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他仍下了木桶。
桶里的水早已结了一层薄冰，就算落在雪地上也溅不出一点水花。
在雪地里茫然地走去，不知该往何方。
茫茫红尘里，有人等处，就是家乡。
有人在等我吗？
有吗？
只怕搜遍黄泉碧落，也找不出这麽一个人吧。
想到这里，心胸里突然有一个影子掠过，但随即归於无形。
走了不知多久，赵苏又累又渴，脚步都开始发软。
更累的，应该是那种毫无方向感的茫然吧。
他支撑著，还是往前面走。虽然不知道前方到底是哪里，只要能找出一片生天。
“哇──”
是错觉吗？
仿佛有孩子的啼哭声？
赵苏敏感地竖起了耳朵。四下里谛听，全无声息。再屏息细听，“哇哇哇哇啊──”，果然又穿来了孩子的哭声。
这麽大风雪，是谁家的孩子走丢了吗？
然而也可见，这里离人境已不遥远。
当下他毫不犹豫，向著声音传来之处奋力提足走去。
走了半个时辰左右，就看见前方嶙峋在雪地里的一大片山脉，越过山脉，已有树林田野，而且风雪之声，也远不如先前猛烈。
赵苏松了一口气，听哭声响亮，竟是从近处一山洞里发出，慌忙寻路进去，一路查看。
山洞里坐著一个七八岁的孩子，被冻得抖抖索索地坐在地上，双臂抱著小身子，哭得好不可怜。
一见有人进来，他立时止了哭泣，抬起头来一看不是他认识的人，小脸又垮了下去。继续啜泣起来。
“你怎麽了？是走丢了吗？”
看清楚眼前跟自己冻得一样抖抖索索的人不可能会有敌意，孩子看著赵苏的嘴型，一脸茫然。
赵苏突然明白这该是个异族的孩子，大概听不懂汉语。
此时既然无法沟通，他也不知该如何处理。看这个孩子冻得缩成一团，心里好生可怜，连忙自己也盘腿坐下，解开皮裘，将孩子拥进怀里。
孩子开始有点抗拒，但明白他没有恶意之後，反而象只小老鼠似的，使劲往他的怀抱里钻，也不哭了。
两人偎在一起，听著山洞外的风雪声渐渐寥落。这时候温暖上来，赵苏身上的雪花都融化了，流淌下来湿了一地，方才被冻僵的手指和脚趾，这时候也渐渐恢复了知觉，又麻又痒，疼得钻心。
低下头去，却看见怀中的孩子仰脸看著自己，睁著一双乌溜溜的大眼睛，使劲儿地笑。
看著这样天真的笑脸，赵苏也不由微微一笑。
那孩子看著他浅淡的笑意，突然一呆。
过了不久，果然这孩子的家人就寻来了。
几条剽悍大汉，穿得煞是华丽，明明是风雪天，偏能急出满头大汗。
飞剌剌奔进山洞，一看见这孩子就齐齐跪了下去，喊了一声什麽。这孩子却处之泰然，生气地板著脸说什麽。那几个大汉闻言连连叩首，竟象是请罪模样。
赵苏看得暗暗心惊，早已明白这孩子绝非普通人物。
他最不愿跟权贵之人打交道，这时不由懊悔不迭。
却见那孩子指了指了他，说了一句什麽，随即有大汉脱下身上皮毛外袍，走到赵苏跟前，不由分说地将他裹住，随即把他一拥出洞，虽然神色恭敬，竟然不问他的意见。
赵苏又好气又好笑，然而他生在皇家，早已见惯豪门人物的我行我素，何况他此时困倦难支，也实难支持，只好由他们去了。
出了山洞，雪地里早有良驹等候。
走近马匹，赵苏才发现这些马身上的鞍辔竟然全是纯金所制。他心里一惊，更知这孩子身份不凡，心里更添不安，一瞬间真想逃走。
然而大汉之一走近他，嘴里咕噜了一句什麽，躬身行了一礼之後，竟然把他一下子给抱到了马鞍上。
那个孩子也在侍卫的护持下骑到了马上，还对赵苏笑了笑。
一行人打马出发，由於语言不通，赵苏也没法知道他们是谁，上哪儿去，只好默不作声。而他困顿过甚，此时稍有松弛，睡意便已袭来。他跟随著胯下骏马奔驰的节奏摇摇晃晃，眼睛都快睁不开。到最後实在支持不住，眼睛一闭便昏沈了过去。好象有人在耳边叫了一声：“小心！”
似乎是……很稚嫩的声音。
睁不开眼睛。──好困……
“你醒了？”
……好温柔的声音。
脚步声……有人在轻轻走进室内。
是谁呢？
赵苏觉得自己整个人都仍然浸泡在睡意里，然而那春风般的声音，让他很想知道那是谁。记忆里，除了父亲赵顼，几乎没有人会有这种可以让他联想到慈爱的声音。
啊……父亲……父皇啊……那个最亲爱却早已远逝的人……
勉强睁开眼睛，映入眼帘的是一张中年男子的俊秀面庞。温柔的笑容，让赵苏没来由地涌出一阵亲近感。
“来，坐得起来吗？我扶你。”
男子挽起帘帐，把赵苏扶了起来。又说：“你一定饿了吧？我已经吩咐给你备好饮食了。你的衣服已经脏了，穿这一套吧。”
他指指床头搭著的一套袍服。大概因为身处内室，并无旷野风雪里的严寒。所以全是布质的轻便服饰，没有沈重的毛裘。赵苏注意到窗下摆著黄铜火盆，看来炭火里还加了精致的香料，烧得满室里都是沸沸扬扬的暖香。
突然从外又传来脚步声，沈重有力，仿佛在宣示主人刚硬的个性。
“你不好好休息，又跑到这里来干什麽？”
走进来的是一位身形高大的男人，剽悍的五官仿佛就是大漠的精华写照。他对著先前进来的中年男子生气的问，但是语气之间，仍可听出满满的宠溺。