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他觉得，自己似乎已经很久很久，都不敢露出自己的脆弱了。
……
……
小天狼星前一刻还被酒精迷离的有些涣散的眼神，突然就凝聚了。他悄悄的放下酒杯，踩着无声地步子离开了房间。随即，休也跟着走了出去。两人一前一后，穿过海格南瓜地，顺着平整的湖岸，似乎走了很久，又似乎只有十几分钟。
“马上就要宵禁了。”休站定，冷漠地说。
“再过十分钟，你就去叫上哈利他们回去吧。”小天狼星说。
风迎面吹过来，夹着冰凉的雪粒，拍打在身上和脸上。但两人既没有用魔法防御，也没有系好围巾，任由融化的雪水灌进了脖子。小天狼星长出了一口气，酒味播散到空气里，很快就被冷风吹散了。
“喝了这么多酒，明天上课没关系吗？”休侧头，语气淡淡的。
这些日子，乌姆里奇每节课都监视的，除了海格的神奇生物保护课以外，还有小天狼星的魔法史。只是小天狼星总是把乌姆里奇的有意咳嗽和打断当成窗外的蝉鸣鸟叫，理也不理，很自然地让上课的其他人也忽略了乌姆里奇的存在。更何况凭借他在魔法部的名声，就算是福吉也不敢轻易动他，所以小天狼星才能明目张胆地不把乌姆里奇的气焰当做一回事。但长久积累下来，乌姆里奇对小天狼星的怨恨绝对比学校里的任何人都深重，包括邓布利多。
“没事。”小天狼星拉拉领子，信心满满的说，“只要一瓶提神剂，马上就会和平常一模一样！”
“提神剂喝太多，就算精神上没有感觉，身体也会垮的。”休说。
“好吧，这是最后一次！”
小天狼星开心地说，咧开嘴笑得没心没肺，但眼神却有些游移，笑声也逐渐变得干巴巴的。
等到小天狼星终于自觉无趣地合上嘴，默然无语后，休才冷冷的问，“你想说什么？”
“呃，休。”小天狼星犹犹豫豫地说，“我想跟你谈谈哈利的事。”
“哦，”休盯着湖面，问，“什么？”
“你把他逼得太紧了，休。”小天狼星叹了口气，说。
“我没有。”休眼神一冷，语气像周围的风雪一样，“我只是让他跟乌姆里奇玩玩罢了，如果哈利不是那么心慈手软，问题早就解决了。”
“对你来说很轻易的事，对哈利也许就很困难——别用你的标准衡量他，休。”
“你知道什么？”休仰望着成人，嘴角挂着冷笑，“如果连乌姆里奇这种货色都应付不了，对上伏地魔的时候怎么办？我想让他活下去，你的保护，只会害死他。”
“如果伏地魔想要杀他，自然有我们这些成年人挡在他面前。更何况，”小天狼星握住休的肩膀，俯身盯着他的眼睛，低声说，“休，你给哈利的压力，比乌姆里奇大得多。”
“你什么意思？”休退了一步，目光凌厉。
“我没有指责你的意思，休。”
小天狼星说。
“你一直都是我的骄傲——聪明，强大，自信，坚定，作为‘大难不死的男孩’的弟弟统领着斯莱特林，面对任何困难都毫不退缩，不管遇到什么问题都能冷静地解决。我不知道还有哪一个同龄人能够比得上你。事实上，就是成年巫师中，能够跟你相比的人也不多——你所欠缺的，只是魔力和经验，即使以后按部就班地学习，也能随着时间弥补。”
“但这一点也就是你所认为的问题，对吗？”休面无表情地说。
“……是。”小天狼星说，“你的实力，对哈利来说，不，对你身边的所有人来说，都像是永远不能登上峰顶的高山一样……就算你没有其他动作，也会逼得他们喘不过气来。”
冰凉的手，在宽松的口袋里攥成拳头。少年的双眼被挡在刘海下，呼吸轻微的近乎没有。
“这是……我的错吗？”
“不是。”小天狼星快速地说，躬身盯着他的脸，掌心温暖而有力，“但我希望，你不要只看重哈利的实力增长，还要考虑到他的感情……有魂器的威胁逼迫他增强，已经够了……”
“啪！”
休一把拍开小天狼星的手，激烈的动作配合寒风，拂起了额上的头发，露出了那双比冰雪更冷的眸子。
“宵禁时间该到了，我去叫哈利。”他垂下眼睑，相当平静地说。
“休……”
小天狼星伸出手，但休立刻头也不回的离开了。
身后随着风雪，传来小天狼星的最后一句话：
“休，你和哈利，有多长时间没有像普通兄弟一样聊天了？”
……
……
