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家里在一星期内堆满了礼物和花，不知情的人还以为这里开花店。艾伦闻著一屋子的馨香，忽然有些错愕的发现，这个情景跟他和文森二年前结婚的时候，一模一样！
只是一个是喜庆，另一个明明就是……
艾伦还是不相信文森已经死了，他也不认为自己自欺欺人、不愿意面对现实。他也明确的对特地坐飞机过来扯他回家的母亲说：「他们还没有找到文森的尸体。」
母亲Emily只是扯著艾伦上飞机：「是……文森还没死。孩子，你到底有没有吃饭？怎麽两颊凹陷的这麽厉害？」
「妈……」艾伦有些不好意思的接收空服人员好奇的目光。
「我要在圣诞节把你给养肥回去！想想，假如文森知道他不在时我没好好照顾你，他恐怕会把你偷渡到欧洲去不让我见你！」
母亲的这番话把艾伦给堵的说不出话来。
艾伦很感激母亲，虽然他说的未必是真的，却让自己感觉好很多──他喜欢那种，文森只是出去出差的说法，可能等他圣诞节回家後，文森就会在家里迎接他，然後抱怨怎麽今年没办法一起过圣诞……
不过提著行李站在葡萄藤面前的他，看著一片漆黑的屋子，叹了口气。
将冷清的屋子点亮灯光，将行李箱扔一边，艾伦向著电话机走去，上面一闪一闪的数字，显示著通话留言。
哔，一共五通留言。
『艾伦……今年圣诞节还好吧？我已经寄了礼物过去，你大概过几天就可以收到了…』第一通是艾伦的大学朋友，凯文，很内敛的人。正在想怎麽传出混乱的声音，艾伦就听到另一个人说话：『艾伦！你快点跟凯文讲理一下，他居然连圣诞节都不肯跟我过，还说要加班……』
艾伦噗的一声笑。
『你好没礼貌，居然抢电话…艾伦，等你回来，打电话给我！』凯文似乎又抢回电话主控权，不管另一边的人咿咿哇哇胡闹，挂上电话。
Cory怎麽过了几年还是一点都没变……他是凯文的男朋友，两个人跟艾伦和文森一样都是从高中就在一起，不过对方似乎远比他跟文森复杂多了──明明爱著彼此，却又不肯住一起，从大学开始远距离恋爱──一个东边一个西岸。
第二三通留言都是一些较好的朋友，圣诞快乐之馀带著带著担忧──要不是大家都知道艾伦这圣诞节是要回家，恐怕所有人在打电话发现没人接都会一起冲过来，以为他怎麽了……
第四通留言是艾伦很久没见的父亲──他父母异离，大哥跟父亲他跟母亲，但事实上感情还是很亲。
父亲也是从大哥那里听见文森的事情，居然用淡淡的语气说：『…难过的话就来找我谈谈吧，是以一个父亲的身分而不是心理医生。』
…以前常跟大哥说，跟父亲说话很辛苦，因为他总是句句都想要开导人……
艾伦终於红了眼，听了最後一通留言。
无声的，有些奇怪，令艾伦忍不住又再听了一遍──
背景是水流的声音，感觉很清澈，像是在山涧──
「啊！」艾伦抓住电话，又按了一次播放键，用力的用食指猛戳音量键调到最大，还将耳朵贴在麦克风的地方。
水声，鸟声，一些枝叶被风吹的声音，还有一股很细微的，呼吸喘息声。
艾伦激动的抓起话筒，一边手忙脚乱的乱翻著放在一旁的电话备忘录，找到了想要的东西，披哩啪拉的按号码，途中按错了两次，才成功播通──
「Jones警官！」
『咦？艾伦？这个圣诞节过的怎…』他话还没说完，就被艾伦激动到断断续续的言语给打断：「他、他打电话给我了！」
另一头的Jones停顿了一下：『……谁？』
「文森！他从山谷下面打电话给我……在我答录机里面！我给你听…」
『等等！艾伦，不要激动…』Jones发现自己的鸡皮疙瘩全部起来，对於平时很少起疙瘩的他来说绝对不是件好事：『艾伦，你…』
艾伦也管不了那麽多，将电话靠在答录机旁边，然後按下键──
哔──删除留言。
手指僵在原处，他也顿时没了呼吸。
『…艾、艾伦……』清楚的听到的Jones顿时只到自己的鸡皮疙瘩从何来：『艾伦，冷静……』
艾伦深吸一口气，将话筒放回耳边，很冷静平淡的说：「他真的有打电话来……」
『艾伦…』
「我听见水声…那些在树林里可以听到的声音，还有人类的吐息声……」
