公子归来
夜已沉，宿云微微。薄纱一般的轻雾浮动缥缈时，偶见谧蓝天幕上依稀露出的粲然星辉。傍晚侯须陀的军队于敌军之后故布疑阵后，楚梁大军就地安营扎寨，再无进一步围拢金城的行动。金城内外，此夜看上去安静得一如平常。
晚膳后，晋穆陪我去城墙巡视守夜禁军的防备。沉迷夜色中，远方篝火烧腾缭绕，大大小小、密密麻麻的营帐层迭涌起，数不清的高耸哨台伫立前方，气象森严可见。甚至在倾耳细听下，还隐约可闻敌军连夜布兵操阵的号角声自远方此起彼伏地呜咽传来。
我微微蹙眉，冷笑：“他们倒是志在必得的架势。所谓嗜者近食，急不可待，怕就是如此了。”
晋穆回眸看了我一眼，笑了笑，不语。
我凝眸再观望了一会儿后，正要下楼离开时，有禁军将军领着王叔的近身内侍秦不思匆匆而来。
“公子。”秦不思屈膝欲行礼。
我挥手：“免。可是父王那有什么事？”
秦不思揖手，甩袖时拈了兰花指：“王上刚醒，要见公子您。”
“父王醒了？”我惊喜，回头给晋穆递了个眼色后，急步随着秦不思下了城楼。
两仪宫侧殿。窗扇大开，夜风阵阵飘入，寒凝了一室浓重的药香，吹乱了一室璀然的灯火。
入殿前，我脱去了披在身上的斗篷，入殿后却乍逢这般刺骨的寒气，我不由得深深皱眉，侧眸看向秦不思时，面色不豫。
秦不思惶恐垂眸：“王上嘱咐的。说药味难闻，命小人开了所有的窗扇透透气。”
我闻言好笑：“药味难闻，多燃些龙涎香怯味便行了。去关了窗子吧。”
秦不思迟疑，偷眼瞟了瞟我。
“还不去？等什么！”我略敛了笑容，不悦。
秦不思弯腰，这才转身去做了。
我拿玉钩挑起了罩在龙塌前层层垂落的明黄烟罗，掀起最后一帘金色帷帐时，王叔疲软苍白、虚弱不堪的面庞清晰落入我的眼帘。
“王……父王。”我轻声唤他，跪在了塌侧。
王叔微微睁眼打量我，素日温华炯然的眸子在此刻淡无光彩，漆黑沉沉中，唯余见不到底的深邃。
我拧眉，抬手倒了一杯茶融入延命散，喂入王叔的口中。
“父王，你觉得怎么样？”
王叔扯了唇角轻轻一笑，眸间好不容易现出一丝光亮时，他移手握住我的手腕，缓缓道：“叫……其他人都下去。”
“是。”
我扭过头，吩咐守在侧殿的众内侍宫女：“都下去吧。没有召唤不准进来！”
众人低头，忙躬身退步而出，片刻后，殿内仅剩下我和王叔二人。
一开始的许久，满殿安寂。王叔抿着唇，只凝眸瞧着我，却不说话。此时的他，目色迷离，面色暗沉，再无往日坐在金銮上的王者威仪，也不见平日待我时慈爱宠惜的模样。这样的他，似乎内心在慎重思虑着一个难题，一个非得用尽他所有的心神和思绪去面对的问题，一个，必定和我有关的问题。
于是我也不做声，只怔怔看着他，用手握住他冰凉的指尖，耐心等着他开口。
终于，王叔松了口气长叹一声，欲笑时，眉眼却落寞非常。
“东方去夏国了？”他问出的第一句话，显是听得我既莫名又疑惑。
我点头，好奇：“王叔刚醒，如何知道的？”
王叔轻笑，自嘲：“他那性子……我既病成如此，除非有天大的要事，否则他断不会不守在这里。如今金城被困，要突围唯有请外援。楚梁出兵欲分齐国，一向独大的晋国不会袖手旁观太久，至于夏国麽……若要求得惠公的兵符，唯有东方出面。”
