栗子 三
修一来到父亲的办公室里，对女办事员英子说：“我将这把伞存放在这儿。”
英子微歪着脑袋，眯缝着眼睛问道：“出差吗？”
“嗯。”
修一放下皮箱，在信吾前面的椅子上坐了下来。
英子的视线仿佛一直跟踪着修一。
“听说天气要变冷，请注意身体。”
“唔。嗯。”修一一边望着英子，一边对信吾说：“今天，已约好她去跳舞。”
“是吗？”
“让家父带你去吧。”
英子脸上飞起一片红潮。
信吾也懒得说什么了。
修一走出办公室的时候，英子拎着皮箱，准备相送。
“不必了，不像样子。”
修一把皮箱夺了过来，在大门外消失了。
剩下英子一人，她在门前做了一个不起眼的小动作，然后无精打采地回到自己的坐位上。
信吾无心判断她究竟是不好意思呢，还是故作姿态？但她的肤浅，倒使信吾轻松安乐了。
“难得约好了，真遗憾。”
“最近他常常失约呢。”
“让我来代替他吧。”
“啊？”
“不方便吗？”
“唉哟！”
英子抬起眼睛，显得十分惊讶！
“修一的情妇在舞场了吧？”
“没有这回事。”
关于修一的情妇，先前信吾从英子那里只听说过她的那嘶哑声很有性感。更多的情况，再没有探听出来。
连信吾办公室里的英子也见过那个女人，修一的家人却反而不认识她，或许这是司空见惯的事吧。不过，信吾难以理解。
尤其是眼前看到英子，更是难以理解。
一看英子就像是个轻浮的女人。尽管如此，在这种场合，她仿佛是一幕人生沉重的帷慢立在信吾的面前。她在思考什么呢？不得而知。
“那么，就找个什么理由带你去跳舞，你见过那个女人吗？”信吾轻松似的说。
“见过。”
“经常见吗？”
“也不经常。”
“修一给你介绍了吗？”
“谈不上什么介绍。”
“我真不明白，会见情人也把你带去，是想让人吃醋吗？”
“像我这样的人，不会构成障碍的。”说罢，英子缩了缩脖子。
信吾看穿英子对修一抱有好感，也产生妒忌，便说：“你可以障碍一下嘛。”
“唉哟！”
英子把头茸拉下来，笑了笑。
“对方也是两个人呐。”
“什么？那个女人也带个男人来？”
“是带个女伴。不是男人。”
“是吗。那就放心了。”
“唷。”英子望了望信吾，“这女伴是跟她住在一起的。”
“住在一起？两个女人租一间房？”
“不是。房子虽小却蛮别致的。”
“什么呀，原来你已经去过了。”
“嗯。”
英子支吾其词。
信吾又吃一惊，有点着急地问道：“那家，在什么地方？”
英子倏地脸色刷白，嘟囔了一句：“真糟糕！”
信吾哑然不语。
“在本乡的大学附近。”
“是吗？”
英子像要摆脱压迫似的说：“这住宅坐落在一条小巷里，地方比较昏暗，但蛮干净的。另一个女伴，长得真标致，我很喜欢她。”
“你说的另一个女伴，不是修一的情人，是另一个女人吗？”
“嗯，是个文雅的女子。”
“哦？那么，这两个女人是干什么的呢？两人都是单身？”
“哦，我不太清楚。”
“就是两个女人一起生活罗。”
英子点了点头，用略带撒娇的口吻说：“我不曾见过这般文雅的女子，真恨不得每天都见到她。”
这种说法，听起来令人觉得英子是不是想通过那个女子的文雅，来宽恕自己的什么呢。
信吾深感意外。
他不禁寻思：英子是不是企图通过赞美同居的女伴，以达到间接贬低修一的情人的月的呢？英子的真心实在难以捉摸。
英子把视线投向窗外。
“阳光照射进来啦。”
“是啊。开点窗吧。”
“他把雨伞存放在这儿的时候，我还担心不知天气会怎么样呢。没想到他一出差，就遇上好天气，太好了。”
英子以为修一是为公司的事出差的。
英子依然扶着推了上去的玻璃窗，站了一会儿。衣服一边的下摆提起来了。神态显得有点迷惘。
她低着头折了回来。
勤杂工手里拿着三四封信走了进来。
英子接过信，把它放在信吾的办公桌上。
“又是遗体告别？真讨厌。这回是鸟山？”信吾自言自语，“今天下午两点。
那位太太不知怎么样了。“
英子早已习惯于信吾这种自言自语，她只悄悄地瞥了信吾一眼。
信吾微张着嘴，有点呆愣。
“要参加遗体告别式，今天不能去跳舞了。”
“听说这个人在妻子更年期受尽折磨哩，他妻子不给他饭吃。真的不给他饭吃呐。只有早晨嘛，还凑合，在家吃过早餐再出门，可她并没有给丈夫准备任何吃的。
孩子们的饭端上来了，丈夫就像背着妻子，偷偷摸摸着吃。傍晚因为怕太太，不敢回家，每晚都闲逛，要么看电影，要么就进曲艺场，待到妻子儿女都入睡了，他才回家。孩子们也都站在母亲一边，欺负父亲。“
“为什么呢？”
“不为什么，更年期反应呗。更年期真可怕。”
英子似乎觉得自己在受到嘲弄。
“但是，做丈夫的恐怕也有不是的地方吧。”
“当时他是一个很了不起的官员呐。后来进了民营公司任职。按其身份，遗体告别，好歹得借寺庙来举办，所以相当讲究。他当官的时候也不放荡。”
“他抚养全家人吧。”
“那是当然罗。”
“我不明白。”
“是啊，你们是不会明白的。一个五六十岁的堂堂正正的绅士，竟怕老婆，以至不敢回家，半夜三更还在外头徘徊，这种人有的是呐。”
信吾试图回忆起鸟山的容颜，可怎么也无法清晰地回忆起来。他前后已有十年没见过鸟山的面了。
信吾在想，鸟山大概是在自己的宅邸里辞世的吧。