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“玉麒……”禇炤易蹙起眉，眼中隐含不忍。
他心里很清楚他坚持的理由，可是如此下去，这绝不是一顿皮肉之苦就能解决的事，以樊子期的脾性，狠打樊玉麒一顿之后，怕是要断绝他们的亲子关系了，这些，他清楚，了解父亲心理的樊玉麒心里更清楚。
樊玉麒紧紧闭上眼睛，脑中映的都是儿时爹亲教导自己成才的一幕幕。
严厉但却慈祥的父亲抱着三岁的自己在他膝上解读兵书；教导五岁的他一招一式习练习樊家剑法；领着六岁的他去皇家猎场狩猎，第一次猎到猎物时兴奋的爹亲将自己的宝剑赐予他……告诉他，长大要誓死效忠君王，为我大炤尽最大的心力……
然而此时，回忆中那一幕幕的慈父脸孔最终凝聚成他绝情挥鞭时脸上那极度的愤怒与失望，以往那对他深厚的期许和信赖已荡然无存。
胸口传来阵阵的闷痛让他渐渐感觉不到身上的疼痛，这世上没有什么比让自己最敬爱的人对自己失望更悲哀的事了。
被子下的双手紧握成拳，樊玉麒浑身止不住的颤抖，却不是因为疼。
禇炤易看着这样的樊玉麒悠悠然叹息，“玉麒……等朕夺回我大炤天下之时，朕会亲自登门谢罪，向樊将军解释清楚！”
听到禇炤易这样讲，樊玉麒愕然的睁开双眼，他就算落到此刻这种境地内心也绝没有半点责怪炤元帝的意思。
臣为君死是在他的理念中是理所应当的事，受了委屈不必感到不平，忠心所以，他根本没想到炤元帝竟会因看不过自己难过而主动提出解释一事。
视线中的人依旧是他所熟知并且发誓誓死效忠的君主，但那张总也没什么表情的脸，此刻却是那样纠结。
樊玉麒也是在此时才猛然意识到，原来他一直敬仰的天神，也可以有这样人性化的表情……
不，是他擅自擅为，将这个人标榜上神人的死框，他一直忽略了，这个人其实和他们一样，都是有血有肉感情充沛之人，并非是九天之上下凡尘的仙人，又怎会在看到自己的臣子因己蒙受冤屈承受苦楚时而无动于衷呢，他誓死效忠之人怎会是个无情无义之人！
一瞬间，床榻上的樊玉麒仿佛切身的体会到了眼前人内心的歉疚，他原本无神的眼因无意间更加接近了自己的主子而爆发出耀眼光华，他一直追随这这个人的脚步，原来不知不觉间，他已悄然接近了他的身侧……
“微臣在此先一步谢过皇上。”
樊玉麒微微展露一抹赧然的微笑接受了禇炤易的安排，一扫先前的阴霾，笑容中多了几分属于他这个年龄的生涩稚嫩。
而他这抹淡笑就如同一场威力无比的飓风刮过禇炤易的心间，也是在此刻，他才赫然发现……朝夕相处了这么久，他竟是第一次见这个总是习惯板着脸性格严谨的少年微笑……这笑容实在太过耀眼，让向来以冷静自居的年轻帝王难以自抑的乱了心跳……
炤元五年春
冬雪消融，新春初始，百姓安居乐业，盛世太平一片繁荣景象。
然而宁静祥和的背后却不知有多少人为了维护这祥和盛世而流血流汗，虽大炤境内雨水充沛农收稳定，可与大炤东北部接壤的几个部族却因连年的旱灾而颗粒无收，饿殍遍地，饿红了眼的人开始抢夺边关小镇百姓的财物，随着灾情逐步加深，不少难民涌入关，一些居心叵测的蛮族开始发起小范围的战争。
大炤国主炤元帝发兵五万镇压边关，然而战事却愈演愈烈，朝中可派遣之人均去派到边关镇守，樊玉麒更是被炤元帝亲封为铁狮将军征战四方，一年余，战事方息，铁狮将军大胜率军返京，然而在短暂的和平过后更大的战事也即将来临——
南蛮皇帝以大炤无后嗣为由干扰大炤政事，欲立南蛮诸侯王之子为大炤太子，另以天子国为名“借兵”十万以支援南蛮攻打西北之国布伦多。炤元帝冷笑拒之，当着南蛮使徒之面撕毁“谕旨”，遣回南蛮使者。
南蛮帝大怒，誓要讨伐炤国，然西北布伦多之战未息，只得强压怒火缓和局面另作他法……
琳香后接到南蛮皇帝的加急密报，无奈的摊开手掌，掌心中是几根干枯的草叶，成败在此一举，部族的希望就寄托在她这个族长的身上了，她也没有时间再犹豫……
“什么？皇上去了西宁宫？”战胜归来，还没来得及抖去身上的沙尘，听得暗卫娄映之的汇报，樊玉麒一双斜飞入鬓的英挺眉宇倒竖了起来。
