第十二章
他们拆掉了小屋，华夫列克牵着两条狗。他们先在树木上到处涂上蜂蜜，让香味吸引野兽前来。兹皮希科回到家里去准备行动。他穿了一件暖热的驯鹿皮坎肩；头上戴一顶铁丝做的无檐帽；最后，拿了一把锋利的叉和一把阔口的钢斧。日落以前，他就选定了地位，画过十字，坐下来等着。
落日的红光还在巨大的松树枝之间照耀着。乌鸦在树顶飞翔，一边哇哇叫，一边拍着翅膀；这里那里都有野兔向水边跳去，弄得地上的枯叶沙沙作响：偶尔有一只敏捷的貂鼠窜了过去。在丛林里，还听见鸟类的啁啾声——后来又逐渐停息了。
太阳落山后，森林里又开始有了噪声。立刻有一群野猪慌慌忙忙、喷着鼻息从兹皮希科身旁跑过；接着是一大群糜鹿急驰而过，每一只麋鹿都把头抵着前面一只的尾巴。枯枝在它们的足蹄下发出嚓嚓声，森林里激起一片回响；它们在夜里向着沼泽地奔去，因为那里又阴凉又太平。最后，天空里闪现出一片暮霭，松树顶上被它照耀得好像在着火燃烧；于是一切又逐渐安静下来了。森林里寂静无声。暮霭从地面上升起，和曚昽的天光相接；光线愈来愈微弱，接着是幽暗、发黑，终于就消失了。
'现在，一切都要寂静了，只等狼吼，'兹皮希科想。
他懊悔没有带石弓来，否则倒可以轻而易举地打一只野猪或一头麋鹿。这时沼泽中传来含糊的声音，好像是沉重的喘息和呼啸。兹皮希科有点忧惧地望着沼泽，因为过去有一个农夫拉捷克住在这里一所小土屋里，后来他一家人突然失踪了，好像被大地吞没了似的。有人说他们被强盗绑架去了；但是，另外有些人却在这小屋周围看见一些非人非兽的奇怪足印。人们一提起这事就摇头不止，甚至谈到要从克尔席斯尼阿去找一个神甫来为这小屋驱邪。但是他们没有那么做，因为没有人愿意住到那所小屋里去，从那时候起，这所小屋就有了凶屋的名声，其实，那个林中养蜂人华夫列克对那些话倒是毫不在意。
兹皮希科因为备有叉和斧，并不怕野兽；但是他一想到那些鬼怪，心旧仍然不免有些不安，所以那阵声音一停止，他倒高兴起来了。
最后的回声也停止了，完全沉寂了。风停了，连松树顶上通常的呼啸声也没有了。时而有一颗松球掉下来，在这深沉的静寂中发出相当大的响声；继而一切又都寂静了，兹皮希科只能听见自己的呼吸声。
他这样静静地坐了好久，先是想着熊，接着又想到达奴莎。他回想起同公爵夫人告别时，如何把她抱在怀里，她如何哭；他记起了她的金黄色的头发，她的明媚的脸蛋，她的毛茛花冠，她的歌唱，她的深口红鞋，以及从他第一次看到她以来所发生的一切事情。他心里是这么渴望着见她，以致忘了自己是在森林里等熊；他自言自语地说：
'我一定要去看你，因为我没有你活不下去。'
他觉得他必须到玛佐夫舍去；如果他留在波格丹涅茨，他会落得一事无成。他想起尤仑德和他的奇怪的异议；于是他更认为要去一趟，去弄弄明白究竟障碍何在，是否用挑战决斗也不能消除这个障碍呢？最后，他好像看到达奴莎向他伸着双手，喊道：
'来吧，兹皮希古！来吧！'他怎么能拒绝呢？
他没有睡着，却像是在梦中一样清楚地看见她。她就在前面，骑马走在公爵夫人身旁，弹着她的小琵琶，一边哼着歌，一边想念着他。他认为她马上会看见他的，也许，她会回过头来看看他。
