（卷四）群鸦的盛宴(18)

人吧？'

'不，是他弟弟，林恩爵士因为某些原因，与我不和。'

'林恩'科布瑞是个危险人物，'奈斯特男爵着重提出，'你打算怎么办？'

'我还能怎么办？打开山门欢迎呗。'培提尔又拨了拨柴火，然后将棍子放开。

'我表兄要剥夺你峡谷守护者的头衔。'

'他真要这么做，我也不能阻止他。您瞧，我只有二十人的卫队，罗伊斯伯爵和他的朋友们却能集结二万大军。'培提尔不慌不忙地走到窗边的橡木箱子旁。 '反正，青铜约恩想干吗就干吗吧，'他边说边跪下，打开箱子，取出一卷羊皮纸，一交一给奈斯特男爵，'大人，这是我夫人给您的，表达敬一爱一之情的信物。'

珊莎看着罗伊斯展开卷轴，'这……这实在令人意想不到。'她吃惊地发现领主眼中刹那间盈一满泪花。

'意想不到，却又在情理之中。我夫人把您看做她最忠实、最得力的助手，她告诉我，您就是她的岩石。'

'她的岩石，'奈斯特大人脸红了，'她这样说？'

'经常这样说，而这'——培提尔指指卷轴——'就是证据。'

'实……实在是过誉。琼恩'艾林器重我，这我明白，可莱莎夫人她……她对我总没好脸色，我还以为……'奈斯特大人的眉毛皱成一一团一。'信上有艾林家族的印章，是的，可这签名……'

'莱莎来不及亲笔签署就遭遇不幸，所以我以峡谷守护者的名义完成了她的遗愿，她若泉下有知，必定深感欣慰。'

'我明白了，'奈斯特大人收起卷轴，'您真是……真是尽职尽责，大人，是的，您做事英明果敢。不过别人也许会非议这份馈赠，从而影响您的名声。您知道，守护者的地位并非世袭，当年艾林家族享有猎鹰王冠、君临谷地时，专门修建了月门堡，以为冬宫。鹰巢城只适合夏日居住，下雪之后便要搬下来，许多人认为月门堡就跟上面的鹰巢城一样高贵。'

'谷地已经三百年没有国王了。'培提尔'贝里席指出。

'因为巨龙来了，'奈斯特大人同意，'即便如此，月门堡仍旧是艾林家族的领地，想当初琼恩'艾林在其父统治时期担任月门堡守护者，登上鹰巢城之后，他把位子留给了弟弟罗纳，之后的继任者是他表弟丹尼斯。'

'然而劳勃大人没有兄弟，只有血缘遥远的亲属。'

'没错，'奈斯特大人将卷轴牢牢握紧。'我不否认自己想得到这份礼物。琼恩去君临担任御前首相后，是我一肩挑一起统治谷地的担子。我做到了他所要求的一切，没索取过任何回报，诸神在上，这是我应得的奖励！'

'这是您应得的，'培提尔保证，'有您这样一位大忠臣在山下守卫，劳勃大人方能夜夜酣睡，'他举起酒杯，'那么……干杯吧，大人，为罗伊斯子爵……月门堡永远的守护者。'

'永远的守护者，干杯！'两只银杯碰在一起。

许久，许久以后，喝完了青亭岛的金色葡萄酒，奈斯特大人起身告辞，这时珊莎已经睡眼惺忪，只盼快些爬回被窝。培提尔拉住她的手，'瞧见了吗，谎言和葡萄酒有多大功效？'

为何她闷闷不乐？毕竟奈斯特大人肯站在他们一边，这是万幸啊，'莫非一切都是谎言？'

'不是一切，亲一爱一的。莱莎的确常把奈斯特大人称为石头，但我不认为那是夸奖罢了，她还说他儿子是土包一皮子嘛。她明知道奈斯特大人做梦也想能名正言顺地占有月门堡，却决心把这座城堡留给我们未来的儿子，也就是劳勃的弟弟，'公爵站起来。'这里刚才所发生的事，你都明白吗，阿莲？'

