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「痛痛痛、好痛！」
卡雷姆一面换衣服，一面哎哎乱叫，他的背脊有一整片床顶砸出来的青紫，敷上了药膏，药力正发挥作用，火烧一样烫，他怀疑今晚必须趴着睡觉。
房间里的另一个人却始终安静无声。
卡雷姆移动视线，越过大床的残骸，瞥向他的一夜室友。痛快打过一架，他的心情得到宣泄，奥达隆看起来也变得顺眼许多。
奥达隆同样在处理身上的衣服……或者说破布。扭打中，他的上衣遭到严重的破坏，已不堪用，三两下随手扯下来，扔进衣箱里。
除去残破的遮蔽，他精壮的上身展露无遗，尤其侧腹部纠结突出的皮肤表面，微暗的烛影照射下格外狰狞吓人，明显是新结的伤疤。
「那就是你为尤金受的伤？」
卡雷姆难得感到一丝惭愧，也许自己应该对尤金的救命恩人更好一点？
「嗯。」
「你为什么愿意？」
「权衡利害的结果，就当时的位置判断，他受这一击绝对致命，我最多只是重伤。」
卡雷姆为这个过于冷静的判断稍微睁大了双眼。「假使你也会死，怎么办？」
奥达隆针对这个假设仔细思考了一会儿，摇摇头，「我不会让那样的情况发生。」
「如果发生了？」
「不会发生。」
「嘿，你真固执、真自信、真没道理！」
卡雷姆笑嘻嘻的声音里减少了敌意，加添了戏谑的成分，奥达隆转过身，正面望着他。
「……我想趁这个机会和你说清楚，我没有家人，所以不了解兄弟之间的相处是怎么一回事，但我可以猜想得到，你和尤金一起长大，感情深厚，不喜欢忽然有外人打扰，我也没有打扰的意思。明天，我就离开。」
「最好不要，你离开只会害我被骂得更惨！而且……而且……」卡雷姆忽然大笑起来。
他笑得极为夸张，仰头倒在地板上，独自笑个不停。
真的很好笑，他意识到自己是个大笨蛋！做一堆蠢事，根本毫无用处！尤金和他是兄弟，他即使赶走所有的人又如何？兄弟仍然是兄弟，尤金永远也不会属于他。
奥达隆不明白他为什么笑，也不方便探问，回过头继续整顿行李。
自嘲得够了，卡雷姆喘口气，坐起身，正好认出一张纸笺，从奥达隆的行李露出一角，他大吃一惊。
「天哪！你留着那封信！」伪装成感谢函，其实全是情绪发泄、乱写一通的信件，他自己都不敢看第二次，这个奇怪的家伙竟然妥善收藏着！
「我留错了吗？」奥达隆抽出那张信笺，疑惑地问。
「绝对的错误！」他猛点头，巴不得那张信笺立刻就进壁炉。「我想不透你为什么要保存？」
「嗯……听尤金的叙述，你像个漂亮可爱的小男孩，万一搞丢了信，我担心你会伤心或哭泣，我受不了这一类的麻烦。」
「漂亮可爱的小男孩？」卡雷姆的表情就像刚喝下一大桶酸掉的牛奶。「伤心哭泣？我听了才要受不了呢！」
奥达隆微微一笑，「我已经知道尤金错得离谱，我自己也想错了，你们兄弟并不相像。」
「大家都这么说。」
他又躺回地板，受伤的背脊刻意贴着坚硬的木质地，感觉那一份火辣辣的疼痛。「也许我们不是兄弟？……其实也不错，不当兄弟也很好，我愿意试试看不和尤金当兄弟……」
他像是在自言自语，没有寻求回应的意思。
奥达隆也没说话，很长的一段沉默过去，蜡烛渐渐烧到了底。
他们各自在地板铺上毛毯睡觉。除了床铺本身，柔软的被褥、枕头，一样不缺，比奥达隆睡过的多数地方都舒适，闻着窗外飘进来的淡淡花香，他很快便进入安稳的睡眠。
黑暗中，却有一双蓝眼睛始终睁着，思绪如海潮在脑中翻腾，怎么样也睡不着。
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隔天，弟弟睡眠不足的红红双眼令尤金后悔与心疼。
