第六章 艰难的道歉之路
在送希林回基地后，莱米尔直接到军官宿舍，找到了休息的帕伦——艾文斯允许他完成这次飞行后，放一天的假，虽然帕伦怒气冲冲地不肯接受，但假还是给他放了了。
帕伦枕着胳膊，面对墙壁躺在床上，莱米尔走进来——帕伦总是不锁门——不用看，也猜得到他正用一副有点孩子气的、闷闷不乐的表情看着墙壁呢。不过以他的脾气，应该很快就能调适过来。
「你不该那么说希林的。」他轻声说。
对方没吭声，虽然整备师已经放轻了脚步，可他大老远就听到他过来了。
好一会儿，帕伦闷闷地道：「我有什么错。他心血来潮想坐卡珊卓拉，跟他老爸说一声，那家伙就能下一个命令下来，然后整个空军基地的人都威胁我，说我不让他碰卡珊卓拉，就是大逆不道，会引发军方和皇室矛盾，然后导致战争一样。我向卡珊卓拉保证过不让那些软绵绵的混蛋碰她的，可我还是食言了……」
「我知道。」莱米尔说，在他旁边坐下，摸摸他柔软的头发，在很久很久以前，他也是这么摸独自生气的希林的头发，只是那样单纯的岁月，已经再也找不回来。
「我是说，他不是软绵绵的混蛋，你说他想要什么都有，其实也不是这样的。」他轻声说。
「他还有什么没有的吗？」帕伦说，转头看他，「他是位王子，注定要继承王位的，而且他长得那么帅，又那么有气质，整个基地的女孩子都在为他着迷。」
「但是你知道，那些事其实并不会是一个人最想要的东西，不是吗？」莱米尔说。
「他想要什么？」帕伦问，表情终于有点专注了起来。
「我知道他一直想要什么，他想回到过去，他想要菲斯从没发生政变，他想让辛格尔?兰顿回来。」莱米尔说，自己都有些惊讶一口气说出这么多事。
他看着帕伦好奇而专注的双眼，继续说道：「刚才我送他离开，然后他提起你。」他看到帕伦防备的表情，笑起来，「他没有说你的坏话，只是让我向你道歉，说他并不想让你那么生气。
说真的，这么多年，我很少看到他对一个人表示这样的关心了，他总是什么也不在乎，无论是人还是那些事情。所以我告诉你这些，帕伦，因为你是他这么久来唯一一个上心的人。」
莱米尔叹了口气，「希林是个很好的孩子，也许你现在看不出来，其实，他以前的性格和你很相似。」
帕伦惊讶地坐起来，专心听他说话，一边诧异地道：「怎么可能？」
莱米尔苦笑，「是真的，所以看到他现在这样，才格外让人伤感。他十几岁的时候和你特别像，有着孩子一般的坏脾气，说话直来直去，有时简直让人哭笑不得，他曾经很想进入空军。」
他沉默了一下，再次提起另一个人，「那时候，他特别粘辛格尔，把他当成自己会一辈子效忠的君王。那时候我也相信我们会一直在一块，辛格尔……会成为菲斯的皇帝，希林和我，都没有……哪怕一瞬间怀疑过这件事。
希林把一切都设想得很好，关于进入空军后，如何为辛格尔的帝国效忠，向他行军人的礼节，管他叫『陛下』，他设想了一切的细节，满怀憧憬，却没有想到，那未来如烟火般散去，根本没有实现的机会。」
他又叹了口气，「辛格尔是那种特别有王者魅力的人，任何人看了他，就再也无法忽略他的存在，当年我第一眼看到他时，就知道这是我要效忠一辈子的人。」
「我知道，第二次帝国战争，菲斯的政权也在同时更迭，辛格尔?兰顿放弃了皇位的争夺，从菲斯失踪了。」帕伦说。
