第六章 痛失时机等于对自己犯罪
在生活中失败是微不足道的事，然而痛失时机就等于对自己犯罪。
两一个青年，个叫杰克，一个叫约翰。他们都要去某个海岛寻找金矿。但是到海岛的邮船却很少，半个月只有一班。
为了赶上这趟船，他们两人都日夜兼程地走了好几天。当他们离码头还有100米时，邮船已经起锚。那天，天气奇热，两个人都口渴难忍。这时，正好有人推来一车柠檬茶水。
邮船已经鸣笛要出发了，杰克只瞟了一眼茶水车，飞快地向邮船跑去；但约翰抓起一杯茶就灌，他想：喝了这杯茶也来得及杰克跑到时，船刚刚离岸一米，于是他纵身跳了上去而约翰因为喝茶耽搁了几秒钟，等他跑到时，船已离岸五六米了。他只能眼睁睁地看着邮船一点点地远去……
杰克到达海岛后，很快就找到了金矿，几年后，他就成一位富翁。而约翰在半月后，勉强来到海岛，因了为生计问题只得做了杰克手下一名普通的矿工……
机遇啊机遇，就这么短短的几秒钟，决定了两个人的命运。生活中的失败对你来说微不足道，但如果你痛失时机就等于对自己犯罪。
机遇的客观性
两个不如意的年轻人，一起去拜望师父：“师父，我们在办公室被欺负，太痛苦了，求你明示，我们是不是该辞掉工作？”两个人一起问。
师父闭着眼睛，过了半天，吐出五个字：“不过一碗饭”就挥挥手，示意年轻人退下了。
才回到公司，一个人就递上辞呈，回家种田，另一个什么也没动。
日子真快，转眼十年过去了。回家种田的以现代方法经营，加上品种改良，居然成了农业专家；另一个留在公司的也不差，他忍着气努力学习，渐渐受到器重，成为部门经理。
有一天两个人遇到了。
“奇怪，师父给我们同样‘不过一碗饭’这五个字，我一听就懂了。不过一碗饭嘛，日子有什么难过？何必硬巴在公司？所以我辞职了。”农业专家问部门经理：“你当时为何没听师父的话呢？”“我听了啊！”那经理笑道，“师父说‘不过一碗饭’，多受气，多受累，我只要想不过为了混碗饭吃，老板说什么是什么，少赌气少计较就成了，师父不是这个意思吗？”两个人又去拜望师父，师父已经很老了，仍然闭着眼睛，隔了半天，答了五个字：“不过一念间”然后挥挥手……
许多事真是一念之差：留在公司的人只不过放弃了自己择业的机会，但得到了成为经理的机会；而走出公司的只是放弃了优厚的待遇、职位，从而使自己有机会创业。
一句话做任何事，任何办法都不是两全齐美的，因为任何事情都存在机会。
国外一家报纸进行了一次智力竞赛。其中一道题是：“如果法国最大的博物馆卢浮宫失火，情况只允许你抢救一幅画，你会救哪一幅？”答案结果自然是成千上万，而法国著名作家贝尔纳的答案是：“我救离出口最近的那幅画。”经过专家评审，他的这个答案最佳，贝尔纳因此而获得该项奖金。
也许到现在，你都不明白。为什么这个答案会得奖。
也许你会问：“难道离出口最近的那幅画就是最珍贵、最有价值的那幅？”当然，卢浮宫内珍藏世界上许多珍贵的名画，离出口最近的那幅也许并不是宫内最珍贵的那幅。
如果我们总是按照人们的常规思维，当然要抢救其中最珍贵、最有价值的一幅。但是，你有没有想过在熊熊烈火的特定条件下，有那种可能吗？
追求事物的最高价值，追求事物的完美，是人的天性，而人类也正是因为有了这种天性，才能不断进步，不断发展，从而出现现在这个绚丽多姿的人类世界。但你要知道该抢救哪幅画实际上是人们对成功价值的认识问题。
每个人的思维方式不同，对价值的认识当然也会不同。如果一个人只看到事物的完美和最高价值，这对抓住机遇来说是没用的。因为完美是没有止境的、是相对的，就算你追求完美也要受条件的限制。
