第121章 豪赌开局
萨拉斯兰大道位於帝都的中心城区，即使是习惯了纽约的繁华，初次见到萨拉斯兰大道的时候，女孩们也不得不惊叹它的豪华宽大，道路的宽度甚至能同时允许十辆马车行进！
粗略估计，大道的宽度超过一百米，但即使是这样的宽敞大道，在祭典进行到最高潮的时候，仍然要小心控制人流，以防发生踩踏受伤事件。
可惜每一年都不能避免人流拥挤导致的挤压受伤，毕竟在祭典期间，整个大陆的目光都注视著这里。
为了在祭典当天得到最好的观礼席位，有钱人高价包下了最好的房间，普通人选择在路上搭帐篷占位，自然，为确保道路的美观宽敞，治安卫队和市民的小型冲突时有发生，虽然都能迅速和平解决。
贵族们不需要思考这个问题。
各地的领主在萨拉斯兰大道边有专属於自己的小型观礼台。
各地的贵族都能在帝都的繁华区拥有公馆。帝都的繁华区，地价的昂贵是不可想象的，但是贵族们永远是特例，他们的公馆奢华宽大，占地极广。当最富有的商人们为了得到十提拉（约合五百平方）的房产而争得头破血流剑拔弩张时，贵族们却在思考如何装饰他们以提拉克（一提拉米约合七千平方）计算的公馆。
帝都的市区面积为十二万提拉克，约合八百五十平方公里，包括扩展区以及郊区的总面积为五十万提拉克，约合三千八百平方公里。帝都人口超过两千万，其中至少一千千五百万的人聚集在市区，市区人均居住面积为五十─六十平方，但因为贵族占用过多土地，下层平民的人均居住面积不足三十平方。（附：纽约市区面积为八百平方公里，上海市区面积为七百六十平方公里，香港总面积为一千平方公里）
这就是富有和权力的区别，作为大陆的政治文化以及经济的中心的帝都，在这里，每一天都诞生奇迹，每一天都破灭梦想，贵族的世界不会轻易打破，他们不会向普通人轻易敞开怀抱，除非──得到皇帝的允许。
在无数奇迹诞生的帝都，春之城是最大的奇迹，一个漂浮的奇迹。它的面积堪比一个中型城市，根据保守估计，它的面积不小於九万提拉克（约合六百五十平方公里），它是浮在天空的皇宫，用整个大陆供养的奢华城市。
春之城独立的漂浮在空中，整个城区分为两个部分。
用於处理各种政务的前区，主体建筑为大广场、谒见厅和文官办公的工作室以及休息室，建筑风格也是宏大气派，重视实用性，展现皇权的威严性。而属於皇帝的私生活区域的後城，则只有得到宠幸的重臣才能进入。
前城包裹在繁华绿叶以及各种艺术品中，已经美不胜收，至於美女如云的後城，更本身就是一件艺术品。
一百余座小型宫殿由五个大花园数百个小花园精巧布置连成一片，每一处都是精心设计，不论从哪一个角度，俯瞰或是仰望，都是能够和周围的景物连成一片的优雅。或是人工或是天然的艺术品，在能工巧匠们费劲心思的打磨下，变成了更大的艺术品的一部分。
甚至，连宫殿和花园的缝隙，巧匠们的创造力也不会将它们遗忘，各种精细小巧的建筑，多得连常年行走其间的侍女们也会迷失方向。即使是在皇宫工作数年的侍女或是侍从，也不觉得向友人承认自己迷路是一件羞於启齿的事情。
迷失於皇宫的胜景中，在无数的美丽中，人会忘记一切的忧愁。
因此，春之城的最深处，风景最优美、建筑也最精致的小离宫，被侍女们私下称为：无忧宫。
春之城是帝都的人们心中永远的梦，每一天的仰望，都会让他们更深刻的意识到距离的遥远，那是平民们永远不能想象也不能拥有的奢华生活，即使有幸见到冰山一角，也只会让距离感更加真实，而这样一座奢华的宫殿，每一年的祭典时刻，都会向人们展开冰山一角。
毫不夸张的说，人们对祭典的热衷，也是永不消亡的对贵族世界的憧憬和向往，明知道自己不能得到，却依旧试图窥探，用视觉的盛宴，满足心中对贵族以及皇室的神秘与优雅的幻想。
──※─※─────※─※─※──────※─※─※─────※─※──
