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斯内普打开尘封已久的地下室，从里面拿出了属于母亲的东西。一捆笔记和魔药书籍，中间夹着一个缺角的铁环。
这些东西杂物一样堆在角落里，艾琳.斯内普扔掉了它们，和同样被她扔掉的女巫身份一起。
斯内普触摸着封皮上Prince的字样，神情复杂。
很小的时候，曾有一次，那个人喝醉了酒发酒疯比以往更厉害，母亲慌忙抱着他躲到了地下室里，一起蜷缩在墙角里瑟瑟发抖。那时他第一次看到这些东西，从母亲嘴里听到了一个古老的家族。
Prince，一个传承已久，曾经辉煌的魔药世家。
斯内普一直记得母亲眼睛里突然亮起的光，那个其实很瘦弱的女人颤抖地伸出手想要抚摸，却在将要触到的时候触电一样地缩回来，只是久久地凝视，满目的苍凉。
以王子为名，却被抛弃的姓氏。
那么，我来重拾荣光。
……
两个星期晃眼而过，卢修斯并没有如约而来。斯内普并不在意，他的时间都扎进了那堆书籍里，把里面的每一个字句都揉碎了匆匆咽下去，没有额外的时间用来忧心。
回校的时间到了。
书本都锁回地下室，斯内普只带上了那个不起眼的铁环。
两个星期的时间近乎废寝忘食，斯内普的形象糟到了极点，却毫不自觉。他用卢修斯留下的麻瓜货币乘车赶到九又二分之一站台，周围的人都站得离他远远的，他一个人站在那里，十分显眼。
“……哈，果然是油腻腻的鼻涕精。”
波特脸上的红点已经消下去了，露出了可恶的嘴脸，他正一脸厌恶的看着斯内普。旁边的女孩穿着红色的大衣，有些迟疑的看着斯内普，似乎想说什么。
斯内普看着那炽热的红色，觉得恍惚。
“莉莉……”
在蜘蛛尾巷的两个星期，竟然没有一次想起就住在附近的莉莉。
见斯内普只是闭嘴不说话，莉莉显出失望的表情，踌躇着想要说什么，张口，却不知道说什么。
波特瞪了斯内普一眼，拉住莉莉。
“莉莉，跟一个油腻腻的鼻涕精有什么好说的，快走了，小天狼星他们在车上等我们。”
莉莉有些迟疑，眼睛看着斯内普，但还是被波特拉走了。
斯内普看着在波特的上串下跳的逗弄下重新展露笑容的莉莉，转身走向前面的车厢，不知道后面两人停下来看着自己。
“……西弗很憔悴的样子，圣诞节也一直没有到小公园来过，不知道出了什么事情。”
莉莉明亮的眼睛里有着分明的担忧。
“有什么好担心的……看吧，鼻涕精果然是去找马尔福了。”
波特撇嘴。
“离校的时候就是和马尔福一起走的，和马尔福一起过的圣诞节，鼻涕精找到了靠山。看他鼻孔朝天的样子，根本不理你，你还担心他什么。”
斯内普走上最靠前的一节车厢，这是马尔福家族的专属包厢。
看到斯内普的一瞬间，卢修斯的表情有些微妙，几分歉疚和几分决然。
在斯内普察觉之前，铂金贵族露出一个马尔福假笑，然后指着魔药学徒皱眉囔道。
“亲爱的西弗，看看你的样子，这油腻的头发，这粗糙的皮肤！还有这味道！几天没洗澡了，这简直糟糕极了！克拉布，高尔，快打开车窗！还有这个，喷上香水！”
两个跟班立刻听命行动起来。
不由分说被喷了大半瓶香水，斯内普脸色难看，忍耐着开口。
“卢修斯……”
“孩子不会有事，不要担心。”
斯内普的话没有说完，卢修斯低声开口，然后大声道。
“亲爱的西弗，回到学校以后你真该好好地洗个澡！然后好好地做一下护理！现在到那边角落里坐着，不要靠近我。”
在高尔和克拉布的注视下，斯内普咬牙坐到了车厢的另一端。
卢修斯松了口气。
父亲大人的命令无法违抗，令他有些无法面对西弗。
——卢修斯还不知道，他很快就会有一个意想不到但是充足的理由可以避开斯内普。
学生回校以后，有一个流言在霍格沃兹里迅速流传开——马尔福和布莱克两家的联姻恐怕要取消了。
