第一章候选小厮（３）
太屋山下，太屋城。城以山为名，又因地处北辰腹地，南北来往交通要道，因而繁荣至极，乃方圆百里最大一城。又因为太屋山上有武林驰名的慕容山庄，所以太屋城无论在朝在野，都显得极为重要。
太屋城分内外城，外城西北角，是一个偌大的市场，菜市、布市、马市，当然还有牙市。
王管家领着几个家丁，在牙市里转悠了一个早上，买了几个十二三岁的孩子。眼看太阳升的老高，正想往回走，就瞥见一个十岁左右的孩子一个人蹲在角落，脖子上插一个草标，跟前地上摊一张纸，上书“卖身”二字，字歪歪扭扭，有气无力。
也不知怎么的，王管家竟不自主的朝那孩子走去。“哪个村的？”他问。
那孩子抬起头，面容普通，却有一双水雾雾的眼睛：“东庆州来寻亲的。”
“叫啥名字？”王管家又问。
“刘情。金刀刘，多情的情。”
王管家一下笑了：“还识字呀？‘卖身’二字，你写的？”
那孩子点点头，看着跟前地上的白纸，声音戚戚的：“爹爹在世的时候供我上的私塾。”
王管家满意的点头：“你为什么卖了自己？”
孩子更加悲伤：“没寻到亲，家人都不在了，我一个人活不下去了。”
“好。这一两银子给你，跟我走吧。”王管家仔细看了看孩子的眼，很清浅，带着点迷茫，很好。
可惜这个孩子正是夜秋。
为什么弄清楚那个梦，他准备了一个多月。在太屋城他留意了慕容山庄的动静。还好，很及时，打听到慕容山庄要招收几个小厮，就赶紧的插了草标卖身。
夜秋化名刘情，跟着王管家出了城。城外早有两辆马车等着，王管家和几个家丁上了前一辆，刘情几个孩子上了后一辆车。
刘情一副胆怯的模样看了看身边三个年龄大点的孩子，对面的一男一女，旁边一个男孩。他也不好打招呼，就低头看着脚，一副乖巧模样。
倒是坐他身边的男孩很热情，身体强壮，虎头虎脑，只是脸脏了点，衣服破破烂烂。他先是冲着对面两个孩子笑了笑，发现人家不理他，就冲着身边这个比自己小一号的：“弟弟，你是怎么来的？俺是爹妈送来当小厮的。听说在慕容山庄有吃有喝，一个月还能挣好多钱……”
刘情心里直叹气，这个小子显然是个穷命，做下人还这么热情。若是和他打成一片，太差劲了。偷偷抬眼看了对面两位，男的面目清秀，女的眉眼如画，好皮相。可惜二人神色明显很嫌恶傻蛋。
傻蛋却毫无所觉：“兄弟，俺叫龙虎，属老虎的。你叫啥名字呀？”
刘情忍不住看了看龙虎，还真是个小老虎：“俺，俺叫刘情，金刀刘，多情的情。”声音带点颤，抖一抖，估计能取得小老虎信任。
果然，小老虎很高兴，挥了挥拳头：“以后俺照着你，包管没人欺负你，我跟你说啊……”
哎，这老虎挺有义气，可惜和谷里的老头一样，太吵了。
一行人天黑了才到慕容山庄。管家把几个孩子交给一个管事模样的，转身走了。管事的领着刘情四人来到偏僻的院子，安排他们吃住，交代了几句，就回去了。
这个屋子只住他们四个人，是大通铺。刘情不习惯和人睡太近，一个人收拾了被褥躲到角落。没成想龙虎自认为是他好伙计，跟着也睡在旁边。
另外两个人明显是看不上龙虎的肮脏模样，都离得老远歇了。
刘情年龄小，按照自己表现的模样，不太好硬生生把龙虎赶走，只得窝了被子，睡下。
第二天天还没亮，就有一个嬷嬷拿了几套小厮的衣服进了屋，把几个人打醒了，等他们换了衣服，洗漱完毕，吃了点东西，然后开始教导刘情几个人庄里的规矩。
这老嬷嬷活像妓院的老鸨，絮絮叨叨的，话里还带着软刀子，把四个人训的跟孙子一样，其实连孙子都不如。龙虎一天下来一丁点活气都没了，耷拉着脑袋，活像死了亲爹；刘情也晕晕的，一个头两个大，恨不得活刮了老妪婆。倒是另外两个，男的叫清晓，女的叫连萍的，俩人神色肃穆，很是认真，把老嬷嬷当菩萨敬，甚是得她欢心。
一天下来，龙虎和刘情彻底和另外两位划清界限，成为对头了。
刘情本来以为这苦难一天就过去了，没成想这调教一下子竟然持续了两个月！慕容山庄对他们四个人也不安排活计，也不编排任务，整日好吃好喝伺候着，然后就是没完没了的调教。调教内容包括接人待物，跪拜叩头，举手投足，甚至据说连做那种事情都要教他们！
刘情气的浑身都在颤抖，就在他快忍不住对老妪婆下手的时候，这日子结束了。
