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他惘然若失地站了不知多久，直到周身衣衫都被冷雾打湿了，这才感觉寒冷，于是抬步向原路返回。无意之中瞥到那男子留在雪地的数点血迹，方确信所历并非梦境。边走边回想那男子的言行举止，心中的疑云越聚越浓：陆真本是孤儿，他唯一的徒弟又已经染病身亡，究竟他还有什么故人，会恨我恨到不惜与我同归于尽？
遥望
段淼来到碧血山庄，带给凌绝心一封不知是谁送到破劫谷的信。
信上只有九个字。
天山。丰乐镇西。龙吟寺。
无落款署名，也无花押记认。可凌绝心只看了一眼那信纸，就立即动身赶往信中的地点。
那信上的字迹，是他和辛如铁学写字时最先临摹的字迹！
辛如铁慢慢地坐起身。前胸中掌处的痛楚已经减轻了些，想必是已经被治疗过了。
一个清淡的声音悠然响起：“醒了？”
向声音来处看去，灰衣僧人的面目模糊不清。
可是辛如铁猜得到他的表情，一定是淡然的。
他记得很清楚，当哥哥坦言自己爱上陆真的时候，父亲只是淡淡地道：“世人以为男子相恋有违天理伦常，在我看来却也只是平常事。”
——明明是说着冒天下之大不韪的的惊世之语，父亲却优雅得像是在吟诗。
所谓“泰山崩于前而不改色”，用来形容父亲也许是再合适不过了。
除了母亲亡故那一次，辛如铁还真的没发现有什么事能让父亲动容。
有时他会想，尽管从外表看来他肖似母亲，其实他骨子里却最像父亲。
都是执着得近乎冷酷的性情。在这个世间，除了那一个至死靡他的人之外，对于其他人的感受，都不会真心在意。
都是固执得近乎残忍的脾气。只要是自己认为对的事，就不会因为任何人改变主意；只要是自己决定要做的事，就会不择手段地执行到底。
因此父亲出家，他并不觉得意外；父亲在接下来的十三年中杳无音讯，他也没想过去找——自从父亲披上僧袍，他已经作好了此生不会再见的准备。
而突然看见父亲出现在栖鹰台的那一刻，他心中的震惊是无法言喻的。
“你是特地来找我的？”辛如铁问。
“圣僧东行，半个月前，我曾在一场水陆法上会见过他。”不是他问话的答案，却已经解答了他的全部疑问。
其后的一切，辛如铁已经可以猜到。多年来他一直向圣僧讨要七心莲，圣僧很清楚他的近况。父亲无意中从圣僧口中得知了他的顽疾，便去找他，结果发现他已经离庄，于是一路寻来。
不需要问父亲通过什么方法得知自己的行踪——尽管折桂公子已经变成了怀虚和尚，他在江湖中那一干神通广大的知交却大都没变。
“你是不是有话想问我？”辛如铁淡淡地道，“问吧。”
怀虚应得平平淡淡：“自从知道你想杀贺兰回风，我已经不必问了。”
“你不该阻我杀他。”辛如铁轻叹，“你也不想让他和陆真有机会相见吧。”凌绝心表明认定了陆真后，父亲就把他逼离山庄，并广为散布陆真已死的消息，其实就是想成全他们。也许凌绝心未必知道，但他却十分清楚父亲的苦心孤诣——当年贺兰回风一事轰动江湖，所谓众口铄金，积毁销骨，如果凌绝心不隐名避世，绝不可能和陆真过得幸福。
“缘之一字，不可勉强。如果贺兰回风与陆真注定有缘，硬要破坏未免有亏阴德。更何况滥杀无辜，罪孽深重。”
“你知道我不在乎这些。”辛如铁摇摇头。在他的世界里，凌绝心的幸福凌驾于一切之上。
“我知道。你在乎的一直是你哥。”当日众人不见贺兰回风的尸身，也曾怀疑过他没死，但找了两年不果，也就渐渐淡忘了。没想到辛如铁为了凌绝心，竟然坚持找了这么多年。
“我只在乎他一个。”辛如铁说得很慢，很慎重。他相信，这句话真正的意思，父亲听得懂。
沉默了一阵，怀虚道：“你确定不要他给你治病？”
“是。”辛如铁答得斩钉截铁。
“你也不打算再回山庄了？”
辛如铁淡淡一笑：“即使有心，我也无力回去了。”从山庄赶到天山的途中，他已经出现了七窍流血的症状，与之相伴的是急剧地衰弱下去的精神与体力。为战贺兰回风，他一直以最坚韧的意志强迫着自己撑下去，但这次中掌后的昏迷让他知道，自己已经快到极限了。
怀虚轻轻叹息：“那你就留在这里吧。”
“好。”他并没有问这里是什么地方。尽管和他原先设想的结局有所不同，但能够在父亲的陪伴下静静地过完最后的日子，亦是莫大的福气。
他知道父亲不会因为他的离开而太伤心。因为对一个相信佛祖的人来说，今生结束之后，还有来生。
如果有来生。
如果有来生……
来生之前的时间，仿佛是粘稠而凝滞的，流动得很缓慢。