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文森特从不打算为谁做这样的准备。
所以……
白羽，你碰上这样的老板，就自认倒楣吧。文森特在心里嘀咕。
他从床边站起来，刚想转身，却感觉手指被人轻轻捏了一下。
一丝幽光几不可察的掠过他眸底，刹那间他明白了什么。
他忽然走向休斯顿，表现出异于平常的温驯，轻轻揽住男人的腰，拥抱他，「休斯顿，白羽会好起来的，对吧？」
他微微抬起头，天蓝色的眼珠染上忧郁，显得悲伤和无措。
休斯顿当然不会辜负了文森特这绝佳的演技，他抬手，温柔抚摸显得悲伤的小猫咪侧脸，「嗯，相信我，我会不惜一切治好他。」
白羽，一个王牌杀手。他对休斯顿家族的价值绝对不亚于一个内奸。用他的命来换逮到那个内奸，怎么看都似乎有点不值。
所以，一切不过是演给那个内奸者看的戏而已。白羽根本没有受伤，他只是把自己伪装成重伤者，引诱那个内奸对他下杀手，如此便能揪住那个家伙的狐狸尾巴。
原来，一切只是一场安排好的戏。文森特不幸成为一个毫不知情的演员，被休斯顿和白羽耍了一把。
缩在休斯顿的怀里，文森特眼神哀怨的看着白羽。
躺在那里装死的白羽，忽然觉得被盯得全身发冷。
文森特的确觉得很哀怨。这该死的白羽，害他刚才变得那么多愁善感，还不小心招惹了休斯顿。
实在是太失算了。
第六章
坐在高脚椅上看书的人，穿着米色V领毛衣、窄版黑色牛仔裤，加上一双高筒军靴。
柔和的灯光下，酒红色的发丝泛出淡淡的橙色，让他看上去比平时少了一分凌厉、多了抹沉静的气质。
书房里空荡荡的，只有伫立在阴暗中一排排巨大的书架，以及上面散发着油墨香的古老书籍，还有它们投下的巨大阴影。
桌上的手机忽然震动起来。文森特看了眼号码，摘下鼻梁上的银框眼镜。
「喂。」
「文森特先生……」
文森特不再说话，静静听着电话彼端那人急迫的叙说。他只是偶尔「嗯」一声，表示自己仍在听着。他站起来，慢慢从灯光下走进昏暗，面对巨大的落地窗，沉默的看着窗外。
「这样吗？我知道了。」
最后，他合上手机。那一刻，他似乎听见了窗外风呼啸着盘旋的声响。
与此同时，休斯顿正在与卢卡斯会面。
休斯顿坐在沙发上，双手交叠，优雅的托住下巴。卢卡斯站在他身边，把一叠照片甩在桌上。
「这是文森特·佩雷拉与情报贩子交易的证据。」
微微勾起嘴角，他抬颜，浅灰色眸子带着一丝危险的意味瞥向卢卡斯，而后才懒洋洋的拈起一张照片。
照片中，幽暗的灯光下，红发少年靠着撞球桌坐着，正擦拭着手里的球杆。
「拍得不错。」休斯顿轻轻赞了一句，然后饶有兴致的拿起所有照片一张一张看起来。
事实上，文森特对拍照非常反感。休斯顿书桌抽屉里为数不多的几张他浴后的，或是躺在床上的照片，不是趁他睡着偷拍就是捆起来强行拍的。而且他还曾经在黑市中高价收购一些情报人员或小报记者偷拍的文森特照片，导致文森特一度成为被追逐的对象，让他闹脾气了很长一段时间。
所以，休斯顿一边仔细看着，一边把文森特的独照放进外套口袋。
卢卡斯看到他这样的表现，而不是自己意料中的勃然大怒或者毫不在意，一时间也不明白休斯顿到底在玩什么花样。
卢卡斯拿起一张文森特与伊恩说话时的照片，「这个伊恩曾经盗取休斯顿家族的情报卖给第三方，这次文森特与他的交易，我怀疑……」
「你怀疑和白羽被出卖有关？」休斯顿打断他，视线从手里的照片移开，转头注视着卢卡斯。
他浅灰色的眼睛，在这一刻显露出一抹如同狼一般的桀骜与阴鸷。
但是，那也只是一瞬间而已，下一秒他就恢复了笑容。「有确切的证据吗？」
卢卡斯也笑了，眼中却是十足的挑衅，他丢出一盒录音带，「这是伊恩招供的录音。」
「哦？」休斯顿垂眼看着桌上的那盒录音带，却没有去拿的意思。
卢卡斯继续向他施压，「我已经把这盒录音带复制几份，送给家族几位长老。您身为休斯顿家族的Boss，最好不要出于私心袒护一个佩雷拉家族的丧家之犬。」
