宠文网 > 冰与火之歌3：冰雨的风暴 > 第三十六章 戴佛斯
第三十六章 戴佛斯
艾利斯特伯爵突然抬头。'有声音，'他说，'听见了吗，戴佛斯?有人来找我们。'
'是‘鳗鱼’，'戴佛斯道，'晚餐时间差不多到了。'前天晚上，'鳗鱼'给他们带来半个牛肉培根饼，外加一壶蜜酒。想到这些，他的肚子咕咕叫。
'不，不止一个人。'
他说得对。戴佛斯听到至少两个人的说话声和脚步声，越来越响。他站起身来，走到栏杆旁。
艾利斯特伯爵拂去衣服上的稻草，'国王派人来放我了，或是王后派来的，对，赛丽丝绝不会让我在这里烂掉，我毕竟是她伯父啊。'
'鳗鱼'手拿一串钥匙出现在牢房外，亚赛尔'佛罗伦爵士和四个卫兵紧跟在后。他们走到火炬下等'鳗鱼'找钥匙。
'亚赛尔，'艾利斯特伯爵道，'诸神保佑。国王派你来放我?是王后?'
'没人会放你，叛徒，'亚赛尔爵士说。
艾利斯特伯爵向后畏缩，仿佛被扇了一耳光。'不，我发誓，我绝对不是叛徒。你为什么不听?只要陛下听我解释——'
'鳗鱼'把巨大的铁钥匙插一进锁里一拧，拉开牢门，生锈的绞链发出尖锐的声音。'你，'
他对戴佛斯说，'过来。'
'去哪儿?'戴佛斯望着亚赛尔爵士，'说实话，爵士，打算烧死我吗?'
'有人找你。你能走路?'
'能。'戴佛斯跨出牢房。'鳗鱼'再度将门关上，艾利斯特伯爵发出一声沮丧的叫喊。
'拿走火炬，'亚赛尔爵士命令看守，'把叛徒留给黑暗。'
'不，'他哥哥绝望地哀求，'亚赛尔，求求你，别拿走火……诸神慈悲……'
'诸神?大逆不道!只有一位真主……和远古异神。'亚赛尔爵士迅速打个手势，一名卫兵连忙从壁台上拔下火炬，带头走向楼梯。
'你要带我去见梅丽珊卓?'戴佛斯问。
'她在场，'亚赛尔爵士说，'她一直在国王身边。但召见你的是陛下本人。'
戴佛斯抬手摸一向胸口，他的幸运符曾装在小皮袋里，用皮带挂着。没了，他记起来，四节指骨也没了。但他的双手仍然够长，足以掐女人的脖子，他心想，尤其是她那样的细脖子。
他们成单列向上走，攀登蜿蜒的楼梯。墙壁是粗糙黑石，摸起来凉飕飕的。火炬的光芒在前方照耀，人们的影子于墙上行走。转第三个弯时，他们经过一道铁 门，走入黑暗，第五个弯时又有一道门。戴佛斯猜想此间已近地表，甚至在地面之上。接下来是扇木门，他们继续攀登。墙上开了一个个箭孔，但没有陽光从厚厚的 石头外一舐一进来——现在是黑夜。
等亚赛尔爵士推开一道沉重的铁门，示意进入时，他的腿已又酸又痛。门的另一边是高架凌空的石拱桥，通往宏伟的中央塔楼——'石鼓楼'。海风不停穿越 支撑桥顶的拱梁，戴佛斯闻到海水的气息。他深吸一口气，让自己的肺里填满清新凉爽。风和水，赐予我力量，他祈祷。下面院子里焚烧着巨大的夜火堆，以对抗长 夜中的险恶，后一党一 人士聚集在它周围，颂唱赞美他们的红神。
到达桥中央时，亚赛尔爵士突然停下。他粗率地打个手势，他的人便全部退开。'要是我的话，会把你和我哥一起烧死，'他告诉戴佛斯，'你俩都是叛徒。'
'你怎么说都行，但我绝不会背叛史坦尼斯国王。'
