第十一章
本诺说出了一个奇怪的故事，透露了修道院生活中的阴暗面
本诺对我们说的话，实在是令人困惑。很可能他把我们约到那里，真的只是要诱我们离开写字间，但也有可能因为他编造不出一个合理的借口。他对我们所说的是一件真相的片段，而这件事实比他所知的还要重要。
他承认那天早上他过于谨慎，可是现在，经过冷静的思考后，他认为威廉应该知道所有的实情。在关于“笑”的那段著名的谈话中，贝伦加曾提到“非洲之末”。那是什么呢？图书室里充满了秘密，尤其是那些从未借给修士们阅读的书籍。威廉提及理性检视主张的说法，使本诺深有同感。他觉得一个修士——学者有权知道图书室里包含的一切，他喃喃谴责宣告阿贝拉有罪的索瓦松会议。
他说话的当儿，我们意识到这个僧侣依然年轻，他喜欢修辞学，是由于对自由的思慕，对于修道院限制他的求知欲，费了一段艰难的时间才逐渐接受。我知道这种好奇心是不可信赖的，但我也明白这个态度并未使我的导师不悦，他反而很同情本诺，对他添加了几分信任。简而言之，本诺告诉我们他并不知道阿德尔莫、维南蒂乌斯和贝伦加所讨论的是什么秘密，不过假如这可悲的故事会使图书室的管理方法有所改变，他不会感到遗憾。他希望我的导师不管能否解开这团乱结，都能以理晓谕院长，说服他放松压制僧侣的知识戒律——有些僧侣来自遥远的地方——他又说道，像他自己，所以远道而来，无非是想阅读收藏在大图书室里的珍贵书籍，借以滋养心灵。
我相信本诺提出这项请求时是真心诚意的。不管怎么说，也许正如威廉所预见的，他想为自己保留先去翻寻维南蒂乌斯书桌的可能性，以满足他的好奇心，同时为了使我们离开书桌，他也准备供给我们一些消息作为交换。
现在已有许多僧侣都知道，贝伦加对阿德尔莫有种不可理喻的激情；所多姆城和冈莫拉城便是因为相同的激情，被神视为邪恶，降火将两座城市都烧了。所以本诺表明了他自己的看法，或许是顾虑到我的年龄尚轻吧。然而任何在修道院度过少年生活的人，就算他保持纯正贞洁，也会经常听到有关这种情感的传闻，有时候他必须保护自己，免于堕入那些已被这种情感所困的人所设的陷阱。我只是个小见习僧，但是在梅勒克时，便有一个老修士曾写给我一些照理说该是一个凡人献给女人的诗了。禁欲的誓言使我们远离了罪恶的渊蔽，也就是女性的躯体，只是那却反而将我们引向别的错误。即使到了今天我年已老迈，当我在礼拜堂时，偶尔望向一个见习僧柔嫩清纯如少女般的脸，仍会被正午的恶魔所煽动。我只能祈祷自己一直到死时，心性能笃定如一。
我说这些话，并不是对我自己奉献于修道院生活的选择起了怀疑，而是要说明对许多犯了错误的人而言，这个神圣的负担是十分沉重的。也许是为贝伦加可怕的罪行辩护。不过，根据本诺所言，这个僧侣显然以一种更卑鄙的方式放纵他的罪恶，以强求的手段从那些道德和礼仪都规诫他们不可给予的人那里，获得他所要的。
因此僧侣们冷眼旁观贝伦加注视阿德尔莫的温柔眼神，已有一段时候了。然而阿德尔莫却沉醉在他的工作中，似乎只有工作才能得到乐趣，对贝伦加的热情根本就不加注意。但也许——谁晓得呢？——他不明了他的精神暗中也有同样耻辱的倾向吧。事实是，本诺说，他无意中听到了阿德尔莫和贝伦加的一次对话，贝伦加提到阿德尔莫要求他揭示的一个秘密，提出了极为卑劣的交换，即使是最无知的读者也猜想得到的。本诺好像听到阿德尔莫应允了，语气是那么的如释重负。仿佛——本诺大胆地推测——阿德尔莫心里也有同样的欲望，而今他找到了并非是情欲的借口加以应允，所以感到很放心。本诺说，这表示贝伦加的秘密必定是与学识有关，因此阿德尔莫能够怀着对肉体之罪屈服的错误观念，只求满足知识的渴欲。本诺笑笑，又说道，他自己也曾有许多次被强烈的求知欲所折磨，为了满足它们，他也会不惜应允别人情欲的请求，尽管那违背了他的本意。
“难道，”他问威廉，“你就不曾为了能够翻阅你已寻求多年的一本书，而做出可耻的事吗？” ※棒槌学堂の精校E书※
“几世纪前，贤明而又高洁的西尔维斯特二世，将一个极其珍贵的浑天仪当成礼物送给别人，以交换罗马诗人斯特蒂乌斯或卢康的手稿。”威廉又谨慎地加了一句，“可是那只是一个浑天仪，而不是他的操守。”
