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然而也不过过眼烟花而已。转眼，都成虚无。
他勉强定了定神，想起还在数里外等候自己信号的爹爹和兄弟们，心里又苦又悔，直骂自己鬼迷心窍。抬起头来，看著围成一圈的朱！朱江父子和部属。
这时听见房外传来了脚步声，有人在窗下低低禀告：“老爷，少爷，府中内外贼党已一网打尽，该如何处置，还听老爷示下。”
朱江正在扣著衣扣，闻言不耐烦地走到窗前，厉声喝道：“将为首者关进地牢，俟日押送进京，余者就地斩首！这一点事都处理不了，事事来烦我爹爹，要你们这些饭桶何用！还不快滚！！”
“是！”窗下人忙不迭地一溜小跑去了。
方义眼前一阵晕眩，──几乎倒下！
是自己误了爹爹的大事了！
是自己害了跟随自己的头领们，依靠自己如长兄的应月儿，还有那麽多与自己一起出生入死的好兄弟们！
瞪视著窗边面无表情的朱江，冷黑的背景把他的挺拔的白色身影映衬得竟是如此残酷般的优美。
方才邂逅时，那种紫烟般的感觉啊……
“把这个人也押进地牢，单独关一间，好生看守，他是贼首方腊的儿子！让他跑了，你们可得吃不了兜著走！”
听见朱江的吩咐，一旁的亲兵赶忙上前把动弹不得，也说不出话的方义五花大绑起来，朱江解了他的穴，亲兵推著他往外就走。方义停了稍刻，屁股上立刻挨了狠狠的一鞭：“他妈的磨蹭什麽！快走！”
冷冷地看了那亲兵一眼，方义还是回头去看了朱江一眼。
朱江正在专心致志地望著窗外的腊梅。从侧面望去，漆黑的睫毛在散开的清香微微一动。
时值宣和三年正月。
宣和三年正月，宋徽宗赵佶任命童贯为“江淮荆浙宣抚使”，率领集中在东京准备联紧伐辽的十五万禁军精锐，以及山西，陕西的地方军队，进逼两浙，对方腊率领的起义军展开了围剿。由於苏州应奉局长官朱！抓到方腊之子方义，以此逼迫方腊义军退出苏州，并在苏州郊外埋伏强兵，重创方腊义军。方腊义军从此陷入被动局面。
而朱！却因此而立军功，一跃成为东南栋梁之臣，从此更复得志，声焰熏灼，为所欲为，东南人民恨之入骨，背後叫朱！和他的党羽为“东南小朝廷”。东南又陷入了水深火热之中。
宣和三年四月二十六日，“吃菜事魔教”教教主方腊和其他起义领导人五十二人被俘。八月被押至东京，斩首曝尸。
宣和四年，燕京城外。
远远的山凹里，搭起了黑压压的一片帐篷，驻扎的都是准备联金击辽的宋国士兵。
童贯率领的宋军曾两次攻打燕京，都被辽将耶律大石打败。童贯又怕宋徽宗赵佶降罪，又不肯甘心，遂四处强拉民夫，补充军力。然而这些被迫前来行军大仗的士兵，多半都是些无钱又无权的平头百姓，根本不想为宋徽宗和童贯卖命，所以这支勉强凑出来的军队，还未初战，士气已衰。
後营里，是一些老弱病残的士卒以及军队文职所居住的地方。简陋的锅灶在烧著水，灶前蹲著一个衣衫破旧的少年，著急地想要把水烧滚，伸手掏柴，反而被随之涌出的青烟呛得咳了起来。
“我来吧！”
跑过来的一个少年，也穿得衣衫蓝缕，不过身形看来健康得多，接过先前少年手中的生柴，熟练地塞进灶膛，并拨了几下，火势立即雄了起来。他一面回头笑著看身畔的少年：“阿苏，你一定没做过这些活儿吧？”
被叫成阿苏的少年看著这个热诚的同伴，心里好生感激，他虽本性冷漠，然而此时也情不自禁地微微一笑，反问：“那你做过这些事？”
莫於虎扑哧一笑，觉得这个今天新来的同伴真有趣。明明一副衣衫蓝缕的样子，看来应该身世贫寒才是，偏他一说话，又无端地让人觉得好象不食人间烟火。他一瞬间，很想了解这个新同伴。
“阿苏，你为什麽会来到军队里呢？”
随便的一问，却让新来的人微微蹙起了淡烟样的眉头。
烟梦般的人。
想莫於虎这样大大咧咧的人，本来是不应该有这些文人式的联想。可是这个全身裹在污垢衣衫里的阿苏，尽管相识还不过两天，却总无端地让人联想起烟、联想起雾、联想起梦、联想起所有虚无飘渺的形体。
是那淡墨的眉梢？是那遥远的眼神？是那空漠的情思？是那飘渺的黑发？
还是那，不可琢磨的体香──
看他半天不吭声，莫於虎知道这个沈默寡言的同伴根本不愿对自己吐露心事。好在他也不在意，自己先开了口：“我是自愿来参军的！”
果然换得了惊异的一瞥。
这个话题原不该提，一提，莫於虎突然想起了那些故乡的日子，和那个等待的人。他心里轻轻一涩，情绪陡地低落下来，喃喃道：“对──我是自愿的，因为──”
“因为”吊在舌间，竟是滚不下来，是不想说，是不愿说，还是猛然记起这个话题原来曾与人约定，是不能说不可说的呢？
对面的新同伴敏感地瞥了莫於虎一眼，低下头去，也不说话，两个年纪相若的少年，就在这清风里哑然相对。
“莫於虎！”
军队的卒长──一个也不过二十左右的汉子跑过来，气喘吁吁地道：“莫於虎！”
“到！”
莫於虎不知什麽事，赶紧站起身来，道：“卒长，什麽事？”
卒长往地上啐了一口道：“还能有什麽事！你我他妈的都是替人卖命的！不是要送命的事情能叫你？”