'你会的，你想背叛，我从你脸上瞧得出来，也在圣火中看到了这番景象。这是拉赫洛赐予我的能力——正如赐予梅丽珊卓女士——在圣火中预见未来。我看 见史坦尼斯'拜拉席恩坐上铁王座，知道自己该走的路。要做到这些，陛下得让我当他的首相，以代替一我那叛徒兄长。而你，将这么劝告他。'
原来如此?戴佛斯没说什么。
'王后催促他委任我，'亚赛尔爵士续道，'就连你的里斯老朋友、海盗桑恩也这么说。我和他一起制订了计划……陛下却不肯行动。失败如灵魂中的黑蠕 虫，啃蚀着他，我们忠心人士应该行动起来。如果你像自己宣称的那样是个忠臣，走私者，就应该加入到我们中间。告诉他，我是他唯一合适的首相。假如你这么 做，当我们起航时，我保证让你有艘新船。'
新船。戴佛斯打量着对方的脸。跟王后一样，亚赛尔爵士生了佛罗伦家著名的招风耳，耳朵和鼻孔里长出浓密的毛发，双下巴底也这儿那儿一簇簇地冒出毛 来。他宽鼻突眉，靠得很近的眼睛里充满敌意。他宁愿烧死我，而不是给我船，话虽这样讲，若我帮他这个忙……'若你背叛我，'亚赛尔爵士说，'请记住我担任 龙石岛代理城主已经很久，卫兵都是我的人。未经国王准许，我也许不能烧死你，但谁说你不会不幸坠楼呢?'他将粗一壮的手搭在戴佛斯脖后，把对方推向齐腰高的 桥沿，迫使他的脸伸出去，看着下方的院子。'明白吗?'
'明白。'戴佛斯说。你还说我是叛徒?
亚赛尔爵士放开他。'很好，'他狞笑道，'陛下在等我们，别让他久等。'
石鼓塔最顶端的宽阔圆形房间名曰'图桌厅'，史坦尼斯'拜拉席恩正站在一张硕一大的木桌后，桌子雕刻描绘着征服者伊耿时代的维斯特洛，这间屋子正是因 此而得名。一个铁火盆立在国王身边，其中的炭火闪着橙红光芒，四扇高大窄窗面向东西南北四方，外面是夜晚的星空。戴佛斯听见风声及微弱的水声。
'陛下，'亚赛尔爵士说，'如您所愿，我带来了洋葱骑士。'
'我知道了。'史坦尼斯穿灰羊毛外衣，暗一红披风，系一条普通的黑皮带，上面挂着长剑和匕首，火焰形状的赤金王冠戴在头顶。但他的神态让戴佛斯大吃一 惊。比起离开风息堡，航向黑水河，航向那场毁灭之战时，他仿佛老了十岁，剃短的一胡一 须里辫布灰色毛发，而体重至少掉了两磅——他从来就不胖，如今骨头在皮肤 下运动，好像长矛要戳出来，甚至连王冠也显得太大。他的眼睛成了深陷的蓝色凹一穴一，脸皮底可以看出头颅的形状。
然而当他看见戴佛斯，一抹微笑掠过嘴唇。'看来大海把我的咸鱼洋葱骑士还回来了。'
'是的，陛下。'他知道自己把我关进了黑牢吗?戴佛斯单膝跪下。
'起来，戴佛斯爵士，'史坦尼斯命令，'我很想念你。我需要听取谏言，而你从来都会实言相告。因此，老实告诉我——背叛的惩罚是什么?'
这句话悬在空中。一个可怕的问题，戴佛斯心想，国王要处决他的狱友?还是他自己?国王们比任何人都更清楚背叛的惩罚。'背叛?'良久，他无力地重复。
'否则还能称之为什么?否认合法的国王，企图盗走理应属于他的王座。我再问你一辫——按照律法，背叛的惩罚是什么?'
