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也不等席明箴开口，祁步海便抢先道：“会有什么大图谋？”
“什么图谋？自然是攻城。”上官释闲闲道。他早看出祁步海对自己前恭后倨，不屑与自己搭话，可惜他现在心情舒畅，不仅不以为忤，反而兴致颇高地逗弄着对面正眼也不瞧自己的白面将军。
果然，祁步海连头也不回，只盯着寇省，等待他的解释。
寇省颇为无奈地与席明箴对视一眼，见对方只是鼓励地向自己点点头，便道：“上官兄弟说得没错，我猜阿古木志在攻城。此人心远才高，敢于在约定俗成的休战冬日重兵出击，其志又岂在这区区几百明兵的性命？”
“寇省说得有道理，不过这些如今也不必急着去猜，倒是那些重伤的兵士们可能驭马启程？”席明箴又问。
“哎呀，属你伤得最重……”
“都已痊愈……”
一清一沉两个声音同时响起，上官释正要提高声音再说，不想垂在膝边的手被人握住，那人还轻轻地拽了两下，知道席明箴心中已经有了决定，于是他识相地闭了嘴。
祁步海也不理上官释的变化，只看着席明箴接着道：“陆兄弟和那位多桑兄弟带来的伤药见效甚快，如今骑马作战都已无碍，只等将军一声令下便可开拔。”
席明箴颔首，正色道：“既如此，今日放马备戈，收拾行装，明日辰时整队出谷。”
说完站起身来，对同时立起来的寇省等人说道：“屈把总回帐多做休息，步海传令，寇省同我一起去见族长，劳烦了他们这么多日子，临走之时，总要正式道一声谢。”
上官释一直等到几个人都出了帐篷，这才立起身来，正要回床补个回笼觉，却看见陆简在帐门口探头张望。
见帐篷里只有上官释一人，陆简这才跨了进来。
“说完了？”陆简问。
上官释没好气地道：“你去哪儿了，把我一个人扔在这里。”
“多桑回来了，带回来好多猎物，还有一只狍子呢！”陆简站在火塘边，将手放在火上烤着，一边道，“你知道我对打仗的事没什么兴趣，你们这么多将军商议军情，我自是有多远躲多远。”
见上官释躺在床上不说话，忙走过去，在他身边躺了下来，右手支着脑袋，问：“要走了？”
上官释闭着眼睛点头，突然睁开眼盯着面前的人，倒把凑过头来看他表情的陆简吓的一激灵，右手一滑，脑门直接磕在了上官释的鼻梁上。两个人一个捂额头，一个捏鼻子，面面相觑。
上官释瓮声问：“出了山你有什么打算？”
“本来我和多桑说好了一起回银柱峰的，可是看他对丹珠那殷勤样子，多半是得在这里多留一阵。我嘛，离家的日子久了，还真有些想白玛和宝宝。”陆简说完，看了一眼上官释，慌忙道，“你怎么了，别哭啊，这么舍不得我？不是还有你明箴哥哥陪着你呢吗？”
话音未落，肩膀上便吃了一拳，手肘一滑，陆简的脸便埋进了摆放在床头的棉被堆里。耳边是上官释恼怒的声音：“谁哭了，都是你把我磕了个酸鼻。”
陆简听他声音清亮，确实没有悲意，也不急着起身，依然埋头在被子里，嘴里嘟嘟哝哝地问：“你和席师叔以后打算怎么办？若是两个男人在军中，不怕人言可畏吗？”
等了半晌，不见上官释回答，抬起脸来看时，见边上的人呼吸平稳，已经入了梦乡。摇了摇头，陆简重新躺了回去，不多会儿，便依稀看见银雪笼罩中的银柱峰，以及山肩上抱着孩子向自己招手的白玛。
第 39 章
39
在密林中走了三日，眼见着前方越来越亮，当日仓惶中救了各人一命的山口已在眼前不足二、三里处。谢过了送他们出山的藏族青年，席明箴带着众人继续前行。
走了没几步，席明箴吩咐寇省派人去山口查探是否有蒙古骑兵的踪影，同时让祁步海传令各人缓辔悄声，减速而行。
看他一一交待完毕，寇、祁两位将军领命而去，驭马走在席明箴身边的屈兴转头看了看，见上官释和陆简两个人走在后头，你一拳我一脚地说的高兴，便开口道：“千总沉着镇定，处理起军情来有条不紊，真是不可多得的人才。如今也过了而立之年，何不请戚将军为媒，找个名门闺秀结下秦晋之好，也好早生贵子，为这大明天下多培养几位栋梁之材。”
席明箴闻言，只微微笑道：“明箴已与人有了白头之约，屈把总的好意心领了。”
