第六章 消灭敌人军队
战争是达到消灭敌人军队目的的手段。这应该如何理解呢？要付出什么代价呢？关于这个问题可能有下列几种不同的看法：
（1）为达到进攻的目标所必需要消灭的那部分军队；
（2）尽量多地消灭敌人的军队；
（3）在保存自己力量的前提下消灭敌人军队；
（4）从第三点还可以引伸出一点，那就是进攻者只在有利的时机消灭敌人军队。对进攻的目标来说这种情况也是可能发生的，这一点在第三章中已经谈过了。
战斗是破坏敌人作战力量的唯一有效的手段，当然，它可以通过两种方式达到目的：（1）直接的；（2〕间接的（即通过各种战斗的安排）。因此，如果说会战是主要的手段，那就是说它并不是唯一的手段。占领一个要塞，占领一部分国土，这本身已经是对敌人作战力量的一种破坏和削弱，而且还能够导致对敌人作战力量的更大的破坏和削弱，也就是说它同时是一种间接地破坏敌人作战力量的手段。
占领一个未设防的地区，除了我们可以较少的代价而直接达到某种预定的目的外，也可以看作是对敌人作战力量的一种破坏和削弱。诱使敌人离开它占领的地区所起的作用，同我们占领敌人未设防地区的作用很相近，因此只能把它同占领未设防的地区同样看待，不能把它看作是真正用战斗取得的成果。对采用这些手段所取得的成果在很多情况下被估价过高，而实际上它们很少具有一次会战那样的价值。同时，在采用这些手段时，往往还有一种危险，人们可能看不到这些手段会使他们陷入不利的境地。由于采用这些手段付出的代价很小，所以它又有很大的诱惑人的力量。因此，在采用这种手段时，应该全面掌握尽可能有的资料，权衡利弊，进行深入的分析和研究之后再付诸实施。
这些手段在任何时候都应该看作是较小的赌注，它们只能带来较小的利益，只能在条件有限和动机较弱的场合使用，不能轻易采取行动。在这种场合，它们显然比没有目的的盲目的会战好一些，因为没有目的的会战即使获得胜利，它的成果也是无法充分利用的。