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布雷司不慌不忙的把所有湿漉漉的包裹扯下来，随意翻了翻，就都递给了休。
“魔法界要变天了。”布雷司平静的说。
休结果几个包裹，发现那些都是魔法界发行量和影响力比较大的几份报刊。从号称最权威最严谨的《预言家日报》，到公认最荒谬最无稽的《唱唱反调》，都对前一天“神秘人部署袭击霍格沃兹特快”进行了详尽的报道，占据了大部分版面。休粗粗浏览了一遍，从中清晰的看到了人为操作的痕迹。出乎意料的是，其中对福吉的抨击很少，倒是对神秘人的丧心病狂、凶残狠毒进行了大量的、隐晦的描述。就好像不久之前，魔法部没有对邓布利多和哈利进行诽谤和奚落似的。
休把一堆报刊放在左手边，神情微微有点困惑。
“我以为福吉这次肯定完了。”他说。
“利益至上。”布雷司往盘子里拿了一块面包，嘲讽的说，“福吉部长的地位现在可以说岌岌可危……换一个魔法部部长，肯定不会比他更老实听话。”
休看了一眼坐在教工桌子上微笑着和乌姆里奇说话的邓布利多，不知怎么，心里有些堵。
吃过早饭以后，斯莱特林五年级生就开始了他们这个学期的第一节课：黑魔法防御术课。乌姆里奇面带慈爱的、假模假样的微笑，用嗲嗲的声音要求他们像小孩子一样齐声问好，收起魔杖，拿出羽毛笔，然后说，这个学期他们将系统全面的学习魔法理论。
教室里鸦雀无声，一片沉默和寂静。虽然乌姆里奇要求他们读一遍《魔法防御理论》的第一章，但几乎没有人这么做。大多数人只是目光涣散的望着书页，心不在焉地把玩羽毛笔或者手边的其他什么东西。
乌姆里奇坐在讲台上饶有兴致的观察着学生们。休感到她的目光在自己身上停留了很久，但是没有发难。十五分钟后，乌姆里奇开始讲解黑魔法防御术入门基础原理，小姑娘般尖细的声音给这些枯燥无味的内容赋予了别样的生趣，但教室里自始至终都沉寂的如同一潭死水，然而乌姆里奇似乎都这种状况十分满意，毫无道理地给斯莱特林和拉文克劳各加了十分，夸奖他们“具有非常良好的课堂纪律”。
“在我看来，乌姆里奇教授只说对了一件事，”下课后，目送着胖胖的教授扭扭摆摆的离开，布雷司冷冷地说，“明年六月我们就要进行O.W.Ls考试了。”
“如果整整一年都没有学习使用咒语，我们怎么能达到通过考试的标准？”潘西忧虑地说。
“你是级长呀，潘西。”达芙妮柔声安慰她，“就算别人不能通过，你肯定是没有问题的——就是在面对成年食死徒的时候，你都没有落下风呢！”
“不是的，达芙妮。”潘西苦笑着说，“跟食死徒作战的时候，我十个咒语中最多只有一两个能成功……要不是休吸引了他的大部分注意力，我肯定早就受伤了。”
布雷司微微蹙眉，若有所思的看着休。
休忽然觉得不对，他环视一周，发现几乎所有人都正在静静地看着他，包括所有的拉文克劳学生。
“说实话，在收到书目的时候我就预感到，我们今年有一个非常可怕的黑魔法防御术教授。”一个拉文克劳男生轻轻叹气说，“没想到这位教授的恐怖程度还在我的预期之上。”
“我们从她那儿学不到一点儿东西。”达芙妮用心灰意冷的口吻说。
“所以我想，我们需要私下里学习怎么使用魔咒了。”艾兰用总结性的语气说，说话的同时眼睛一直盯着休。
休叹了口气，揉揉额头说，“我说，下节课就是魔药课。即使我们是斯莱特林，迟到了一样会被院长教训。”
