第4章
墨玉这样撅着屁股，伸着脖子，一动不动的模样，再次惹笑了梧哥儿。
梧哥儿“哈哈”笑着，指着墨玉道：“好个小活宝！”
你才是活宝，你全家都是活宝！墨玉更加恼火，张嘴喝斥一句：“大胆！”
墨宝这一声喝斥，听在众人耳中，却是惊天动地一声婴儿啼哭。
石氏揉着面，听得哭声正要过来，吴氏安人已是止住她道：“我去瞧瞧！”
说着话，吴氏安人就过来了，见墨玉趴在洗菜盆中哭得伤心，忙把她抱起了，拍背哄着道：“玉姐儿，安人来了，莫怕！”
梧哥儿还在笑，指着墨玉跟吴氏安人道：“安人，你家娃儿特别可爱！”
吴氏安人心疼墨玉，认定是梧哥儿弄哭她的，开口道：“这位哥儿，我们姐儿才几个月大，你吓唬她，她受惊，夜里便会夜哭，可不是玩的。”说着朝护卫道：“这厨房也不是小孩子玩的地方，你快把你家哥儿领出去！”
护卫还没说话，只听一个威严的声音在厨房外问道：“怎么回事？”
却原来梧哥儿的父亲崔万化见护卫久久不带梧哥儿出去，便进来瞧了瞧，恰好听见吴氏安人说的话。
吴氏安人见是一个威严的中年男子问话，瞧着形状，度其是眼前这位小男孩的父亲，便道：“你家哥儿逗哭了我们姐儿，姐儿被吓着了，哭个不休，我这才说他一句。”
崔万化踱步进来，看看还在哭闹的墨玉，也想起自己的小女儿，当下便从腰带上解下一块玉佩，递到吴氏安人跟前道：“这是佛前开过光的，能压惊。你拿着，权当是给你家姐儿压惊了。”
吴氏安人虽是乡镇人家出身，生来有些见识，一眼见得这男子气度不凡，再瞧着他手中所托的玉佩，分明是一块好玉，哪儿肯接？只道：“客人太过客气了，小孩子玩闹，也不是大事，用不着拿你的玉佩，收请回罢！”
崔万化见吴氏安人不接玉佩，便把玉佩交在护卫手中，他自己牵住梧哥儿，先行出了厨房。
护卫便托着玉佩，劝吴氏安人道：“这位安人，我家二爷赏出去的东西，是不会收回的。你如果不要，反是却了他的面子，我也不好交代。”
崔万化适才站在跟前，吴氏安人莫名就感觉到一股威压，待他走了，眼前只剩下护卫，莫名就松口气。当下听得护卫的话，便道：“这块玉佩既然是你家二爷挂在衣带上的，显见是日常心爱之物，我们拿了不大好。且这东西瞧着贵重，我们不能要。”说着抱了墨玉走开了。
护卫无奈，只好托了玉佩出去跟崔万化汇报了一声。
崔万化见吴氏安人真个不收玉佩，倒有些意外，另从怀里掏出一个木牌道：“把这个给了那婆子，跟她说，木牌给姐儿压惊，若姐儿长大了，有日到京城，可持这木牌到珍宝斋，或换一件小珍玩，或让珍宝斋掌柜帮她解决一个困难。”
护卫应了，拿了木牌进去寻吴氏安人，把崔万化的话转述了。
吴氏安人也略有些意外，伸手接过木牌瞧了瞧，见木牌边角雕了一些奇怪花纹，中间平平滑滑，什么字也没有，忙跟护卫道了谢，收起木牌。
护卫见吴氏安人收了牌子，忍不住多嘴道：“这木牌本身不值钱，但它能换到的东西，可比玉佩要贵重得多。”说着走了。
吴氏安人听得分明，忙又拿出木牌来瞧，瞧了片刻，妥妥当当收藏好了，打定主意，将来有机会到京城，就要带着墨玉往那间什么珍宝斋去瞧瞧，看看这木牌能换什么东西。当然，自家不缺什么，也就不换东西，不白拿别人的。
石氏那儿，已是揉好面，先做出汤圆，又让伙计备好鸡蛋清，细砂糖，枸杞，酒酿等物，开锅煮了起来。
酒酿丸子做完端出去后，崔万化一尝，这才点了头。
护卫知道崔万化的心事。今儿，乃是崔万化奶娘的忌辰，崔奶娘是江南人，喜欢吃甜点，也做得一手好甜点。崔万化小时候，没少吃崔奶娘亲手做的酒酿丸子。今天如此日子，他怀念崔奶娘，便很想吃一碗地道的酒酿丸子，只是在这乡镇酒楼，连试几家，味道都不对。现下这一碗，终于对了味儿。
崔万化吃完，有些惆怅，略略定神，拂去浮上心头的情绪，站起来道：“起程！”
自有护卫去结帐，其它人护着崔万化和梧哥儿出门，上马而去。
酒酿丸子既然做出来了，石氏便和吴氏安人带了墨玉回转家中。