戴佛斯别无选择，只能回答'死，'他说，'惩罚是死，陛下。'
'历来如此。我不是……我不是个残酷的君主，戴佛斯爵士，你了解我，你一直都很了解我。这并非我颁布的法令。历来如此，自伊耿时代，从世界之初就是 如此。戴蒙'黑火、托因兄弟、秃鹰王、哈里士国师……叛徒总要付出生命的代价……连雷妮拉'坦格利安也不例外。她可是老王的女儿和新王的母亲，却也作为叛 徒处死，因为试图篡夺弟弟的王位。这是律法，律法!
戴佛斯，不是残酷。'
'是的，陛下。'他指的不是我。戴佛斯对黑牢里的狱友感到片刻的怜悯。他知道自己应该保持沉默，可是他累了，而且恶心透顶，所以听见自己说：'陛下，佛罗伦伯爵并非叛徒。'
'走私者，你能有别的称呼?我让他当首相，他却要为自己的饭碗而出卖我的权利，甚至给他们希琳!把我唯一的孩子嫁给乱一伦的杂种!'国王的声音里充满 怒气。'我兄长有种激发忠诚的天赋，甚至能赢得敌人的拥护。在盛夏厅，他一日内三奏凯歌，生擒格兰德森伯爵和卡伏仑伯爵，带回风息堡，将他们的旗臶当作战 利品挂在大厅。卡伏仑的白鹿旗上沾了点点血渍，而格兰德森的睡狮纹章几乎被扯成两半，但他们情愿在旗臶下坐一整夜，跟劳勃喝酒欢宴。他甚至带他们去打猎。 ‘这些人打算把你一交一 给伊里斯烧死'我见他们在院子里扔飞斧，就告诫兄长，‘你不该把武器一交一 到他们手中。’劳勃听了只是哈哈大笑。我会把格兰德森和卡伏仑关 进地牢，他把他们当朋友。后来，卡伏仑伯爵为劳勃战死在杨树滩，死于蓝道'塔利的碎心剑下。格兰德森则在三叉戟河受伤，一年后不治身亡。我兄长可以赢得人 们的一爱一戴，我似乎只能招致背叛，甚至连我的家族……弟弟，外祖父，族亲，姻亲……'
'陛下，'亚赛尔爵士说，'我恳求您，给我个证明的机会，并非所有佛罗伦都如此软弱。'
'亚赛尔爵士要我继续战争，'史坦尼斯国王告诉戴佛斯。'兰尼斯特家认为我一蹶不振，这能怪谁呢?几乎所有发誓效忠我的领主都弃我而去，甚至连伊斯蒙伯爵——我的外祖父都向乔佛里屈膝。少数仍保持忠诚的人失去了信心，成天喝酒赌一博 打发时间，像落败的狗一样一舔一拭伤口。'
'战斗会让他们再度振奋，'亚赛尔爵士道，'失败是病，胜利是疗方。'
'胜利。'国王的嘴扭曲了一下。'我们需要很多胜利，爵士。把你的计划告诉戴佛斯爵士，我要听听他的看法。'
亚赛尔爵士转向戴佛斯。'受神一爱一护的贝勒'曾令高傲的贝格莱佛伯爵给乞丐洗烂脚丫——这位未来的首相脸上的表情大概就跟贝格莱佛当时差不多。然而他还是遵从了命令。
亚赛尔爵士和萨拉多'桑恩的计划很简单。蟹岛位于龙石岛几小时航程外，乃是赛提加家族海中的古老领地。黑水河上，阿德里安'赛提加伯爵在烈焰红心旗 下战斗，但被俘后，第一时间就倒向乔佛里，甚至至今仍逗留君临。舏于陛下威势，他不敢靠近龙石岛，'亚赛尔爵士宣称，'算他聪明，此人背叛了真正的国 王。'