不出所料，斯内普在上课前先是严厉地提示了所有人O.W.Ls 考试的严酷和紧迫，用威胁似的语气要求他们所有人至少要达到及格的水平，然后指导学生们开始练习熬一种步骤非常复杂的缓和剂。
斯内普对哈利的敌意似乎经过了一段短暂的缓和后又有了新的攀升。在课堂即将结束的时候他将哈利熬制的魔药全部消隐无踪。
黑发男孩傻乎乎的站在空空的坩埚边，脸上带着气愤和愠怒的表情。格兰芬多们同时愤愤地看着斯内普，斯莱特林们非但没有嘲笑，有两个人还露出几分不满的样子。
休把自己熬制的银白色液体装进短颈瓶里，盖上软木塞交到斯内普的讲台上。听到斯内普面无表情地给斯莱特林加了十分，脸色依然是阴沉沉的。
“为格兰芬多的黄金男孩打抱不平吗？”在休收拾书包的时候，达芙妮靠近他，用挑衅的语气说，“休·波特级长？”
“不，”休把最后一本书塞进书包，扣上盖子说，“我只是不明白，为什么有些人愚蠢到完全失去了判断力，身为棋子而不自知。”他的目光投在空白的墙壁上，淡淡的说，“我为这种人感到悲哀。”
休再没有说话，把书包甩上肩膀扬长而去。达芙妮站在原地，咬着嘴唇愣愣的看着他。
潘西叹了口气，揽住他的肩膀。
“别人的愚蠢，不正是你希望的吗？”布雷司赶上休，压低声音说，“思维单纯的人，多么容易利用啊！就算被人一手推进地狱，还会感恩戴德，不是吗？”
休静静地看着他，忽然轻轻笑出了声。
“你说得对，布雷司。我刚刚发现自己也可以用伪善来形容……唔，在某些时候。”
戏里戏外
休站在走廊里，盯着空空的墙壁看了好一会儿，才叹了口气，从口袋里掏出了一张小纸条，看了一眼，来回走了三次，拉开突然出现在墙上的雕着荆棘花的柳木门。
“休，你来了！”哈利冲他高兴的摆摆手，说：“我们刚刚还在说你呢？”
在哈利旁边，赫敏礼貌性的笑了笑，眼神却依然严峻。
“说我什么？”休随意的走过去坐下，顺口打趣道：“不会是什么坏话吧？”
“当然不！”哈利翻了翻眼珠子说，“我们只是在谈论，你在对付食死徒的时候用的咒语有多么酷。”
“当时的情况应该很混乱才对。”休叹了口气，郁闷的说，“怎么好像那时候人人都拿着十加隆的全景望远镜在观察我的战局？”
“你们的战斗没法不引起别人的注意。”赫敏眯起眼睛，尽量把身体挺得笔直，像一头准备迎战的母豹子。“因为只有跟你对战的食死徒使用了真正的实力，不是吗？”
赫敏刻意把“食死徒”三个字咬的很重，隐义不言自明。
休摸摸鼻子，慢慢地说，“不是，他还是让了我，不然在我转身跑向哈利的时候就会被击倒了，潘西也根本撑不到阿德里安的支援。”
赫敏听了这话，似乎松了一口气。但哈利呆呆地看着他们，好像怀疑两人的头脑不是很清醒。
“梅林啊，你们两个在说什么呢？”哈利左看看右看看，为休和赫敏这种奇怪的相互理解的表情感到迷惑。
“哈利，”赫敏不耐烦地说，“你还没有看出来吗？这次霍格沃兹特快被袭击的事件，根本就是被某个人刻意安排的！”
“我也知道啊，伏地魔不是——”
“哈利！”赫敏用一副无药可救的表情看着满脸困惑的黑发男孩，说道，“神秘人是被冤枉的！真正的幕后黑手就坐在我们面前！”
哈利眨了眨眼睛，慢慢地反应过来。他呆呆地瞪着她，然后转向休。
坐在他们面前的人……不就是休么？
“这太可笑了，赫敏。”哈利失笑，想和休交换一个无可奈何的眼神，却发现对面的少年微微含笑地看着他。
“这……这不可能……”哈利一边勉强笑一边说，“阴尸，狼人，巨怪……不是都是伏地魔才能驱使的吗？更何况食死徒们的装扮……除了他们没人打扮成那个样子，赫敏。”