幸好他达到了另一个期望，卡雷姆和奥达隆之间的关系有显着的改善，并且一日比一日朝着更好的方向发展。尽管卡雷姆仍然喜欢趁没人注意时，偷偷对奥达隆动手动脚，最后经常又是打成一团。
尤金听从父亲的劝告，把这些打打闹闹视为他们培养感情的一种方式，拼命忍着不干预。
一直到奥达隆正式加入宫殿骑士团，搬进专用的营舍，生活变得忙碌之后，才逐渐减少和卡雷姆玩闹的次数。
尤金很难界定这是好的转变、还是不好？伴随打架而来的混乱似乎跟着卡雷姆的踪影一起消失了，兄弟之间没有他刚返家时的别扭，却也不曾恢复从前的亲密。
不仅是彼此的距离，卡雷姆的生活态度也同时令他迷惑、甚至忧心。
为了和奥达隆有所照应，尤金加入了禁卫骑士团，那是聚集许多贵族子弟、八卦流言散播迅速的一块是非之地，卡雷姆的各种花边传闻正是其中最精采的几件。
认识到自己的兄弟根本不需要再过三五年，现在已经是王城极受欢迎的风云人物，尤金很想直接询问本人，辨明流言的真假，却苦恼于找不到适当的时机，卡雷姆来去都像一阵风。
几天前，他曾有过一次短暂的机会，碰巧遇见卡雷姆从楼梯下来，手抓一顶外出用的大帽子，打算略过早餐，直接出门。
当时尤金正准备前往王宫值班，临出门前在大厅的镜前检查身上的服装，仔细挑去根本没人看得见的线头。
卡雷姆觉得非常好笑，主动停下脚步，调侃他：「他们发给你一年份三百六十五套制服对不对？你每天穿的衣服都像全新的！」
尤金从镜中看着他，「你玩到午夜才回家，现在又要出门？你打算以这种方式虚度你的人生？」眼神和语气都很严肃。
「当然不，我只打算虚度我的青春，等我长出白胡须，就会收敛。」
「你的态度——」
「我的态度需要改变？」卡雷姆抢着截断他正准备开始的长篇大论：「但是尤金，你打算要求老鹰不飞翔、鱼儿不游泳、芬姬儿凡事为他人着想吗？那很可能导致大自然的秩序崩溃，我诚心建议你重新考虑！」
尤金还在消化话中的意思，他已穿过厅门，跑得不见人影。
不过，至少有一件事让尤金欣慰，卡雷姆确实做到他的请托，花费不少时间代替他陪伴三王子兰瑟。
提到兰瑟殿下，尤金总是不能放心。两年的时间没有使体质虚弱的殿下长得健壮，反而因为去年的一场大病，身体更加恶化。于是他说服自己，既然卡雷姆带来的心烦意乱暂时无法解决，他该将关心转移到更需要的人身上。
有了这样的念头，他才想起特地带回来给殿下的礼物，却在寝室四处找不到！
「多娜，你曾经见过我带回来的一幅画吗？表面包着一层深紫色缎布，系着古铜色的细绳……」
他找到帮他整理寝室的仆人，详细形容礼物的尺寸及外观。「应该和我的行李放在一起，你是否有印象？」
多娜是个有着明亮红发的年轻女孩，她双手抱着顶到下巴的大批衣物，很快回答：「有的，您回来的当天晚上，我把行李都送到卡雷姆少爷的房间，您睡在那里。」
确实如此，尤金记得那是自己的要求。「那么，第二天我搬回来之后，你也把行李全部送回来了吗？」
女孩忽然惊叫一声：「哎哟！我、我真抱歉！不是我亲自拿的，我拜托穆恩帮忙，他大概遗漏了那一件，我应该交代清楚的……我、我现在就……就……」她想尽快弥补错误，可是满手捧着待洗的衣物，放下也不对，带着也不行，一时不知道该怎么办？
尤金露出微笑，安抚慌张的女孩，「没关系，我自己去，你忙自己手边的工作就好！卡雷姆的寝室有人在吗？」
「我想没有，我看见二少爷出门，今天早上。」
尤金点点头，直接走向卡雷姆的寝室。