这时候，兹皮希科清醒过来了，仔细听着，因为他听见身后有一阵沙沙声。他把手中的叉握得更紧，伸长了脖子，仔细倾听。
沙沙声迫近了，而且十分清晰。好像什么东西的脚在小心走路，枯枝发出了咔嚓咔嚓声，落叶沙沙地响。有个什么东西来了。
沙沙声时发时止，仿佛那野兽在树下停住了；接着四周是那么静，兹皮希科耳鸣起来了；一会儿，又听见那缓慢的、小心的脚步声。那东西来得如此谨慎，兹皮希科不禁有点惊奇。
'我相信‘那老家伙’一定害怕以前在这间小屋里的两条狗，'他心里想：'可也说不定是一只狼，已经嗅出了我。'
现在不再听到脚步声了。可是，兹皮希科断定在他身后二三十步的地方一定有个什么东西停下来了。
他四下看了一两次；虽然能够很清楚地看见树干，却看不见别的东西。他只得等在那里。
等了很久很久，兹皮希科又感到惊奇了。
'一头熊决不会走来停在‘巴齐’下面睡觉的；一只狼如果早就嗅出了我，也不会等到早晨的。'
他这样一想，突然全身打了一阵寒颤：
'要是有什么可怕的东西从沼地里走过来，打算从后面来吓唬我呢！要是有一个淹死鬼用一双滑腻腻的手臂来抓住我，或者一个鬼怪用一双绿眼睛直望着我的脸呢！要是一颗蓝色的头撑着一双蜘蛛腿从树后走出来，大笑起来呢！'
他觉得他的头发在他的无檐铁丝帽下面一根根竖了起来。
但是过了一会儿他前面又响起一阵沙沙声，比前一回更清晰。兹皮希科呼吸比较舒畅了；他认为这只'怪物'已经在他身边绕了一圈，现在正从前面走过来；他倒宁愿这样。他牢牢地握住叉，默默地站起身来等着。
突然间，他听到头顶上松树的沙沙声，感觉到从沼地里吹来一阵风扑到他脸上，随即嗅到了熊的气息。
丝毫也不用怀疑，是一头'米斯'来了！
兹皮希科不再害怕，他侧着头，全神贯注地听着，看着。沉重而清晰的脚步愈来愈近；气味愈来愈强烈；随即听见异息声和哼哼声了。
'我希望不要两头一起来！'兹皮希科想。
但这时，他看见他面前那只野兽的又大又黑的形体了，它正顺着风向走来，还嗅不到他；它的注意力也被树上的蜂蜜气味吸引住了。
'来吧，老家伙！'兹皮希科喊了一声，从松树下面走了出来。
熊短促地吼了一下，仿佛被一个意外的幽灵吓了一跳；但是它已经走得太近，逃不掉了；因此，一刹那间，它竖起了后脚，叉开前足，好像要紧紧地抱住他似的。这正中兹皮希科的下怀；他集中全力，像闪电似的跳了过去，使出他壮健的双臂和全身的力量，把叉对准这野兽的胸口直刺进去。
整座森林都响彻了恐怖的吼叫。熊用它的脚爪抓住了铁叉，想把它拉出来，但是叉尖刺进去太深了；因此疼痛使它吼得更加可怕。为了要抓住兹皮希科，它斜倚着叉朝他身上扑过来，这就使叉刺进更深。兹皮希科个知道已经刺得够深，他依旧紧握住叉柄。人与兽搏斗起来了。森林里响彻了愤怒和绝望的吼声。
兹皮希科先得把叉柄的尖端插在地上，才能使用斧子。熊却抓住了义柄，也像兹皮希科一样摇动着。尽管叉尖越刺越深，使得它越来越疼痛，它还是不让自己给'顶'在地上。这场可怕的格斗就这样继续下去，兹皮希科终于觉得精疲力竭了。要是他倒下去，那他就完了；因此他鼓足全身的力量，竭力使出双臂的气力，立定脚跟，把背弯得像一张弓，免得被摔到后面去；在他的热狂的搏斗中，他一遍遍咬牙切齿地说：
