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“真的十分抱歉，麦格教授，我没有想到居然会引起这么大的麻烦，实在是对不起。”莫丽?韦斯莱不断揉搓双手，对于一脸无奈的麦格教授表示出了十二万分的歉意。
弗雷德和乔治耷拉着脑袋站在她的身后，当然还有仍未停止抽噎的金妮。
麦格教授抬了抬她方形的眼镜，高束的发髻和消瘦的身材让她整个人显得严谨而肃然，“孩子们对于霍格沃茨的向往和期待的心情我是十分能够理解的，但在城堡里很容易迷路，如果需要参观，请提前来信给我，我会很乐意做一次向导。而我也需要代替校方向你们道歉，学校的斯内普教授朝孩子们施放了魔法。”
连连摇头表示不用，韦斯莱夫人胖胖的身躯后，弗雷德和乔治对视了一眼，同样看到了对方眼中的诧异。
不着痕迹地退后一步，双胞胎依旧垂着头，却已经按捺不住小声交流起来。
“你听清楚了吗？我不敢确定我的耳朵是不是还完好无损，梅林啊，我原本都已经做好了放韦斯莱特制鞭炮的准备……”
“我想你的耳朵还没有还给梅林，弗雷德。妈妈确实说了‘和孩子们一起到霍格莫德村渡假，弗雷德和乔治把金妮拐跑了’。”乔治掐着嗓子模仿出韦斯莱夫人挑高的声线。
“我敢打赌罗恩肯定已经被打得屁股开花了。”
“哦，这个根本不用……”
“走吧，小伙子们，——还有你，金妮。”韦斯莱夫人转过身，脸上已换下了歉然的表情，狠狠地瞪了双胞胎一眼，“我就不明白，你们两个为什么总是要把你们那聪明的脑子用到这种地方上去？这次居然还带上了金妮！”
愤然走出霍格沃茨场地，韦斯莱夫人严肃警告了金妮，往后进了霍格沃茨绝对要离她的双胞胎哥哥们越远越好。
——当然，珀西可以另当别论，他是可以信赖仰仗的正直兄长。
“我很想知道赫敏和罗恩有没有落网。”
“他们如果已经落网了……”
“那我们就不需要再绞尽脑汁想个法子把整件事转换成兄妹郊游版本说给妈妈听。”
“就算说了她也不会信。”
“那么……”
“嘿！”韦斯莱夫人在前头转过身，“你们两个加快脚步！别想着再耍什么花样！亚瑟他们已经在三把扫帚等着了。”
双胞胎扬起唇角。
“她说‘他们’……”
“对，我听见了。梅林保佑，现在妈妈唯一能够信任的就是赫敏了。”
“还有珀西。”
“哦，别提他……”
双胞胎整体好转了心情导致走进三把扫帚酒吧的时候激动地冲上去给了罗恩和赫敏一人一个拥抱。
“黄油啤酒，谢谢！”
“两杯。”
没有注意到赫敏古怪的脸色，弗雷德和乔治已经开始讲起了笑话。
然而他们的黄油啤酒还没上，韦斯莱夫人已经带着洗漱过的金妮回来了。
“别以为事情就那么完了，弗雷德，还有你，乔治。”
韦斯莱先生看了看墙上挂着的时钟，“亲爱的，我得抓紧时间赶回魔法部去了。那辆车……”他放轻了声音，“最好在晚上开回来。”
“你居然还想要回那辆车？！”韦斯莱夫人显然对这个提议十分不赞同，“就是这辆车！让他们动了歪脑筋还有实施的可能！从家里到霍格沃茨，亚瑟！你能不能清醒点？”
“嘘！”尽力安抚着激动的夫人，亚瑟?韦斯莱看了看一桌子孩子，终于还是妥协了，“好吧，那……就让它停在这里吧。”
与丈夫讨论后完胜的韦斯莱夫人转过身子，面向所有的孩子。
“好了，我们现在该说说你们的事了。”
弗雷德和乔治默契地做了个给嘴巴拉上拉链的动作，一齐看向赫敏。
“我们知道错了，妈妈。”率先开口的却是罗恩，他带着雀斑的脸颊上不见往日略显憨厚的表情，“可是……你知道，那时候我们还和哈利说了‘一会儿见’，我们明明约好了暑假要通信，二年级的时候他会帮我在魁地奇选拔赛的时候打气加油……我没有办法就那么无动于衷地继续我的生活，就好像……”
“好像他从来都没有出现过那样。”替罗恩接下了话语，赫敏揉了揉乱糟糟的长发。她的模样有些狼狈，白皙的皮肤上有几抹灰黑色的污迹。
韦斯莱叹了口气，夫人替她擦了擦脸。一时间谁都没有说话。
“你们还是未成年人，在这件事上，你们能做的就是相信我们。相信霍格沃茨，相信哈利，相信邓布利多先生。”韦斯莱夫人挨个摸摸孩子们的头，忍不住又长叹一声。
少年们的冒险落幕了，带着并不美满的结果，众人通过飞路网回到陋居。
——或者，并不是完全毫无收获。
“我听到了，那个黑色头发可怕的男人说了哈利和尤里西斯的名字。”
