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“韦斯莱是我们的王？”休翻看着那徽章，没发现有其他标记，便把它丢回给布雷司，“什么意思？”
“唔，今年罗恩·韦斯莱被选进了格兰芬多球队……他们真还是什么人都收。”布雷司解释，“我看过他们的训练，那个红毛鼬，十次扑球就有九次漏网——对了，他是格兰芬多的守门员——一飞上去就吓得要死，我怀疑他上场的时候恐怕得让波特牵着手才能走进去……”
“所以你们就说，韦斯莱是我们的王？”休问道。
“嗯，达芙妮还编了一首歌……你等会儿就知道了。”布雷司看休没有愤怒的样子，松了一口气，笑着说。“我本来还担心，你知道了会发火。”
“这种事情，没有必要。”休淡淡的说，“适当的反击还是应该的……不过我不喜欢你们的隐瞒。”
“知道了。不会有下次了。”
球员们扛着扫帚走上场，雷鸣般的欢呼声和口哨声顿时响彻云霄。休站在斯莱特林看台最后方，眯着眼睛，仰望着珠白色的天空，轻轻吐了口气。
这样平静快活的气氛……跟整天想着杀戮和战争的自己相比，就仿佛不在一个世界一样啊……
“双方队长握手。”霍琦夫人喊道，格兰芬多的安吉丽娜和斯莱特林的蒙太走到一起，用力的握了握手。
霍琦夫人把哨子塞进嘴里用力一吹，十四名球员腾空而起。李·乔丹的解说随之响起。
然后，休听到自己身前爆发出一片响亮的歌声：
韦斯莱是我们的王，
他一个球也不会挡，
斯莱特林人放声唱，
韦斯莱是我们的王。
韦斯莱生在垃圾箱，
他总把球往门里放，
韦斯莱保我赢这场，
韦斯莱是我们的王。
斯莱特林们声嘶力竭的半吼半唱，歌声震耳欲聋。他们一遍一遍的重复，无论李·乔丹怎么扯着嗓子喊，也只是把声音淹没在上百人的齐声吼叫中。罗恩在半空中，动作慌里慌张，几次把球从胳肢窝下漏了过去。休听了两遍歌，忍不住哑然失笑。
虽然歌词比较恶毒，但他还是觉得，这首歌很有趣，而且非常押韵。
更重要的是，这是他第一次在霍格沃兹听到合唱，虽然是在这种场合，并且是为了不大光明的目的，但这种团结仍旧让他愉快的微笑起来。
而在另一边，哈利在看台上急得跳脚，恨不得拉过飞天扫帚自己飞上去代替罗恩比赛。即便他以前都只是找球手，守门也会比现在的罗恩好。但本着朋友之间的信任和鼓励，他只能用连自己都不相信的说辞劝解别人：“罗恩只是太紧张……真的，他不紧张的时候发挥的很好……”
一声尖利的哨声响起，金妮·韦斯莱抓住了金飞贼，但格兰芬多还是以二十分之差输掉了比赛。斯莱特林看台上响起了热烈的欢呼声。
休拉了拉围巾，感到有些无趣的转身离开，却听到球场中忽然爆发出一阵尖叫声、惨叫声、口哨声和叫嚷声。他转过身，发现球场中央几十个人围成一圈，最中心有几个人层层叠起来，似乎在殴打。
而不远处，麦格教授正匆匆赶过去，灰色的围巾在身后飘扬出圆滑的弧线。
……
……
“结果怎么样？”休捧着一杯热茶，问刚刚从教工休息室赶回来的布雷司。
“一个好消息，一个坏消息。”布雷司把一个装着蓝色火焰的瓶子放在一边，解下围巾说：“好消息是，格兰芬多的韦斯莱双胞胎被乌姆里奇终身禁赛。我想时机已经到了，再等下去，就要错过我们的舞台了。”
休不置可否的呷了一口茶，问道，“那坏消息呢？”
“乌姆里奇又拿出了一份教育令。”布雷司说，“高级调查官今后对涉及霍格沃兹学生的一切惩罚、制裁和剥夺权利事宜具有最高权威，并对其他教员所作出的此类惩罚、制裁和剥夺权利有修改权。”
“我不认为这是一个坏消息。”休想了想说，“如果没有这份教育令，她也不可能让韦斯莱们终身禁赛。”
“但是她的权利太大了。”布雷司皱眉说，“恐怕别人跟她作对的勇气会越来越低。”
“我的意见恰恰相反，布雷司。”休淡淡地笑起来，“权利再大，也只有在适合的人的手中才会发挥作用。乌姆里奇来霍格沃兹的目的是什么？无非是调查并分化降低邓布利多在霍格沃兹的影响力，遏止邓布利多把霍格沃兹的学生变成自己的势力。但她现在在做什么？不过是作威作福，顺便把一切往相反的结果上推而已。”