珊莎犹豫了一会儿，'您把月门堡封给奈斯特大人以换取他的支持。'

'是的，'培提尔承认，'我们这位石头先生出自罗伊斯家，他们家族一向骄傲敏一感。若我公然开价，他会把这看成对他荣誉的侮辱，只怕要当场发作，变作一只发怒的癞蛤蟆。然而通过这种方式……此人并没蠢到家，我招待他的谎言远比真相甜美。他希望莱莎把他看得比其他封臣都高，尤其比他表兄青铜约恩高，因为他时刻不敢忘记自己乃是出于罗伊斯家族的旁系。此外，他还想为儿子求取功名，许多重荣誉的人在为子女打算时，会做出原本不愿涉足的事。'

珊莎点点头，'那签名……您本可让劳勃大人签署，然而……'

'然而我却以峡谷守护者的名义代笔，为什么？'

'因为……因为如果您失去职位……或者……或者有什么不测……'

'……那么奈斯特大人对月门堡的占有便瞬问成了疑问。我告诉你，这场斗争他是输不起的。很好，你真机灵，我想我的亲生女儿也不过如此了。'

'谢谢您，'对于培提尔的话，她有一种荒谬的自豪感，也有几许困惑，'可，可我不是您女儿，我的意思是，不是真的女儿，我假扮作阿莲，然，然而您知道……'

小指头用指头压住她嘴唇，'此事天知地知你知我知，亲一爱一的，却不可说出口来。'

'连我们独处时也不行吗？'

'尤其是我们独处时。总有一天，会有某位仆人偶然闯进房间，或者某个卫兵不经意间在门外听见了什么。你想让你漂亮的小手掌染上更多鲜血吗，亲一爱一的？'

马瑞里安的面孔浮现在眼前，苍白的绷带横亘双眼，在他后面，她还看见胸膛中箭的唐托斯爵士，'不，'珊莎说，'求求您。'

'我很想告诉你，我们之间没有隔阂可言，更不会玩游戏，我的女儿，但那是不可能的。权力的游戏乃是永恒的游戏。'

我从未想参加这场游戏。这场游戏太危险，稍有失足，便会万劫不复。'奥斯威尔……大人，我逃离君临那晚他开的船，他知道我是谁。'

'只要他具备绵羊一半的智力，你的担心就有道理，是的，罗索爵士也知道真相。然而怎么说呢，奥斯威尔跟了我太长时间，而罗索天生口风紧密。反正，凯特布莱克替一我监视着布伦，布伦替一我监视着凯特布莱克。谁也不要信任，我告诫过艾德'史塔克，结果他当耳边风。你现下是阿莲，未来任何时候任何地方，你都得是阿莲。'他将两根指头按在她左胸，'即使在这里，在你心中。你能做到吗？你能保证自己在心中也是我的女儿？'

'我……'我不知道，大人，她几乎如此回答，可这句话对方是不愿听的。谎言和青亭岛的葡萄酒，珊莎心想，'我是阿莲，父亲，除此之外，还能是谁呢？'

听罢此言，小指头大人吻了她的脸颊，'凭我的智慧和凯特的美貌，总有一天，你能够征服世界，亲一爱一的。现在去睡吧。'

吉思尔为她房间升起炉火，换洗了羽毛床。珊莎脱掉衣服，滑一进铺盖窝里。他今晚不会唱的，她祈祷，有奈斯特大人和其他人在，他不敢唱的。于是她闭上眼睛。

良久，她又在夜里醒来，原来小劳勃爬进了被窝。今天我忘了拜托罗索锁门，她懊悔地想，无可奈何地伸手搂住男孩。'乖罗宾，你好吗？你可以留下来，但不要乱动，闭上眼睛好好休息，我的小亲一亲。'

相关书籍：

病隙碎笔

契诃夫1894年作品