圣诞节前的两个星期，马尔福小少爷的媚娃血统觉醒，代表着命定的伴侣出现，但是期间并没有和纳西莎.布莱克说过一句话。显然布莱克并不是马尔福的命定伴侣。
那么，那个幸运儿会是谁？
而后，那些有意无意，不乏恶意的猜测慢慢偏移到了斯内普身上。
深夜总是到马尔福寝室，有时候会待整整一个晚上，突然精致的衣着打扮，变得细腻的皮肤，圣诞节一起出行……这些已经足以引起诸多的猜测联想。整个斯莱特林学院口耳相传。
桌上是精致的下午茶，纳西莎.布莱克坐在卢修斯对面轻声细语。
“……我知道马尔福庄园里有个孩子。只是没想到，马尔福学长您的动作会这么快……难怪您以首席的身份下了命令要保护好斯内普学弟。不过，斯内普学弟才十三岁吧？”
纳西莎眼睛里要表达的意思太明显，虽然感到郁闷，但是却无从辩驳，卢修斯在脸上挂上了从容的假笑，沉默不语。
纳西莎明白的点头，一把折扇打开，遮住了精致的小脸。
“我明白了，那么，我会和母亲说明，解除婚约。”
姿态优雅的贵族小姐离开之前最后补充。
“对了，孩子的事情我不会说出去，请学长放心。”
卢修斯目送纳西莎离开，心情复杂，最后还是露出了一个笑容，喃喃自语。
“……要躲开西弗，这到是个不错的好理由。”
成长的时光（二）
从进入斯莱特林学院开始，除了卢修斯最先表达了些许善意，那些看上去总是眼高于顶的少爷小姐们表现容忍的最大的限度，就是无视于斯内普的存在。
卢修斯曾经想要把斯内普引进他身边的小团体，但因为斯内普不知变通的性格和身上的那种莫名骄傲感，也不知道要在适当的时候低头，自然无法得到认同，最后以失败而告终。
当然，斯内普三年如一日的寒酸穿着以及那糟糕的个人卫生管理恐怕也是其中极为重要的原因。
斯内普习惯于独来独往，紧抿着嘴巴维持着一种让人难以理解的骄傲。
在斯莱特林，除了卢修斯，斯内普其实没有第二个可以亲近交流的人。同寝室的那个室友也只是点头之交，斯内普至今也没有弄清楚室友的教名究竟是莱特还是莱德。
于是斯内普没有察觉到围绕在身上的流言，只是突然发现周围的那些斯莱特林开始用一种奇怪的眼神打量自己。判定这些打量的视线不会造成影响，斯内普就采取了无视的态度。-
重新开课以后，卢修斯忙碌起来，有意无意避开了斯内普。
斯内普没有放弃找寻总是忙得不见人影的卢修斯，他必须知道留在庄园里的两个孩子的情况。
卢修斯避让的态度十分明显，看上去反而是斯内普执着地要凑过去。
在斯内普毫不知情而不知避讳的时候，关于他和铂金贵族的流言猜测很快就传到了其他的三个学院。
斯内普没有注意到，霍格沃兹里看向他的奇怪眼神逐渐多了起来。
四人组和莉莉当然也听到了流言。
自觉作为青梅竹马，虽然之前存在着一些矛盾，莉莉还是认为自己应该负起责任。如果不是因为她的态度伤害到了西弗，相信西弗也不会去找一个马尔福，她必须纠正西弗的错误。
莉莉坚持去找斯内普，波特酸溜溜的撇嘴。
“那个鼻涕精……好吧，斯内普，他倒是要去讨好马尔福，但是，就凭他那样子，很显然马尔福也看不上，就是自取其辱而已，这有什么好担心的。”
莉莉气不过地狠敲了他一下。
“詹姆斯，不准你这么说西弗。”
西弗西弗，莉莉这么善良，总是看不清鼻涕精的真面目。
看到波特不痛快的翻白眼，小天狼星在旁边咋舌，嬉皮笑脸。
“得了，詹姆斯。你现在说真话莉莉也听不进去……或许，你该庆幸那个鼻涕精看上的不是你。”
波特闻言立刻打了个哆嗦，没好气地捶了一下小天狼星。
“别开这种可怕的玩笑！免了，就那个鼻涕……好了，莉莉，我只是担心你，让我们陪着你过去。你没有忘记那个斯内普叫你‘泥巴种’时的样子吧？你一个人，谁知道那个斯内普恼羞成怒之下会干出什么事呢。”
莉莉犹豫了一下，点头答应了波特的提议，当然最后开口郑重交待。
“……但是，詹姆斯，你们躲在后面，绝对不可以出来！”