“布雷司，你和潘西去向乌姆里奇申请组建一个调查行动组，就说斯莱特林学生愿意参加，来帮助她管理在邓布利多影响混乱的霍格沃兹……乌姆里奇这份方便的权利，要转移到我们手中才行。”
“能行得通吗？”
“当然。毕竟斯莱特林一直以来的表现，都是想把邓布利多赶出霍格沃兹不是吗？——我们可是本色演出。”
X训练
魁地奇比赛结束后，很长一段时间里，在走廊、教室和场地上都能听到斯莱特林学生欢快的“韦斯莱是我们的王”。每当这个时候，罗恩·韦斯莱的脸都会变成紫红色，而其他格兰芬多们则在打架和无视中挣扎。
圣诞节的临近给五年级的学生们带来的了雪崩般的家庭作业。而级长们除了像平时一样要管理低年级学生和学院纠纷外，还增添了许多额外的工作，比如协助弗立维教授装饰城堡。而在圣诞节前一个星期，费尔奇又提出希望级长能和他一起巡视走廊，理由是他怀疑节日中打架可能会增多。当休听到塞德里克传达的指令后，第一个反应就是找布雷司代替——他已经习惯了以信任的名义将所有级长的责任推到布雷司身上。
“装饰城堡和巡视走廊？”布雷司抱着四五本转头厚的书籍，顶着一对黑眼圈，幽幽地看着休。
“唔，塞德里克的新任务。”休摸摸鼻子，有些不好意思地说。
“嗯，好。”布雷司面无表情地说。
看到他如此的任劳任怨而神情却疲惫地仿佛长时间没有睡眠的样子，休心软了一下，问道：“你最近没好好休息？”
“休息？”布雷司困惑的眨眨眼睛，良久才缓缓的说，“不，没有。下次X训练是守护神咒，我还不熟悉，需要多做练习；二年级的格雷厄姆今天早上和格兰芬多的三个男生打了一架，需要处理；弗立维教授说最好把礼堂大厅的窗户上也挂上彩带……啊，对了，我还有变形术和草药课的论文没完成，明天就要交了。唔，就这些。”
“去写作业吧，布雷司。”休把布雷司怀里的书接过来，发现都是与守护神咒相关的理论书籍，“其余问题我来处理。”
布雷司无神的黑眼睛盯着休的脸，“下次的X训练？”
“我来我来。”休叹了口气，说道。
“好。”布雷司爽快地答应，把所有的书都放回书架，拎起自己的书包，脚下飘忽地晃出了图书馆。
“不是来推脱工作的吗？”休左手托着右肘，右手抵在下巴上，有些郁闷的自言自语，“弗立维教授的任务是什么来着？”
……
对于休来说，辅导别人是一件既无聊又无用的事，像以前在高尔和克拉布问他作业上的问题时，总是无论讲了多少遍都依然不明白，那时他总是恨不得掰开这两个的脑袋，看看里面装的马粪还是石头。也因此，休对X训练课一向没什么热情，但是当他真的着手守护神咒的训练时，却惊讶的发现，一切并不像他想象的那么糟糕。
很明显，虽然这是第一次学习守护神咒，但所有学生都私下里预习过了。个别优秀的学生已经能变出肉体的守护神，大多数人都能用魔杖喷出或多或少的银雾。即便是最差的学生，对于咒语的理论和要求也都倒背如流。
“我很高兴，”他随意地坐在一个大木箱上，打量着周围的X成员，愉快地说，“很明显，各位在训练课之前都进行了完备具体的预习，这就意味着这节课我们都会轻松很多。我想你们都清楚，这节课我们将学习守护神咒。这个咒语的难度不需要我多说，我只想说一点，变出肉体的守护神只是第一步，只有当你能用它击败摄魂怪后，才能说真正学会了这个咒语。”
“所以学习这个咒语，我们需要一个小小的道具。”
休拍了拍身下的木箱，说，“这里面是一个博格特。待会儿我会把它变成一个摄魂怪。你们需要用守护神咒来抵挡它的影响——当然，能击败最好。不允许使用守护神咒以外的任何咒语。半小时以后正式开始。现在，先按照以前的分组来练习。”
所有人立刻两两结对、分开站在教室的各个位置练习。看得出来，他们的练习地点都是固定的。不仅是每个小组的搭档，甚至周围的小组成员都是经过了细心的安排，在保证最大程度上避免冲突的同时，将成绩好的学生和成绩差的学生错落分布。
“怎么样？”布雷司看休在教室里转了一圈，有些忐忑、有些骄傲地问他。
“虽然我想说你保护太过，”休的脸上慢慢露出笑意，“但是，没有人能比你做的更好了，布雷司。”