'不是你死，就是我亡！'
怒火燃烧着他的全身，在那个当口，他真是宁愿死去，也不愿放走这只野兽。终于他的一只脚被一棵树根绊住了；他摇晃了一下，如果在那紧要关头，没有一个黑色的身影出现在他面前，没有另一把叉'顶'住了这野兽，他准会倒下去；这时，他耳际有一个声音叫道：
'使斧啊！'
兹皮希科斗得正起劲，根本没有去想一想究竟是怎样绝处逢生的；他只是拿起了斧，用尽全力所了下去。野兽倒下了，叉子经不起它的重压和它死前的那阵折腾，啪嗒一声折断了。在一阵长久的静默中，只听到兹皮希科大声的呼吸。过了一会儿，他抬起头来，望着站在他旁边的那个身影，害怕起来了，心想：大概不会是个人吧。
'你是谁？'他不安地问道。
'雅金卡！'一个细弱的女人声音答道。
兹皮希科惊奇得说不出话；他简直不相信自己的眼睛。但是他没有疑惑多久，雅金卡的声音又响起来了：
'我来烧个火堆。'
立刻，响起了打火钢和隧石的相击声，火花爆出来了；在火花的闪光下，兹皮希科看清了这姑娘雪白的前额，乌黑的眉毛和鲜红的嘴唇，她正在吹着燃烧起来的火绒。直到这时，他才清楚过来，她是到森林里来帮助他的，如果没有她的帮助，他就会送命。他对她如此感激，竟而情不自禁地抱住了她的腰，吻她的双颊。
火绒和打火钢掉到地上去了。
'放开我！'她低声说；但她还是让他吻，甚至还把自己的嘴唇凑到兹皮希科的唇边，只装做是偶然凑到一块来的。他松手放开了她，说道：
'愿天主报答你。如果没有你的帮助，我不知道会出什么事。'
雅金卡一面找寻人绒和打火钢，一面为自己表白：
'我担心着你，因为贝兹杜赫也是带着一把叉和一把斧去猎熊，结果倒给熊撕得粉身碎骨。如果你遭遇到这样的不幸，玛茨科就会非常凄凉，他现在已经命在旦夕了。所以我拿了一把叉赶来。'
'那么我听到松树后面的声音就是你啰？'
'是的。'
'我还以为是个鬼怪呢。'
'我也很害怕，因为在拉捷科夫斯基沼地周围，没有火是很危险的。'
'那么你为什么不喊我呢？'
'因为我怕你会打发我走。'
说着，她重新在打火钢上打出火花来，并且在火绒上放了一束麻，便烧起来了。
'我有两片油脂树柴，'她说：'你快去找些枯枝末，我们很快就可以烧起火来。'
果然，只一会儿工夫，明亮的火在燃烧了，它照亮了那躺在一摊血泊里的庞大的褐色的熊尸。
'嗨，好一头可怕的野兽！'兹皮希科不无自负地说。
'你把它的头都完全劈开了！耶稣啊！'
于是，她弯下身去摸摸熊的尸体，看看它是不是够肥；接着，她容光焕发地站起来，说道：
'有足足够两年用的脂肪。'
'但是叉断了，瞧！'
'那太糟了；我回家去怎么向他们说呢？'
'说什么？'
'‘达都斯’不肯让我到森林里来，因此我不得不等到家里人都睡了才来。'
过了一会儿，她又说道：
'你一定不要说我到这里来过，因为他们会嘲笑我的。'
'我送你回家吧；我怕会有狼来扑你，你没有叉了。'
'好！'
他们就这样在明亮的火堆旁坐着谈了一会儿，看起来像是森林里的两个小精灵。
兹皮希科望着姑娘被火焰照亮的美丽脸庞，不由得赞赏说：
'世界上没有第二个像你这样勇敢的姑娘。你应该去打仗！'
她直望着他的脸，然后几乎是凄然地回答：
'我知道，但是你一定不要笑我。'