他的话听得我一会点头一会又摇头，心中佩服王叔明察秋毫的同时，却也不解：“为何夏国唯有师父去才可？”
王叔展眉，眸底倏然划过一道光芒：“你不是一直在暗中调查宣公之死麽？难不成就没看出什么蛛丝马迹来？”
我诧舌：“王叔如何知道的？”
“楚桓既要你死，断不会只为了一时杀人兴起玩戏所致，自是因为你做了什么事妨碍到他的谋划，触了他的忌讳了。先前我还不知楚王是什么样的人，只当他是个好兵伐战的枭雄，不过……”王叔叹气，眸间又一点一点暗了下去，语气慢慢苍凉清冷，“楚丘之议的最后一日，我终于见着了他的真面。呵……他原是桓阿……”
“王叔和他……”想起爰姑曾是王叔为公子时他府上的舞婢，我脑间念光一闪，不由得开了口，小心试探道。
王叔拧眉，涩然：“是曾经出生入死的好兄弟。”
我惊讶，失声道：“他不是试图杀了祖父的刺客麽？”
王叔摇摇头，斜眸看我，苦笑：“他是救下你祖父的刺客，不是来杀你祖父的刺客。”
“那传说中……”我呢喃了几个字后，突地住口不再说。传说自是传说，任人添油加醋，无限夸大。只是传入我耳中时，我竟把它当作了一个人真实的过往，实在愚昧。
我面色一红，缓缓低了头，凝神思量。
“可即便他不是刺杀祖父的人，却也是楚国的公子，王叔怎会与他成为好兄弟？”
王叔莞尔，笑：“晋国公子穆和夏国公子意不也是好兄弟？湑君回梁之前，与无颜、无苏不也是好兄弟？年少气盛时，唯求道同意合，哪还管那么多的教条束缚、国仇家恨？何况……那时我还不知他是楚国的公子。”
王叔的话辨得我信服，我抬眸，看他：“那桓公后来做了齐国将军的传言，是不是真的？”
王叔颔首，眸间有些恍惚：“为了无爰，他甘愿的。父王宠惜他，还认了他做义子。”
“那为什么……”我越听越茫然，开了口想问，却又不知从哪里开始问下去才对。
“后来楚齐交恶，那场战争啊，持续了数年之久。当时齐国国命堪虞，你祖父、我父王在那场耗费心思和国力的战争中心神瘁尽、薨逝而去，于是你父王在国危中登基继位，嫁你姑姑夷长于晋国公子襄，并自夏国娶你母后连城公主为妻，还梁国流民数十万，结交天下三国后，才慢慢平稳了边境，让齐国的军队专心与楚军在城濮进行了一次声势浩大的会战。那次战争，本该由我去。只是我素来不好战，也不善战，临去之前，终是桓自告奋勇代替了我。那个时候，无爰正怀着他的孩子……”
言至此，王叔忽地止音，胸前起伏时，口中咳嗽不断。
我赶紧从他说的故事中回过神来，伸手倒了一杯茶，递到王叔唇边。
王叔撑臂半坐起身，伸手接过茶杯。眼见他坐起，我忙站起身自塌侧拿了几个软枕，放在他背后让他倚着。
王叔低头抿了一口茶，咽入喉中后，咳嗽声慢慢停下。
“我的母后是夏国的公主？为何夷光之前从未听说过？”眼前他咳嗽平复后，我又跪在了塌侧，仰面问他时，心底困惑非但没有丝毫减退，反而是不断增多。
王叔摇头，叹气：“那是我传命下去的，所有人都不得告诉你有关王嫂的任何事情。”
“为什么？”我心情一落，忍不住面色微变。
王叔笑，望向我时，满脸满眸皆是怜惜和愧疚。他伸指抚摸着我的鬓角，轻声：“夷光，莫不是这么多年来，你还怀疑王叔会对你不利麽？你要相信，王叔做的一切，都是为了你好。只要你不受伤害，王叔什么都舍得。”