亚赛尔爵士计划用萨拉多'桑恩的舰队运载逃过黑水河的人员—一史坦尼斯在龙石岛仍有约一千五百名士兵，其中泰半属于佛罗伦家族——对赛提加伯爵的变 节实行报复。蟹岛守卫松懈，而它的城堡里据说塞满了名贵的密尔地毯、瓦兰提斯玻璃、金银器皿、珠宝酒杯、一只雄奇猎鹰、一把瓦雷利亚钢斧，一个可以唤醒海 底怪兽的号角、无数箱红宝石及喝不完的葡萄酒。赛提加素来吝啬，但自己却从不节俭。'烧他的城堡，杀他的人，'亚赛尔爵士总结，'把蟹岛化为荒芜的灰烬与 骸骨，只有食腐的乌鸦停留，这样全国上下都能明白，跟兰尼斯特为伍的下场。'
史坦尼斯一边沉默地听亚赛尔爵士复述，一边缓缓地左右磨牙。等对方讲完，他说，'我相信这计划可以办到。风险很小。乔佛里没有海军——除非雷德一温一 伯 爵从青亭岛派出增援；而战利晶也许能让那里斯海盗萨拉多'桑恩暂时安心。蟹岛本无战略价值，但它的陷落能告诉泰一温一 公爵，我还没死。'国王回头看着戴佛斯。 '说实话，爵士，你对亚赛尔爵士的提议怎么想?'
说实话，爵士。戴佛斯想起跟艾利斯特伯爵共享的黑牢，想起'鳗鱼'和'麦片粥'，想起庭院上方的拱桥，想起亚赛尔爵士的承诺。一艘船或一记推搡，选哪样?但这是史坦尼斯在提问。
'陛下，'他缓缓地说，'我认为那很愚蠢……是的，而且，懦弱。'
'嚅弱?'亚赛尔爵士几乎叫喊起来，'没人敢在国王面前称我为懦夫!'
'安静，'史坦尼斯命令，'戴佛斯爵士，说下去，我要听听你的理由。'
戴佛斯转脸面对亚赛尔爵士。'你说要让全国上下明白我们没死，所以得主动出击，寻找战机，这没错……但打谁呢?蟹岛上可没有兰尼斯特。'
'那里有叛徒!'亚赛尔爵士嚷道，'也许这里也有，就在这间屋子。'
戴佛斯不理对方的讥讽。'我不怀疑赛提加伯爵曾向那男孩乔佛里屈膝，他是个时日不多的老人，唯一的愿望就是在自家城堡里终老，用镶珠宝的杯子喝 酒。'他转头面对史坦尼斯。'然而当您召唤时，他来了，陛下，他带着他的毙见队和士兵前来支持你。面对蓝礼公爵大军压迫，他在风息堡和您并肩战斗；后来， 他又把舰队开进黑水河。他的人为你而战，为你而死，为你而被烧。蟹岛守卫松懈，是的，只有妇女、孩子和老人。为什么？因为他们的丈夫和儿子战死黑水河，这 就是原因。他们死在桨位边，死于刀剑，死于我们的旗臶之下。然而亚赛尔爵士居然提议我们扑向他们身后的家，强一暴他们的遗孀，杀死他们的孩子。这些百姓不是 叛徒……'
'许多人是，'亚赛尔爵士坚持。'赛提加的手下并非在黑水河上全军覆没，有几百个家伙跟他们的领主一起被俘，一起屈膝。'
'跟他一起，'戴佛斯重复，'他是他们的领主，他们发誓向他效忠。能有什么选择?'
'每个人都可以选择。他们可以拒绝，并因此而死，死得壮烈，是真正的忠臣。'
'人和人是不同的，有的坚强有的软弱。'这是个无力的回答，戴佛斯知道，史坦尼斯'拜拉席恩是个纯铁一般的人，既不理解，也不原谅别人的软弱。我输了，他绝望地想。
'忠于合法的国王是每个人的职责，高过对领主的效忠。'史坦尼斯以不容争辩的语气说。
一个不顾一切的荒唐想法攫住了戴佛斯，一种几近疯狂的莽撞。'您哥哥揭竿而起时，您怎不继续效忠于伊里斯王呢?'他脱口而出。
骇然之下，一阵沉默，直到亚赛尔爵士终于高喊，'叛徒!'，并从刀鞘里拔一出匕首，'陛下，他当着您的面恶言中伤!'