初秋时节，太屋山已少了许多暑气。慕容山庄位于山腹，已经带了丝凉爽。这一天刘情四个人罕见的没有被调教，一大早来了一个小丫头，传话说夫人吩咐了，有贵客要来山庄，让他们四个人好好准备，到时候按照平日所教，伺候贵客。
刘情几人当时已经穿了衣服等老妪婆，听到这个消息可让刘情松了口气，身边小虎子更是眉飞色舞。刘情狠狠地把脑袋砸进被窝，哟呵，还热乎着呢，赶紧招呼了小虎子，俩人开始睡回笼觉。俩懒鬼一直睡到中午，起床要吃午饭了，才发现人家清晓和连萍已经对着镜子苗了一上午的眉毛。
神经病。刘情撇了撇嘴，发现还是小虎子甚得他欢心。一拉小虎子，俩人大摇大摆冲到饭桌，开吃。
吃饱喝足之后，然后就是一下午的休闲时光。刘情和小虎子俩人各搬了条小板凳，坐在屋檐下，晒着秋日的暖阳，有一搭没一搭的聊天。当然，对于刘情来说，两辈子的见识，他能聊的东西太多了。
一个下午的时间，刘情从石猴出世，讲到大闹天宫。看看天，日已偏西，刘情伸了伸懒腰，冲小虎子勾了勾手指头。小虎子立刻会意，狗腿的跑回屋子，端了杯凉茶，用这两个月学会的小厮做派，恭敬又谄媚的，递给刘情。
刘情喝口水，那个得意啊，那个舒坦哟。所谓偷得浮生半日闲，不错。猛一回头，发现身后门槛处，那俩坐在镜子跟前描眉画眼的，也一副聚精会神听说书的模样，刘情“哼”了一声，也不理会小虎子“再来一段”的哀求，只甩出六字真言：“且听下回分解”。
这时候从外面走来一个人，正是头一天领他们来的那个管事，远远招呼四人赶紧跟着他走。
清晓和连萍立刻起身，神态庄重，脚步急却有序。刘情却不紧不慢拍着屁股打着哈欠，和一副紧张模样的小虎子跟着朝前走。
走了有一刻时间，四人随着管事走到一个院门前，停住脚步，等管事往里通报。片刻来了一个丫鬟，笑盈盈领了四人朝院子里面走去。
刘情进院子的时候翻眼瞥了一下院门，上面题写“养心院”三字。
偌大一个院子，按照花园的式样，竟是顺山而建。走了一段路，转过两座小峰，眼前一亮，有一条溪流由山上引来；溪流在院子里稍作汇聚，聚成一小谭活水，从下方一个暗渠流出；水潭大约两亩大小，远处是一排房舍，精致小巧，从房舍屋檐那里引出一条回廊，越过水面，到中间，尽头是偌大一个亭子。
此刻亭子里有十多人，依然显得宽阔。从亭子传出说话的声音，偶尔带着点娇笑。
刘情四人随着那个丫鬟一路走过回廊，来到亭子里，才站定，就听领头的丫鬟福礼，轻轻道：“夫人，四个候选小厮带到。”
然后就听一个清脆却淡淡的声音响起：“侄儿，这许多年都没来姑姑这里了，今次来定要多住些时日。喏，这几个小厮是新调教的，你就收在身边伺候你吧。”
刘情心头跳了一下，这个声音……眼角的余光转动了一下，瞥了眼亭子里的众人。正中间坐一个艳装妇人，约莫三十多岁，却打扮的如同二八少女；她左手边紧挨着坐了一位宫装女孩，十一二年岁，清新婉丽的模样，一脸的羞怯；再下一位是一个瘦弱少年，十三四岁模样，虽然面容俊俏，但眼角含着邪气；少年身后站了两个高大的护卫打扮的汉子，不带刀剑，虽然垂首而立，刻意隐藏，但气势太强，让人无法忽视。
刘情心头嘀咕了一下，莫非是慕容山庄的夫人和孩子？这个猜测只是一晃，他目光随即转到妇人右手边。刚才听到“侄儿”两字，看来就是这位右手边的贵客了。看衣服，玄色锦装，身量高挑，一双手互相搭着，随意的斜放在身前，那双手圆润如玉，却异常的修长，显得很利落，刘情甚至还隐约看见那虎口上的薄茧，想必是练功夫留下的。他目光转的极快，一切都是在电光火石之间，但当他的目光从这个人面上扫过的时候，那人射出两道犀利的视线，直直的缠了上来，瞬间就看进了刘情的眼里。
刘情打了一个寒战，目光与这个人一碰而过，莫名冒出丝丝冷汗。那人大约十四五的年纪，却已经有一副刀削的面容。直挺的鼻，微薄的唇带着戏谑的笑意，剑眉，星眸，那眼神带着点慵懒。但刘情确定，那一瞬，那双眼射出的是锋利的刀！
这个人，是谁？他就是夫人的侄儿？还未思量，就听这个人淡淡的开口：“侄儿谢谢姑姑美意；但是这四个小厮，侄儿一个也不能要。”
气氛一凝，整个小亭鸦雀无声。