我抿唇，怔了一会儿后，回想起十八年的点滴，不禁眸间一涩，慢慢有水雾散开来。
“夷光相信。王叔既不说，那夷光就不问了。”我垂了眼帘，低声。
王叔叹了口气，拉过我依偎到他怀中，手指轻轻地摩娑着我的发髻，软声道：“你虽不是我的亲生女儿，但我疼你宠你，比之夷姜她们更多。你是王兄的唯一血脉，王叔就算舍了江山，也不容你有事。”
“所以你知道我的死讯后，这才发兵伐楚，占了楚丘？”我抬头看着他，问了一个天真的问题。
王叔默然。半响后才又开口：“也是因为楚桓。他骗了我二十年。”
我眉尖一蹙，突地想起楚桓眸间常有的悲苦和清冷，不由得呢喃道：“是不是这其中有误会？他对我说，那场战争……”
“那场战争齐军几乎全军覆没，几十万大军逃回来的不到百人。且据那次侥幸生存下来的人说，军中有奸细，齐军的部署和行军阵势总是能被楚军提前获悉，并屡次三番设下埋伏才导致齐军的连连战败。白朗的父亲、齐国的名将白裕和天下最负盛名的独孤一族所有将军皆含冤莫白死在那场战争中。有人说桓那次大战也死了，万箭穿心，马蹄践踏，甚至到最后连尸首都未找到……可是如今，”王叔冷笑，本是无神的眼眸中蓦然怒气滚滚、锋芒摄人，“可笑的是如今！二十年后，我居然在楚丘看到了那个本该死了二十年的人！”
我心中一动，想起楚桓说起那场战争时的神情，和那句“那场战争，将军的确是死了”，忽然觉得事情或许并不像王叔想的这般。只不过，那楚桓为人心狠，心计深沉，凶残处也的确是叫人不寒而栗。
我抿了抿唇，想了再想，终是没有再开口。
一时沉默。殿间寒气本就盛，如今静寥绕耳时，显得满殿更似无人的冰凝死寂。
秦不思大概未关好所有的窗扇便出去了，冷风骤起时，烛火摇曳不停，耀得满殿侧影重重，无端端看得人多了一份心神不定的悚迫感。
我小心地咳了一下嗓子，刚要出声时，王叔却先开了口。
“你和无颜……究竟是怎么一回事？”
一句话问得我浑身一震。我忙起身离开王叔的怀抱，跪在塌前，面颊不由自主地烧红，只是目光直视他时却无畏而又坚定。
缓缓，我俯首叩头：“夷光该死。”
王叔不语，半天后才叹了口气，无奈：“他是你兄长。”
我抬头，咬唇：“他不是。”
王叔冷笑：“你是要让他回楚桓身边？”
我慌忙摇头，辩解：“无颜重情重义，他断不会舍王叔而回桓公那边的。”
“既是如此，他就是你兄长。”王叔凝了眸，语气认真。
我低头，笑了笑，自嘲：“可是王叔不要忘了，夷光公主已在楚丘之议时便死了。从此世上再无公主夷光。”
王叔被气得咳嗽，手指指向我时微微颤抖：“胡说！你若不是寡人的夷光，那你是谁？”
我愣然，只得再次伏地叩首：“求庄公给我赐个名字。”
“你！”王叔恼火，随手甩了塌侧的茶杯仍到我身旁。玉色琉璃碎裂时，他哼然冷笑：“好！很好！如今你是为了他不要祖宗了？”
我匍匐于地，额角贴着冰冷的地砖，不再说话。
“起来！”王叔冷冷命令。
我踟躇一下，抬了头，膝盖却依旧跪着。
王叔叹气，低眸端详了我半天后，这才涩然开口，劝慰：“无颜虽好，却不是情深之人。你看他年轻狂诞，小小年纪长庆殿里便有那么多的姬妾，风流之心天下无人能及。你若一根筋向他，将来吃苦的唯有你自己。”