走出教室的时候，斯内普被莉莉拦住了。
沉默地跟着莉莉来到以前经常私下见面的湖边树林里，斯内普看着莉莉。
莉莉显然有些踌躇，不时抬头看着斯内普，皱着秀美的眉，似乎在为将出口的话感到迟疑。
斯内普很快失去了耐性。卢修斯今天只有两节课，如果想堵住他就必须提前等在教室门口，时间并不充裕。他看着莉莉，热烈的红色让他微微地皱眉。
“如果确实没有什么想说的，伊万斯小姐——”
听到斯内普的称呼，莉莉惊愕地瞪大了眼睛。
“、……西弗，你叫我什么？”
斯内普低垂眼眸，僵冷的面容看不到多余的情绪。
“……伊万斯小姐，我想我们的关系没有那么密切。如果你没有想好说辞，请容许我先行离开。”
被那冰冷的腔调一刺，莉莉往后退了一步，伤心地捂着嘴巴，难以置信地看着斯内普，声音颤抖。
“……西弗，你还没有原谅我吗？那时我的确冲动了一点，但是你做了那样的事情，我只是气极了没有考虑太多……”
莉莉向来是骄傲的，从来没有过这样的脆弱表现，波特立刻忘了莉莉前面的交代，从后面跳了出来，直指着斯内普恶狠狠道。
“鼻涕精，谁允许你用这种态度和莉莉说话！快道歉！”
斯内普的瞳孔紧缩了一下，皱眉看着波特。
波特顺势扶住了莉莉的肩膀，在莉莉看不到的地方，给小天狼星使了一个眼色。
无脑的波特给与莉莉支撑，一副可靠的样子。更何况后面跟着站出来的三人做出了守护的姿态，斯内普看着这一幕，削薄的嘴唇说出了轻蔑的话语。
“……果然是泥巴种，只会和一些纯血败类成群结队走在一起。”
再次从斯内普口里听到那个充满侮辱性的词句，莉莉脸色苍白。她瞪了擅自跳出来的詹姆斯一眼，对上了斯内普冰冷严苛的视线，试图解释。
“西弗，不是这样的，他们只是不放心。我只想和你单独说一下话……”
斯内普露出一个讽刺的笑容。
“哦，带着四个人一起……伊万斯小姐对于‘单独’的理解还真是特别。”
“够了吧，鼻涕精，莉莉特意来找你，你就是这样的态度吗。”
波特不满地开口，却没有对着斯内普挥拳头。从挨了那瓶红疹速发开始，他找到了一种很好的应对方法来得到莉莉的好感。
波特适当地拍抚着莉莉，动作不够精巧，却胜在足够的温柔，他低声劝说。
“莉莉，你就是太好心了……不过斯内普根本不领情，你说什么都没有用的。”
波特低声的安慰起了作用，莉莉没有推开波特，只是低着头不说话。
足够温情的景象，只是斯内普不想再看下去，他转身想要离开。
小天狼星抢上前拦住了他。和波特不同，他不用顾虑莉莉的看法，英俊的脸庞上露出了恶意的笑容。
“鼻涕精，你这么急着离开，难道是赶着回去抱马尔福的大腿？”
斯内普没有听出其中辛辣的讽刺，只看了小天狼星一眼，沉着脸绕开他。
小天狼星可不会轻易放人离开，他伸出一只手拦住了斯内普。
成长在一个标准的斯莱特林家庭，小天狼星所知道的远比波特要多得多。他肆意打量的目光开始落在斯内普身上，露出一个别有深意的笑容。
“马尔福的品味足够奇特……怎么样，鼻涕精，马尔福足够强壮吧？滋味好吗？”
“……什么？”
斯内普皱起了眉头。小天狼星充满恶意的下流言语没有停止。
“不过显然，马尔福不够满意，你被抛弃了，真是可悲啊，鼻涕精。你也就到了这个程度而已……这些天你不死心纠缠着马尔福的样子简直难看极了。”
小天狼星充满快意地看着斯内普，三年来不断地斗争，还是第一次真正抓住了斯内普的痛脚。
小天狼星的话语已经足够露骨，斯内普当然听出了端倪，只是觉得不可置信而且可笑。
……和马尔福？怎么会出现这样奇怪的传言？
莉莉一直关注着斯内普，看见斯内普并没有因为小天狼星的话而出言反驳，反而微微勾起唇角仿佛事实如此一样，心往下沉了下去。某些东西就要失去的感觉无比清晰，她皱眉看着斯内普，忍不住开口确认。 “西弗，你真的和马尔福……”