第49章 槠根
八亲王的山庄内随意陈列着几种音色无比优美的古乐器。大家逐一弹奏。客人都希望趁此机会听听主人八亲王的七弦琴。但八亲王只顾弹筝，随便地与人合奏。八亲王安排山乡式的筵席招待来客，这正是乡土方式的古风盛宴，颇有情趣。留在对岸的丹穗皇子，由于自己的身分关系，不能随便行动。他闲得无聊，觉得不应错过此机会，他按捺不住寂寞，让人折一枝蛮有情趣的樱花，并差一个童子将信送去。信中曰：
“山樱芬芳引客临，
折下花枝抚慰心。
我正是‘为爱春郊歇一宵’”的。
八亲王内心打算着：“只要真心爱护我女，郑重前来求婚，即使求婚者有些缺点，我也只当不见，愿将女儿许配给他。”只是那位丹穗皇子，倒是真心爱慕，却不能到手，越不到手他越不罢休。这大概是前世因缘所至吧。
至于薰君对一切世俗之事，确已无所留恋，自身也毫无一样精通的技艺，便惟有听赏音乐一事，实在难于舍弃。此前他曾听过女公子们的一两声琴音，但总觉不满足，恳切希望再听。八亲王可能盼望以此作为他们相互亲近的开端，于是亲自走进女公子室内，亲切地劝她们弹奏。大女公子只好取过筝来，略弹数声就终止了。这时山乡静寂，鸦雀无声，动人的夜空景色和四周氛围，都令薰君心荡神驰，他真想参与女公子们那悠悠自若的演奏。然而女公子们岂肯毫无顾忌地与他合奏。八亲王说：“我现在让你们彼此熟悉一下，以后就看你们年轻人的了。”说着准备上佛堂去做功课。
且说，薰君想到丹穗皇子迫不急待地想会见这两位女公子，觉得自己毕竟和别人不同，心中已把女公子据为己有了。而丹穗兵部卿亲王想在今秋赴宇治观赏红叶，正在左思右想，寻觅适当的机会。他不断派人给女公子们送情书，但两位女公子认为他不是真心求爱，因此尽管并不讨厌他，却只把这些信当作无关紧要的四时应酬文来读。
八亲王亡故。两位女公子过度悲伤，欲哭无泪。中纳言薰君惊闻八亲王噩耗，不禁痛哭失声。两位女公子虽已心烦意乱，也深感薰君多年以来的美意。虽死别是世间常有之事，但在当事者看来，其悲痛是无可比拟的。更何况两位女公子身世寒苦，无人抚慰，不知何等悲伤。丹穗兵部卿亲王也屡屡派人送信来吊慰。但两位女公子哪有心思答复此种来信。她们认为自己这寒苦之身世，对于这个高贵而多情的男子够不上写回信。因此她们想：“何必高攀。我们但愿过修行僧般的山乡生活，终了此一生。”
两位女公子依然愁眉不展，忧伤度日。偶尔应时作一些歌，消磨时光。中纳言薰君和丹穗皇子时不时都有信来。丹穗兵部卿亲王每次总收到冷淡的回信，内心真觉沮丧。他无可奈何，只得多方埋怨薰君不为他卖力。薰君暗自觉得可笑，便装作两位女公子的全权保护人的样子来应对他。特别是每当看到丹穗亲王有轻浮之心，薰君必定告诫他说：“你如此轻浮，叫我怎好出力呢？”
（第四十六回）