那并不代表……Jones说不下去，只是困难的咽了口水：『这样阿……说不定他之後也会打来，艾伦你不要太担心……』
身为警察，他犯了个大忌─绝对不能说这种话。
可是面对艾伦……
艾伦静静的回答：「喔，真的？不好意思，打扰了。」然後挂了电话。
答录机上的数字不再闪，从五变成四。
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等艾伦起床时，外面虽然还是阴蒙蒙一片，但是时钟已经显示十点了。简单洗漱过後，艾伦才想起来昨晚在玄关进门的地方似乎看到不少包裹，便往大门走去──住在安宁的住宅区也有好处，虽然离市区远了点，但是连门口堆了什麽东西都不用担心会被拿走。
一打开门，果然看到满满各式各样的东西，艾伦甚至有点冲动想要拿扫把直接将东西扫进屋子里，比较省事……
接下来就是拆礼物的时间。艾伦先是拆了凯文寄来的礼物，里面是一套典雅的碗盘。艾伦感叹著凯文的细心，这明明就是他在大学时一直跟他提到的Waterford Wedgwood！真不知道他花了多少钱……他收到不少邻居小朋友的可爱手制卡片，一些手制饼乾，大哥和父亲的礼物，还有……
艾伦看著最後留在地板上的东西，那是一个南瓜灯，塑胶的，在铁丝把手上别了一张小卡片。翻开，上面简单的写著「给 艾伦」。
视线往下移，艾伦错愕的看到一个小型保温盒在南瓜灯内，上面有一张便条纸，写著：「南瓜王子 留於十二月三十日 晚上十点」
那是艾伦才刚回家不久的时候──他是晚上八点到家，八点半左右打电话给Jones警官。毫不犹豫的打开用草绳绑起来的保温盒，艾伦居然有正在开文森帮他做的便当的错觉──
里面是一块天使蛋糕，甜圈圈型，中空的部分有一个小盒子。艾伦打开盒子中的盒子，发现里面适用新鲜的草莓作成的草莓酱，似乎是用来搭配著吃的。他用手指戳了戳天使蛋糕，发现因为放隔夜所以有点硬了。
该不该吃啊？感觉像是来路不明的东西……艾伦皱眉皱了很久，这还是他第一次遇到这种奇怪的事，直到他看见还有一张纸条被保温盒压在南瓜灯底下。
上面写著「谢谢你的糖果 明年万圣节见」，一旁画了一只裂嘴笑的蝙蝠。
「呜哇！是那天晚上的怪人……」艾伦惊讶，又再重新打量这个意外的圣诞礼物。十点？该不会是他一看到我回到家就开始做…时间方面可以搭的起来。
没想到那个小孩会做蛋糕耶…果然人不可貌相。
艾伦决定要将蛋糕吃下去，去厨房拿了叉子，切了一小块，沾了红艳的草莓酱，送入嘴里。
还…还挺好吃的……艾伦眯起眼睛，他从小跟母亲长大，也很会做菜，做饼乾这类的也不错，只是这习惯是从大学才开始…那孩子也只不过十七十八岁，没想到现在还有青少年男孩会做蛋糕呢。
…其实也有可能人家买现成的，不过艾伦还是决定相信少年是未来的新好男人，边吃边猜测著少年到底是谁──应该是住在这附近的人，因为他知道自己的名字。
说不定就是在半夜出来玩滑板的其中之一……
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入冬的夜晚异常冰冷，住宅区在凌晨三点是不会有人出来，连来车都是几十分钟才来一辆过境的。
但是一个十字路口却闪过一个人影，影子被路灯拉的很长，横跨整条街，人影四周还有很多大大小小的影子摇晃著，只是很模糊。
一阵阵猫叫传来。
「嘘……黑猫你可不可以不要再喵了啦！现在应该不是猫咪发情的季节吧！」少年闪过路灯，走入一旁的草丛：「尤其是在这麽安静的时候……」
少年脚边的黑猫磨蹭著，睁开一双金黄色的眼瞳，在黑暗中又大又亮，少年低头一看，差点尖叫出声──
一块黑色的东西从空中俯冲下来，啪的一声像是强力胶带般贴住少年大张的嘴，将即将脱口而出的凄厉尖叫堵住。
等少年挥了挥双手，嘴巴上的黑东西才离开。他呸了几声，皱眉：「呃，我只不过是很不喜欢猫咪的眼睛……唉，黑猫，这并不代表我不喜欢你啊！」
黑猫耳朵垂下来，发出一声像是在哭的声音。