我们还拿画的问题来说，如果你因为去抢救卢浮宫最珍贵名画而葬身火海，那么你失去的将不仅仅是难得的机遇，还包括生命，这也许就是经济学常说的机会成本吧。
因此成功的最佳机会目标不是最有价值的那一个，而是你最有可能实现的观点。
有一位最漂亮、最有气质的女孩，毕业后多年仍然孑然一身。追求她者甚众，令她眼花缭乱。可是她心眼也活，今天见这个好，明天见那个也不错，总想选一个各方面都称心如意的。这想法是不错，可男人也是人呵，最终，爱情在她身边飘然而逝。
其实，她倒碰上过一个真正爱她、呵护她，甚至宁愿为她做出牺牲的男孩。这样的男孩在现代社会已经不多见了，虽然他比较传统，但心眼挺实在，女孩也曾经视他为第一候选人，相处很长时间。但同时这个女孩还在约会其他男孩，虽然没有什么出格的事，她就是想再多一点机会，再好好选择一番。
等到女孩有所醒悟时，那个男孩已出国并且成家了，女孩很后悔。上天给予她太多，反而让她失去了最宝贵的东西。
有时候放弃也是一种机会成本。当你在做出某个选择的时候，实际上也投入了这一机会成本。不懂得放弃，什么都不想放弃，那又何来心想事成呢？
在人的一生中会面临多次成功价值的选择，升学、就业、婚姻、事业等等，面对无数个目标，也许上天给予你的机会只有一次，成功与否的关键在于你是否理智地把握住机遇，抓住成功的机会。
有位父亲告诉自己的儿子一个消息：有一知名跨国公司正在招聘计算机平面设计员，录用后的薪水很丰厚，工作也很有发展潜力。儿子当然想去应聘，但他现在所学的职业培训也接近尾声了。如果真聘用了，他这一年的培训就算夭折，连一张结业证书都拿不到。于是儿子犹豫了。
那位睿智的父亲没说什么，只是和儿子做了一个游戏。他把刚买回来的两个大西瓜都放在儿子面前，让他先抱一个，然后再让他抱起另外一个。儿子瞪着眼睛，一筹莫展，他抱一个已经很沉了，根本就没办法抱两个。
“那你要怎么样把第二个抱住呢？”父亲追问着。
儿子就这样愣在那里，他想了半天还想不出来。这时父亲叹了口气说：“哎，你为什么不能把手上的那个放下来呢？”儿子好像回过神了，对啊！放下一个，不就能抱上另一个吗！而他也马上这么做了。
父亲这时提醒儿子说：“这两个总得放弃一个，才能获得另一个，就看你自己怎么选择了。”孩子顿时领悟了，最终他选择了应聘，放弃了培训。
每个人都希望自己能够抓住机会，成就自己的事业，但人们大多数时候却忘了，机会是如此多样，有时只是一念之差罢了。
机遇总是沾满灰尘
阿枫是自考本科毕业的学生，她到一家外贸公司应聘时，想做经理秘书，可公司只给她安排了许多杂事。阿枫想了想，还是积极地投入到工作中去了。
每当同事们抱着一大打资料过来让她影印时，她都会甜甜地一笑，记下那份材料需要影印多少份，那份材料要如何影印。每天她都努力地工作着，每次同事来拿资料时她都可以准确及时地找出来。
虽然同事只是对她点个头就走了，但她从来不会因此让自己的工作出现任何纰漏。前两天经理拿着一份合同让她影印，看经理十万火急的样子，阿枫还是细心地浏览一遍。经理已经有些不耐烦了，催促她快点儿，这时，她指着一处刚刚发现的错误让经理看。经理一看，惊出一身冷汗，那处错误可以让公司损失万元。
不久后，经理辞掉了现在的秘书，对阿枫委以重任，她如愿以偿地坐上了自己梦寐以求的那张办公桌。在例会上经理说：“成功的机遇从来沾满灰尘，只有凡事做到最完美的人才会抓住属于自己的机遇。”机遇是一个美丽而性情古怪的天使，她倏然降临在你身边，如果你稍有不慎，她将翩然而去，不管你怎样扼腕叹息，她却从此杳无音讯。机遇也并不是单纯的幸运，它往往潜藏于平凡的现象背后，被表面现象所掩盖，具有隐藏性。极其平凡的职业、低微的职位中往往蕴藏着巨大的机会。机遇偏爱有准备的人，你的成功之路就在你的脚下，成功机会也孕育在你的日常生活与工作中，机会是无处不在的。
