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亲兵统领哭丧著脸，道：“怎麽没看清楚？就是方腊那一夥强盗的部下！领兵的是他儿子，现下挨家挨户搜查、搜查老爷和州上的各位长官老爷们哪！他们，他们还打著一面大旗子，说什麽“杀、杀朱──”他情急之下，差点把朱！的名字脱口而出，幸好及时反应过来，赶紧改口道：“他们还大逆不道地公然书写老爷的名讳！还说什麽“救浙江，均贫富”之类的鬼话！老爷，怎麽办！咱们快逃吧！”
说道最後，这亲兵统领急得是快哭了出来！只听府外人声鼎沸，马蹄踢踏，喊叫之声不绝於耳，灯笼火把的光芒，隐隐可见！显然贼迹渐近，已然逼近府前。
在坐宾客，被这突如其来的变故吓得目瞪口呆，无不相顾失色。纷纷转向朱！，只看他如何裁决，总得救了这一室人的性命，何况还有当今天子的生母在座！
朱！吓得张口结舌。他自知府中除了自己一家大小和数十口下人，便只有平时用於守卫的三四十个亲兵，万万抵抗不了以凶悍闻名的方腊“吃菜事魔”教的大群强贼。而北宋为防止将领专权，一向采取了调兵权与带兵权分离的办法。朱！虽然是一府长官，却也没有权力直接调动军队，须得向地方长官要调兵符。然眼下贼寇已至门前，哪里还有这个时间去调得兵来？须得行个什麽缓兵之计才好！
正把他急得焦头烂额之时，忽听慈宁太後道：“朱！！”
“啊！是！下官在！”
朱！只当慈宁要向自己问罪，吓得手足冰冷，却听慈宁太後道：“你过来！”
见朱！过来，她指著那垂首站在一边的名叫苏儿的少年，道：“你派人去跟那方腊的儿子说，大宋国三皇子赵苏在此！只要他暂时饶你一门良贱性命，就把三皇子交由他们处置！”
“什麽？三、三、三皇子？”
这惊吓可真是一起不了又一起，朱！乍闻这被慈宁百般凌辱的少年竟是先皇赵顼据说最为锺爱的皇子赵苏，已是大吃一惊，不由回眼看了那少年一眼。再一听明白慈宁的指示，更是目瞪口呆，结巴道：“太後！这，这这不能，下官万万不敢，万万不敢！三皇子是天湟贵胄，下官岂、岂敢拿三皇子性命开玩笑！”
他心想：这老妖婆还真做得出！先皇驾崩不过两年，只怕还尸骨未寒呢！就对先皇挚爱的皇子如此百般非人折磨，已是骇人听闻，现下索性更进一层，竟然──我朱！若真这样做了，先皇如地下有知，怕不把我锉骨扬灰！
“老爷，长毛──在，在打门了！”
一个亲兵飞跑了进来，口吃道：“怎怎麽麽办办？”
他吓得脸色苍白，牙齿只管在口中捉对儿厮撞。仿佛要印证这个亲兵的话似的，只听府前人声如潮， 马鸣锺撞，有人在大叫：“朱！老贼，快出来！不要逼老爷破门而入！”
应和他是一片春雷般的喊叫声：“杀朱！，救江浙！杀朱！，救江浙！”
然後是咚咚咚的一阵敲锣声。
朱！吓得脸如死灰，脑里空空，竟是一筹莫展！忽听慈宁太後提高声音道：“没用的奴才！还不照哀家说的去办！！快去！！”
朱！六神无主，只得机械地对一直呆立身边的亲兵统领道：”照太後说的办！快去！”
他此时只顾逃命要紧，也顾不了什麽君臣大义了！
慈宁太後看了默默站在身後的赵苏一眼，冷笑道：“小贱人，哀家抬举你呢！你这就跟那群贼寇过好生活去罢！免得成日家摆个苦瓜脸，教哀家看了就讨厌！”
那三皇子抬头直视慈宁，眼光平静无波，居然毫无畏惧之象。
慈宁大恼，恨极便欲扬手一掌，但想想又放下手来，冷笑两声，不再言语。
看心惊胆战的亲兵统领和赵苏走了出去，朱！正要马上吩咐人去请求援兵──忽听得儿子朱江道：“爹爹，只将三皇子交由他们处置，只可缓上一缓，恐怕贼人未必肯饶上咱们大家性命！现在赶紧派人去请求援兵罢！然後您老人家和太後、大夥儿一起先往地窖里避上一避，待孩儿再和那些贼人周旋一阵，援兵就应该会到了！”
这样一想，猛然又醒悟过来：嗳哟不好！中了这老贼的缓兵之计了！他抛出一个三皇子来分散自己心神，保不准这会儿正在忙著调兵遣将来围剿我们呢！天啦，我怎麽这麽糊涂！
方义突然想到此节，顿时冷汗涔涔而下，慌忙大叫：“大夥儿注意了！郭超孟达和应月儿你们三人把这三皇子押住！其余的人跟我进去，赶快去砍了那合该千刀万剐的朱老贼！”
他说到此节，怒气横生，挥刀便先砍下了亲兵统领的人头。扬一扬被鲜血染红的腰刀，领头便冲了进去。
其他义军战士，发一声喊，举著火把，也争先恐後地冲了进去。
方义一冲进去，便见朱府里果然早已殿阁无人，灯火全灭，漆黑一片。他心里大急，赶忙吩咐众人：“大夥儿细细的搜！时辰未久，只怕朱！这老贼还未走远！”
大家四处搜索，忽然有一个义军战士兴奋地大叫了起来：“义少爷，大夥儿都来看，这边的花圃里有足迹！”
原来今日凌晨时才落了几寸小雨，花圃泥径上都还湿意阑珊。大家拿著火把过去，看到花圃里果然有不少凌乱的足迹，顿时大喜，都纷纷说：“这附近定是有什麽藏身之所！保不定朱！老贼就藏在里面！”
众人精神大震，各自秉著火把，散往往花圃四周至不远处，隔浦池畔，傍柳楼中，酴蘼架後，玉兰坛边，纷纷的乱搜起来。