「他是自己走的。」莱米尔说：「比伦斯这辈子都在想着菲斯的皇权，那是他父亲最大的愿望——那个曾毫无野心的人，却因为被辛格尔的父亲冤枉篡位，而被秘密赐死了，他死前，就想着，他就是要夺菲斯的政权看看。而这份怨恨，完全被他的儿子比伦斯所继承。
后来，比伦斯达到了父亲死前的愿望，他成了菲斯的皇帝，他杀了那害死他父亲的男人，这恨，他记了大半辈子，这次终于得偿所愿了。但他唯一的儿子费尔?希林对此却痛心疾首，他忠诚于辛格尔，认为他才该是菲斯的皇帝，这想法深到了骨子里，无论如何是没法改变了。」
「我完全不知道，而且他现在不是在当王子吗？」帕伦说。
「是的，他从未对外表明过自己的态度，我也一直为此怨恨他。后来我突然想明白了，」莱米尔说：「是辛格尔要他这么做的。」
他看着帕伦迷惑的表情，露出苦笑。「当时，辛格尔是留不下来了。虽然如果真斗下去，他未必会输，辛格尔在民众里拥有很高的声望，而且他拥有相当强大的精神力，是个和你一样的变异者，菲斯的皇室血统里，偶尔会出现这样的人，这简直就像是个『天生领袖』的官冕一样。
但后来的情况，你也知道了。但有一件事菲斯皇室从来没有对外面说过，龙翼联邦大举进攻菲斯，是在政变之前。比伦斯是看准了这个时机夺权的，根本不是什么兰顿家的人把菲斯卖给了龙翼，只为拿稳皇位什么的。」莱米尔说：「反倒是比伦斯，明明形势危急，却根本不肯合力共抗外敌，我猜他是拿准了辛格尔不会看这样的情况继续下去，他的眼光一点也没错，辛格尔退出了。
他知道这样下去，菲斯非崩溃不可，他向比伦斯做了一个交易，只要那个人肯停战，打败龙翼联帮，他就让出皇位。」
他看着帕伦惊讶地表情，露出一个苦笑，「很令人惊讶，对吧，辛格尔就是那种人，甚至连憎恨他的比伦斯也不担心他会食言，辛格尔啊，他这辈子都会守住那个承诺的，他太骄傲了，只要是他说过的话，即使赔上性命，他也绝不会反悔。」
他摇摇头，「后来战争打赢了，辛格尔自愿戴上磁力制御器——那是某种可以彻底抑制他精神力量的东西，上面被封入了菲斯新皇帝的王纹，走遍整个宇宙，也无法解除。他独自离开了自己的祖国，承诺终生不回菲斯，不取下制御器，他告诉我，他要的已经得到了，他要的只是这个国家的平安而已……」
他看着帕伦，「你还不明白吗？帕伦，整个政变中，希林什么也没做，因为辛格尔不让他做。因为只要希林仍是比伦斯忠诚的儿子，他就将是菲斯未来的皇帝，他想把这个国家交给希林。
他的做法一点都没错，希林是个好孩子，但是……但是我想，这对他的伤害太大了。那个时候，希林狂热的崇拜辛格尔，虽然他也很爱他的父亲，但真正宣誓效忠的君王只有辛格尔一个人，他会服从他的一切命令，可是没想到，会是这样一个残酷的命令。
在整个政变过程中，那个人拒绝他的帮助，哪怕一丁点，他甚至不再见他。希林就这么眼睁睁地看着自己成为辛格尔的敌人，看着他毅然离开菲斯，戴上手铐般的制御器，承诺永不返回。
他知道，这一走，他是再也见不着辛格尔了。在政变的短暂时间里，他似乎突然就从一个孩子成长为一个男人，他变得那么沉默，几乎像不再会说话了。直到比伦斯强迫他，让他学会了对任何人微笑，学会了滴水不漏地说话，学会和那些贪婪的官僚们勾心斗角，可是以前的那个他，已经完全看不到了。」