但大多数人只会抱怨上司的态度，他们好像不知道职位的晋升、事业的成功是建立在忠实履行日常工作职责基础上的。只有全力以赴、尽职尽责的做好工作才能使自己的价值一天天提升。一般人难以觉察到机遇的存在，只有那些有准备的精明人才能透过现象，看到本质，抓住被人们忽略了的潜在机遇。
许多人总是抱怨说：“我之所以一事无成，就是因为一直没能找到机会。有什么了不起的，只要有了好的机会，我也会为成功一搏的。”你见过溪流上随波逐流的落叶么？它们有的匆匆而过，很快就看不见了；有的则靠近河岸，慢慢地飘荡着，但很快就被卷入一个一个的漩涡里；有的则飘到静水处，动也不动。随波逐流的落叶，只能听天由命，无可奈何。它们的前途，完全由风向与流水来决定。但你却可以自己决定自己的前途和命运，你不必老呆在静止不动的静水处，你可以向流水最汹涌的中间游击，乘着急流，去寻找更大的发展空间。
也许你现在的生活就像那片飘到静水处的落叶，好几年才移动那么一点点，或者你就在岸边优哉游哉地看着别人乘流直下、看别人成功。机会绝不是一桌美妙的宴席，你只要坐在那里等就可以有美妙的晚餐，机会也不会自己花开结果、更不可能让你高枕无忧地得到它。
人类的历史是如此漫长，但你的生命历程却又如此短暂。在你短暂的一生中，美妙炫目的机遇又是那么的转瞬即逝，稍不留意，它们就会和你失之交臂，让你追悔不已。机遇总是沾满灰尘，然后穿上平凡的外衣，成功者能够在机会来临之前就意识到它的即将来临，并在它溜走之前就采取行动。
机遇靠自己
创造古代有一位老者，从小就希望自己仕途通达，但他一生也没做到这一点。晚年还在埋怨命运不公，没有给他机会。
有一天他向好友这样哭诉：“我年轻时，专攻礼乐教化，刚刚具备好做官的本领，想展所长时，君王却喜欢任用年长之人；没办法我只好等，好不容易等到这位好用老的君王死了，可没想到新君王又喜欢练武的人；为了抓住机会，我弃文从武，可武术刚学成，喜欢武术的君王也死了；而现在的新君却喜欢任用年轻的人，但我已经老了。”说到这里，老人长长一叹！这个故事是否真实我们不得而知，但它的确反映出现实社会中的一些问题。
一位非常想创业的人。一次他忽然发现市场上某种商品很畅销，然后他就准备大干一场，但当他的产品生产出来，别人的产品已经更新换代；没办法他又生产换代产品，可谁又知道产品在他还没生产好时，人家又有新产品出来了，那位创业者只能把自己大量堆积如山的过时产品拿出来降价大甩卖，最终落了个血本无归。
机遇属于每个人，但它不是任何人的专利品。它对每个人都是公平的，有些人抓住了，有些人抓不住；有些人等待着，有些人在创造。每个人所具有的资源都是有限的，你的时间、金钱、精力都受到限制，你不可能样样都能做。想成功的人必须选择自己最感兴趣、最擅长、最内行或最有成功希望的事情去做。如果像古代故事里的老人和那位一败涂地的创业者一样，那你将永远走在别人的身后，就算你一生没落，也不值得人们怜悯。
古往今来，很多人都认为机遇就是命中注定、是上苍的关照、是上帝的垂青。但机遇是一种实力的表现，是勤勉的结晶，是经验的积累，是发展的延伸。
也许你有许多销售或保荐的对象，你却因缺乏勇气而迟迟没有告诉他们；也许你只是想，他根本不会买或加入推销行列。但是，当有一天你知道他向别人买了产品或加入了别人的组织时，你才大喊失去机会。为什么？因为机会不是跟风，更不能用“等”就能得到。古代老人一生跟着别人的脚步而承运自己的坐标，或者是苦苦暗恋却没勇气说出来。从某种意义上说他们不是没有机会，而是自己让自己痛失良机！