“哈利，”在拐角处，休微微侧头说，“等一下。”
“啊？哦。”哈利愣了一下，停住了步子。赫敏快速地扫了两人一眼，低声告别后走上楼梯，很快，脚步声就远去了。
“休，怎么了？”等了一会儿，哈利见休还不说话，奇怪的问道。
休静静地看着他，一时不知道该说什么。
——我给你很大压力吗？
——我让你觉得不能放松吗？
——我……是你的威胁吗？
但休却知道，就算他问出口，哈利也不会诚实地回答他。
他们之间，“善意的隐瞒”，已经很多很多了，多到彼此都成了习惯。
“你……海格的事，不用担心。”休最后沉声说，“乌姆里奇，就交给我吧。”
“啊，不用。”哈利微微笑着说，“明天，明天就是我们计划的时间。你就等着看好戏吧。”
休点点头。哈利转身向楼上走去，走了几步，却又停了下来。
“还有，洛丽丝夫人的饰物，我向费尔奇讨要过来了……那个记者，我不知道她做了什么，但不管怎么说，这种惩罚都太残酷了……我决定放了她。不过不用担心，赫敏为我们两人施了咒语，她不能做出对我们不利的事来……而且这次海格的事，她能帮很大的忙……就这样吧……晚安。”
在火把昏黄的光芒中，休的脸随着火焰的跳跃显得阴晴不定。
我早就知道你会这么做……但是哈利，你的善心，只会害了她……那个狡猾的女人，即便有誓约，我也不可能真的放任……在你跟她施下类似魔法之后，十个小时内，她就会失去辨识语言和文字的能力……三天内，行为就会混乱……十五天后，就会变成圣芒戈永久性魔咒伤害病房的病人，成为即蒙顿格斯之后的有一名“英雄”……
他转向另一条路，朝地底的斯莱特林休息室走去。
似乎……真的很久……除了战斗和训练，再也没有别的话题了……
他的手按在地窖阴冷潮湿的墙壁上，透彻骨髓的寒冷穿过手掌，顺着血液，直流到心脏里去。
只是伏地魔而已……被一岁婴儿打败的伏地魔……被自己换了父亲的骨、还加了侵蚀魔力的五足怪犄角粉的伏地魔而已……
他的额头抵住墙壁，似乎这样就可以压住脑中的滞涩和抑郁。
我们这都是……怎么了？
他深深地呼吸，良久，狠狠地捶了一下墙壁，转身朝另一个方向快步走去，直到停在一扇毫无特色的、黑沉沉的门前。他举手叩门，用的力气很大，一点儿也没有考虑可能正在巡视城堡的乌姆里奇会不会被这声音吸引过来，“嘭嘭”的声音似乎传了很远。
没过多久，门被粗暴地拉开，丝滑愤怒的声音低声咆哮：
“怎么回事……出了什么事？”
咒文，警告
“教授，我来这里，是想问一个问题。”休看着斯内普黑沉无光的眼睛，低声说，“你认为，什么是敌人？”
斯内普没有立刻回答，而是用一根细长的手指摸着嘴巴，若有所思。
“我一直以为，伏地魔就是最大的敌人，他杀害了我的父母，现在也一直想要杀了我们，所以他是敌人，必须要死。”
“可是，如果说伤害了自己亲人的人就是敌人。那么当年，背叛了我父母的人呢？给伏地魔通风报信的人呢？追随伏地魔而对他们穷追不舍的人呢？辜负了信任、用自己莽撞的判断犯下错误的人呢？还有……身为庇护却没有尽到职责的人呢？”
“如果有杀意的就是敌人，那么，邓布利多为了消灭魂器而想要哈利去死，是不是也是敌人？是不是……也该死？”
“如果伤害了自己的就是敌人，那……最伤人的，不都是喜欢的人吗？给了喜欢，给了信任，把感情寄托出去，才给了别人伤害自己的机会和能力，不是吗？那，这也是敌人吗？”
“想保护是错的吗？想把阴暗卑劣的一面藏起来是错的吗？想要拥有和喜欢……是错的吗？我只是……我只是……”
“休！”
一只冰凉的手握住了休的手，休一愕低头，才发现自己在不知不觉中，手心已经被钝钝的指甲戳出了血。
“发生了什么事？波特？还是那只蠢狗？”斯内普的眼睛阴险的眯缝起来。
休的手张开又蜷曲，蜷曲又张开，温热的液体在掌心蔓延，带来涩涩的痛楚，大脑也恢复了清醒。
“……没什么，教授，”他一边说一边退后两步，“我只是……有些混乱……抱歉打扰了。”
说完不等斯内普说话，休拔腿就跑，除了呼呼的风声什么也没有听见，一直到返回宿舍，才扑在床上，大口大口地喘气。
