第43章 好嘴杨巴
他另一手绝活是，芝麻不用整粒的，而是先使钱锅炒过，再拿擀面杖轧碎 。轧碎了，里面的香味才能出来。芝麻必得炒得焦黄不糊，不黄不香，太糊便 苦；轧碎的芝麻粒还得粗细正好，太粗费嚼，太细也就没嚼头了。这手活儿别 人明知道也学不来，手艺人的能耐全在手上，此中道理跟写字画画差不多。
可是，手艺再高，东西再好，拿到生意场上必得靠人吹。三分活，七分说 ，死人说活了，破货变好货，买卖人的功夫大半在嘴上。到了需要逢场作戏、 八面玲珑、看风使舵、左右逢源的时候，就更指着杨巴那张好嘴了。
那次，李鸿章来天津，地方的府县道台费尽心思，究竟拿嘛样的吃喝才能 把中堂大人哄得高兴？京城豪门，山珍海味不新鲜，新鲜的反倒是地方风味小吃 ，可天津卫的小吃太粗太土；熬小鱼刺多，容易卡嗓子；炸麻花梆硬，弄不好 硌牙。琢磨三天，难下决断，幸亏知府大人原是地面上走街串巷的人物，嘛都 吃过，便举荐出“杨家茶汤”；茶汤黏软香甜，好吃无险，众官员一齐称好， 这便是杨巴发迹的缘由了。
这日下晌，李中堂听过本地小曲莲花落子，饶有兴味，满心欢喜，撒泡热 尿，身爽腹空，要吃点心。知府大人忙叫“杨七杨八”献上茶汤。今儿，两人 自打到这世上来，头次里外全新，青裤青褂，白巾白袜，一双手拿碱面洗得赛 脱层皮那样干净。他俩双双将茶汤捧到李中堂面前的桌上，然后一并退后五步 ，垂手而立，说是听候吩咐，实是请好请赏。
李中堂正要尝尝这津门名品，手指尖将碰碗边，目光一落碗中，眉头忽地 一皱，面上顿起阴云，猛然甩手，“啪”地将一碗茶汤打落在地，碎瓷乱飞， 茶汤泼了一地，还冒着热气儿。在场众官员吓蒙了，杨七和杨巴慌忙跪下，谁 也不知中堂大人为嘛犯怒！
当官的一个比一个糊涂，这就透出杨巴的明白。他眨眨眼，立时猜到中堂 大人以前没喝过茶汤，不知道撒在浮头的碎芝麻是嘛东西，一准当成不小心掉 上去的脏土，要不哪会有这大的火气？可这样，难题就来了——
倘若说这是芝麻，不是脏东西，不等于骂中堂大人孤陋寡闻，没有见识吗？ 倘若不加解释，不又等于承认给中堂大人吃脏东西？说不说，都是要挨一顿臭揍 ，然后砸饭碗子。而眼下顶要紧的，是不能叫李中堂开口说那是脏东西。大人 说话，不能改口。必须赶紧想辙，抢在前头说。
杨巴的脑筋飞快地一转两转三转，主意来了！只见他脑袋撞地，“咚咚咚” 叩得山响，一边叫道：“中堂大人息怒！小人不知道中堂大人不爱吃压碎的芝麻 粒，惹恼了大人。大人不记小人过，饶了小人这次，今后一定痛改前非！”说完 又是一阵响头。
李中堂这才明白，刚才茶汤上那些黄渣子不是脏东西，是碎芝麻。明白过 后便想，天津卫九河下梢，人性练达，生意场上，心灵嘴巧。这卖茶汤的小子 更是机敏过人，居然一眼看出自己错把芝麻当做脏土，而三两句话，既叫自己 明白，又给自己面子。这聪明在眼前的府县道台中间是绝没有的，于是对杨巴 心生喜欢，便说：
“不知道当无罪！虽然我不喜欢吃碎芝麻（他也顺坡下了），但你的茶汤名满 津门，也该嘉奖！来人呀，赏银一百两！”
这一来，叫在场所有人摸不着头脑。茶汤不爱吃，反倒奖巨银，为嘛？傻啦 ？杨巴趴在地上，一个劲儿地叩头谢恩，心里头却一清二楚全明白。
自此，杨巴在天津城威名大震。那“杨家茶汤”也被人们改称作“杨巴茶 汤”了。杨七反倒渐渐埋没，无人知晓。杨巴对此毫不内疚，因为自己成名靠 的是自己一张好嘴，李中堂并没有喝茶汤呀！