戴佛斯听见史坦尼斯的磨牙声。国王额头上鼓起一根肿胀的青筋。两人的眼神互相接触。'放下匕首，亚赛尔爵士。退下。'
'如果陛下您高兴——'
'你退下我就高兴，'史坦尼斯说，'快离开，把梅丽珊卓找来。'
'遵命。'亚赛尔爵士收起匕首，鞠了一躬，然后迅速向门口走去。他的靴子愤怒地在地上踩得咚咚响。
'你总是擅自假设我的忍耐力，'当他们独处时，史坦尼斯警告戴佛斯。'我可以让你的舌头也短一截，跟手指一样，走私者。'
'我是您的人，陛下，舌头也是您的，任凭您处置。'
'是，'他说，现在略为平静下来。'我要留着它说真话，尽管真话往往十分苦涩。伊里斯?
但愿你明白……那是个艰难的选择，家族或主君，兄长或国王。'他显出痛苦的表情。'你有没有见过铁王座?布满利齿般尖刺的椅背，诡异扭曲的金属，无 数钢刀匕首纠缠融合在一起……那不是把舒服椅子，爵士。伊里斯经常被弄得鲜血淋一漓，甚至被称为‘血痂国王’，而若传说属实，‘残酷的’梅葛正是死在这把椅 子上。人是无法在它上面安逸休息的，我常疑惑，为何兄长拼命想要得到它。'
'那您呢，您为什么想要它?'戴佛斯问。
'这不是要不要的问题，作为劳勃的继承人，王座就是我的。这是法律。在我之后，则必须传给我女儿，除非赛丽丝终于给我生个儿子。'他用三根手指划过 桌面，岁月令表层平一滑坚一硬的清漆变得色泽更深。'我是国王，不管自己想不想当。我有义务，对女儿，对国家，甚至对劳勃。他不怎么一爱一我，我知道，然而他是我 兄长。那兰尼斯特女人给他戴绿帽，f 巴他当猴耍，也许还谋杀了他，好比谋杀琼恩'艾林和艾德'史塔克。如此滔天罪行必须得到公正的审判，从瑟曦和她的孽种开始。仅仅是开始。我要肃清朝廷，三 河之战后，劳勃就该这么做。巴利斯坦爵士曾告诉我，伊里斯国王的昏庸由瓦里斯开始，这太监绝不能饶恕!还有弑君者。劳勃至少该剥夺詹姆的白袍，把他发配长 城，正如史塔克公爵要求的那样，结果却听了琼恩'艾林的建议。我当时仍被困风息堡，无法发表意见。'他突然转过来，精明而严厉地盯着戴佛斯。'现在，说实 话，你为什么要谋杀梅丽珊卓女土。'
一切他都知道。戴佛斯无法对他说谎。'我的四个儿子在黑水河中被烧死，她把他们奉献给火焰。'
'你误会她了。那些火焰不是她的产品，要诅咒就诅咒小恶魔，诅咒火术土，诅咒那个把我的舰队带进陷阱的笨蛋佛罗伦，或者诅咒我，因为盲目的自尊，我在最关键的时刻将她谴走。
但不要诅咒梅丽珊卓，她仍是我忠实的仆人。'
'克礼森学士是您忠实的仆人，她杀了他，就像杀害科塔奈'庞洛斯爵士和你弟弟蓝礼。'
'你现在听起来像个傻瓜，'国王哀叹。'她在圣火中预见蓝礼的死亡，这没错，但她跟我一样，没有参与其中。弟弟死时，女祭司跟我在一起，你的戴冯可 以作证。如果你怀疑，就去问问他。其实她对蓝礼并无杀意，正是她敦促我与他会面，给他最一次机会改正叛逆……也是她让我把你找来，亚赛尔爵士打算将你奉献 给拉赫洛。'他淡淡地微笑。'这有没有令你吃惊?'
