃罩子虚扣上，柔和的彩光衬着周围的瓜果都更加鲜艳了。
开宴前众人也并非无事可做——四个院角都有猜谜、投壶之类的游戏，好事者可自选一项或几项参加。游戏中最后胜出的人可以用柄上绑了长木棍的小银勺从廊下的金鱼缸里舀珍珠出来作为彩头，一刻钟内，只要不碰到鱼、不湿了手，则舀起的珍珠无论多少都可以拿走。
年长持重些的大都聚在一起或斗牌或说话，而年轻人则禁不住游戏的诱惑，纷纷离座一试身手。
一时严宝投壶得胜，撸起袖子拿了那勺子在鱼缸里搅和，引得大家都围过来看热闹，阵阵惊呼叫好之声不绝于耳。
百里骥一踏进正堂就几乎被迎面而来的声浪顶了回去，不由缩了缩脖子叹道：“好家伙，真够热闹的！”
想到百里骐不喜热闹喧哗，忙转头去瞧他。却见对方神情自若，仿佛没听到似的，丝毫不受“魔音”影响。
百里骐迎着他惊讶的目光微微一笑，修长的手指点了点自己的耳朵。百里骥定睛看去，发现原来他不知何时已用棉团塞住了耳朵。
“你真诈！”
面对指责，百里骐迅速转开目光，只作听不到。
百里骥佯怒，扒着他的肩凑进他耳边吼道：“你就不能想着我吗？”
四周突然安静了下来。
原来众人看到他们俩出现，很快相互提醒停止了喧哗，冷不防正听到这一句大喊。没有上下文照应，这一声怎么听都是充满撒娇意味的埋怨让暧昧的感觉以两人为中心迅速扩散开来。