“啊，谢谢。”布雷司略微僵硬地说，耳尖微微发红。
“休，”艾兰走过来，“我们真的要用博格特来代替摄魂怪练习吗？”
“当然。”休说，“我们没办法真的抓一只摄魂怪来练习，不是吗？”
“可是这里有这么多人，博格特……”
“放心，我会帮它固定变形形态的。”休狡黠地笑了笑，“我的这只博格特久经锻炼，不是那么容易被打倒的。”
阴冷的雾气在地上游走。教室里的烛火闪烁了两下，熄灭了。博格特变成的摄魂怪从箱子里升起来，衣摆与地面摩擦时发出悉悉索索的声音……
“哗啦——”
冰凉的水拍在脸上，少女打了个哆嗦。她抬起头，凝望着镜中那张苍白的脸和无神的眼睛，双手撑在盥洗台上，依然止不住地颤抖。她环抱着自己，眼泪悄无声息的滑落。
“扣，扣扣。”
“秋？你怎么样？”少年的声音从门外传来，变声期带来的轻微嘶哑使得原本清朗温润的声音带上了一种奇异的磁性。
“我，我没事。”秋连忙胡乱擦着眼泪，竭力用平稳的声音说，“马上就好。”
她匆忙洗过脸，认真的擦干净脸上的水迹，又用几个小魔法消除了身上狼狈的痕迹，这才忐忑不安地走出卫生间。
休正靠在墙上，看着窗外的什么东西。听到她走进来，立刻站直了身体。
“感觉怎么样？好点了吗？”他问道。
“好多了……谢谢。”秋红着脸说。“对不起，都是我，把X训练都给搞砸了。”
“那不算什么，”休愧疚地说，“是我没有考虑到你们的承受力……如果我早点儿把博格特收起来，你也不会晕倒。”
“没关系。”秋小声说。
两人很快陷入了尴尬的沉默。女孩手足无措地坐在病床边，身体僵直，手指无意识地揉搓着长袍边；休站在一边，凝视着对面柜子上的百合花，一时间也不知道该说什么。
“我……我听说，你们暑假的时候遇到了摄魂怪？”秋忽然说。
“嗯。”
“一定很危险吧？”秋眼中含泪，“我从来都不知道，面对摄魂怪，居然是这种感觉……”
“已经醒了吗？可怜的孩子。”庞弗雷夫人拿着一杯热气腾腾的魔药，匆匆走进来说，打断了秋的话，“你现在最好躺回床上去，来，把药喝了……”
休趁机给了女孩一个告辞的眼神，匆匆离开了医务室。
“知道吗？你这个样子，很像逃跑啊！”一个带着笑意的声音响起。
“艾兰？”
“秋怎么样？”艾兰说，“看起来，她似乎已经醒了。”
“啊，是。”休耸了耸肩，“真失败。第一次上X训练课，就闹出了这种事故。我想这种事，还是你和布雷司比较合适一点。”
“哦？”艾兰笑盈盈地说，“我认识的休·波特，可不是会这么轻易退缩的人。”
“不过是合适的事交给合适的人罢了。”休说，“没有人是万能的。”
“相信我，摄魂怪的威胁只会让大家更喜欢你的教授。”艾兰淡淡的说，“毕竟，现实中的某些东西，从我们力求每个人都满意的教学中永远都学不到——大家都很期待下次的X训练。”
“休！”
正说话间，二年级的马尔科姆·巴多克忽然冲过来，双手撑在膝盖上，大口大口地喘气。
“布，布雷司说，快去黑魔法防御术教室……乌姆里奇要求，所有的调查行动组成员都集合。”
“她又在搞什么？”休皱眉厌恶的说。虽然申请者是潘西和布雷司，但是作为斯莱特林的级长，他也得到了一块代表调查行动组成员的徽章，虽然休从来都不戴，也没有参与过乌姆里奇对霍格沃兹的“管理”。
“似乎……和格兰芬多有关……布雷司在乌姆里奇的办公室，看到了一个D.A.成员……”
D.A.追捕
所有看到走廊上那一幕的学生都敢发誓，乌姆里奇那一刻跑得简直跟马人一样快。自从她进入霍格沃兹之后，似乎就没有比现在更加兴奋的时候了。虽然她跑步的姿势跟她的模样品味同样的惨不忍睹，但还是有胆大的学生跟了上去，好奇地想要知道，是什么让乌姆里奇露出如此既狰狞又快意的表情。
“堵住所有的通道口，不要放跑一只苍蝇！”乌姆里奇尖声喊道，“休·波特，你跟我来！”
“是，教授。”
休隐晦地打了一个手势，调查行动组成员快速散开，很快就消失在各个拐角。休手指打在魔杖上，懒洋洋地看着眼中闪着冷酷暴虐的快意的乌姆里奇在挂毯和花瓶之间来回走动。