「唉……以後只要你不突然这样子吓我……蝙蝠谢谢。」少年抬头，在他四周啪拉啪拉拍著翅膀的居然是蝙蝠，之前飞下来适时阻止他打破宁静的黑夜的也是其中一只蝙蝠。
黑猫抓了抓少年的裤子。
「好吧…回…回去吧。」少年拿出南瓜灯，手掌一翻，一颗火球掉入南瓜灯里。他提著南瓜灯在浓厚的草丛中向前走，眼前是一只灵活跳跃、几乎要融入黑暗中的黑猫，不时的转过头用明亮的黄眼看他，像是要确定少年有没有跟上。四周的枝叶很多，但是少年一点也不用担心，因为他身边满满的是黑色的蝙蝠群，帮他遮挡突出的枝枒。少年默默的提著南瓜灯，此时变成了一整片树林除了月亮之外唯一的灯源。
他们穿越了一整片树林，花了差不多半个小时的时间，来到山顶上。眼前一片就是住宅区，但是不能算是万家灯火──只有街灯和几段高速公路像是零零星星的点点星光，却更有真实感。少年提著灯，忍不住停下脚步，直直的看著一个方向。
跑了一段距离的黑猫发现少年的停止，又赶紧跑回来在他的脚边转圈，喵了好几声想要吸引他的注意力。一群蝙蝠也成群的在四周飞舞。
「不知道他吃了没……」少年喃喃自语，直到黑猫扑到他身上才醒了过来，南瓜灯差点掉到地上：「呜阿！黑猫你干麻？」
「我…我只不过是……在想他而已……」不知道黑猫说了什麽，使的少年脸红：「他一个人……」
蝙蝠批哩啪拉的在四周纷飞，突然全部像是天女散花般散开，少年一惊，目瞪口呆的看著一群蝙蝠往回飞去。
黑猫咬了咬少年已经很破烂的裤管。
「…啊！真是谢谢他们了……」少年有些恍惚的说，「我们先回去吧……」
他才没走两步，身後的树林就像是突然爆发似的，一整片黑色不明物体冲了出来，伴随著枝叶弄响和鸟叫声──
一群乌鸦像是整齐的军团，朝著少年的背影飞去。远方传来几声猫叫和少年的不满抱怨声：「你干麻连他们也叫过来……我不需要保护……」
声音渐远。
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一群蝙蝠飞到街角的那一家，安静无声的扑到其中一扇窗。窗帘并没有完全合起，百叶窗中有些细缝，月光穿透过去，照出一条条光在熟睡的男人身上。在窗子外面徘徊一阵，蝙蝠又在屋子绕了几圈，直到它们飞到厨房。厨房全是黑暗的，所以连窗帘也没有拉上，但是隐隐约约的，月光照在调理台上，印出上面已经空的塑胶南瓜灯笼和洗乾净正在晾乾的保温盒。
蝙蝠呼啸的往山头飞去。
二
好不容易的持续在山头跋涉半小时，猫咪终於停下脚步，站在一栋位於山顶上的小屋子前。除了小屋附近有浓密的树丛之外，整座山光秃秃的全部都是金黄色的芒草。因为高度的关系所以冰冷的风很强，少年虽然不感觉冷但还是忍不住拉了拉衣领，手里的南瓜灯晃阿晃的。
推开大门，原本一片黑的屋子突然亮了一盏灯，从天边飞来的一群蝙蝠在窗外环绕了几圈，然後又飞走了。
少年看了一回蝙蝠，突然裂嘴笑：「他吃了？嘿嘿。」
「不要得意忘形喔！」屋子大门打开，一道长长的影子延伸到少年所站的位置：「你在人家的眼里只不过是一个诡异的小鬼头！」
少年眉毛一挑，怒吼的将手里的南瓜灯往门口扔去：「你少说几句行不行阿！变种黑兔！」
跨开长长的腿，三步并做两步的来到门口，少年居高临下的看著地板上的东西：「…我才没有得意忘形…难道连开心一点都不行喔？」
在他的脚边，赫然是影子的主人，只是本体小了不知道几倍的黑兔，有著红色的眼睛，整体像是一颗闪亮亮澎澎的黑球，看起来很讨人喜欢──除了他会说话这一点非常的不正常。
黑兔示意少年关上门，穿过少年的跨下跳回亮著温暖灯光的客厅，灵巧的跳上单人沙发：「好啦！不过我必须要提醒你──不要太投入了。」
少年一看见有点脏乱的小茶几，像是反射动作的开始收拾、把所有东西归位：「……你为什麽每次都要这样子浇冷水…难道当初救我不就是…」
兔子哼了一声：「是因为我需要一个保母。」
「保母」停下捡用过卫生纸团的动作，生气了：「我只不过是想他……」看到那个人独自一个，孤寂的站在门口看著一屋子的黑暗，少年心里一紧，像是心脏被人当抹布拧了。