我咬了咬唇，低眉垂目，说不上话。的确，若论无颜的风流，每每听得我除了心疼心酸之外，似乎也无法再为他找个好的借口来辩驳。
只是我不愿恢复齐国公主的身份，实则并不只为了与无颜没有兄妹的干连，而是因为楚桓说过，只要夷光公主死，那无颜的身世便不会宣扬天下。也就是说，只要我遮掩好自己的身份，令得天下人皆以为世上再无夷光公主，那楚桓便不会违诺告知世人无颜那两面不是、夹缝生存的尴尬身份。
只要他好，我便心甘情愿隐姓埋名。
王叔见我不说话，估计是当我动摇心念了，便清了清嗓子，接着道：“而且你之前和晋国公子穆已有婚约，那年轻人虽说脸戴假面，不知俊丑，但依我看来，他却是个有着龙璋凤姿的磊落之人。而且他才绝天下，丝毫不逊于无颜……”
“王叔，”我忍了再忍，还是忍不住打断他，“若你真要强迫再还给我齐国公主的身份，那夷光还不如先前就死了干净。”
“你！”王叔怒极，胸口蓦地大震，忽地喉间一动，张嘴吐出一口鲜血来。
我见状大惊，赶紧起身扶住他虚弱颤微的身子，捏指按了按他的脉搏后，我吓得慌忙应道：“王叔莫气，身子要紧！夷光知错了，王叔你莫气！”
卷袖擦去王叔唇边的血丝，我下意识垂手去拿茶杯。指尖触及的地方空荡荡，我斜眸看了看地上碎裂的琉璃杯，这才醒悟过来，于是忙开口朝殿外喊道：“来人！”
秦不思小跑进来，瞥眼见到殿里的状况后吓得脸上失了颜色：“王上！王上怎么了？”
我锁眉，急道：“先去倒杯热茶来！”
秦不思抬手拭汗，马上转身倒了一杯茶送过来。
我想了想，咬牙狠下心，自袖中拿出一粒药丸，递入王叔的口中。眼见他咽下药丸后，我才把茶杯送往他唇边。
“王叔别生气了，夷光……一切听你的就是。”声音细微不可闻，心中一时疼得似滴血。
王叔闻言略睁了眼眸，苦笑几声后，无力地合眼睡去。
我舒了口气，放下王叔平躺榻上后，转身吩咐秦不思：“锦被沾血脏了，去拿新的来。”
秦不思立刻转身，自壁橱中抱出一张新的锦被给王叔换上。
我疲惫地揉揉额，坐到一旁的软椅中，神伤。
倏而身上一暖。我微微掀了眼帘，却见秦不思正在往我身上盖锦被。
“不必了，”我撩开锦被站起身，淡淡一笑，叹气，“我还得去城墙上看一看。”
“公子！”秦不思叫住我，低头禀奏，“刚有禁军来报，说是为晨大人传话：他今夜会为公子守着城墙，让公子你安心休息，不必再操劳。”
我失神，愣了愣，坐回椅中。
秦不思又上前，抬手递给我一张令牌，目光看向我时，有些探究的古怪：“这是守在菘山秘道口的侍卫送来的令牌，说是山外有人敲门。”
令牌落入眼帘的刹那，我心中陡然一跳，说不清是多欢喜还是多期待，只激动得脸颊蓦然通红，眸光情不自禁地亮起。
“他人呢？”我跳起身拉住了秦不思的衣袖。
秦不思莫名，盯着我看了一会儿后，既而又悚然低了头，似是见到鬼般的害怕：“侍卫不敢放。人还在山外。”
“糊涂！”我骂了一声后，这才想起自己这几声中语音的柔软和没藏住的女儿家娇态。
我讪讪垂手，脸红到耳根。
秦不思眸间精光闪烁，他抿了唇笑，揖手轻声：“奴就觉得公子有些奇怪，原来是公主。”