他停了一会儿，「那些人总说他气质忧郁，我想他确实是忧郁的，他以前看上去完全不是这个样子，他总是在笑，会随便找人撒娇，长篇大论的诉说他的梦想……」
他直视帕伦，「所以，他不是想要什么都有的，他失去了他最重要的东西，拥有的，却是他根本就不想要的东西。」
帕伦怔怔地看着他，一时还没有消化得了这样的故事。他只是个飞行员，从没想到这看似平静的帝国背后，拥有这样惨烈的故事。
「后来呢？他找到辛格尔在哪里了吗？」他问。
莱米尔摇头，「没有人知道辛格尔在哪，如果他真的想要躲，整个宇宙没有人找得到他。希林一直放不下这件事，但他也知道，辛格尔要他这辈子都找不到他。」
帕伦沉默下来，抿着唇，静静看着床角，再一次回忆起那个人忧郁的双眼，却觉得它像是烙印一样，印在了他的心里，带着股难以呼吸的疼痛。
天哪，他竟对他说的那些话……
他生气了吧？一想到自己可能会让那双漆黑的眼睛添上一抹忧郁，帕伦简直恨不得自杀谢罪。
莱米尔轻声道：「所以，别生他的气了了，我第一次看到希林那么开心的样子，他是真的很喜欢你和卡珊卓拉。」
帕伦默默地点头，莱米尔拍拍他的肩膀，离开了宿舍。
黑发男子看了看桌上的电子月历，月底的日子被划了个红圈。
那天，是他出发去王都的日子，刚才他已经接到通知，比伦斯对他在演习中的表现很满意，有继续给他升职的意思，按规定，他得回到王都去工作一段时间——完全在军方成长起来的人，是不能担任校级将官以上职位的。
据说这是为了保持军方和皇族的友好关系，谁知道呢，他只知道，再过三天，他就要回王都了，而希林也住在那里。
我得去找他道歉，他想，站起来，在月历的红圈上重重又划了两圈，不管到时候他能说出什么，或是那人怎么样生他的气，但他得去找他，向他道歉。
当提到菲斯的宫廷时，「庄严」和「伟大」之类的形容词是少不了的。
帕伦第一次来到这个宫廷时，还是个十几岁的孩子，当他走在那仿佛无尽的、洁净的大理石阶梯，当他即使仰头，也看不到那十二根巨大石柱的顶端时，他对这宏伟的建筑感到由衷的敬畏。
带他过来的人对他说，这以后就是他效忠的帝国了。年幼的帕伦曾为此心神激荡，感到从未有过的的充实与骄傲。
后来他渐渐长大了，知道了一些奢华背后的白骨、华贵之后的鲜血，以及那洁白大理石柱之后骯脏的交易。但他是一个军人，军人的忠诚是绝对不容许置疑的，他会终生效忠于这个帝国，既不是某个人，也不是某个政权。
如果说得私人一点，那他还效忠于「飞」这件事，他不知用怎样的感激来形容能让他在天空自由飞翔的那些人。
现在，帕伦知道，他很可能拥有一个以更高的身分，效忠于这个帝国的机会了。
他下了轻便型飞行器，很少见地由一位驾驶员变成一个乘客，在王都的机场下机，拖着他的全套行李——那也只有几个箱子而已——坐上来接机的汽车，直奔王都郊区。
这里有着绿树成荫的环境，个个别墅也都有着相应的距离，保持各自的私密，这年头，私密是有钱人，或是住在乡下星球穷人们的特权。
菲斯的王室对驻地的军人们并不吝啬，帕伦得到了一栋郊外的三层小别墅，和一辆轻便的代步车辆，里面的装修和生活用品都是统一配备，比空军基地的小宿舍不知好了多少倍。
帕伦走进别墅时，像乡下人进城一样四下打量，「别的房客呢？」他问送他来的司机。
