第五十七章 考验
迢迢千里，漫漫征途。
由左路将军沈延风率领的队伍，破晓时分便已早早在城门口集合完毕。今日是大将军返京后首次带领部队出征，况且是在突然取消亲事后的隔日，京中百姓官员都不免震惊之余，更叹将军乃为百姓疾苦的真英雄。
清早本该安静的街道，因为此次出征的队伍而聚拢起一些乡亲。一部分是为了替家眷送行，而绝大部分却是为了来替这位忠心为民的将军前来饯别。
一身戎马，崭新的披风被吹扬在晨风中。腰间挂着常用的宝剑，而那玉带的侧面，则系着一只类似装饰的镯子。
仰头看了看天色，延风转而望向街道尽头，目光在将军府的方向停留了许久，这才缓缓收回眼神。
“将军，时辰差不多了。该启程了。”一旁的樊原凑近沈延风身边提醒着。
延风点了点头，继而转身按住马鞍，利落的翻身上马。
“准备出发！”樊原一声令下，众位将士纷纷归队就绪。
延风拉转马头，看了看身后整齐的队伍，眼底闪过一丝莫名的精光，随即敛末。“今次出征，乃奉淮帝之命前往西北边关剿灭真武匪寇，还我边关百姓安宁。凡我沈延风麾下将士，皆需遵循律法军纪。我地宫将士皆犹如我手足，我沈延风必将身先士卒，保我地宫江山永固！百姓安乐！”
延风这席话一说完，原本寂静的街道霎时充斥了呼应之声，冲破辰晓之雾，徘徊天际。而那街道拐角的暗处，一人静静的看着这一幕幕，脸上扬起淡淡的笑容。
得人心者才能主食皆顺，显然，延风做得很好。这样自己也就能放心了，放心的去做自己该做的事。
“临水，不去道别吗？”
原来那暗处之人不是别人，正是昨日说不来送行的临水。只是虽说不来送行，却仍是不抵心中的想念，悄然前来。不愿现身，不过是不想徒增对方羁绊牵挂。而自己，只要这样默默的送他便已知足。
“不了，师父，咱们回去吧。”临水看着那缓缓出城的队伍，直到那伟岸的身影消失在视野中，才转身笑道：“明日便是我继任国师之职的日子，我还有许多不懂之处，今日便要麻烦师父了。”
梓轩无言以对，若真是自己做错了，此时也已经无法改变既定的事实。只盼那沈延风能够回心转意，莫要到头来让临水失望伤心才好。
而自己，就算猜想再多，亦无权在背后对临水多嘴。一切都是临水坚定想要去走的路，他也同自己说过绝不会后悔，那自己也唯有相信一途。
“美人师父，咱们回宫吧。”
梓轩点头，却没有立刻跟上临水的步伐，而是在临水转身的瞬间，顿时扭曲了面容，反射性的抬手捂住自己的双唇，阻止那殷红的鲜血喷出口中。
大限将至了吗？
迅速的用手绢擦掉血渍，看着临水的背影，梓轩不禁咬紧了牙：还不能，还不能就这么离开，他还有事要做。至少，让自己帮临水稳固了在朝中的地位，让自己确定季卿不再会对临水报以伤害。还有焰儿……哎。
“师父？”临水觉得身后的人似乎没有立马跟上，疑惑的转身察看。
梓轩回以一笑，状似无恙的走到临水身旁：“为师在想，该从哪里说起……对于这个连我自己也已经有些淡忘的国师之位。”
伸手搭上美人师父的肩，临水大咧咧的拍了怕：“慢慢说，要相信徒弟我的聪明才干。”
“你呀你。”梓轩抬手作势要打，却终是屈指笑着刮上临水的鼻梁：“其实，这国师之位不过是个象征……”
……
国师一词，顾名思义，寓意国威，晓以师名。授其之事，尊其之人。乃以国为重，以民为本，及所能及之力，与国共荣。
故而，国师才会那么受人尊崇，才说在这地宫之中乃与天子齐名之人。因为即便是帝王，也不过是个凡夫俗子，拥有私欲的人。而作为国师，却要通过重重考验，真正做到无私为民，以国为主。
历代一来，地宫国的国师都所出非凡。到梓轩这一代，地宫国也不过才出了三位国师。这国师之位，若没有与之匹配之人，宁可空悬，亦不会随意任人继任。
而一旦成为了地宫的国师，又擅自离开地宫不知去向一年上者，那便会失去许多权利，惟独保留名号。因为国师之名非但是为了辅助国家，更是为了镇定民心。在地宫国，国师的存在能让太多人安心踏实，就如同一种信仰，故而不得随意舍弃。
地宫国师，拥有独属于自己的权利。那个被称为“喻”的组织，是只听令于国师一人的存在。然而他也是与国师相互牵制的存在，就如同一把锋利的双刃剑。若是在国师之职上的人有逆反之心，或做出对国对民不妥之事，那么他们就有权给予相应的惩罚。
地宫国第二任的国师，就曾因为有谋反之心而死在“喻”组织的杀手之下。而身为第三任国师的梓轩，则因为继任不久后便离开地宫，故而没有真正动用过“喻”的能力，便已经失去了使用的资格。