卢卡斯话音未落，会议室的电子萤幕上显示出秘书的影像。
「Boss，刚才几位长老集体致电，要求您立刻召开一次紧急会议。」
那一刻，站在休斯顿背后的卢卡斯慢慢挑起嘴角。
休斯顿身体慢慢靠向沙发的椅背上，有些疲惫的吁了口气。最后他按了一下通讯钮，「通知各位长老，半个小时后召开会议。」
文森特的手机再次震动起来，在关了灯的黑暗房间中，手机的萤幕闪着莹白色的光。
「喂。」
「文森。」电话那头传来男人低沉又带着磁性的好听声音，而且是很亲昵又柔软的称呼他。
「嗯？」文森特蜷缩起身体，靠着落地玻璃窗，坐在铺着长毛地毯的地板上。
「这么晚了还没睡？」
「外面在下雨吗？」
休斯顿修长而骨节分明的手指挑开深红色天鹅绒窗帘，看向窗外，「不，没有。」
「噢……」
「事情你都知道了吧？」
「嗯。」
「伊恩招供了。」
「嗯。」
文森特慢慢眨了一下眼睛。
可怜的伊恩。
让一个人说出自己想要的答案是多么简单而令人愉悦的事情，他太清楚了。
沉默了一段时间，休斯顿的声音又响起来。
「还在听吗？」
「嗯。」
「会没事的，我保证。」
电话这端的文森特慢慢笑了，把头靠在玻璃窗上，把手机拿离耳边，按下切话键。
保证？这个世界上，我们可以相信谁呢？有谁又可以让我们去相信呢？
长老会议。
是这世上，为数不多令休斯顿感到厌恶的东西之一。
一群食古不化，尽想着怎么维护自己的既得利益，而且奸诈狡猾的老贼们，道貌岸然的用传统、规则之类的东西对你指手画脚，光想都令人觉得恶心。
光线幽暗的华丽大会议室内，六位休斯顿家族的大股东分别坐于会议桌两侧。休斯顿走进去时，他们都慢悠悠的站起来，对他点头致意，等休斯顿落坐，才又坐下——对于礼节几乎偏执的遵守，从中世纪流传至今，几世纪以来仍旧被作为贵族的象征。
穿着黑色牧师长袍的所罗门·加菲尔德大约六十岁，他的资历很深，表面上是一位虔诚的天主教牧师，实际上掌控着休斯顿家族与哥伦比亚的毒品交易。在长老会议中一般都由他首先发难。
「佩雷拉家族与我们休斯顿家族的冲突，从十九世纪初持续到现在，已经接近两百年了。您当初收留姓佩雷拉的男宠，我们把这件事当作对佩雷拉家族的羞辱，也就没有提出异议，但是最近，我听说那个男宠在家族内的地位日趋稳固，甚至居于许多休斯顿姓氏的人之上，我也就不能再对此保持沉默。」
所罗门的语速很慢，仿佛说每一句话之前都很慎重，需要斟酌一下自己的遣词。
「您也知道，唐·佩雷拉早就对文森特下了追杀令，并将他从名义上逐出佩雷拉家族，他也就不再算是佩雷拉家族的人了吧……更何况……」休斯顿抬起头，看向所罗门，淡淡微笑，「上帝借着救赎，在世代与永恒间显现他的恩典。上帝要『拣选之人』以善行回应他的拣选。您说，我说的对吗？加菲尔德牧师。我们要宽恕别人的罪，文森特的罪在于他的降生，这是他无法选择的。」
「但是，Boss。」带着金丝眼镜、身材发福的奥图·肯接话，「卢卡斯先生送给我们的那盒录音带我们都听了，根据那个情报贩子的招供，文森特把白羽的情报给了佩雷拉家族。既然您说文森特·佩雷拉已经退出佩雷拉家族，成为我们休斯顿家族的成员，那么，按照家族传统，背叛家族是很严重的罪行，不知道Boss您对这件事要如何处理？」
休斯顿暗暗冷笑一声。这两个老不死的，一搭一唱，是想下圈套让他钻进去吗。
「至于这个问题。」休斯顿双手交叠放在桌上，仪态优雅，微笑着，目光从在场所有人的脸上悄无声息的滑过。
然后他拉下手边的铜铃，随着一声清脆空灵的声响，会议室的大门忽然大开，所有人不自觉的回头看去。
卢卡斯的瞳孔骤然微微收缩，露出一抹愤恨。他和身后的手下交换了一记眼神，对方立刻从侧门离开。
另外五位长老，有的摇摇头微微叹气，有的冷哼，所罗门在胸口慢慢画了一个十字，奥图摘下眼镜轻轻擦了擦，又戴回去。
他们又回头看向休斯顿，但是没有人说话。
门口，两个黑衣墨镜的保镖架着一个垂死的人——不用明说，所有人心里都清楚，这就是被卢卡斯抓住的那个情报贩子。