'是的。她知道我并非她和她那红神的朋友。'
'但你是我的朋友，这点她也知道。'他让戴佛斯靠近些。'那男孩病了，派洛斯学士为他放了血。'
'那男孩?'他想到自己的戴冯，国王的侍从。'我儿子，陛下?'
'戴冯?他是个好孩子，跟你很像。生病的是劳勃的私生子，我们从风息堡带来的。'
艾德瑞克'风暴。'我在伊耿花园里跟他说过话。'
'那也是她的意愿。她也从圣火里看见了。'史坦尼斯叹口气。'那孩子有没有吸引你?他有这个天赋，从父亲的血脉里继承得来的魅力。他知道自己是国王之子，却不愿去想私生子的身份。
他像小时侯的蓝礼一样崇拜劳勃。想当初，我那王兄每次造访风息堡，都会扮演父亲的角色，还送来礼物……长剑、矮种马、裘皮斗篷……样样都是太监挑选 的。那孩子会给红堡写一封充满感激的信，劳勃就大笑着问瓦里斯今年准备送什么。蓝礼也没好到哪里去，他将抚养孩子的任务一交一 给代理城主和学士，结果个个都成 为他魅力的牺牲晶。庞洛斯宁死也不肯将他一交一 出来。'国王咬牙切齿。'这让我很生气。他凭什么认为我要伤害那孩子?当年我选择了劳勃，不是吗?在那艰难的时 刻，我选择了家族而不是荣誉。'
他不用那男孩的名字。这让戴佛斯很不安。'我希望小艾德瑞克尽快康复。'
史坦尼斯挥挥手，示意不用担心。'着凉而已。他咳嗽，颤一抖，发烧，派洛斯学士很快就能治好。你知道，那孩子不会有问题，他血管里流着我兄长的血液。国王之血蕴涵着力量，她这么说。'
戴佛斯不用问也知道'她'是谁。
史坦尼斯触一摸一着绘彩桌案。'看吧，洋葱骑士。依律法，这是我的国家，我的维斯特洛。'
他一只手在上面扫过。'七大王国的说法真蠢，三百年前，当伊耿站在我们今天所在的地方时，就已明白了这点。这张桌子是依他的命令制造的，描绘出河流与海湾，丘陵与山脉，城堡、市镇、湖泊、沼泽和森林……但没有边界。它是一个整体，一个国家，由一个国王统治。'
'一个国王，'戴佛斯赞同，'一个国王意味着和平。'
'我要给维斯特洛带来公正。对于公正，亚赛尔爵士了解甚微，就像他对战争的了解。蟹岛对我没有好处……而且如你所言，那是邪恶的举动。赛提加必须付 出谋逆的代价，但应由本人偿还，将来我一统天下之日会惩罚他，与騷扰老百姓毫无瓜葛。无论高高在上的贵族，还是低贱卑微的小民，行为各有其报应处置。将来 有些人失去的不止手指尖，我向你保证，他们让我的王国血流成河，我绝不会忘记。'史坦尼斯转身离开桌子。'跪下，洋葱爵士。'
'陛下?'
'因为咸鱼和洋葱，我让你成为骑士。为这个，我打算擢升你为领主。'
为这个?戴佛斯不明所以。'能成为您的骑士我就已经很满足了，陛下……我是做不来领主的。'
'很好。做一方之主首先是要虚伪。我已经学到了这一课，代价沉重。现在快跪下。你的国王在命令你。'
戴佛斯跪下去，史坦尼斯拔一出长剑。梅丽珊卓称它为'光明使者'，英雄之红剑，经历过吞噬七神的烈焰考验。剑出鞘时，房间似乎突然变得明亮，剑身闪着 诡异的光芒，一会儿橙，一会儿黄，一会儿红，周遭空气也跟着变换发光，没有珠宝能如此绚丽。但当史坦尼斯把它搭在戴佛斯肩头，这感觉跟别的长剑又没什么不 同。'席渥斯家族的戴佛斯爵士，'国王说，'你是否为我忠诚的臣民，从今天直到永远?'
