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那时的自己，为什麽居然没有发疯呢？──赵苏自己都觉得奇怪。
他自嘲地笑了笑，──听到身後的宫女道：“三皇子，请进去罢。太後等候已久。”
“太後，三皇子到。”
端坐在铺了垫子的胡椅上的慈宁太後袖著小手炉──年老的人总是畏冷，何况东京的早春，还是剪剪轻寒──正就著宫女的手里喝茶。闻言，倏地抬起头来。
她果然还是显老了──默默看著她的赵苏心里轻轻叹息。当年那雍容华贵的丰腴面容早已随著时光的流逝付诸流水，这时的慈宁太後只是一个穿著宫廷华服的年老妇人，皮肤松弛，眼光浑浊。
然而，赵苏暗暗心惊──嫉妒的毒焰不但没有随著时光的流逝从慈宁眼中淡化，──他只能看到慈宁太後眼中对母亲林妃更加变本加厉的恨意而已。
──从她注视著自己的冷厉目光中就可看出。
一个女人的嫉妒心怎麽能发展到这种地步？
想起慈宁太後对自己那样不择手段的憎恶表示竟只是源於对母亲林妃夺走君心的嫉妒，赵苏心里不觉泛起一阵无奈的悲哀。
慈宁太後也在打量著对面的青年。
数年不见，这个骚狐狸精的野种居然平安无事的长大了。
长大了更显得面容平常，亦没有丝毫的贵族风仪。然而慈宁太後恨极他那一副俨然没有任何欲望的苍白寂寞姿态！偏偏那若有若无的体香却又仿佛时时在撩拨旁人的欲望！──欲擒姑纵吗？──真不愧是狐狸精的儿子啊！慈宁心中一把火突地烧了起来！
她冷笑一声，道：“想不到──看来你还真是命大！”
赵苏淡淡道：“生死由天，非我强求於世。”
慈宁太後神色稍动，冷笑道：“这麽说，你原不想活，倒是老天爷求著你别死的麽？”──她一直当赵苏早已死於乱世之下，不料今年元旦，金使奉礼来贺，偶尔说起曾跟随金主完颜吴乞买，在西夏皇宫里见过一个身秉异香的汉族少年──慈宁顿时想到那定是赵苏！天下之大，身秉异香者却岂能有二？──逝者已矣！如果赵顼、林妃和赵苏都已不在人世，那麽慈宁太後多年以来耿耿於心的仇恨大概也就可跟随死者长埋於地下──被解脱不了的嫉妒心折磨得快要发疯的她也可终获解脱了！然而一闻听赵苏居然还在人世──那个模样儿明明平常，却怎麽看怎麽跟他娘一样狐媚的小子居然还在人世──那她非得把他捉回来狠狠折磨个够不可！
不然她满心郁积了十数年的狂怒与伤痛无处发泄！
所以才会有冯浩西夏一行，──甚至不惜捏造对她自己大不敬的谎言，只图把赵苏骗回自己身边。
慈宁对赵佶自言膝下寂寞，於是赵佶体谅母意，遂下诏令三皇子赵苏仍居长杨宫，并封他为雍王。──当然这只是个空头衔，赵苏的一切都在慈宁的掌握之中。
这时候高太後已经去世。皇宫里面也业已红颜飘零。
相隔五年，赵苏又在长杨宫里住了下来。虽然由於儿时的遭遇──长大了最能历历的，还是孩子的心情吧！那样被寂寞和恐惧包围了的童年，不堪回首……──然而现在他却发觉，重新呆在慈宁身边，忍受她的比从前变本加厉的精神折磨，原来也不是完全不能忍受的事情。──这是人性的可悲吗？
赵苏苦笑。
正在这时，传来了晚锺清远而肃穆的声音。
宋徽宗赵佶迷恋道教，所以东京城里到处都是道观。皇宫里就修建有玉清神宵宫和上清宝逯宫。虽然黄冠羽客炙手可热，但是佛寺的踪迹也并没有因此而消亡。在皇宫偏僻的西北角上，长杨宫里每天都能听到的反而是佛寺的锺声。
赵苏不知道这座寺院在哪里，只是根据锺声判断，应该在皇城附近。
开始的时候他对这每天周而复始的锺声并没有什麽感觉，听久了反而开始盼望著它敲响的黄昏。
每天的日子都是周而复始的寂寞，如期而至的锺声仿佛就是他唯一的朋友。
在锺声里想著这个奇妙的三千大千世界，一切的梦想都已如烟云。赵苏甚至觉得自己可以忍受这样被软禁的寂寞。他毕竟是天性恬淡的人，对这个世界也无所求，也无所欲。
然而，有时还是会想起关外的日子，会想起那个为自己许下承诺的异族青年，会想起现在身在辽国的天祚帝，会想起燕王妃、耶律夷列、拓拔仁孝、完颜吴乞买，这些生命中也许已成过客的人。──那场关外的温香飘渺的相守，并没有过去多久，却已经久远得如同相隔在六道轮回之前的一场梦境。
“二皇子，里面不可进去！”
听到监视他的宫女的叫声，接著有一个童稚的声音在答话：“为什麽？太傅不是说“率土之滨，莫非王土”吗？难道天底下还有我不能去的地方？──滚开！让我进去！“
听声音不过是个小孩子，语气却极其骄横而矜贵。赵苏不知道这个“二皇子”是谁。
却听宫女急道：“二皇子──太後有令──”
“少拿那个老太婆的命令来威吓我！我才不怕她呢！──我将来是皇帝，我会怕谁！快让开！是不是要让我把你的头砍下来你才肯让？”
“呛“的一声，是宝剑从腱鞘里拔出来的声音。听那小孩子叫道：“快把这个不听话的贱人给我砍了！”
接著是宫女的惊叫：“二皇子饶命──！奴婢不敢了──以後再也不敢了──饶命！请您饶命！……呜……”
想是太过害怕，宫女大声地哭了出来，边哭边叫著“饶命！饶命！”然後听到在地上拼命磕头的声音。