「这是您的房子，不会有别人的，上校。」对方彬彬有礼地回答，帕伦看他在拖自己的行李，连忙过去帮忙，对方露出惊讶的表情，「不，这是我的工作，请让我帮您把它做好，您希望把这些放在哪里？」
一点小事都要别人帮忙的生活，让帕伦十分不习惯，从吃饭穿衣到战机整备，他一向习惯各类事情自理。
他尴尬地说：「就放在客厅吧。」——等他走后自己再整理。
「不需要我帮您打开，放到柜子里吗？」对方不甘心的问，好像特别想多工作一些似的。
「真的不用，我还没确定要放在哪。」帕伦用有点恳求的语气说，箱子里有很多私人物品，他并不希望别人触碰，像他的战机一样。
他不明白王都的贵族怎么能习惯到哪里都有另一个人在身边，随时服侍。
「衣柜在这里。」对方热情地指出，带他来到几间卧室和储藏间。
一楼主要是客厅，举办舞会毫无问题，二楼则是睡房，三楼的房间只有阁楼，和一个面积可观的观景台，据说还有车库和地下室。
「这附近还住着另一些军人，是菲斯皇室统一配发的住所，对了，」那人从口袋里掏出几张精致的卡片，「这是阿瑞斯俱乐部的会员卡，里面几乎全是军人，在那里无论是健身、餐饮、舞会等等的活动，都可以得到满足，那是间相当高级的俱乐部。这个是风神汽车俱乐部的会员卡，阿尔黛丽美容店的保养卡……」
「美容店的保养卡？」帕伦用奇怪的声调说。
「是啊，人类的身体很脆弱，无论是面部，头发，还是身体都需要保养和按摩。如果您有太太或未婚妻，也可以使用。这些都是皇室为驻地校级及以上军官统一配备的。」对方诚挚地说。
「我知道了。」帕伦接过那堆卡片，不自觉提皱了下眉头。「多谢你的帮忙，今天没什么事了，我还有些事要做……」他说。
「可是我还没有给您介绍各个房间的功能，这里还有湖泊的散步小道……」对方热情地说。
「我喜欢自己熟悉，这有时候别有乐趣。」帕伦坚决地说。
「那么，您有什么需要，可以随时打电话联系我，二十四个小时都没问题。」那人不情愿地说，走到门跟前，「您真的不需要我带您四处看看了吗，长官？」
「真的不需要。」帕伦说。
「好吧……」对方一副失望的样子离开。
「车钥匙。」
「啊，对不起！」小伙子说，连忙把钥匙递给他，然后又换上一副热情的语气，「需要我告诉您怎么开车吗，长官？」
「我会开车的。」帕伦说。
「这车子是最新型的款式。」对方说。
「我会开。」帕伦坚决地道，终于把万般不情愿的年轻人送走。
王都人的热情真让人吃不消，他做出结论，刚看到那人离开，帕伦就迅速跑向车子。
当然，在此之前，他并没有见过这辆车，但机械的事情大同小异。他从没有专门学过某种型号战斗机的驾驶，但还不是很快就能上手。如果你有足够的耐心，机械会告诉你它们的使用方法。
他熟练地发动汽车，调出市区地图，朝着宫廷的方向飞奔而去。还没有到达那里，他就已经把这辆汽车的能力研究得七七八八了。
他去宫廷，是要去找希林。
帕伦不是个会等待的人，如果可以，他一秒钟也不会多等。他要做什么事，就会立刻去做，现在，他得去找希林，去向他道歉。所以他一秒钟也没耽误，朝着宫廷的方向狂飙过去。
「什么，要等到晚上？」帕伦说，他正在要求卫兵通报，对方甚至连问都没问，就给了他一个简洁的回答，「王子殿下现在没有时间。」
「你问都没问，怎么知道他没有时间？」帕伦不甘心地问。