德国伟大的数学家爱米诺德被称为“代数学之母”她一生从来没有得到过幸运之神的光顾。她上了大学，虽然各科成绩优异，但因为她是女生而受歧视，最终没有拿到大学毕业文凭。
当她事业刚刚起步的时候，却遭遇了家庭不幸。当时社会歧视女性，她连一份糊口的工作都找不到。然而她却能通过奋斗在数学领域取得了惊人的成就，她为自己的研究生涯创造了黄金般的硕果。可是正当她准备大展拳脚时，偏偏又赶上了第一次世界大战……
在那个兵荒马乱的年代，爱米诺德因为自己的努力奋斗赢得了“代数学之母”的美誉她坎坷的人生，不正说明了机遇是可以创造的吗？
“时势造英雄”这句话是人们对机遇的重要作用的形象说明。但是，从多国纷争的战国到群雄争霸的三国，机遇并没有使每个人都成为始皇、曹操。因为当机遇来临时，只有极少数人能够把握机遇的潮头建功立业。
乔伊吉拉德做生意失败后，去推销汽车，但他不愿意像其他业务员那样在卖车中心等待顾客上门，喝咖啡聊天，他不断地打电话、写信，想尽各种方法主动推销，而机遇给他的回报是：最伟大的推销员。
对一个“朽木不可雕也”的人来说，就算是天大的机遇对他也起不到一点作用。我们退一步来说，机遇需要缘分，一定的机遇碰到一定的人才能有“天作之合”的妙处，才能对一个人的成功有惊人的促进作用。否则，只能说是浪费了机遇，浪费了人才，也荒废了成功。
许多人是抱怨命运的不公，缺乏成功的机遇。其实，所谓的成功，从某种意义上讲，就是抓住机遇的过程。成功者因为抓住了机遇而走向了成功，我们之所以没有成功，那是因为不善于抓住机遇，把现实中的一切都熟视无睹。假如那只“幸运的苹果”落在你的脚下，你是否会弯下腰捡起来仔细揣摩其中的奥秘呢？我相信大多数人会采取置之不理、漠视它的存在，成功自然与其无缘。
再拿上大学来说，上大学对每个人来说都是一个不差的机遇，但不是每个上大学的人都有相同的结果。有人发奋苦读成绩优异；有人却年年补考，甚至学业还没完成，人已憔悴。同一片天空，同一个氛围，不同的人却造就了不同的结果。
这就是社会，就是人生，不必感叹别人多么幸运，更没必要悔恨自己没抓住擦肩而过的机遇，其实你目前所处的位置就是你最佳的方位，有不少机遇正迎面而来，能否抓住则要看你的了。
得失之间机遇繁
许多成就非凡的人都可以慧眼识机，他们可以在机会中看到风险，更在风险中逮住机遇。他们是捕捉机会、创造机会的高手。“机不可失，时不再来”这句话是他们创业的最深体会，而成功者也有敢于在风险、得失之间猎获机遇的能力。可以说就算机会降临在随遇而安的懦夫面前他也抓不住。因为机会往往是一种得与失、快与慢的变化，而机会本身就具有多样性，这是一个平庸者无法感受的事。
改革开放初期，国家发放无息贷款，当时许多银行工作人员挎着文件包，挨门串户说服动员，但绝大多数人却退避三舍，瞻前顾后，这样的好机遇在他们眼里毫无魅力，而最终他们什么事也做不成。但有一少部分人抓住了，他们不怕承担风险，他们深知机遇常与风险并肩。
机遇稍纵即逝，犹如白驹过隙，当机遇来临，善于发现并立即抓住它，要比貌似谨慎的犹豫好得多，犹豫的结果只能错过机遇，果断出击是改变命运的最好办法，因为上一秒你不拿住，下一秒它就走。
英国麦克斯亚州的法庭上，出现了这样一件怪事。
一位叫琼斯的太太，在法庭上声泪俱下地控诉一个闯进她的家庭的“第三者”但这个第三者不是风流浪荡的女人，而是使他丈夫神魂颠倒的足球。
