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「彰人。」亚雷克萨伸出手抱住我的肩膀。「这两位是苏菲亚和伊恩，他们都是乌伊拉米尔的孩子。苏菲亚、伊恩，他是香阪彰人，日本美术大学讲师，也是对我很重要的人。」
这样的介绍一定会吓到人，我的脸一下子绿掉了，转过视线看着站在面前的这两个人，我知道他们的视线正转移到我身上，这样的体悟也让我不由自主原全身僵硬。
他们脸上没有一丝一毫的笑意，只是面无表情的看着我，我注意到那两人的视线中渗进许多无以名状的冷意，察觉到这件事，我的脸更青了，他们该不会把我当成不请自来的客人吧？
我压下想要立刻逃离的欲望，逼自己挤出一丝微笑。」
「初次见面，你们好，我是香阪彰人，请多指教。」
他们脸上的冰冷像幻觉般消失，当姊姊的先开口：
「我是苏菲亚·尼格契娜娃，请多指教。」苏菲亚脸上盛放着有如鲜花般的笑意。
「我是伊恩·乌伊拉米尔洛契·尼格契，请多指教。」伊恩拥有一张女孩般美丽的脸，但此时唇边扯起一丝带恶作剧意味的笑。
在普鲁士，男女之间的姓氏在语尾上会有若干变化，虽然名字有点不太相同，但这两个人的确是姐弟。
再度仿照芭蕾舞者的姿势向我行了一个礼后，他们看向对方，吃吃地笑了。
「伊恩，他真是一位漂亮的人，我好像已经非常喜欢他了。」
「我也是，苏菲亚。」
两人一派天真无邪地抬起头。
「Mr.香阪，我可以称呼你为彰人先生吗？这样比较亲切。」
「我也要！」
「当然可以啊！」
两人一边嘻闹喊叫，一边捉住我双手。
「我想要和您一起玩。」
「我也是，彰人先生看起来好温柔喔！」
刚刚应该是我看错了吧！那种恐怖的表情……我松了口气想道，感觉上，他们都是好孩子呢！
「失礼了。」亚雷克萨边说边把我从那两个人手中拉了回去，接着转头向乌伊拉米尔说：「经过这一趟长途旅程，彰人似乎累了，我要带他去休息，晚餐时再来，不知道可不可以？」
「当然可以！请您不要拘谨，我让总管带您到房间去好吗？」乌伊拉米尔叫来一个穿着小礼服，看起来像总管的男人。
「请往这边走。」跟着一本正经的总管走上阶梯，我突然又感觉到那彷佛带着尖刺般的视线，我不假思索地转过头，赫然发现乌伊拉米尔、苏菲亚和伊恩都在看着我。
看着他们仰望我的眼神，我不禁感到一股从背脊窜上来的冷意，他们眼里就像浮着无以名状的暗与冷，看见我回头，赶忙补上满脸笑意。
难道真的是我太敏感了？我边想边感觉心里有股不安不断扩大。
晚餐在华丽的枝状吊灯下进行，馆邸大厨使出浑身解数，酿制一桌美味佳肴。
天花板很高，地板铺了茶色大理石，墙壁上则挂着一幅绣上普鲁士天然景观的精致壁毯，在绣上家徽的桌布上摆放金边水晶杯、沉重的银制餐具，同样绘上家徽的餐盘上则依序盛上某家老字号法国餐厅特别制作的餐点。
前菜是鹅肝酱馅饼，汤则用马铃薯及培根烹调而成，色拉淋上浓厚荷兰酱，我一向吃得不多，光这样就已经让我很饱了。
在这之前，我的心思都在餐盘的花色上，到现在才注意到侍从长摆出一脸可怕的表情，彷佛监视般地看着我的餐盘，似乎在暗示我都不能吃剩。
而一直到那道份量十足、用奶油烤制的鳟鱼料理端上桌，我才注意到餐具数量不对。
没有吃鱼用的刀子。
我虽然是个庶民、平凡度日的大学讲师，从来没吃过这种豪华大餐，但为了不要让亚雷克萨跟我一起用餐时丢脸，我在日本也努力阅读相关的礼仪书籍，但真的到了应用的时候，我还是手忙脚乱。
冷静一点。我一边压下不安的情绪，一边拿起吃肉用的刀子，心想反正刀子都一样，然后把刀子划入眼前的鳟鱼料理。
「那是吃肉的刀子喔！彰人先生。」苏菲亚看着我的手，带着一丝嘲讽地开口，被她这么一说，我整个人都僵了。
「真是的，怎么会有人拿吃肉的刀子切鱼呢？跟小孩子一样。」说罢，苏菲亚跟伊恩笑了起来，而那位一脸严肃的侍从长立刻挨近我身边，递给我一支新的切肉用餐刀，他的表情像在指责我是个不懂礼貌的家伙，而我也因为失态，整张脸胀得通红。
亚雷克萨把杯子用力放回桌上。
「没有人教你们在餐桌上怎么尊重客人吗？」亚雷克萨拉下脸，非常严肃地对这对姐弟说：「碰到这种情况，你们不是应该默默放下手上的切鱼刀，改拿切肉用的餐刀吗？」
正在笑的两个人听了亚雷克萨的话，马上收敛脸上的笑意。「对不起。」
亚雷克萨把自己还没使用过的切鱼刀放到我面前。
「侍从长！」
「皇帝，请问有何吩咐？」侍从长简直像换了个人，弯腰凑近亚雷克萨。
「桌上切鱼刀的数量不对，没有留心是你的失误。」