第2章 美人
季太初一愣，旋即又笑开来，眼神温和，道：“还以为是什么大事，喂就喂了，你等我坐近些。”说着往桃九苏身便挪了挪，两人并肩而坐，气氛顿时暧昧许多。太初倒是没觉有什么，只是桃九苏看他的眼神有些诡异，像是在打量一件猎物，这种感觉令他如芒刺在背，十分不爽。端着碗的手抖了一下，药汁溅出些许，太初装没看见，取了银匙舀起一勺递到美人唇边，微微一笑：“喝吧，再不喝就真的凉了。”
桃九苏微微垂首，薄唇如红玉水生，季太初注视着她轻启唇缘缓慢而优雅的将那汤滑入口中，编贝雪齿将露未露。一口喝下，并不是取了丝帕矜持的擦拭，而是懒懒的瞥了太初一眼，伸出小舌自然而然的舔了舔唇角的汤汁，面无表情。
季太初将信将疑，总感觉那动作是在诱他犯罪，动情倒是没有，但不乏惊艳。桃九苏的确是难能一见的美人，如果她是男人，也许自己现在早就控制不住欲火中烧了，可惜，她是女人，而再漂亮的女人对他来说也超不过宠溺，他温柔或者以礼相待，不过是习惯。
那一碗药汤就在两人的各怀心事下，勉强顺当的喂完了。季太初端着碗正要走时被桃九苏叫住，皱着眉头口气生冷道：“搁着吧！那些下人不长手么？”季太初刚想说不必那么讲究，就见她面上寒霜滚滚似有爆发之势，也不啰嗦，迅速的把东西一撂迅速的夹着尾巴闪人。
临了到了自个儿屋里，季太初才反映过来，拍着大腿“唉”了一声，自言自语道：“这儿究竟谁才是爷……”不可否认，艳汤馆是他的地盘，她们都是他的“人”，但是桃九苏，除外。季太初在她身上再次印证了所谓的“唯女子与小人难养也”的真理，他被她古怪又刻薄的性格弄的纠结不已，只能暗自抚胸庆幸自己喜欢的是男人，这辈子都与她无缘。
阿弥陀佛，哈利路亚。
这厢季太初还在感慨着主仆颠倒的人生，那边桃九苏盯着空空如也的药碗盯了半晌，忽然“唔”地一声口含鲜血喷薄而出，殷红溅的满桌都是，桃九苏捂着胸口脸色瞬间白如蜡纸。
彼时临近黄昏，苑内一片蓊郁中只见她双肩抖如秋叶，身体愈发是单薄，手强撑着按在石案上，刚站起身眼却一黑，身子软软向后倒去，未及落地已被人稳稳接住。是一方宽阔硬实的胸膛，男人身材颀长匀实，骨架生的十分精硕，一身玄赤黑袍凛然于风，怀中桃九苏半边身子虚软无骨，尽是病态。男人弯腰欲抱起他，被她皱眉无力喝止：“不用。”男人无奈叹息，却仍然抱起她大踏步进了内阁。
点上一盏七彩琉璃香薰灯，整个屋子笼罩着一片薄薄的殷香，似雨后清幽的荷苞初绽，沁人心脾。桃九苏斜靠玉榻红衣半敞，一抹酥胸藏在纱罗内隐隐约约，男子喂她服下一粒朱红的丹药，再擦掉嘴角残余的血渍。她半撑着身子长舒一口气，感觉体内真气渐渐聚集，顺着丹药的导引活络四体，总算好过许多。
男子见状，心下松了口气，隐在黑色斗篷内的五官模糊不清，低声道：“主子如今是女阴之体，又因散工而内力大闭，最忌活血与大补，而寻常的伤寒药汤内多半掺有知母和川芎等类药材，对主子而言是有百害而无一利，主子为何要……”
“你的话什么时候变的这么多？”桃九苏冷冷的瞥他一眼，盘起双腿尝试运息，果然有些吃力，幸而刚才服了丹药才不至于太难看。她自是晓得话中利害，可是见鬼了，她一看见季太初温情款款的替她喂药，竟明知那喝下是毒也要喝。
桃九苏心中烦躁，无意间瞥见男人微微露出的面孔上一片诡异的潮红，似有尴尬，眼神游离间自自己身前擦过。桃九苏一低头，却见胸前那属于女子的雪白浑圆尽卧于轻纱内，她方才不甚注意，却是举手投足不经意间扯开了领口，此刻那玉沟隐约春光乍泄，换做别的女子怕是早已羞的不知所云了，桃九苏却是面沉如水，凤眼内一片跌宕的阴寒。
“还愣在这儿干嘛，等着被人发现行踪是不是？”桃九苏恶狠狠的瞪他一眼，满面煞气，完全不似一个妩媚女子该有的神态举止，倒更像是个……男人。
男子面色微窘，低头闷应了一声便一闪身，不见了人影。四下无人，桃九苏再次睨视自己的身体，酷似十六岁的妙龄少女，细挑风柔，却兼具着妖艳与清高两种味道，真真是腰似斜杨柳，足若三寸莲。桃九苏打量着自己，这具身体她已经看了半年多了，却仍然没达到所谓的“习惯”，反而是越看越恶心越看越反感，恨不能拿把刀往这身上捅几个窟窿。她是窝了一肚子的火，那原本应当盘踞在丹田处的真气也流窜不止，她越是勉强着想让自己静下心来运气，却只提到一半就翻了白眼儿，差点岔过气去。心里一恼，正要举掌往榻上拍，却听闺门被人规规矩矩的轻叩三声，传来小婢轻柔的声音：“苏姐姐，有人点了堕天泉的名牌，管家请你下楼呢！”