'是的，陛下。'
'你是否愿意发誓，终此一生为我效劳，给予我诚实的谏言和绝对的服从，保护我的权利和我的国家，无论前途艰险，始终与我并肩作战，照顾我的子民，惩罚我的敌人?'
'我愿意，陛下。'
'那么，起来吧，戴佛斯'席渥斯，雨林伯爵，狭海舰队司令，国王之手。'
片刻间，戴佛斯惊得动弹不了。今天早晨我还在黑牢中呢。'陛下，您不能……我不适合当首相。'
'没有比你更合适的人选。'史坦尼斯将'光明使者'收入鞘中，伸手把戴佛斯拉起来。
'我出生低微，'戴佛斯提醒国王，'从走私者跃升上来，您的诸侯们不会满意。'
'那就废掉他们，重新立。'
'我……我不识读写……'
'派洛斯学士可以替你读。至于写，我的前任首相把脑袋都给写掉了。我要的不过是你一直都给予我的东西：诚实、忠心和效劳。'
'一定有更好的人选……某个高尚的领主……'
史坦尼斯哼了一声。'巴尔艾蒙那小子?我背信弃义的外祖父?赛提加抛弃了我，瓦列利安的新家主才六岁，而新的桑格拉斯伯爵在我烧死他哥哥后便航向瓦兰提斯。'他愤怒地比划了一下。
'只剩下少数好人。吉尔伯特'法林爵士率两百死士为我守着风息堡。除此以外，还有莫里根伯爵，夜歌城的私生子，小齐特林伯爵，我表亲安德鲁爵士……但我信任你胜过他们任何人。我的雨林伯爵，你将成为我的首相，未来的战斗中我需要你。'
再一场战斗，我们就全完了，戴佛斯心想，艾利斯特伯爵对此看爷很清楚。'陛下要求诚实的谏言，那么，诚实地讲……我们无力再跟兰尼斯特作战。'
'陛下所指是真正的大战'，一个女人用浓重的东方口音接道。梅丽珊卓就站在门口，身穿闪亮的滑丝长礼服，端一个覆盖子的银盘。'与即将到来的大战相 比，你所谓的争夺不过是孩童打闹。那凡人不可道也的远古异神正在聚集力量，戴佛斯'席渥斯，可怕哥p 恶而强大的力量，难以抗衡。冷风已然吹起，很快到来的将是永不终结的长夜。'她将银盘放到绘彩桌上。'除非正直的人们鼓起勇气，伸张烈焰红心的信仰。'
史坦尼斯注视着银盘。'她透过圣火亲自给我演示，戴佛斯大人。'
'您看到了，陛下?'史坦尼斯'拜拉席恩不可能撒这种慌。
'亲眼所见。黑水河之役后，我陷入绝望中，梅丽珊卓女士让我凝视壁炉。烟囱里的气流很强，点点灰烬飞升而起，我注视着它们，觉得自己像个傻瓜，但她 让我看得更深，更深……灰尘是白色，在气流中升起，但转瞬之间，它们仿佛又在飘落。那是雪，我心想。接着，空气中的火星围成一个圆环，变成一圈火炬，我透 过火堆俯瞰着森林中一座高高的山岗。火炬后面，木柴变成黑农人，雪地里还有一些身影在移动。尽管有火焰的热量，我仍感到强烈的寒意，以至于浑身颤栗，接着 那景象便消失了，火堆再次成为火堆。但我看到的是真的，我以我王国的名义发誓。'
'您的王国业已命悬一线。'梅丽珊卓道。
国王语中的确信让戴佛斯感到直达内心的惊恐。'森林中的山岗……雪地里的身影……我不……'
'意味着战斗已经开始，'梅丽珊卓说。'沙漏的沙子流得更快，人类的时间所剩无几。我们必须大胆行动，否则所有希望都将失去。维斯特洛必须联合起来，在唯一合法的国王名下，也就是预言中的王子，龙石岛之主，拉赫洛的选民，'
'拉赫洛的选择很奇怪。'国王显出痛苦的表情，仿佛吃到什么腐败东西。'为何是我，不是我的兄弟们?……蓝礼和他的桃子。在我梦中，果汁从他嘴角淌下，而鲜血从他咽喉涌一出。倘若他对哥哥尽忠尽责，我们早巳击垮泰一温一 公爵，那将是一场连劳勃都会骄傲的胜利。劳勃……'
他左右磨牙，'他也出现在我梦中。哈哈大笑，喝酒比赛，夸口炫耀。这些他最擅长的东西。对，还有战斗。我从没在任何方面胜过他。光之王应该让劳勃当他的斗士。为什么选我?'