她起诉的理由是：“我的丈夫常常偷偷摸摸地到运动场上与那个鬼东西幽会，我多次警告他，但一点效果也没有，我只好忍气吞声地生活着。到今年，他已50岁了，可还是迷恋那个东西，而他的‘幽会’也越来越多，甚至不分白天黑夜，我不能容忍下去了！我必须与他离婚！
我必须控告足球！”听到如此莫明其妙的理由，法官哭笑不得。但为了让那位叫琼斯的太太暂息雷霆之怒，法官只好劝了一句：“足球非人，你只能控告生产足球的厂家。”不料，琼斯太太竟然闻风而动，指名道姓地控诉起来，控诉对象是年20万产个足球的宇宙足球厂！
出人意料的是，被指控的足球厂家不仅不动肝火，反而痛快地答应，立即向琼斯太太赔偿孤独费万英镑。
这件事被当时英国许多报纸、媒体报道。有位记者问那厂家的老板，为什么对如此荒诞的事给予赔偿？那位老板这样回答：“琼斯太太与丈夫离婚，说明我们生产的足球魅力无比，琼斯太太的控诉正好为我们的足球做了一次绝妙的广告！”当新闻界四面八方、津津乐道地报道此事时，宇宙足球厂的好名声好形象已经被不着痕迹地推广出去，说它妙妙在不自吹自擂，不故弄玄虚，而是巧借事由！如此抓住机遇且立即行动的作为，只有捕捉机遇、创造机遇高手才能做到。如果那位老板只看到巨额的损失而对此纠缠不清，相信他也许就抓不住这次千载难逢的好机会。
抓住机遇有时候就像摘果子，当你看到第一个大果子的时候你不知道该不该摘，也许还认为上面有的是更大的，于是放弃就放弃了。如果这是惟一最大的果子呢，放弃了你就不会遗憾吗？
机遇不是一个常数，因为成功人士也有可能失去所有而失败。成功是一步步接近梦想的能力，机遇对每个人并不是绝对的公平，所以你要善于把握先机，不断地有创新的毅力，不断地挑战自己，只要经历多，就会获得更多。
1984年，小护士吴士宏自己抱着个半导体开始学习许国璋英语去应聘。一年半后吴士宏壮起胆子到当时，她站在长城饭店的玻璃转门外，足足用了五分钟的时间去观察其他人怎么进进出出这扇神奇的大门。
前两轮的笔试和口试，她都顺利通过了。最后主考官问吴士宏：“你会不会打字？”吴士宏条件反射地回答：“会！”“那你一分钟能打多少？”“您的要求是多少？”主考官说了一个很专业的数字，吴士宏马上说可以。
当时她看了一下四周，发现现场并没有打字机。考官然后说下次再考打字。
吴士宏实际上连打字机也没摸过，面试就这样结束了，她飞快地跑回家，找朋友借了元钱买了台打字机，开始没日没夜地敲打。她的双手疲乏得连吃饭都拿不住筷子了，但是她竟然奇迹般地达到了考官所说的专业水准。
吴士公宏几个月后还清那笔买打字机的债务时，ＩＢＭ司也没有考她的打字功夫。而吴士宏的传奇也从此开始，因为她抓住了那个机会。
没有任何课本可以告诉你如何抓住转瞬即逝的机会，但我们可以肯定的一点是，暂时的失败对你来说微不足道，但如果你痛失时机，就等于对自己犯罪！
机遇总是与财富并行
笛卡尔患病躺在床上休息的时候，无意中看到天花板上的蜘蛛网，因为每天看着，于是他开始琢磨其中的奥妙。因此他创立了新的数学分支——解析几何；伽利略看着被微风吹拂而轻轻摇摆的吊灯，发现了灯摆的定时定律，并由此而制成了钟表……成功学大师卡耐基曾感慨地说：“在某种意义上，时机就是一种巨大的财富。”事实上只要你去找工作，把生活中的每一件小事做到最好说：“把就是在为自己创造成功的机会。比尔盖茨每一件琐碎的工作件工作都做得更出色，如果这样做了99件。都没有出现机会，那就必须锲而不舍地做好第100件，坚持这样去做，就能给自己创造成功的机会。”刘小姐在一家银行做基层的网点工作，有些时候她总是感觉自己缺少一个更能充分实现自我的平台，日复一日的平常工作不能实现自己的人生价值，于是日子就这样一天天过去了。一次她突然听到比尔盖茨上面说过的话，并为此深受启发。此后她开始认真地对待工作，把自己最平凡的工作做得最好。