屈兴并不气馁，他受了席明箴的救命之恩，便一心为其着想。他虽无将才，却是与戚将军一路从家乡打出来的，要不然将军也不会将一军粮草全数托付于他。因此上，他相信凭着自己的几分薄面，他日领罪之后，还是能在将军面前为席明箴说几句话，请他保媒，促成一段英雄美人的佳话，总好过看着眼前意气风发的青年因为“龙阳断袖”，日后遭人诟病。于是他接着劝道：“席大人一国重臣，只可惜枝叶不盛，席大少爷成亲多年，却无子嗣。千总若是能为席大人添个孙儿，将来袭爵入仕，前途不可限量啊！”
席明箴心下叹气，打算长话短说，向屈兴说明自己与上官释的情况。他并不想将自己的感情昭告天下，若是像祁步海那样只是腹诽和轻视的话，完全可以视而不见，他从没想强迫，或是乞求世人的认同。然而若是如屈兴这般当他的面挑起这个话题，他也不愿意顾左右而言他，直接表明立场，才能让关心自己的人知难而退，也不会让所爱的人心存不安。
可惜这边关战场，实在不是个说这些事的地方。就如此时，前方一阵忙乱，寇省从面前的树林中徒步钻了出来，后面还跟着几个号服上打着各色补丁的兵士，而被他们推着踉跄前行的却是一个穿着骑兵服色的蒙古小兵。
寇省走到席明箴马前，禀道：“将军，捉到一个瓦剌奸细。”
说着又递上一个箭矢，席明箴接过来看时，箭镞上挂着做成扁平形状的骨角哨，原来是一柄鸭嘴哨箭，箭发则因风作声，恰是这空旷的草原中最好传信用具。
将箭交给赶上来的上官释和陆简二人，席明箴问依旧立在马下的寇省：“可问出些什么？”
“阿古木亲率五千重骑，并五千轻骑在三屯营以北十五里驻扎，准备大战一场。这山口只留了他一人睄探，并无驻兵。”寇省回道。
席明箴招了招手，兵士们便将那个瓦剌轻骑兵推倒了他跟前。他也不兜圈子，直接问道：“你们将军这次一共带了多少人马？”
“五千重骑，五千轻骑，共一万人马。”瓦剌兵垂首低声道。
“不可能！”席明箴大喝一声，惊得那瓦剌兵猛地抬起头来，愣愣地望着马上消瘦颀长的青年。
席明箴接着道：“既然派了你在此窥探，又配了鸣镝传信，阿古木自然还留有后招。”
“是，后营还有五百轻骑，一旦这里有了动静，他们在半个时辰之内便能赶到。”瓦剌兵战战兢兢地说道。
席明箴微微笑了一下，慢声道：“可还有其他人马？”
那瓦剌兵猛烈的摇头，重又低了下去。却听见青年的声音不大不小，不紧不慢地仿佛就在耳边响起：“你不肯说，我就来猜一猜。我说还有千多轻骑埋伏在西北，领头的便是当日偷袭草料场的那些‘老弱军士’。今年秋旱，又逢寒霜早降，我猜你们粮草难以为继，不得已打上了我们的主意，可是如此？”
瓦剌兵依然沉默着，脖颈上的青筋却在席明箴说话的时候陡然凸了起来。席明箴心下了然，左手往边上一摊，便有人放了东西在他掌上。席明箴也不看，收掌前俯，两个手指夹着掌中的东西，亮到瓦剌兵低垂的眼前。
瓦剌兵看时，却是一个朱红色的瓷罐。但见他突然间后退几步，坐倒在地上，脸色煞白，眼中露出恐惧之意。原来当日他也曾参加了那场伏击之战，亲眼看见兄弟们临死前的惨状，以及丢弃在地上的朱红色瓷罐。
席明箴收回手，作势要拔罐子上的木塞，就听见上官释在一边说道：“师兄，这次我做的是丸药，给他吃一颗就见效，也不怕伤及无辜。”
那蒙古兵闻言猛地抬起头，颤抖着嘴唇道：“你要知道什么，我都告诉你。”
“前方带路，去你们后营走一遭。”席明箴说完，转头将瓷罐抛回给不知何时已经紧贴在他身边的上官释。
上官释凑到席明箴耳边轻声道：“你真是吓死我了，真开了盖，咱们就一起埋骨深山算了。”神医平田早已赴了黄泉，别说改制，便是格桑粉末他也只剩了这一罐而已。
席明箴伸手摸了摸身边人头顶上的毡帽，安抚地道：“我怎么会拿这么多人的命冒险。”
话音刚落便听见一声重重的叹息，回头看时，正对上屈兴挫败鄙夷的目光，而一边牵着寇省战马过来的祁步海则是轻哼一声，目不斜视地走过两人身边，将手里的缰绳递给站在地上，一脸尴尬的和陆简交换无奈视线的寇省。
席明箴不以为意地向几人道：“这些年我一直在研究蒙古各部的骑兵战术，前些日子听了阿古木和他副将的一番谈话，我才醒悟，这骑兵的最大弱点便是战线过长，粮草供应困难，铁骑讲究速度，粮草却没有长腿，还需车拉车送，故而若能断了他后营，烧了他的粮草，阿古木不得不退兵。”
