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段澜想，他当了多年优伶，虽然也挣了些名气，可是在梨园中讨生活，却实在不是出于自己的本心。如今能乘机离开，也是一件好事。本来，留在这谷中倒也不错，可是他对医道既不感兴趣，也没有天分。如果说等段淼学成，兄弟两个自然不愁生计，可是自己正值青春，身壮力健，又如何能够甘心无所作为，靠弟弟来养活呢！有心独自去闯荡江湖，又知段淼必定不肯。因此尽管心中为难着，却终是暂时没走，晚上也和吕慎、段淼挤在一处，白天就充当医庐里的小厮，做些斟茶递水、扫洒庭除的杂活。
这日晌午，段澜把一个转危为安的伤者从医庐送到紫竹院，回来时见一名年轻男子牵着匹黑马向医庐处缓缓行去。破劫谷有规矩，不得骑马乘车进入谷内，以免发出嘈杂之声，影响病人。这条规矩在谷口所立的石碑上刻得明明白白，一向无人敢犯，怎么这人却胆敢违背？他心中嘀咕，脚下却半分不慢，赶上前去，施礼道：“这位公子，实在抱歉，谷中有规矩，车马须得停在谷口处的树林里。”
那男子闻言转头，脸上略带讶异，眉目间竟有股不怒自威的气势。段澜见他神采奕奕，可知绝非病患，便道：“公子若是来请大夫出诊的，不妨请到医庐的客厅稍候。若不介意的话，就让我把马儿牵出去吧？”
不知为何，那男子看到他，讶异之色顿时消失了，目光也柔和下来。虽没答话，却含笑点了点头，把缰绳递给他。段澜接过来牵马便行，谁知黑马却一步也不走。段澜也没多想，绕到它身后，扬手轻轻拍了马臀一下，催促它快走。
谁知手掌才贴上马臀，那黑马突然飞起后足，狠狠地便往他胸前踹去！
段澜一惊，幸好他也是练过武的人，轻功尤其不错。见变故陡生，他双足一蹬，一扯马缰，竟借力纵起，翻身坐到了马背上。那黑马性子极烈，从来不让主人以外的人近身，这下竟被一陌生人骑住，不由得大怒。后足刚落地，前足又双双抬起，竟几乎竖直地立了起来，想要把段澜甩下去。
被它这么猛地一晃，段澜保持不了平衡，眼见便要往下掉。岂知他双腿牢牢地夹着马腹，身子侧而不倒，一拧腰又坐直了，伸长双臂，抱住了马颈。黑马甩他不掉，愈发生气，长嘶一声，便如发疯中魔般，四蹄乱踢，身子乱颠。
段澜抱着马颈，知道一摔下去肯定要受伤，不敢松手，只被它颠得发晕。才要呼救，却见那男子笑吟吟地站在不远处，一副看好戏的模样。段澜料知他是故意捉弄自己，这一下好胜心起，偏偏不肯示弱，咬了咬牙，任那黑马怎么样颠抖，始终紧紧地贴在它背上。
但段澜毕竟是伤愈不久，不一会儿便觉得全身酸痛，手足发软。正在他手臂略松，自知就要被甩落的时候，忽闻一声轻喝，那马儿竟立时安静了下来。
段澜一时坐不起身，只趴在马背上喘气。有一双手伸过来，轻轻巧巧的就把他抱下马背。他心中气忿，一站定就立即拂开了那双手，却听那男子笑道：“身手果然不错，怪不得能废了庞延一只招子。”
段澜吃了一惊：“你怎么知道？”
那男子只是微笑不语。
脑中飞快地转动，突然灵光一闪，段澜回想起段淼向他形容过救命恩人的形貌，略一印证竟与眼前男子无不吻合。连忙磕下头去：“段澜见过恩公！”
辛如铁踏前一步，把他扶起，道：“不用多礼。”
段澜知道，所谓“大恩不言谢”，像“天下第一庄”的庄主这般了不起的人物，想来也不会稀罕他言语上的感激。他从小就对江湖中的侠客义士深为景仰，这时见辛如铁气度不凡，更觉钦慕，一时间欢喜得不知道说什么才好。
辛如铁见段澜没说些什么知恩图报的浮言，只是用热切的目光望着自己，显然是真心感激，对他的评价便又高了几分。“我这马儿性烈，常常会跟别的马打架。因此我从不把它放在谷口的林子里，每次来到都让它自己去医庐后面的小山坡上吃草。”
辛如铁说着拍拍段澜的肩膀，“除了我之外，从来没人敢碰它。你方才没摔下来，已算相当难得。”
段澜笑道：“凡是好马大都性烈，辛大侠的马儿必是神骏之物。要不是辛大侠再及时喝停它，我早被它甩倒了。”
“你只是吃亏在重伤初愈，体力不足罢了。”辛如铁道，“当时你伤势那么沉重，现在才过了四十天，武功就能恢复得差不多了，可见根基扎得很稳固。”
段澜忙谦道：“那是凌先生妙手回春。”
正话说间，吕慎和段淼从医庐中走了出来。段淼远远地见到段澜，也没细看他身边的人是谁，马上就欢呼着奔了过去：“哥哥，我今天见到神医了！原来他就是我在温泉中见过的仙子！”一把抱住段澜的腰，“我问他可不可以收我做徒弟，他说要先考考我，就问了我几个问题。那些问题吕大哥以前都曾教过我，因此我都答出来了。神医称赞了我两句，说如果我在一个月里能把《本草类集》、《仁斋灸经》、《传孤医案录》这三本书都背下来的话，就收我为徒，却不知道吕大哥早就给我看过那本《本草类集》，我已经记得差不多了。”又快又急地说完这一串话，那张小脸已兴奋得发红。