年方二十血气方刚的他早已退去了年少时的稚嫩，身形在这几年间抽高壮硕了不止一点半点，虽比不上北方人种的魁梧，却也是结实的一看就是沙场上练就的虎将体魄。
俊朗的脸因长年在外征战奔波而晒出古铜的颜色，不若少年时的白皙，但却和他此时浑身上下散发出的威慑气势相应，另有一番勇将之威。
“是！皇上回绝了南蛮立太子和借兵一事，琳香后似是有事相告，皇上也说有事要找琳香后，所以……”
琳香后能有何事，除了做南蛮的说客，然而这一点并不是樊玉麒担忧的重点，大招现今的国力已不再畏惧南蛮，炤元帝所下的决定也绝不是一个女人能够动摇的，他担忧的是那个出身不寻常的女子……那个传闻中擅长各种魅惑人心妖术的洞巫族巫女……
脱下战甲换上墨卫服，樊玉麒火速赶往西宁宫，在殿外遇到现任的侍卫副总领袁韶恒，没等开口询问却突然听闻躲在暗处的暗卫萧逸的暗语。
【樊将军！里面有些不寻常！有奇怪的阵法阻挡尔等无法进入大殿，皇上处境堪忧！】
萧逸的特殊暗语只有内力深厚，刻意练过耳力的人才能听见，樊玉麒听到这一句提醒，当下毫不犹豫的冲进殿内，不顾西宁宫的侍卫阻拦，情急之下还打伤了数人。
他知道西宁宫大多的人都是琳香后带来的南蛮之人，对于这些觊觎大炤国土的人他没有必要留手。而见识过他随便甩手一挥便将一杆侍卫甩翻几尺远摔断腿脚后，一旁的侍女太监已没了拦他的心思。
运劲掌中砰的一声推开殿门，樊玉麒确实感到一种奇异的阻力，但较之他的内力并不强劲，他进门后扬声唤了声：“皇上？”
然而等了半晌，答他的却是死一般的静寂，心底没来由的突生一股恶寒，不等他迈步继续深入突然背后感到阴风阵阵，闪身向侧面一躲，一道寒光闪过。
樊玉麒闪过致命一刀的瞬间抽剑出鞘，迅速转身怒视偷袭之人。
身后一字排开四个身穿黑衣的手持利剑的刺客，转身的同时他身后也无声无息多了四名同样着装的刺客。
一见眼下的情势，樊玉麒一颗心顿时沉到了谷底，并非为自己处境担忧，而是为那先一步进入这虎穴的君王，高声唤入候在门外的袁韶恒，进门的袁韶恒一见眼下这副情形，立刻也跟着拔剑。
同时现出身形的还有一直隐在暗处的萧逸，只是他一现身的瞬间，冰冷且泛着寒光的短刃已嗡的一声割开了一名刺客的喉咙，被捂着嘴杀掉的刺客没来得及喊出半个字便瘫软于地，惊得其余七人几乎是同时一震，之后慌得直接扬起剑冲向三人。
樊玉麒焦心炤元帝的处境，欲速战速决，提气御剑一上手就使出了全力，以玄妙的身法游走于几名刺客之间，连连挥动手中的长剑。刀剑碰撞声不绝于耳，寒光闪烁间锋利的宝剑之上多了几抹殷红。
“萧逸，留一个活口。”连着斩杀三名刺客后樊玉麒出声提醒，一身黑衣的萧逸闻声唯一颔首，下一刻挥动左手的钢爪精准的划断了与自己缠斗的刺客的手筋，趁着对方惨叫的瞬间右拳挥出，又砸掉了对方的下巴，然之后以手腕浸着墨色的绳索将这刺客捆了个结实。
眨眼间除了站立的樊玉麒等三人和地上苟延残喘的那名刺客，已没有活口，樊玉麒看也没看地上的尸体一眼直接大步迈过朝内殿奔进，没有任何迟疑的一掌劈开紧闭的门，下一刻却被眼前的一幕惊的愣住了。
视线所及是一片触目惊心的血红色，并非真正的人血，只是以兽血为引，在地上、墙上用细线刻画上奇异的符咒，形成一个类似于八卦形状的邪气阵法。
平时光线暗时若不仔细看甚至不容易发现这些细的像女人的头发似的符咒，此时满室的血光色是因为这阵法正在运行当中，赤色的符咒散发着耀眼的红光所至。
这乍一看就让人心里生出极端恐慌的邪气阵法，令樊玉麒心中的不安到达了极致，他惊骇的望着居于阵法之中的那人——他心心念念的君主炤元帝，那人宛若石像一般静立。
“皇上！”樊玉麒不知发生何事，心急如焚想要直接闯上前，却被身后的萧逸猛然间扯住。
“慢着！樊将军！这妖法太过妖邪，不要轻易上前！”
萧逸生怕樊玉麒也踏入阵法之中，双手穿过对方腋下直接锁住了男人的双臂。
樊玉麒挥臂欲挣脱却被对方牢牢锁住，一着急禁不住恼怒大吼。
“放肆！你放开我，皇上他——”