“谨遵将军示下。”寇省、祁步海、屈兴三人端坐马上，敛色抱拳，齐声接令。无论席明箴私下里如何生活，对于这个将军的胆识谋略，他们都是真心佩服，也是甘愿随他赴汤蹈火的。
半个时辰之后，席明箴等人终于走出深山，沐浴在冬日的暖阳之下。
席明箴回身问陆简：“小简，你怎么打算？若是回昆仑，咱们就此别过。”
“偷袭烧粮这样有趣的事怎么能少了我，打过这一仗我再西去吧。”陆简朗声笑道。百来个衣衫褴褛的明军对阵以逸待劳的五百蒙古轻骑，就算是偷袭，力量也太过悬殊，这种时候，他陆简怎么能袖手旁观。
席明箴也笑了，拍了拍陆简空悬着的左肩，道：“那师叔再带你们两个调皮鬼玩一遭。”
说完号令全军全速前进，直奔阿古木后营。
三屯营北门前，一身铁盔铜甲的阿古木威风凛凛地站在严阵以待的铁骑之前。自午时扎营之后，他已经一连叫阵三次，谁知戚继光只是站在城墙之上与他对视，却不出战。阿古木也不着急，拼死一战并不是他的本意，他只是想将城内的明军都拖在此处，这样几位副将才能突袭草料场抢夺粮草。
取了马背上挂着的酒囊，就着囊口灌了几大口马奶酒，阿古木纵马跑到城楼下，用着不太纯熟的汉语大声叫道：“戚继光，堂堂一个大将军怎么成了缩头乌龟，不是‘抗倭将军’，‘百战百胜’吗，怎么连城门也不敢开。”
话到此处，不经意间却看见城楼之上，一声戎装的戚继光右手微抬，遥指自己身后。下意识地回头看时，却看见远处火光冲天，又有漫天烟尘自北方奔腾而来。暗道一声不好，阿古木也顾不上再逞口舌之利，连忙一拉缰绳往后奔去。手搭凉棚，透过刺眼的日光，西阳斜照下领军向自己奔来的正是当日被自己曝尸示众的席明箴。
至此阿古木已知自己着了道，不怒反笑，对着勒马停在离自己数丈之外的席明箴高声道：“想不到堂堂三屯营千总竟也会诈尸而逃，又偷袭我后营驻军，再烧我军给养，如此鸡鸣狗盗的勾当，我阿古木却说不出‘佩服’二字。今日既然有缘阵前再逢，不如堂堂正正比试一场，也算了我心愿。”
席明箴抬头远眺，看见戚将军立在北门城楼之上，正拿着一架单筒望远镜观察这边的情况，于是微微颔首，抱拳行礼。边上的寇省、祁步海、屈兴以及骑兵营副总兵也纷纷抱拳，遥遥致礼。
原来席明箴等人赶到瓦剌骑兵的后营之时，那里已经战作一团。寇省他们一眼望去，见都是自己的同营兄弟，不觉兴奋异常，便要上前助阵，却被席明箴低声喝住。直到绕过交战的双方，找到屯放粮草的堆栈，一把火烧了个底朝天，席明箴才带着兄弟们加入战场，本就是胶着的战势，突然加入了百来个生力军，形势马上就一边倒，击溃了留守的瓦剌轻骑，席明箴便同着领军的骑兵营副总兵带着队伍回援三屯营。
且说席明箴听了阿古木的挑战之言，心中也敬他一声“英雄”，一夹马腹就要出阵迎战，不料有人比他更快，那人飞马疾驰之前丢下一句话：“明箴，你重伤方愈，不宜力战。放心，不会丢了咱们齐云派的脸。”
上官释单人匹马跑出了明军的队伍，呼啸的北风击打着他的脊背，让他有一种御风而行的错觉。身周万兵环绕，长枪短刀泛着冷冷的寒光，角弓骨箭蓄势待发，还有那催战的鼓声隆隆地响彻晴空，上官释只觉一股陌生的豪气由胸臆之间缓缓生起。他知道身后的席明箴必然是目不转睛的盯着自己，眼中满溢着殷切和赞赏的热情，他克制着回首一顾的欲望，从腰间抽出长剑，迎向对面挥舞着狼牙棒，拍马而来的阿古木。
回首往事，我才惊觉，一直以来无论我们是否在一起，我都能感觉到你展开的羽翼，没有束缚强制，也没有哭泣挽留，你给我的唯有信赖与自由。今日你的翅膀受了伤，我便惶惶不可终日，始知我与你从未站在同一地平线上。不过你放心，由此时此刻起，我愿意加快脚步，努力追赶，直至能与你并肩而立。从此后，吹角连营共御敌，山长水阔同遨游。
尾声
尾声
万历十二年春，春暖花开，横江两岸的油菜花田里又是一片金海波涛，隐藏其间的空旷官道上响起了一阵急促的马蹄声，过了一会儿，那“得得”的声音一下子缓了下来，蹄声轻快悠扬，还有浅浅的说笑声掩映其间。