他是王叔的贴身内侍，是宫中的总管，自是识人多多，慧眼独到。此刻被他识破了我也没什么惊讶和紧张的，只半敛了眸，故意淡然：“秦总管可能守密？”
“自然。”他低笑，捏指兰花状点向我手中的令牌，“既然真的无颜公子回来了，宫中人不会对公主起疑的。”
我瞪眼，纠正他：“我是说我还活着的事，不能让别人知道。”
秦不思低头哈腰，谄媚：“奴知道。”
“那你看着王叔，我去接他。”言罢我转身，刚要喜上眉梢时，突然一想王叔适才的言词，不由得心中惴惴，欣喜消无，而忧愁渐生。
片刻后，北面宫门，菘山秘道口。
夜风萧瑟，树影横斜。我领着侍卫负手站在宫城墙下，心中一时喜，一时愁，一时忐忑，一时难安。恍如隔世后的再见，不似想象中的激动和手足无措，在越感觉到他气息的接近时，我竟越有股想要逃离的冲动和近乎窒息的紧张。
突然间，我有些害怕。害怕什么？我却不知。
轰然声响，石门大开。
呼吸在刹那间停止，我直了眸子瞧过去，只见由秘道口走出的人并非无颜，却是金衣银发的豪姬。
我怔然，不能动。
豪姬见到我后，眸光也是一滞，面色陡然起疑。
我挥手，命侍卫们退后至宫城内。
豪姬上前，仔细看了看我，却不下拜，只开口疑惑道：“你是……”
纵使心中已乱作了一团，我还是笑了笑，镇定神色：“久别再见，豪姬风采依旧。”
豪姬蹙眉，美目轻睨时，眸光渐渐了然：“你是……夷光？”
我点头，但笑不语。
豪姬失声长笑，喜得一把抱住我，手下仿若对待珍宝般认真揉抚着我的发、我的脸。确认我真的是夷光后，她笑声不禁愈见豪爽开阔，纵肆直入云霄。
我依旧不惯她这样的热情，忍不住轻轻挣扎了一下，离开她的怀抱。
豪姬上下打量我半天，忽地眸光一闪，脸上喜色顿收，似是这才记起了什么事般，口中呢喃：“公主既未死，那公子的罪不都是白受了？”
“嗯？”我呆呆地望着她，反应不过来。
豪姬叹气惋惜，拉着我的手走向秘道里。
骏马锦车，宝帘低垂。
坐在马车外手持缰绳的，正是我留在无颜身边照顾他的药儿。
药儿乍见我时也是一惊，小脸一白，挥了马鞭指向我：“你……”
我执过鞭子微笑，柔声道：“药儿，是我。”
药儿惊讶，张大了口半天说不出话。
“公主你还活着！”醒悟过来后，小丫头兴奋不已，自马车上高高跳起，看样子是准备扑到我怀中来。
豪姬笑着跃身，卷袖揽过药儿下了马车后，她叹口气，朝我笑道：“公主快进去看看里面的人吧。天下唯有你，才能唤醒他了。”
我心中一动，骤然间全身的骨骸都隐隐痛起来。
“他怎么了？”我口中问着，脚下已忍耐不住登上了马车，撩开车帘探身而入。
秘道间唯亮着一束火把，细微的光芒钻过厚重的锦缎，余下的，仅有模模糊糊的影子。然而没关系，当我闻到那股熟悉的琥珀香气时，我便不由自主地弯唇笑了，伸臂抱住了那软软靠在车厢一侧的人。
流锦丝滑的衣裳，熟悉的味道，熟悉的温度，熟悉的胸膛。
只是没有熟悉的手臂来拥抱我。
“无颜。”我摸索着握住他的手。冰凉无温的指尖，对我的手指纠缠上去竟没有丝毫的反应。
我惊讶，手指缓缓上移，触上他的脸。
凤眸紧闭，鼻息微弱不可闻。
“无颜！”我大声喊着，扣指按住了他的手脉。
脉搏消沉无力，此刻的他虚弱得让人心慌心乱，更心疼。
“无颜。”我低唤，紧紧抱住了眼前的人，再不敢放开。