“这阵法怕就是传说中极厉害的夺魂之法，凡是踏入此阵法的人都会失去神智！您若贸然闯入不但救不了皇上还被反被对方利用！求您冷静下来，皇上此时还未被夺取神智说明这阵法还未对皇上产生作用，我们只要找到施法之人将之消灭，皇上就能立刻回神！”
萧逸将自己所知的一口气全部说了出来，此话一出樊玉麒果然停止了挣扎。
他瞪着一双虎目，牢牢的盯着前方的人。
此时的炤元帝就像是一尊石雕一样站立在阵法中央，双眼虽睁着却已失去神智，但并未有反常的举动，然而当樊玉麒看到对方紧握成拳的双手，便得知炤元帝并非被人所控制，他此刻还在与那施法之人抗争。
“好！那我们立刻……”
血红色阵法的光芒忽强忽弱的不停闪烁，就在樊玉麒决定要与萧逸他们一起找出施法之人之时，阵法的光芒突然间大盛，一瞬间，血红色的光芒映的整间屋子恍若无间地狱。
不知发生何事的三人被眼前的一幕惊得忘了要如何动作，然而炽光大盛之后这阵法却突然由内向外黯淡下去，仅是眨眼之间的功夫室内已恢复一片昏黄，那炙热的红光给樊玉麒眼前留下一抹淡红色的幻象。
听力极佳的萧逸在阵法失效的瞬间听到一旁的白色纱帘后隐隐传来一声轻响，身形一晃潜入了纱帘内。
而樊玉麒所有的精力都集中在站立在阵法中央的炤元帝禇炤易的身上，男人在炽光过后双眼恢复了一贯的冷静犀利，紧握成拳的双手也伸展了开来。
“皇上！”
樊玉麒和袁韶恒急忙奔近炤元帝身侧，伸手扶住身形有些微晃的君主。
细看过去发现男人面上虽无表情，额际却已渗出汗来，显然在他们未到之前这位意志力堪称坚定至极的男人就已经和施法者对峙许久了。
稍稍缓过了口气，炤元帝望向身侧难掩忧心之色的樊玉麒，微不可查的颔首一下之后踱步走进纱帘之中。
纱帘后施法之人，正是南蛮奸细琳香后，此时的她发丝凌乱俯卧于地，脸色苍白不复人色，艳丽的唇边一道触目惊心的血痕蜿蜒而下，自带一股凄绝之美。
8.欲念
琳香后见大势已去，轻蹙娥眉悠悠叹息了声，低声喃语了一句奇怪的巫语后，掏出袖中的短刀便要引颈自刎，但却被一旁一直监视着她的萧逸一掌打掉了刀子。
看到琳香后的动作，炤元帝微微皱了皱眉，也不多废话直接开门见山说了句：“你若就此死去，就不怕那南蛮帝灭你全族？”
对已经没有利用价值的东西，南蛮帝自然没有继续留着的道理。
琳香后见刀刃被弹飞本想再伺机寻死，但听闻炤元帝的话后惊的忘了动作，愕然的看着面前高大的男人。
“用不着这么惊讶吧，朕可以查到你的身世，就不难查到你一个异族巫女为何会效忠南蛮的缘由，琳香后，或者叫你洞巫族的琨朵巫女是不是更准确？”
琳香后，也就是琨朵完全被眼前的男人震住了，她以为炤元帝只是怀疑，先前也只是试探于她，可现下她看着那双幽深难测犀利的眼却突然醒悟。
眼前的这个男子是大炤的帝王，一个拥有五百多年历史雄霸一方的大国的君主，能够成为万万人之上的领导者，必然有着极为卓越的才智，能够统治好一个国家的人，又有什么事能够瞒过他的眼？
苦笑一声，琨朵慢慢站起身，“既然您什么都知道，那我也无需隐瞒，是，我就是洞巫族的巫女琨朵，那南蛮帝听说我洞巫擅使咒术可控制人心，便杀我同胞强掳我来给他们当奸细，甚至拿我族人的性命要挟于我……”
想起那凶残的南蛮帝曾当着她的面杀了同族的幼童，将尸体抛给嗜血的野兽分食的惨景，那血腥的一幕幕在她心底烙下的是对那残暴之人不可磨灭的恐惧和仇视。
琨朵双手捂着脸不住的颤抖，泪水自指间滑落，那时的她也才不过十几岁，尽管族人们借助阵法奋力抵抗，可还是敌不过拥有数十万精兵的南蛮，族人在她面前一个个相继倒在血泊中，最终只剩下老弱妇孺无力抵抗，形成了单方面的屠杀，那一役太过惨烈，在南蛮绝对的武力面前她们的部族脆弱的就如同婴孩，她害怕了，怕极了，怕洞巫族就剩她一个，所以只有屈服。
炤元帝看着面前这名柔弱的女子，虽然不曾亲见，可大炤这些年一直受南蛮的压迫，本是大炤之王却要向南蛮俯首称臣，连年纳贡，身处帝位的他又怎会不知她的屈辱和痛苦。
正是因为知道，他才没有在知晓她奸细的身份时下令处死她，明知有危险还要踏入这座布满符咒阵法的寝宫……