贝丽尔酒馆位於最繁华的萨拉斯兰大街的一侧，即将到来的纪念庆典让酒馆的生意分外的好，甚至连最後的储备室都被预定了。
考虑到祭典可能造成的民众群体性歇斯底里，祭典开始前，政府再一次重申了禁酒令，获得销售酒精的特权的酒馆也是严格控制酒精的消耗量，确保治安。
当然，限制酒精销售对酒馆的收益有一定的影响，於是，在不影响酒馆的生意的前提下，酒馆一般是允许入住的客人借用酒馆的房间从事小型的商业活动的。
清晨就开始忙碌的埃文斯和凯利是非常有活力的年轻人，他们帮助奥斯汀清洗菜料，准备早餐。
栗色头发的埃文斯和褐发的凯利都是有少许蛮族混血的年轻人，混血儿在帝都并不罕见。熟悉血统的人会在大街上看见各种色彩的头发，毫不夸张的说，除了纯血以外的任何混血儿，在帝都都异常的繁荣昌盛。
严格意义上讲，真正意义上的纯血已经是几乎不存在的珍惜物品了。
轻柔的声音在门扉处响起，奥斯汀抬头，看见了母亲的恩人。
“我能帮你做什麽事情吗？”
“艾斯，这里的事情交给埃文斯和凯利就可以了，谢谢你。”
但客人却还是笑著，走进厨房，伸出手，将落在奥斯汀额角的汗珠擦拭。
这是令人脸红的动作，但目睹这一切的埃文斯和凯利也不会有任何的醋意，倒是奥斯汀，努力让自己忘记对方是个男性的事实，因为他的温柔不是属於恋爱的温柔。
逆光而立的他，身高是普通男子的身高，体型却是女性也无法企及的优雅和纤细，作为男性过分纤瘦的身材带给人性别错乱的遐思，温柔的唇角带著陌生的古老和温婉。
他没有身份登记证明，奥斯汀相信他，凭本能相信他，他的气质是令人怀念，沐浴在他的温柔下，甚至觉得世界都是澄清的。
透过纱巾，可以看见他温柔的眼睛。
──艾斯不喜欢被人过多的关注自己的脸庞，因此他蒙了纱巾，虽然这麽做会让人更怀疑他的性别。当然，曾经目睹他的美貌的奥斯汀认为这是理智的决定。
他是美丽的生物。
第一次看见他的眼睛的时候，奥斯汀有了溺死在他的眼睛里面的错觉，那是一双会让人沈迷的眼睛，美丽得必须被遮住的眼睛。美丽并不是过错，可是美丽到了这个地步，反而会让人连嫉妒的话语也无法说出。
远比他的美貌更令人心动的是他单纯的性格，善良过头的性格与无邪的美貌结合，连奥斯汀都险些产生不应该的邪恶。
建议艾斯将面容遮住的人，确实是个智者。
奥斯汀感慨著，虽然事实上艾斯蒙上面纱的原因没有奥斯汀预想中那麽复杂。
凡有幸见过天空之城的主人的人，在看见青年的素颜时，必定会惊讶地发现他们的相似，宛如镜中的彼此的容貌，除却气质的相悖，竟无法在外貌上严格的区别他们。
已经明白了自己的命运和义务的艾斯虽然渴求著萨兰，但还不想过早的见到萨兰，更不想因为自己的存在，给萨兰带来任何的麻烦，於是选择了纱巾的遮掩。
当然，艾斯使用的是在拥挤的时候也不会掉落的与衣服连在一起的纱巾。
“艾斯，你的身体不是很好，快些回去休息吧。”
奥斯汀劝慰著，艾斯却笑著，留了下来。
能在房价最贵城市最拥挤的时刻拥有独立的房间，甚至食宿全部免费，即使是以贝丽尔的恩人的身份入住，艾斯依旧觉得自己不应该安然地享受贝丽尔的谢礼，於是每一天都会帮他们做一些能力范围内的事情。
可惜他也只能帮助厨房的闲碎事情，厌恶鲜血的他只吃素食，也拒绝杀生。与他同行的女孩们或许还能在酒馆生意正好时帮助招待客人，很容易引来过多的关注的艾斯，根本不适合服务生的工作。
应该怎麽做才能感谢他的好意，又让他觉得自己不是累赘？
奥斯汀想著不相干的事情，意识到艾斯的手落在附近时，脸再一次有了红晕。
“艾斯，你再不走，我们的奥斯汀小姐就没办法安心做事情了。”
埃文斯打趣著，得到奥斯汀瞪视的回应。
“我给你带来了困扰？”
青年天真而热忱的神色让奥斯汀罪恶感。
“没有，绝对没有。但是你的精神一直不好，还是好好休息吧。”
“奥斯汀小姐，我也身体不舒服，我能回家吗？”