本诺承认他的狂热使他有点不知所云了，接着他又回头说他的故事。阿德尔莫遇害的前一晚，本诺被好奇心所驱使，在晚祷结束后，偷偷跟踪这一对假凤虚凰，看见他们一起走进宿舍。他等了好一阵子，半开着房门(他的房门与他们两人的相隔不远)，等到僧侣们都入睡了，宿舍里一片沉寂时，他清楚地看见阿德尔莫溜进贝伦加的房里。本诺难以成眠，睁眼躺在床上，直到他听见贝伦加的房间又开了，阿德尔莫快步地跑了出来，而他的朋友却极力要将他拉住。贝伦加跟在阿德尔莫之后跑到楼下去，本诺小心翼翼地随后跟去，在走廊前，他看见贝伦加浑身发抖，缩在一个角落里，盯视着佐治的房门。本诺猜测阿德尔莫大概是去找这个可敬的老僧忏悔他的罪了。贝伦加知道他的秘密就要被揭穿了，所以不住地颤抖，虽然在神圣的誓约下，他的秘密仍将会隐而不宣。
然后阿德尔莫出来了，脸色惨白，将想要和他说话的贝伦加推开，冲出了宿舍，跑到礼拜堂后方，由北边的门(夜间仍不关闭)进入了礼拜堂。说不定他是想祷告吧。贝伦加跟在他后面，却没有踏进礼拜堂；只是在墓园里走来走去，绞扭着双手。
本诺正想着该怎么办时，突然意识到这附近还有第四个人。
这个人显然也是跟踪那对僧侣来的，而且并未注意到躲在墓园旁一株橡树干后的本诺。这第四个人是维南蒂乌斯。贝伦加一看见他，便在坟墓间蹲了下来。维南蒂乌斯则走进了礼拜堂。到了这时候，本诺怕自己被人发现，便转身回宿舍去了。第二天早上，阿德尔莫的尸体被人在悬崖底下发现。以外的事，本诺就不得而知了。
午餐时刻快到了。本诺离开了我们，我的导师并未进一步追问他。我们在澡堂后又逗留了一会儿，然后在庭园里散步，思索着这番个人的揭示。
“赤素馨，”威廉突然说着，弯身观察一株植物，在那个寒瑟的冬日，他从叶已落尽的枯树丛辨认了出来，“树皮制成的药水，对痔疮最有效了。那是极地桔梗，用它的根制成敷药，可治疗皮肤的瘀痕。”
“您比塞维里努斯懂得还多。”我对他说，“可是现在请告诉我，对于我们刚才所听到的您有什么看法吧！”
“亲爱的阿德索，你该学着用你自己的脑筋去想。本诺对我们说的或许是实情。他的故事和贝伦加今早所说的互相吻合，都有同样的幻觉。贝伦加和阿德尔莫一起做了邪恶的事，这一点我们已经猜测过。贝伦加必定对阿德尔莫揭露了一个秘密，这秘密是什么，我们仍然不知道。阿德尔莫在犯了违反贞洁和自然法则的罪后，只想找一个可以赦免他的人告解，所以他跑去找佐治。佐治的个性十分严厉，我们从经验便已得知了；他必然对阿德尔莫大加谴责，说不定他拒绝赦免，说不定他强制了一次不可能的忏侮式，我们不知道，佐治也不会告诉我们。事实是阿德尔莫冲进了礼拜堂，在祭坛前跪拜，却不曾平息他的侮恨。这时候，维南蒂乌斯来了，我们不知道他们彼此说了什么话。或许阿德尔莫把贝伦加(当做报酬)对他揭露的秘密告诉了维南蒂乌斯；对他而言那已无关紧要了，因为现在他拥有一个更炽烈、更可怖的秘密。至于维南蒂乌斯呢？他和我们的朋友本诺一样，都是被强烈的好奇心所驱使，也许他所听到的使他满足了，所以他离开了懊恼自责的阿德尔莫。阿德尔莫觉得自己已是万劫不复了，便决心要自杀，绝望地走到墓园，又碰见了贝伦加。他对他说了一大段骇人的话，把责任推给他，称他为悖德的导师。我相信，在贝伦加的叙述中，把所有的幻觉都省略了。阿德尔莫对他说的话，一定是从佐治那里听来的。现在，贝伦加惧怕得往一个方向奔逃，阿德尔莫却往相反的方向而行，去自杀。接下来的我们大概都亲眼目睹了。大家都以为阿德尔莫是被谋杀的，所以维南蒂乌斯相信那个图书室的秘密比他原先所想的还要重要，因此他继续独自搜寻。最后，不知道是在他找到他所探查的事物之前或之后，某个人阻止了他。”
“是谁杀了他？贝伦加吗？” ※棒槌学堂の精校E书※
“也许，或是看守着大教堂的马拉其，搞不好还会是别的人。贝伦加有嫌疑是因为他很惊恐，而且那时他明白维南蒂乌斯已知道他的秘密。马拉其也有嫌疑，他是图书馆的守卫，当他发现有人侵入图书馆，便把那个人杀了。佐治对任何人的任何事都无所不知，拥有阿德尔莫的秘密，又不希望我发现维南蒂乌斯可能探查到什么……许多事实使他也难脱关系。不过告诉我，一个瞎了眼的人怎么使足全力杀死另一个人呢？而一个老人，即使身强体健，又怎么能够把尸体拖到水缸旁呢？为了不能说出的原因，他可能对我们说了谎。再说，嫌疑者不一定只是曾参与讨论‘笑’的那些人啊，也许凶犯有其他的动机，和图书馆无关。总而言之，我们需要一盏灯，并且要知道如何在夜间潜入图书室。灯就由你想办法吧。晚餐时到厨房里晃一晃，拿它一盏……”
“偷吗？”
“只是借用而已，为了上帝的荣耀。”
“那就包在我身上了。”
“好。至于潜入大教堂，昨晚我们已看到马拉其是从哪里出来的。今天我会到礼拜堂去，特别留意侧面那个附属礼拜堂。一个小时内我们就要吃饭了。饭后，我们要和院长开个会，你可以到场，因为我要求带个秘书去，把我们所说的记录下来。”