「你知道现在是几点吗，上校？」对方笑起来，「早上八点，八点啊，连皇宫里的耗子都狂欢到凌晨，现在还在补眠呢，你居然现在跑来要找希林王子？」
「他们八点都还没起床？」帕伦惊讶地问，觉得这个地方和空军基地，似乎不是同一个时区。
「您肯定听到我刚才说的话了吧，他们狂欢到凌晨。」对方说：「我是指，王都这边的习惯嘛，不到凌晨是不上床的，所以也会睡得比较晚，你该等到……下午五、六点钟的时候，这时候大家都比较有时间。」
「什么，要等到晚上？」帕伦惊呼。他一路飙到这里来，就是因为一秒钟也不想耽误，可现在却要他在这里等上个一整天。
「是啊，王子殿下一般是下午一或两点起床，他要梳洗和换衣服，还要吃饭、回信、召见一些官员，怎么也要到那时才会有时间。」对方坚决地说。
「你无论如何也不肯帮我通报？」帕伦不甘心地问。
「很抱歉，上校，不管您和殿下是什么关系，按规矩，除了紧急军情，没人能吵醒睡眠中的皇族。您还是先回去再睡一会儿，晚上再来吧。」侍卫说，应景地打了个呵欠。
帕伦拧起眉头，他可半点想睡觉的意思也没有，但他也知道想直接见希林王子是没什么指望了。
「那么我晚一点再来吧。」他对卫兵说。对方露出「这才象话」的表情，回去站他的岗了。
帕伦离开前门，绕着王城慢慢走动，如果他没弄错，这样的宫廷除了四个大门，总会有另外一些采办通道，不然每个人出门都要转上一大圈，未免也太辛苦了。
他停下来，看到了一条通途大道。
确切地说，这里并不是通道，而是一面高墙，但外头伫立着一棵巨大的梧桐树，对他已经像大敞的门庭了。
帕伦目测了一下高度，然后一手抓住粗大的树杆，三两下爬了上去——从小到大，爬高上低一向是他的强项。
虽然穿着上校的军服爬树不怎么雅观，但这时候也管不了那么多了。
他一手抓住前面的树杆，只是触碰一下，就知道它能禁得起自己的体重，他抓住它，轻盈地荡到另一个树杆上，在一根树杈上站定，这里可以清楚看到大半个宫廷布局，菲斯王室可真不该让宫墙外有这么大的树，他想。
他一手抓着树枝，从三十尺的高度跃下，优雅地落地，双腿微曲就缓冲了所有的冲击力，像根羽毛一样轻盈。
他向前方走去，外宫墙内还有内宫墙，但从这会儿看上去，难度应该不是太高。
整个菲斯的王官像都在沉睡。
帕伦并不需要躲避监视器，毕竟他穿着空军部的白色军服，即使终端前有人看到他，也不知道他是不是被召见来的，或是昨天在宫廷留宿，所以不会找他的麻烦。而且他也没有什么不轨的意图，被发现也没什么大不了的，大不了再进刑室，帕伦无所谓地想。
他轻易地找到了一处采办通道，由密码锁把守，这是件相当轻易的工程。帕伦找了些细碎的尘土放在手里，朝按键吹了口气，落下的灰尘沾在数字上，让哪些数目使用得比较多跃然眼前。
只有四个惯用密码，看上去防备并不森严，他试了几次，就轻易地打开它，溜进了内墙。
希林王子的寝宫在王城的西部，帕伦轻易地走过去，道路幽静但畅通，一身军服没让他受到任何阻拦。偶尔有一两个守卫问起他要去哪里，帕伦只说了句「希林王子要我去见他，我也不知道什么事」就打发了。
这年头，看过新闻的人都知道希林现在和空军关系很好，还坐帕伦首席的战机在宇宙中兜过一圈。