一天，银行来了一位知识分子模样的中年人，他要取出一大笔存款，但刘小姐发现那是一张快要到期的定期存单，如果提前支取这将损失一大笔利息收入。于是她提醒这位储户。但储户说，自己实在没办法，因为他购买的住房到了交款限期。于是刘小姐问清了他购买的楼盘，然后按着这个楼盘开发商的付款方式和相关政策为这位储户设计了一套更佳的交款办法，缓解了他的燃眉之急。
那位客户十分惊讶刘小姐如此年轻却有这么精明的理财头脑，他觉得这是一种值得推介的新型银行职员形象。
后来一家报社在头条刊登一篇关于她的报道，原来那个储户就是那家报社的主编。此时的银行领导乘势而上，利用她的知名度，组建了以她的名字命名的理财工作室，既顺应了社会上投资理财的需求，又使这家理财工作室在全市储户中享有广泛的声誉。
也许你会说这些都是偶然的。但刘小姐在接待那位报社主编时，并没有把他当作特殊的客户，更没有想到这是一个机会，然而这却成为她事业的转折点。机会可以用一种积极进取的人生态度，和善待工作的行动来获得，机会是无处不在的。
有句格言是这样说的：“幸运之神会光顾世界上的每一个人。但如果它发现这个人并没有准备好要迎接它时，它就会从大门里走进来，然后从窗子里飞出去。”看似偶然的机会是以坚实的基础、锲而不舍的精神和马上行动的执行力换来的。
犹豫是机遇的死敌
在一场战争中，有两兄弟被敌军俘虏，父亲愿意以自己的生命和一笔赎金赎回被俘虏的两个儿子。但是他被告知，只能以这种方式救回一个儿子，他必须选择救哪一个。这个慈爱而饱受折磨的父亲在这个紧要关头，无法决定救哪一个孩子。这样，他一直处于两难选择的巨大痛苦中，结果他的两个儿子都被敌军处决了。
威廉沃特对犹豫不决做过如下阐述：“如果一个人永远徘徊在两件事之间，并对自己先做哪一件犹豫不决，那他将会一事无成。如果一个人原本做了决定，但在听到自己朋友的反对意见时犹豫动摇、举棋不定，那么，这样的人肯定是个性软弱、没有主见的人。古罗马诗人卢坎描写了一种具有恺撒式坚忍不拔的人，实际上，也只有这种人，首先会聪明地请教别人才能获得最后的成功——这种人与别人进行商议，然后果断地决策，再以毫不妥协的勇气来执行他的决策和意志，他从来不会被那些使小人物们愁眉苦脸、望而却步的困难所吓倒——这样的人在任何一个行列里都会出类拔萃、鹤立鸡群。”十五世纪，人们已经知道地球是圆的，但他们还不知25岁的哥伦布站在葡道它到底有多大、大海有多宽。萄牙的海岸上想：“只要这茫茫大海比马可波罗跋涉过的陆地窄一些，我就有必要搞一艘船到那盛产黄金和香料的东方大陆去发迹。”然后他通过阅读托勒密的《地理学》得知，欧亚大陆占据了北半球的一半，从葡萄牙出发，横跨大西洋，就能到达印度；皮埃尔阿伊利的《世界形象图》告诉他，隔在印度和欧洲之间的大洋不算宽，顺风航行，要不了几天就能穿越，于是年轻的他激动地作了2000多个旁注；马可波罗说他的意大利老乡，说中国、 印度和日本遍地都是香料，黄金用来盖房子、做窗框，他在《马波可罗游记》上也写了200 多个眉批；就连《旧约》也 成了他的参考书，其中有一句话：“你应将水集合于大地的第七部分，使其余的六部分干涸。”哥伦布也据此推测：欧亚非三个大陆块占了地球表面的七分之六，海洋只占七分之一。
于是他知道，马可波罗走过的是一条费力不讨好的路，人们望而生畏的海路近得出奇；他常听海员们提起，大海上偶尔会有浮尸随着海风和水流漂来，看起来既不像欧洲人、又不像非洲人。