因为有了“喻”的存在，所以就某种程度而言，地宫的国师之位并不亚于帝王之位，若硬要加上一个帝王的桎梏来局限，那也已自然是“一人之下万人之上”。
如今，临水将要坐上的便是这样一个人人趋之若狂的位置。只不过在此之前，临水还必须经过重重考验。
智勇双全、万事皆同、能有一己之长，方能登上国师之位。当年的梓轩，凭借通晓古今、博览群书的才学，加上高深莫测的武艺，无人能及的智慧才被认同。而如今的临水，面临的即是亦同亦非的考验。
“临水，虽然为师只教导你武学与玄学，然而你出身特殊，我想你定然能展己所长，必然能超越为师，得到认同。”
心底的忐忑因为美人师父的话而稍稍纾解。美人师父说的不错，自己该对自己有信心才是。
今日便是继任之日，而在此之前临水面临的便是传说中的认同考验。跟随梓轩来到皇宫后山一处石洞外，此处乃是地宫禁地，除了历届国师或其候选人，其余闲杂人等，包括帝王皆不得随意进出。
“进去吧，为师只能送到这里。”梓轩在洞前停下脚步，笑着对临水点了点头。
临水定定的看着梓轩，眼中的坚定毋庸置疑，转身离去，脚步没有犹豫。而直到他的身影消失在洞口，梓轩脸上的笑容才缓缓隐没。
“哎……”悠长的叹息，是命是缘，是孽是债，也唯有徒儿们自己决定了。“焰儿。”轻声的一唤，一道身影悄然出现在梓轩身边。
“师父。”今日的梵焰一袭黑色装束，除了那刚毅的面容依旧，周身散发的却是冷漠至极的气息。
“你决定了吗？”
“是。”梵焰知道对方话中之意，回答的毫不犹豫。
“即便因此而失去自由？即便他可能依然不会因此而爱上你？”
“是。”
依然果决的回答，让梓轩再也无法反驳。“罢了，若这是你的决定，那就去吧。”
梵焰眼神一闪，倏地跪拜在梓轩身前。他无言的冲着梓轩磕了三个头，最后再深深的看了梓轩一眼，遂毅然起身，走入洞中。
梓轩默然的接受了那三拜的叩首，因为他与焰儿的师徒缘分，至此便结束了；因为今日之后，这个世界上不会再有梵焰这人。从进入这个洞中的那刻起，梵焰的命运只有两条：或就此消失在这个世界上，或成为新一任“喻”的首领，就此背负着自身的命运，为了主人为了这个国家而存在。
若是依着焰儿的性子，怕是这辈子也不会背叛临水。这到底是福是祸，对临水来说该算是福才对吧……只是对焰儿自己……
“哎。”无奈的喟叹。梓轩抬头望了望天际，转身趋步离开。行至山脚之下，果然看见了意料之中的身影。
一袭明黄的衣衫，就那样默默的屹立在山下，静静等着自己。
“淮。”梓轩唤出这一声，却因为胸口翻搅的痛苦而无法保持脸上的笑容。紧紧抓住胸口，可这样的动作丝毫没有意义，无法阻止阵阵血气的上涌。
身体摇晃了一下便被人扶住，淮帝看着梓轩扭曲的面容，脸色很是阴郁。“你……”
梓轩颤抖的手抬了抬，阻了对方的话。“我自己的身体我最清楚，放心吧。临水一定能成功，让我回去把最后的一些事做完。”
“你还是要出宫去那个地方？”淮帝紧紧皱着眉。
就凭梓轩现在这样的身体状况，就该好好躺下用地宫皇家圣药减轻痛苦。虽然不能延续寿命，但至少不会让他时刻如此痛苦。正如梓轩自己说的，他这样的身体甚至连回到龙乌山都是无法做到的奢望。一切都已经枉然，可梓轩却依然执意要去那个地方——他与那人曾经相识，亦是决裂的地方。
恃雁，你何德何能，你何德何能啊……
“不去不行吧，或许这是最后一次了。”曾经，他与恃雁在那里相遇，那个花哨可爱的少年，却有着一颗细腻的心思，轻易便让自己动心动情。然而亦是在那个地方，一场误会终让彼此背道而驰，他对自己的恨，自己对他无言的懊悔……不过也该到尽头了，这辈子自己无法偿还的债，终究是要到尽头了。每隔三年便会到那里看看，怀念一番，这样的举动也已经要到头了。
“我陪你去。”淮帝始终还是不放心，他得到暗卫的消息，那人如今在真武国可谓要风得风要雨得雨。此次他暗中已有了动作，真武的动乱也是他的策划。而地宫京中，还混有一批死士存在。不告诉梓轩，只是自己的私心，不想再让梓轩因为那个人而牵动任何一种情绪。
“你自己的余毒未清，况且宫中还需要你支持。”梓轩摇了摇头，拒绝淮帝的好意。
“我已写了传位的诏书，也不过是早晚的事。这身毒若非你回宫，怕也无人能解。而若非你的执意，我更是也没打算解。这个皇位我坐的够久了，如今季卿已经能独当一面，我也再无牵挂。”
“这该是一位帝王说的话吗？”梓轩无奈的叹息：“罢了，便麻烦淮陪我走一趟吧。”毕竟，已是最后一次了啊。