在回房的前一刻，金妮拉住了罗恩的手。
马尔福庄园内，家养小精灵使用魔法驾驭着洒水喷头抵御酷暑。地窖里存放着大量冰块与各种年份的葡萄酒足以显示出庄园主人的财力和品位。
魔法部的傲罗们在城堡的各个房间里搜查了一遍，什么都没有发现。
悻悻地在地窖中环视一圈，带头的傲罗怒气冲冲地盯着卢修斯?马尔福。
“想要在这儿用午餐吗，先生们？”带着戏谑的语气，卢修斯满意地看着傲罗们逐一消失在壁炉的火焰中。
在壁炉旁的花盆中抓一把飞路粉，卢修斯整了整衣襟，在报出了尤里西斯庄园的地址后随即迈入火中。
“康奈利的态度和您猜测得一样，他对邓布利多的信任完全比不上对他的猜忌。但魔法部里仍然有邓布利多的拥护者——他们得到风声的速度很快，下午就有傲罗来我的庄园突击搜查了。”
卢修斯垂着头向他的主人汇报近日的进展，然而今日的黑魔王却显得有些烦躁。
“康奈利这个混血统不足以但当大任，而且，我说过了，魔法部需要重新换一遍血！邓布利多一定会想尽办法集合凤凰社的力量通知所有人我回来了——哼，他只能祈祷他从‘失踪’中回来的路程能够快一些。”
伏地魔踱着步子，不断在房间里来回掉头。
“让康奈利尽快撤销邓布利多的校长职务，霍格沃茨那里尽量让斯内普和魔法部合作，我需要尽快控制霍格沃茨。”
得到卢修斯的回应后，伏地魔深吸一口气，在浅色调白色碎花纹样的长沙发上坐了下来。
自昨日来到这里，伏地魔就有一种莫名的压抑感。
特别是当家养小精灵们用它们那突兀巨大的眼睛欣喜地望向他，并且倍感亲切地称呼他为“里德尔先生”的时候，那种感觉就像被施了膨胀咒一般突然剧烈起来……
该死的！这里的一草一木都让人熟悉得作呕！
无形之中那些往年的画面、场景，会突如其来地浮现在眼前。而画面中黑发红眸的青年淡然微笑的样子，却怎么也看不清楚……
“……主人？”
卢修斯适时的出声让伏地魔从恍然中清醒过来，紧咬着牙关摆脱那种错觉。
他清了清嗓子，视线落在卢修斯被长袍掩盖的手臂上，“是时候放出消息了，卢修斯。等到邓布利多的校长职务撤销之后，我的魔力也恢复得差不多了……让我们的盟友们好好准备起来吧。”
卢修斯期盼这句话已经很久了。
他兴奋地有些微微的颤抖，恣意狂放的笑容已经不由自主地挂上了嘴角——他已经迫不及待地想要看见黑魔标记荧绿色的光芒在深沉的黑夜中点燃的场景。
泥巴种们再也不会污染巫师界的空气，纯血统将得到最大的保护和延续。魔法将是高贵的种族们的特有物……
“所有人都在等待那个时刻，尊贵的主人。”卢修斯俯下头颅，用最真诚的语调说。
“晚餐准备好了，里德尔先生。是在客厅用还是端到房里？”
叩门而入的家养小精灵名为苏斯科，已经在尤里西斯庄园中工作了将近八十年。
伏地魔第一次随着尤里西斯来到庄园的时候，对于满屋子辛苦劳作的家养小精灵大为惊讶——在霍格沃茨，几乎看不到它们的存在。
“苏斯科的厨艺很好，它还会做东方菜，有机会你一定要尝尝。”
尤里西斯似乎是这样介绍它的，那时候它还是个矮个子的小家伙，提着水桶擦拭楼梯扶手的时候摔了下来，当场恨不得割下自己的脑袋给主人道歉。
而尤里……
“里德尔先生？”
苏斯科小心翼翼地重复了一遍。
“端到房里。”
意识到自己又陷入了不该被回忆起的过往，伏地魔觉得自己大概也需要一个冥想盆了。
这让他更加烦躁。
“里德尔先生，您是否知道，主人他……”
然而令人意外的是，苏斯科并未离开。他显然是准备出去了，却又折回身子，半掩在门外。
仿佛是鼓足了勇气才缓缓开口，那巨大的眼睛怯怯地望向伏地魔，又迅速看向地上。
“滚！”
伏地魔愤怒地挥手，门框受魔法控制大力地阖上，巨大的声响连三条走廊之外都听得到。
“家养小精灵世代只为一个家族服务。他们勤劳、善良，还有很高的魔力，并且绝对不会违背主人的意志，是绝对忠诚的奴仆。——比你的食死徒们更为忠臣，除非主人丢给了它一件衣服。”
带着笑意的男声穿越了时间与空间，仿佛依然回响在耳边，伏地魔握紧了双拳，指甲深深地嵌进了血肉。
“嘿，汤姆。你要记住——或许食死徒们是你的仆人，助手，但你并不能保证他们绝对忠诚。
不过，我是个例外。
你知道原因的，对吧？
哦，好了好了，我不会再说这种让你害臊的话了。
嘿，不要随便把魔杖对着我……”
…………