这一切让哥伦布疯狂，世上有几个人会像他这样对自己的种种猜测和传闻那么信以为真。而刚刚脱离海盗生涯穷困潦倒的哥伦布却成天想着漂洋过海、想着无穷的黄金和显赫的地位。
哥伦布没和自己开玩笑，更没有前思后想各种可能性，他是当真的！他在葡萄牙踏踏实实地提高航海技术，熟悉各种新型航海仪器，学习现有的海图、探险故事和游记……
于是他向葡萄牙王室兜售幻想中的黄金国，而且要价很高：他要求封他为佩戴金马刺的骑士、在他和他的继承人的姓名前冠以表明贵族身份的“堂”字、授予他海洋大将军头衔、任命他为殖民地的终身总督、从殖民地搜刮来的财富中分给他十分之一……
葡萄牙王室对此计划考虑了四年，然后把它否决了。
在这四年中，哥伦布的妻子去世了，他的儿子长大了。他带着儿子、航海图、某人的推荐信以及日益疯狂的雄心壮志，又前往西班牙王国。
当他在巴洛斯港登陆时，他们父子衣衫褴褛、污渍斑斑，就像叫花子一样，事实上他们的处境已经和叫花子一样了，他们连住店的钱都没有，只好在修道院借宿。
当他见到西班牙国王时，哥伦布把符合自己想像的世界地图拿出来，试图引起国王的兴趣。但国王让他回去等，于是他就在焦灼中苦熬着，靠宫廷的施舍和卖书报的微薄收入度日。
6年过去了，西班牙王后托人捎给他一笔钱、让他打扮得体面些去见国王。这时西班牙国王愿意为他组建一支船队。
但是，哥伦布提出的条件让王室成员啼笑皆非，他，一个穷途末路的乞丐，竟然想一下子成为贵族、总督，将来还要和国王一起瓜分殖民地的财富？他一无所获地离开了西班牙王宫。
到现在哥伦布也没有去想像最坏的后果，更没有犹豫，他准备去游说另一个国家，经历又一场“可怕的、连续的、痛苦而长期的战斗”再荒废不知多少年的生命，直到狂想变为现实。
但就在他离开西班牙的路上，王后的使者追上了他，把他召回了王宫。然后，王室与他签订了开拓殖民地的协议，接受了他所有的条件。原来，在西班牙的内战和扩张中，许多功勋卓著的骑士和军人需要用土地来赏赐，王室没有足够的土地，哥伦布的疯狂计划，正好有助于解决这个问题。
哥伦布之所以成功，是因为他从来没想过种种不可能，更没有因为自己的困难而动摇过自己的信念。绝大多数平庸者会在做任何事情、那怕这件事对我们来说只要三天就能搞定的事，他们都会想到外部世界最坏的一面，而且总是想到自己最坏的一面，于是他们变得不敢乞求，自然收获更少。如果平庸者遇到一个新观念，他们的反应往往是：这是行不通的；从前没有这么干过；没有这主意不也过得很好吗？
这风险冒不得；现在条件还不成熟……
他们总是有千百种理由为自己找借口、拖拉、犹豫不决。平庸者就像墙头草一样摇摆不定，无论他在其他方面多么强大，在生命的竞赛中，他们总是容易被那些坚定的人挤到一边，因为后者想做什么，立刻去做。可以这样说，拥有最睿智的头脑不如拥有果敢的判断力。
机会稍纵即逝，犹豫不决的人很难抓住机会。雷厉风行虽然会犯错误，但总比什么也不敢做强。成千上万的人在竞争中溃败而归，其中仅仅因为耽搁和延误的人不在少数。而也有数不胜数的成功者因为在关键时刻冒着巨大风险，迅速做出决定，创造了财富。
果断决策的习惯对想要成功的人来说非常重要，准备成功或即将成功的人经常要准备冒险做出不成熟的判断或采取不利行动。因为对一个人来说，偶尔做出错误的决定，总比从不做决定要好。使一个人形成果断决策的个性，是生命成长中道德和意志训练方面最重要的工作。所以，如果你看到那些犹豫不决的平庸者，请离他们远一点，因为关键时刻的优柔寡断只能带来灾难性后果，而快速决策使许多成功人士渡过危机和难关。