希林的寝宫很安静，这里也以白色为主色调，一些装饰上印着代表王储身分的花纹，帕伦避开守卫，他记得莱米尔提过希林住在三楼，他从外墙找到一面没有锁上的窗户，顺着一根常春藤爬了上去，轻易地翻越了窗户，虽然那里离他落脚的地方足有六、七尺，但这么一点距离对帕伦不算什么。
这是一间小小的书房，不像大号的书库拥有那么些堆积如山的书，只有些小小的书柜，摆放着大约是主人常看的书本，书桌上一本厚厚的《法学辞典》摊开着，用笔勾下了一些条款，旁边还有喝了半杯的咖啡，没有仆人进来把它收走——从这书房的凌乱程度来看，房间的主人似乎不喜欢别人进出这个的房间。
桌上放着一个相框，帕伦拿起来，上面是三个男子，其中一个他认得出是年轻时代的莱米尔，倒不是像现在这么一副沉默寡言的样子，笑得一脸灿烂。和他站在一起的男人有一头金棕色的短发，穿着件黑色的外套，衬得一张脸庞格外俊秀出尘，三个人同样站在那里，可是所有人第一眼看到的，一定是他。
他的一只手放在一个男孩的肩上，后者只有十一、二岁，但帕伦一眼就看得出那是希林。奇怪的是，他却是一头浅金色的头发，浅蓝色眼睛，他有点惊讶地回忆起希林的脸，他的头发和眼睛毫无疑问是黑色的，而且黑得那样幽深，即使在人群中，都会不经意地显得忧郁。
难道是他的双胞胎兄弟，他狐疑地想，那男孩笑得一脸没心没肺地灿烂，眼睛弯弯地看着他，一只手抓着金发男子的手，带着对父兄般的依恋。
这个人，就是莱米尔说的辛格尔了吧？帕伦想，轻轻把照片放下，感到有些伤感。直到现在，希林仍在想着那件事呢，可是那些时光已经一去不复返了，只让思念它的人徒留伤感。
他轻轻打开门，闪身来到走廊，这里一个人也没有，即使有人过来，帕伦也能从百尺之外就听到声音，他甚至能听到每个房间里人的呼吸声。
不过这层楼很安静，几乎没什么人在，也许希林就在附近，他想，慢慢往前走，在一扇高大的、装饰成橡木门的合金门前停下脚步。
这里睡着一个人，他想，从格局来看这很可能是希林的房间。
他看了一下锁，发现那乍看是指纹锁，但实际是进行基因识别的，除了取得希林的身体组织，再加以几个月的准备，不然大概没人能进入这间房间。
帕伦想了一下，打开旁边一间小房的门，这次里面没有人，他打开窗户，从这里看过去，希林的窗户并不遥远——十尺左右。中间什么可以攀越的东西也没有，说不定还有感应器，不过就算被发现也不要紧，他想要做的，仅仅是见那个人一面，向他说声对不起而已。
他拿出一个小小的绳索枪，向着上头的装饰沿射出一枪，虽然那东西又浅又窄，几乎不可能挂钢钩，但帕伦的距离感和协调感一向不错，第一次就把勾子挂牢了，他抓紧它，向希林的窗户荡去。
那家伙的窗户连个该死窗台都没有，他根本没法停留，只能在荡过去的瞬间，伸手试图打开窗户——这东西本该是只能从里面打开的，但是小偷专用的共振器还是相当有用的，试到第三次的时候，窗户终于开了，帕伦在第四次荡过去时，一把拉开窗户，从外面跌了进去。
他撞到了白色棉布的巨大窗帘，落在了厚厚的地毯上，摔得倒不是很疼，他抬起头，寻找希林。
那一点也不费劲，虽然这房间足有一百坪大小，可是他一眼就看到了房中央的大床，希林穿着件白色的睡衣，坐在床上，长头发因为睡眠而凌乱地散在肩上，倒是很性感。但那属于王子的修长洁净的手里，毫不客气地拿着把枪，手指扣在扳机上，枪口正对着他。