桃九苏听出是赤月，脸色阴沉不定着游离了一会儿，终是恢复成那一片清冷，淡淡的应了一声：“嗯。”一边轻轻吐息，稳定心神起身下床。赤月却未离开，隔着门又道：“姐姐若是身子不适可莫要硬撑，爷走前儿说了，反正来的也不是熟客，姐姐若是不想接，推给其他两位红牌便可。”
桃九苏左手拎着一件梅红广陵粤袍，右手勾着条雪白的千丝曲裾蝉衣，闻言顿了顿，寒霜面孔似有清风柔过，隔着门道：“他是这么说的？”未等赤月答话又补充一句，“来的是谁？”
须知艳汤馆在朝野和江湖上都很有些名气，来往熟客自然也是多如牛毛，但能入主三间上泉的金主儿却是不多，而有资格让桃九苏服侍，季太初亲手开泉的也不过区区几位，其中不乏江湖上举足轻重的名门。季太初似不怎么喜欢与官家打交道，故而许多人被他挡在门外，也无计可施。
桃九苏原本就因散工而病弱的身子几经飘摇，再给季太初那碗猛汤一灌，差点又吐血三升元气大伤。原本就需要男子来“进补”，但闻赤月答了一句：“是位姓姬的模样俊俏的公子，出手极为阔绰，还说是慕名，特意为点苏姐姐的牌子而来。”桃九苏换着衣裳的动作僵了一下，脑中飞快思索：姓姬？出手阔绰？还是特意寻她？难道是……他？！
桃九苏秀娥凝紧，忆起赤月先头儿那句“爷走前儿”时，玉面二度结霜，手中却慢条斯理的换着衣裳，待整理妥当，自然又是一番梨花曳夜，丹色如妆的美态。上前开了门，见赤月一怔，目光中尽是惊艳。桃九苏微微漾开一抹笑，隐如秋水，凤眸一挑淡然道：“我去。”
一更天，正是“艳汤馆”夜间生意初盛时，大厅内来来往往皆是赤了足的美丽少女，手中端的银盆，清一色着桃红小褂水白缎子灯笼裤，鬓角斜插一朵桃花，笑靥如花站成一排，有客到便甜甜福个身。
整个大堂被划分为六十六个雅间，每间房门口都有妙龄少女两名，一个负责换汤，另外一个则负责全面洗漱。其实这么说十分容易引人误解，毕竟能进来“艳汤馆”的人非富即贵，这里又不似青楼可以饮酒作乐，至少那是隔了衣裳的。“艳汤馆”最令人匪夷所思的地方便是在于它毫不避讳男女共浴，雅间内负责帮贵客洗漱的汤女通常也要下水，且衣着清凉无比，不为引诱，只为服侍周到。
不少人以为这洗汤洗到最后也就洗到了床上，其实却不然，“艳汤馆”能如此大胆的迎客，自然有其厉害之处，而这厉害之处说来也颇为怪异，那便是馆内所有汤女皆是自由身，虽与馆主或者季府签有合同，但汤女可自己挑选主顾，若看的顺眼愿意委身，那也是自己的事，若不顺眼只管摇身上的铃铛叫一声，再尊贵的客人也会被立刻从池子里捞上来扔出门去。
“艳汤馆”的规矩，是人人自有选择权，汤女虽然做着最暧昧的工作，却与娼妓有着根本上的不同，因为娼馆于娼妓而言是束缚，而艳汤馆对于汤女们来说，是家。一天是艳汤馆的人，受了欺辱，自会有馆主作主。
江湖曾疯传“艳汤馆”的上任馆主，也就是季太初的风流爹爹季墨白身份有异，并不单单是个商人。因为从一开始出入“艳汤馆”的人就尽是些在江湖上地位举足轻重之人，更有甚者，说是丞相将军之流都曾来去频繁。这一来，“艳汤馆”的底细就更是个悬念，有人曾花重金雇佣江湖上闻名的“千机堂”调查其底细，却竟然被拒绝，千机堂堂主原话是：“有些秘密可以用钱买，有些秘密则需要用命卖。”
至此，“艳汤馆”成共了保住了它的地位，也调足了众人的胃口。曾经不以为然非得以身相试的那些人，在踢馆失败后都被悬挂在艳汤馆门前高耸诡异的血洋槐上示警三天，除非馆主解禁，否则无人能放下尸身。久而久之，传言愈发邪乎，甚至有人说季墨白那一身风流账不是假的，他要么就是这个门那个宫的男宠，所以江湖人不敢轻易涉险；要不然就是跟朝野内地位举足轻重的某人有一腿，至于这个某人，可以是丞相将军，可以是王爷太子，更有可能，是皇上……
种种关于季墨白的风骚传闻糊到季太初脸上，几乎令他喘不过气来，致使很久以后他一想起这事儿仍心有余悸：幸好他比他爹有节操多了，他只喜欢男的，而且很有志气，绝对不屑于当人男宠。他坚信并确信自己是攻，总攻。
严肃望。
只可惜，他这么认为，别人不那么觉得。又或者，他可以骑尽天下男人，但是只有一个人除外，这个人在以后，很久很久以后都将会是季太初的噩梦。而拜他所赐，季太初有生之年非常“幸运”的体会到了比他爹当初更为疯狂的流言攻势，当然这是后话。