第25章 巧克力
“约理……其实我……”来寿沉默了半晌，垂着眼欲言又止，犹豫要不要把烦恼的事情说出来。
这时，门却被敲响了。
钟来寿忙挣脱怀抱爬起身来，匆匆的整了整衣服。卢约理默默的看着他狼狈的躲得好远，从容不迫的走到书桌边坐下来，唤道：“进！”
晋子推门进屋，打过招呼，抽鼻子嗅了半天。
“好香，怪不得二少爷单甩了我，赶我一个人去吃饭，合着一人等大餐呢。”
卢约理不说话，看着钟来寿满脸的窘态笑了笑。
“晋子哥，你要是也喜欢，下次我多弄些。”
本是句玩笑话，晋子没想他会认真，晃晃脑袋。
卢约理轻咳了一声，忍着笑绷起脸：“你来找我就是为了来讨顿饭？”
钟来寿以为说错了话，有点慌，忙抱了一堆碗盘，逃出屋去。
“你……你们谈正事，我先去收拾了。”
看着轻轻关上的门，晋子转过头，“有这小家伙在，武昌这段日子，倒不会沉闷。”
卢约理双手担在扶手上，架成个拱形，手挡着半边脸，掩不住柔柔的笑意，连说话的声音也温润许多。
“说正事！”
晋子正了正神色走上前，先将两份电报放在卢约理的面前。
“常叔和查理斯发了电报过来，北平的烟草行现下几乎让日本公司包圆儿了，鸦片馆也审定合法，三少爷还常去抽，拦都拦不住。青帮那边好像最近动静挺大，据说派了六、七个人出城，也不知干什么的，常叔叫咱们小心着。货的事，查理斯那边说是倒认识个人在重庆，不过交情一般，得咱们自己去谈。赶回头他会把联络地址和介绍信一并寄过来。”
卢约理没有展开电报，赞许的点点头。
“回个电报，告诉常叔咱们都还顺利，青帮的人我自会留意，查理斯那边回一个谢字就可以了。”
“好的。”晋子说着，又抽出两个红色的信封，“另外，刚刚有人送了两张帖子，说他们主子王爱婷是您的朋友，请您过几天参加他们的酒会。您要应了么？”
“应了。”
“嗯，那我去打点一下。”
“等等，明儿顺便给常叔的电报里面提一下，让他帮我查查这个叫王爱婷的人。”
“啊？北平现在形势那么紧，怕是那么远的人，不好查吧？”
“不，就在北平烟草行的范围里查。”
笃笃笃，门又被敲响，卢约理唤声“进来”，只见钟来寿推门冒出个头，怯生生的问道：“啊，你们还在谈事情，我……我能进来么？”
小心翼翼的模样把两人逗乐了，来寿不明所以的挠挠头。卢约理招了招手叫他过去，笑道：“你来的正好，过会咱们出去给你理下头发，顺便再裁一套衣服。”
“啊？不用了不用了，我的衣服够穿很久呢。”
卢约理扬了扬手中的请柬，“去酒会要穿礼服的，这个样子可不行。”
“嗳？酒会？……真的要我也去？”
王爱婷的舅舅姓欧，名下不少宾馆舞厅夜总会，在武昌也算是叱诧风云的人物。说起来约理一行人住的江兴宾馆也是欧家的产业，难怪会在那里遇到王爱婷。
生日酒会包下了一座豪华的游轮，游轮停泊在江水上游，远离货船来往的码头。半轮明月映在江面上的时候，四周一片寂静，唯独游轮之上歌舞升平，繁华喧闹，华贵异常。
钟来寿瘦长的身形套了一身深灰色的简洁礼服，衬衫的衣领上打了个小巧的细领结，头发短短的贴着头皮，越发象个青涩懵懂的学生了。
卢约理穿了件同样质地和颜色的衣服，一头深褐色的卷发打理的整齐有型，身形高大宽魁，虽然少有言语，但富贵之家的背景，不自觉的透着股非凡风度，和钟来寿形成鲜明的对比。
两人进入会场，一个拘谨可爱，一个潇洒倜傥，立刻引起不少女性的目光。
卢约理在入口递上两张请柬，附上礼金，看见钟来寿还在紧张的默念先前晋子教他的礼节和用语，禁不住觉得疼惜，拍了拍他的后背，手心的热度透过礼服传到后心。
“别那么紧张。”
钟来寿转头，用感激的眼神回望他，然后又垂下头。“我只是害怕太丢约理的脸。”
卢约理一面跟旁边投来的倾慕目光报以微笑，一面轻声说：“一场晚宴而已，来寿，我们只是来探水深浅的，不必那么介意。”
话音刚落，就见王爱婷别了几个客人，直直走到两人面前。
“卢先生，来寿，晚上好哇。”她一脸微笑，着了一身白色贴身的洋装，头发高高的盘在头顶，比前两次的装扮成熟了许多。“两位能赏光，我真是高兴。”
“没想到能在如此古韵名城，参加这么排场的晚宴，是我们的荣幸才对。”
“什么古韵名城，不过是个老旧的商埠而已。”
“武昌是地杰人灵，王小姐久居惯了，不觉得罢了。”
“今天才知道，卢先生的嘴这么甜。来，我把舅舅介绍给你们。”
欧老爷跟卢约理想象的一样，是个颇有城府的人，穿着也不奢华，留着两撇胡子，挺着硕大的将军肚，对谁话都说的客气温和，跟客人们一一招呼。