至晚，众人归家，因之前从厨子那边听闻崔万化的护卫给了吴氏安人一件东西，自然要问一问。
吴氏安人便把事情简略说了，然后拿出木牌道：“那护卫说了，将来有机会到京城，若有困难，可以拿这木牌到珍宝斋见斋主，斋主或能帮一个忙。”她却是隐去了木牌能换一件小珍玩这句话。
墨金秋接过木牌瞧了瞧，说道：“莫非今儿来的客商，便是珍宝斋的人？”
墨金冬道：“应该是了。若不然，不能够给什么珠宝斋的木牌。我可听来往京城的客商提过，京城最大的珠宝行，其中一间，便叫珍宝斋。咱们若能攀着这样的人家呀，指日就能发达。”
墨金闰泼墨金冬一把冷水道：“四哥，别做梦了。那些富贵人家是我们能攀上的么？木牌也并不是给咱们，是给玉姐儿，托阿娘保管着而已。咱们啊，洗洗睡吧！”
墨金冬一想也是，说什么持木牌能帮着解决一个困难，这事儿悬乎着呢！
吴氏安人却是收起木牌道：“好了，这件事也别对外面的人说，免得传歪了，以为给我们什么珍宝，引人妒忌便不好。”
几个人应了，各各散了。
严氏那里，自然也听闻了木牌的事，却是和墨金夏嘀咕道：“你不是想上京城么？转头跟安人要了那个牌子，拿了上京城，寻到珍宝斋去瞧瞧，看看人家能帮你解决什么困难。”
墨金夏道：“木牌是给玉姐儿压惊的，我怎么好意思要？”
当年吴氏安人进门时，墨金春已晓事了，墨金夏却还小，因有些粘着吴氏安人。至吴氏安人生下墨金秋，他和墨金秋年岁相差不算大，也很玩得来。因此，他对吴氏安人这个续母并底下三个弟弟，并没有多少敌意。
可是严氏不是这样想。严氏总认为吴氏安人一定偏向自家三个儿子，亏待了墨金夏。
现严氏一听墨金夏这个话，便哼道：“你倒知道别人的东西不能要，可你的东西，别人悄悄搂走了，你能知道？”
“说什么呢？”墨金夏道：“别天天嚷些有的没的。”
“什么有的没的？”严氏道：“三顺过去酒楼帮忙了半个月，可是说了，酒楼生意好着呢！可你瞧瞧，每月只给你一点钱。咱们外头风光着，家里连一个使唤的婆子也养不起，一总事儿，全要自己做。我可带着两个女儿，肚子里又有一个，天天做粗活，累死了。”
墨金夏道：“你就直说，你想雇个粗使婆子不就得了？”
严氏差点跳脚道：“我什么时候想要雇了？雇了婆子，谁来出钱？”
现时墨金夏和严氏虽没有独立分出去，却是独立开伙吃饭的，现若要雇婆子，确实要自己出钱去雇。可严氏如何甘愿出这份钱？
严氏嘀咕道：“不行，得想法分家，若不然，这日子没法过了。”吴氏安人所出三个儿子，只有一个成亲了，另两个要成亲，公中也要出一大笔钱。若能赶在另两个成亲之前分了家，则自家就占了便宜。
严氏想着，就朝墨金夏道：“你得空去找找族长的儿子喝喝酒，送他几瓶自酿的美酒。再让他帮着在族长跟前说说咱们想分家的事。”
墨金夏随口应了，转头去洗漱，准备上床睡觉。
隔几天，正好族长夫人生辰，墨金夏过去贺寿，自然找到族长儿子嘀咕了几句，相约得空在外面喝酒。
吴氏安人也去给族长夫人贺寿了，自然有寿礼送上。贺完寿回来，因听了几耳朵八卦，和石氏做针线时，就说开了。
墨玉躺在大床上玩，正好听见吴氏安人跟石氏提及族长夫人一个妹妹在宫中办差的事，不由竖起耳朵细听。
原来族长夫人这位妹妹，在宫中是杂使宫女，后来提拨到太后娘娘身边侍候，新近提拨上去当了梳头嬷嬷，渐渐风光起来了。
吴氏安人正跟石氏道：“族长夫人说了，她妹妹托人传话出来，让她好好教养几位孙女。她接到话，忙忙就送孙女上学堂认字，又打算请人教导一些礼仪。我们私下说了，指不定，她孙女将来得贵人提携，有了大造化也未定呢！”
石氏道：“咱们龙门镇，从前也出过贵人的，族长夫人有想法也不奇怪。”
墨玉听着她们讨论，心下寻思开了，莫非墨昌图所说的族姐，就是族长夫人其中一位孙女？得，朕得赶紧长大了，阻止那祸害进宫。
她正寻思，突然感觉右手食指痒痛痒痛的，举起食指一看，不由大声“啼叫”起来：快来人，有一只小蚂蚁胆大包天，立在朕的指头上。