第一章
第一天，以及后来接连两天，我们没有看见陆地和其他新的东西，这是因为从前我们曾经从这里走过②。到了第四天，我们离开了赤道线，开始对着北极转弯，这才看见一片土地，领港人告诉我们说这就是美丽岛③。我们远远听见一阵连续不断的骚乱声音，听起来倒好象是巴黎、日尔沟④、墨东⑤等地方在大瞻礼的日子里大中小群钟齐鸣的声音。
越近，撞钟的声音越响。我们真疑心是多多那的铜锅⑥或者奥林匹斯山上的七音门⑦，不然就是埃及底比斯的美姆农坟墓上那个塑像所发出的声音⑧，或者是从前在阿洛里德斯附近的利帕里岛上⑨那座坟茔周围听见的声音。不过，这在地志学上都讲不通⑩。
庞大固埃说道：“我疑心是一窝蜜蜂飞跑了，此处的人为把它们召回来，特意地敲起大锅、小锅、盆子，还有诸神之母库贝里给祭司用的铙钹。”
我们又往前走近一些，除了不断地听见钟声之外，还听见男人不知疲劳的歌颂声，我们想这一定是该处居民的声音。因此，在登上钟鸣岛之前，庞大固埃提议把船只先靠近一座小石山，我们看见那里有一座隐修院，还有一个小花园。
我们在那里遇见一个小隐修士，名叫勃拉吉布斯①，原籍是格拉提尼人②，他把钟声的前因后果都告诉我们了，并且还非常奇特地款待我们：一连四天不许我们吃东西，他说不然就不许我们到钟鸣岛去，因为那时正是四季斋期③的守斋日子。
巴奴日说道：“我实在不明白这是什么意思。与其说四季斋期，毋宁说是四季风期，因为不吃东西，肚子里就只有风。不是么？如果你们这里除开守斋什么好玩的事也没有，那真是够苦的。我们情愿连宫里的庆典也不要参加了！”
约翰修士说道：“在我的多纳图斯里①，只有三个时态②，那就是：现在、过去和将来；这里的第四个时态③，应该赏给佣人去④。”
① 第一章初版时无题目，一五六四年第二次出版时始有此名。
② 一五六四年版本开始是这样的：“我们继续前进，一连航行了三天，什么也没有看见；到了第四天，我们看见了一片土地，领港人告诉我们说这就是美丽岛。”
③ 原文Triphes 是从希腊文τρν■■来的，意思是：“美丽，优雅。”
④ 日尔沟：即奥尔良城附近之雅尔柔。
⑤ 墨东：塞纳?瓦兹省镇名，作者曾在此传教。
⑥ 多多那：伊庇鲁斯古地名，那里有朱庇特庙，庙内有铜锅一口，宣示神谕。见埃拉斯姆斯《箴言集》第一卷第一章第七节。
⑦ 普鲁塔克在《道德集》里曾说奥林匹斯山上有一门，撞之有七种回音。
⑧ 美姆农：神话中古希腊国王提托奴斯之子，曾参予特洛亚战争，被阿基勒斯杀死，其母怨愤异常，在底比斯附近为其建立坟墓，另立塑像一尊（实为法老阿门荷特普三世塑像），传太阳初升时，塑像即发出悦耳的声音，迎接他母亲看他。见普林尼乌斯《自然史纲》第三十六卷第七章。
⑨ 利帕里岛：西西里北面岛名，传说神话中吴刚的铸铁炉即在此岛。
⑩ 从地势上看，庞大固埃的航行路线，不是在地中海，而是往西北进入了大西洋。
① “勃拉吉布斯”：意思是“爱漂亮”，约翰修士的厨师队伍里有“爱漂亮”师傅。
② 格拉提尼：罗亚尔?舍尔省（波亚都）地名，近旺多摩。
③ 四季斋期：天主教规定一年四季每一季度的第一个星期，须守斋三日，即星期三，星期五，星期六。
① 多纳图斯：拉丁文语法之编著人，他的语法为当时学生必读之书，此处即指多纳图斯之语法读本。
② “时态”原文Temps 与前面“四季” （Temps）系同一字。
③ 指此处的四季斋期。
爱比斯德蒙说道：“这个时态是希腊人和拉七奥姆人在天空多云的时候⑤一种超过去的不定过去时。生麻风的人说得好，别心急⑥。”
“这是定而不可移的，”那个隐修士说道，“我已经说过，谁要是反对，就是异端，对付异端，就只有火刑。”
巴奴日说道：“神父，你说得完全对，不过现在是在海上，我怕挨火烤，但更怕被水淹；我怕烧死，但更怕淹死。天主在上，那就守斋吧⑦！只是我过去斋守得太多了，身上的肉都守光了，我担心我这身骨头架子最后也会散开。此外，还使我担心的，是怕守起斋来会得罪你，因为我懂的不多，相貌难看，不少人都这样对我说，我自己也相信。其实，我倒不在乎守斋：
没有比这更容易更现成的了；但更使我不安的，是怕将来无斋可守，因为不守斋就得在磨上放东西啊。看在天主份上，守吧，既然赶上守斋的日子；我已经很久没有守斋的习惯了。”
庞大固埃说道：“如果没有别的办法，一定非守不可，那就象走在坏路上尽力摆脱就是了。我想拿出书来读一下，看看在海上读书是否和陆地上一样，柏拉图在描写一个傻人、愚人、糊涂虫的时候，把他比作在海上船只里养大的人①，就象我们说在酒桶里养大的人那样，他们只会从一个洞眼里看人②。”
我们这次守斋可是惊人地厉害，第一天是半顿半顿地守，第二天是整顿整顿地守，第三天是整天整天地守，第四天已经面黄肌瘦憔悴不堪了。这就是神仙的制度③。
④ 拉丁文动词只有三个时态，作者有意打诨，故说把第四个送给佣人。
⑤ “天空多云的时候”（Temps garré et bigarré）是作者从语法的“动词时态”（Temps des verbes）扯到天气上的。
⑥ 原文Pitience，亦可解释为“酸母，大黄”，一种治疗麻风的药物。
⑦ 原文是Beuvons toujours，意思是：“那就喝酒吧”。前后意思似不衔接。
① 见埃拉斯姆斯《箴言集》第四卷第七章第九十二节。
② 见埃拉斯姆斯《箴言集》第一卷第八章第六十一节。
③ 指斋期是教会任意规定的非人制度。