在「审判守则」中，对于审讯过程中毒药、鞭子、刀锯斧钺等刑具的使用，都有明确的规定和限制，以保证审讯的有效性和真实性。而在这里的这人，肢体残缺、半死不活，不言而喻，那录音带是在超出审讯规范的情况下逼供招认的，并不具有参考价值。
休斯顿好像很遗憾似的，耸了耸肩，也不说话，带着一丝幸灾乐祸，等着看这群老家伙还能耍出什么花招。
通常，他们最后的杀手锏只有一个——厚颜无耻的摆资历。
长老们的叹气，看似是对眼前血腥一幕的反感，事实上，更多是对卢卡斯的嗤之以鼻——他花了这么大力气逮住那个情报贩子，录下录音带，把长老们都召集起来，却轻而易举让休斯顿把人救走，计划全盘落空，实在愚蠢到可笑。
「我感到很遗憾。」
一个看上去是欧洲人种的高大男子站起来，他有浅蓝色的眼睛和柔软的棕发，他是继承了父亲在休斯顿家族中地位的第二代长老，专门负责家族东欧生意的列昂尼德。
「尽管我不赞同卢卡斯先生的做法，但我深信他此举只是出于对家族的忠诚。并且，我个人认为，我们也没有充足的理由因此就放弃对文森特·佩雷拉的怀疑，毕竟他是现在唯一的嫌疑人，为了家族安全，我希望能对其进行防备。」
「那您的意思？」休斯顿耐心听他说完，然后挑眉看过去，嘴角犹自挂着一丝笑意。
「将他逐出家族。」列昂尼德也对他微笑，语气轻松的说出来。
休斯顿眯眼看向他，「您不觉得在没有证据下，就做出这样轻率的决定，有违休斯顿家族公正的传统吗？何况我们休斯顿家族上百年来一直尊崇着兼容并蓄的原则，我们家族中也有不少曾经的敌人，有色人种、无神论者、异教徒……啊！抱歉，我忘记了您是伊斯兰教徒——难道您不觉得这样的做法，会引起他们的恐慌和不安吗？」随着一个一个字慢慢出口，他的眼神益发犀利，带着强烈的压迫感，嘴角上挂着的那丝微笑也显露出挑衅的意味。
休斯顿硬是把「无恶不作，把势力渗透进每一个角落」的原则解释成「兼容并蓄」，这个诸位长老明明心里清楚，却就是找不出话来反驳。
「您说的很有道理，您的考虑非常周详。」
最后，在一片沉默中，卢卡斯突然站起来，点头向每一位长老致意，然后对休斯顿微微弯腰致敬，「我为自己过激的行为而深感羞愧。但是，为了休斯顿家族的荣耀和稳定，我仍不会放弃自己的立场，在这里想提出一条建议。」
「您请讲。」休斯顿对他点头，露出谦和的笑容，深邃的眼里却无半点笑意。
「文森特·佩雷拉是休斯顿家族中的顶级杀手之一，我提议，请他用自己的行动来证明自己的忠诚——刺杀唐·佩雷拉的情人，据我所知，她现在正在伦敦旅行。」他眯起眼睛一笑，在休斯顿开口前又说：「我希望，可以将我上述的提议升为一个正式提案，经过投票来决定是否执行。」
经过长老会投票通过的决定，即使是家族Boss也无权否决。
哼，无赖的手段。
休斯顿慢慢向后靠在椅背上，手肘撑在扶手上，十指交扣。他无声，沉沉的闭上眼睛。
「同意。」
「同意。」
「同意……」
文森特坐在餐厅吧台边的高脚椅上，手上拿着刚从冰箱里拿出来的冰牛奶。
他修长手指轻轻敲在玻璃杯的杯口，发出清脆的撞击声，和着摆钟的滴答声，在寂静的空间中撞击、回响。
手机再次震动起来。嗡嗡嗡，边闪着莹白色的光，边在光滑的吧台面上微微滑动。
文森特接起电话，这次他没有像先前那么漫不经心。
「救出来了吗？」
「……」
「我立刻到。」
亮着萤幕的手机被塞进口袋，躺在沙发上的长风衣被抓起来，茶几上的车钥匙被细瘦的食指挑起，然后落进掌心。
甩门。
一切又重归黑暗和寂静。
休斯顿私人疗养院。
「文森特先生，您终于来了。」等在病房门口的黑西装男人站起来，他身边穿着蓝色手术服的主治医生也立刻站了起来。
文森特在几步外站着，微微点头，「辛苦你们了，情况怎么样？」
医生犹豫了一下，「病人现在并无生命危险。但是……但是，病人的手脚由高温滚筒造成断离，因高热而使伤口蛋白质凝固，并且血管床的完整性遭到严重破坏，所以，无法进行断肢的重建手术。也就是说，病人已经是终生残废了。」