他以为自己已经平静了，但是不久前说出的话，却还像诅咒一样萦绕在他的耳边。
最伤人的，不都是喜欢的人吗？
“付出感情，就等于给了伤害自己的权利。”脸贴在柔软的布料上，休闭上眼睛，喃喃自语，“如果……只有杀戮的话，多么简单……”
这时，一蓬银色的烟雾腾起，像一条蛇一样缠在了休身上，一亮一暗，围着银绿帷幔的床上就已经没有了人。
“呜啊！”
休惨叫一声，捂着在树根上撞了一个大包的头哀哀惨叫了一声。
“我算着，你差不多也该过来了。”一个光球慢悠悠地浮在休头顶上空，照亮了精灵教授俊秀柔美的面孔。
“情绪比我想象的还要难以控制，教授。”休冷静地说，“有一瞬间，我有种毁灭一切的愿望。”
“很正常。”迪格宾尼斯·艾尔威说，“以前也有人在这段时间产生强烈的憎恨，犯下了不可挽回的罪恶……事实上，你是我所知道的，在一次画符后坚持时间最长的人。”
他们走进里面的一间房间，乍然看去似乎和外面的房间一模一样：树木、草丛、花朵、天空和清风。但事实上，外间是用魔法模拟的环境，而里间却是在禁林深处的一个山坳里。穿过树林后，出现在眼前的是一片澄蓝的湖泊，湖水清澈平静，粼粼的星光映在其中，站在湖边就可以看到里面有五颜六色的小鱼在游动；湖边有一棵斜着向湖面生长的大树，树干上藤蔓和树枝交错编织，建成了一个小小的绿色房屋。
“不管看到多少次，还是觉得很美。”休赞叹的说。
“以你现在的水平，用古代魔文建造同样的环境并不难。”艾尔威说。
“不一样。花丛里没有杂草，草里没有昆虫，湖里没有鱼骨头和水草，树干上也没有虫洞。”休略为遗憾地说，“魔法制造的空间不管多么精妙，也比不上自然生长的。”
“如果人类没有破坏环境，这样的地方随处可见。”精灵说着，在他们周围弹了十余个光球，将两人所在的地方照的纤毫毕现。“我们开始吧——先脱了衣服。”
休依言除下长袍和驼绒线衣，光裸的上身布满银色的花纹和字符，在月光下仿佛有生命在其中涌动。
“很严重吗，教授？”休见艾尔威长久不说话，有些担心地问。
“接近七成扭曲了。”艾尔威停顿了一会儿，又道，“但其中大部分都是新近发生了变化……如果你没有受到刺激的话，大概还能维持半个月。”
“那……”
“放心。我说过，你是坚持时间最长的人。”艾尔威说，“可以开始第二阶段了。”
艾尔威的指尖在休身上一个水形符号上一点，所有的字符和图形都像遇到了阳光的晨雾般消散了，淡淡的绿光从休身上滑过，接着所有的痕迹都没有踪迹。
“第二阶段……似乎是用古代魔文凝聚和增强魔力吧？”休问道。“我还需要吗？”
“虽然你能从物体中抽取魔力，但是它的转换和应用都需要依赖你自身的魔力。”艾尔威冷冷的说。
“好吧好吧，知道了。”休叹了口气，他在问出口的一瞬间就知道会是这种回答。
“还有一点，你要记住。”艾尔威慎重地说，“这次的魔文用的材料和上次不同，它能溶于水。也就是说，在这期间你不能洗澡。”
“不能洗澡？”休瞪着眼睛，差点儿从原地跳起来，“那要多长时间？一天？一天半？”
“唔，”艾尔威托着下巴想了想，说，“从你的年龄来说，至少需要七天。”
“七……七天？”休的脸抽搐了。
“放心。现在还是冬天，不会发臭的。”艾尔威拍了拍他的肩，认真地安慰说。
——但是他的感觉怎么办？
休抱着最后一丝希望，可怜巴巴地问：“清洁咒能用吗？”
“上次画上魔文的时候我就告诉过你了，不行。”艾尔威毫不留情地击碎休的最后期望，“还有，这次也禁止使用其它魔法——据我所知，你们黑魔法防御课现在不用魔杖是吗？我会跟弗立维教授和麦格教授说你现在在练习几种古代魔文，不能同时练习其他咒语，请他们暂时取消你课堂上的实践部分。”
休苦着脸——还没有开始，他就觉得浑身发痒且前途多艰了。
……
……
当休精疲力尽地回到宿舍的时候，已经是午夜了。重新画到身上的古代魔文和那些奇怪的符咒仿佛时时刻刻都在啃噬他的魔力和精神，只是从艾尔威教授的住所返回到宿舍，就已经耗尽了他全身的力气。几乎是一沾上枕头，他就陷入了昏睡中。但因为去除了第一次考研灵魂的魔文，这次的睡眠反而是很久都没有的酣畅甜美。