凯利恶毒的玩笑当然不会被允许，奥斯汀的菜刀砸在男人身畔，而後，再一次温和地劝艾斯回去休息。
艾斯是特别的。
艾斯是一件精美的艺术品，在不自觉中散发令人迷恋的温柔，他的温柔会让人联想到精致的人形玩偶，可没有霸气的笑容背後是不能解读的坚强，他用坚毅支持著微笑，在温和的笑容中溶解了世界的攻击。
这样的男人，应该是怎样的优秀的人才能匹配？
奥斯汀担心在他遇上能匹配的人以前，会被那些邪恶的人找到玷污的机会！
不知不觉中已经成为他的女骑士的奥斯汀握紧了拳头。
──※─※─────※─※─※──────※─※─※─────※─※──
贝丽尔是个坚强的女人。
二十年前，初来帝都的夫妻没有任何的背景，用尽全部积蓄终於在帝都最繁华的萨拉斯兰大道上有了个酒馆的生意，但繁华的帝都有自成体系的地下秩序，没有背景的两个人为了在这里占得一席之地，无数次的和各种力量抗争。
丈夫死後，只是一个人的酒馆是艰难的，误以为女人不能背负酒馆的男人们放肆地挑衅著，这一次，贝丽尔发狂一般反抗了，从此被黑道的人们尊重。
而後，帝都的两大黑暗势力又有了几次火拼，最终确立了以萨拉斯兰大道为中轴线的划分原则，有幸处於中立地带的酒馆，为维持这特殊的地位，也付出了相当的艰辛。
左手曾经粉碎性骨折，右脚的脚骨也受了相当的伤害，内脏的伤势并不重，只是每逢阴雨总会全身酸痛，伤势发作最严重的时候，连婴儿的流质食物也不能吃下。
而艾斯治好了她的病。
不相信这个神秘的医师的奥斯汀和林思陪在母亲身边，目睹了不可思议的过程。
也许是阳光的错觉，坐在母亲的床边的艾斯，他的身体被包在淡淡的白光中，他握住贝丽尔的手，他们的身体都被白光包裹了。越来越浓重的光芒包著他们，站在一边的人甚至无法睁开眼睛。光没有炙热的灼伤感，温暖得洒在身上，全身的不舒服都消失了。
白光消失时，艾斯没有立刻站起，他的手轻抚贝丽尔曾经受过伤的手和脚，珍珠色的光缠绕著伤处，缓慢地消失了。
站起时，过分集中精神的人有了错步，治愈消耗了他大量的体力，但他用温和的笑容鼓励著奥斯汀和林思：贝丽尔内脏的伤痛已经治愈，左手和右脚的旧伤也消除了，只是新生的内脏和肌肉都是娇嫩的，需要至少十天的静养。
这是魔法吧？
从那以後，贝丽尔的身体一天胜过一天的强健了，不仅手足的灵活度迅速恢复，青春也再一次绽放，十天以後，已经五十几岁的贝丽尔简直年轻了十岁，魔法改变了她的身体，让她得到了新的生命力。
她感谢艾斯，在得知他们还没有住处後，主动邀请他们住下来。
贝丽尔有少许魔族和蛮族的血液，十余年以一人之力支持著酒馆，终於等到儿女也到了能帮忙的年纪，贝丽尔在安慰的同时又多了另一份烦忧。
女儿奥斯汀虽也不能算是什麽美女，可青春活泼是女性最重要的财富，贝丽尔清楚地看见了在酒馆帮佣的青年们对女儿的爱慕之情，也有意暗中成全他们，唯独儿子林思，各方面都让母亲引以为傲的林思，却有无人能评价的对女性的品味。
酒馆临近帕兰夏多公爵的公馆，公馆的仆人们给酒馆带来不错的收益，也正是这个公馆，让贝丽尔的儿子陷入了无望的单恋。
在帕兰夏多公爵的第一批亲信入驻公馆的第三天，名叫露西的神秘女子披著傍晚的霞光出现在林思面前，从此击碎了林思的世界。
她是位美貌的女子，看见她的瞬间，林思彻底陷入呆滞状态，从此每一天的时间都消耗在发呆和思念上。
这是无望的恋爱。
贵族是不会轻易结婚的，为了确保利益的最大化和血统的纯正，贵族们在婚姻问题上一直都是小心谨慎，但是贵族大多拥有情人，此次前来也携带了数位宠妾，最为得宠的是奥莉维亚夫人，其他的几位女子，虽名字不为人所知，但也应该是罕见的美人。
露西应该也是帕兰夏多公爵的一位恋人吧。
想到自己的哥哥竟陷入这种绝对没有结果的爱恋，奥斯汀也很是黯淡。