欧家在当地颇具渊源，家族支系也有不少，在场年纪相仿的或远或近亲戚里面，王爱婷的表哥就有七八个。
然而与欧家联姻的王家，也就是王爱婷因病未至的父亲，是长江流域的烟草大亨，因而邀请的客人里面不少，确实如她所说都是烟草界的重要人物。
卢约理刻意的避开了卢勋名讳，自我介绍只是个通县跑运输的小生意人，父亲去世后出来闯荡游历。介绍钟来寿说是他一个远房表弟，结伴而行出来见见世面。互相介绍完毕，卢约理向王爱婷投去狡狯的一睹，王爱婷摆出个无所遁形的无辜表情，不为人注意的悄悄离开。
有几个刚过十岁的女孩，个个打扮的像洋娃娃一样，见了钟来寿年纪不大，又长得干净漂亮，觉得亲切，活泼的跑来拉着他的胳膊，钟哥哥长钟哥哥短的，倒都不认生，扯着他去做游戏吃甜点。
来寿转头看着约理，用目光询问，约理耸耸肩微笑着示意他随心。钟来寿有些失望的由着那些女孩子拉着他走，也是，这样的场合不该太黏着约理，少给他添些麻烦，独立些才对。这样想着，还是禁不住不舍的几次回头看看。
孩子们不喜欢大人们的交际，寸步不离的围着餐桌追逐游戏，宴上一有新的餐盘摆上桌就争先恐后的围上来。其实，这样的餐点平日里谁家都供得起，追着喂也未必能塞上一口，只是孩子们凑在一起起哄争抢，越发有意思，便都不愿落于人后。
他们就这样叫嚷欢呼，甚是兴奋，也给钟来寿手里的盘子堆满了蛋糕和水果。
“钟哥哥从北平来？”
“啊，……嗯。”
“北平好玩不好玩？我听说以前的皇宫可漂亮了。”
“是啊，整个北平城都是灰砖砌的房子，只有紫禁城铺的是金色的琉璃瓦，从朱雀门走进去，就像进入了天朝。”
钟来寿讲着北平的见闻，很多紫禁城的事情，还都是爹讲给他的。
几个孩子虽为富家子弟，但家里都宠的厉害，不舍得让他们出门离家，自然没体验过当年皇城根的繁华热闹，听得个个目不转睛，不停的问东问西，时间过得也快。
餐食都是典型的西式做法，多半没见过。钟来寿爱惜食物惯了，放在盘子里的东西都吃干净，只剩个煤球样的点心，用金色的铝箔纸包着，凸凹不平的表面嵌着些碎果仁。
他不懂得是什么，又生怕吃法不对惹人笑话，所以留在最后。见别的孩子将铝箔剥了，整个球一下塞入嘴里，还回味般的唆了手指。他才小心翼翼的拈了铝箔，在那球上轻轻咬下一口。
“钟哥哥的爸妈在北平是做什么生意的？厉害不厉害？”一个孩子忽然问。
那口滑腻的一块倏地卡在喉咙口，糖的甜味后面苦味忽的散开来，呛的他一时间说不出话，却又吐不出，半晌才吱吱唔唔的答说，家里是做冰的生意，冬天趁着天冷的时候存下，到了夏天拿出来卖。
武昌气候暖，冬天水面也不会上冰，生在武昌的孩子们更加兴奋，拉着他问到底。
钟来寿本来爱热闹，但以往是跟些冰窖里的工友们扯扯淡聊聊天，轻松惬意的很。
没想过有这么一天，置身在人人羡慕，灯红酒绿，属于富人的酒会，处处小心，句句留意，还要为了面子说谎话，却不是如想象那般觉得幸运，好似钻进了蒸笼，四处都是白雾般的蒸汽，闷的难受。
他随便说了些，找了个理由离开了那帮孩子，悄悄的远离人群，一个人慌慌忙忙的逃到油轮的甲板上。江风吹过来凉凉的，正好可以让过热的头脑冷却一下。
此时的月亮已经升到天心，和水里的光点遥相呼应。江水颤啊颤的，倒影也跟着摇曳。月光耀眼锐利，却好似什么也照不亮，连长江对面的岸地也模糊不清。
钟来寿此刻很想脱掉束在身上的礼服，跃入江中，像在东直门的护城河里那样，化身成鱼，自由自在的扎在水浪里，回到自己那个清苦却真实的世界。
回头看看，映着暖光的窗里，正好睹见卢约理揽着王爱婷的腰，开心的聊着什么。
他微微一怔，画面骤然飘远。从会场里带出来的巧克力还静静的摆在躺着金丝边的盘子里面。
对，巧克力，那些孩子都是这么叫它的。
他盯了半天，忽然伸手拿起来整个塞进嘴里。
自从父亲重病以来，王爱婷代为打理生意上的事，没有更高的发展，却也算是做的井井有条。但王老先生也不见好，很长时间不曾路面，一天比一天糊涂，一个女孩子天天抛头露面的在外面，终究不长久。
王家在四川有几千亩上好的烟叶田地，获得这家产除了抢和偷，自然而然的就落到婚姻上，又有财产，又有美人，要说没有人垂涎，不可能有人信。
王爱婷一直推诿拒绝，在众多的追求者中周旋。只是她也没有想到，在舅舅的生日宴会上，有人提出了求婚，还是她的一个远房表哥。
“爱婷。”
那人做了简单的问候，用周围的亲戚朋友正好能听到的声音，突然说，“姑爹的身体老也不好，作女儿的总是顾着外面总也不是那么回事，不如欧王两家再结连理，你嫁给我，好给姑爹冲冲喜，你也安心在家过点安生日子，好不好。”