'因为您的正直。'梅丽珊卓说。
'正直人。'史坦尼斯用一根手指触一摸银盘的盖子，'用水蛭。'
'是的，'梅丽珊卓说，'但我必须再次提醒您，这不是正确方法。'
'你保证能行。'国王看起来很生气。
'也许能……也许不能。'
'究竟行不行?'
'两者皆有可能。'
'说点有意义的话，女人。'
'圣火说得清楚，我就说得清楚。火焰中有真相，但并非总那么容易领会。'她喉头的大红宝石啜饮着火盆里闪烁的光。'给我那男孩，陛下。那是更稳妥、更好的方法。给我那男孩，我将唤醒石头中的魔龙。'
'我告诉过你，不行。'
'他不过是个庶出的男孩，而我们要拯救的是全维斯特洛的男一女老少，外加整个世界所有国家中可能出生的孩子。'
'那男孩是无辜的。'
'那男孩污染了您的婚床 ，不然您一定会有很多儿子。他令您蒙羞。'
'劳勃令我蒙羞，不是孩子的错。我女儿喜欢上了他，再说，他是我的血亲。'
'对，他流着你哥哥的血，'梅丽珊卓说，'国王之血。只有国王之血可以唤醒石头中的魔龙。'
史坦尼斯咬紧下巴。'我不要再听这种话。龙早已灭绝。坦格利安家族的人好几次试图把它们唤回，结果要么当了小丑，要么搭上一性一命。在这片被诸神遗弃的荒岛上，我们只需‘补丁脸’一个小丑就够了。你就用水蛭。快动手吧。'
梅丽珊卓僵硬地低头，'谨遵陛下吩咐。'她右手伸进左边袖子，将一把粉末洒入火盆。木炭发出刺耳的声响，苍白的火焰在上面翻腾，红袍女子端起银盘，送到国王面前。戴佛斯看她揭开盖子。下面是三条黑色大水蛭，涨满了血。
那男孩的血，戴佛斯知道，国王之血。
史坦尼斯伸出一只手，捏紧一条水蛭。
'说名字。'梅丽珊卓指示。
水蛭在国王手中扭一动，试图贴到他手指上。'篡夺者，'他说，'乔佛里'拜拉席恩。'他将水蛭扔进火里，它像秋天的落叶般在木炭间卷起，燃一烧。
史坦尼斯抓起第二条。'篡夺者，'他宣告，这次更响亮，'巴隆'葛雷乔伊。'他轻巧地将水蛭丢进火盆，它皮开肉绽，血从其中涌一出，嘶嘶作响，冒起一阵烟雾。
最后一条水蛭捏在国王手中。他仔细端详了一会儿，看它在指间挣扎。'篡夺者，'最后他说，'罗柏'史塔克。'然后将它扔进火焰。