赫敏哼了一声，没好气的说，“你为什么不亲口问问这家伙？”
哈利躲避着休的眼睛，不想听到答案从他嘴里说出来，但脑中不期然的浮上一句话：
虽然不需要付出生命的代价，不过你是不是介意，为了挽救魔法界而流血流汗？
他可流了不止十盎司的血啊……
但是休没有允许他逃避的打算。
“赫敏说的没错，哈利。”休认真的说，“神秘人这次是被冤枉了……我才是这次袭击的幕后黑手。准确的说，我提出了这次计划，而邓布利多把它变成现实。”
“为什么？”哈利抬起头，激烈的问，“为什么要这么做？要是一个弄不好，可能就会有人被狼人咬伤变成新的狼人，有人可能中毒而死，有人可能被巨怪拍成肉饼……我都差点儿……”
差点儿死了。
哈利的最后一句话没有说出来，但委屈愤懑的眼神却清清楚楚的把他想说的话表达了出来。
“答案不是显而易见的吗？”赫敏皱了皱鼻子，生气地说，“这样一来，魔法部不管怎么掩饰都不得不承认神秘人已经复活归来的消息。在过去的两个月里他们对邓布利多和你的污蔑就完全不成立。福吉将无可避免的要和凤凰社联手组建对抗神秘人的力量，说不定还要借助邓布利多的帮助来维持自己的良好信誉，解释他为什么这么长时间都没有采取预防的措施。一旦整个魔法界都戒备起来，神秘人再想私下里搞点儿秘密活动，比如悄悄打开别人家的房门逼迫他们成为自己的追随者什么的就不那么容易了，对不对？”
她咄咄逼人的看着休，一头毛蓬蓬的头发似乎都噼噼啪啪地闪着电光。
哈利等了一会儿，见休没有反驳，反而略带欣赏的看着赫敏，不禁有些难过的问：“休，是这样吗？”
“不完全是。”休靠在沙发背上，满不在乎地说，“你只遗漏了一点，赫敏。”
“是什么？”赫敏不失礼貌地端着架子，冷冷地说，“是什么能让其他人都平安无事，而哈利偏偏就要受重伤？”
哈利也抿紧了嘴唇，紧紧地盯着休。
休转向他，温和的笑着问，“哈利，你以后是要留在魔法界生活的，对吧？”
哈利迟疑了一下，点头说：“当然。”
“离开霍格沃兹以后，你希望做一名傲罗，是吗？”
“嗯，我觉得，也许吧。”哈利看了赫敏一眼，喃喃的说。
“所以，哈利。”休的笑容十分温柔，语气也很柔和，“今天的这一切，以后都会成为你的资本。”
赫敏露出恍然大悟的表情，她眉宇间的冰冷和戒备已经完全消失了。看了看依然懵懂的哈利，不禁无声地叹了口气。
“资本？”哈利茫然的重复。
“是啊。”休一手撑着下巴，缓缓的说，“虽然赫敏和你，还有其他少数几个人知道这件事是我们操纵的，但是没有人会主动宣扬出来，而绝大多数人都对此一无所知。他们只会知道，是你集合了慌张无措的学生们，是你站在最前方战斗，是你为了保护塞德里克流血受伤、倒在战场上……他们会感激你的救命之恩，还会记得你的号召和牺牲……明天早晨，你受伤的那张照片就会刊登在《预言家日报》上——当然，这一点我需要感谢科林·克里维那小子——会有更多的人赞颂你。这些东西，虽然看不见摸不着，但总有一天会化成你实质的财富，明白吗？”
哈利沉默了许久，才点了点头，又摇了摇头说，“我明白，休。但是……”他抬起头，面无表情，“我觉得耻辱。”
“哦？”休没有生气，只是淡笑着问道：“为什么？”
哈利攥紧了拳头，又松开，往复三四次，才低声说，“我不喜欢……我觉得我是个骗子，休。”
“从我知道自己是个巫师开始，我就一直背着‘大难不死的男孩’的称号。可是我根本不记得发生了什么，我也不知道自己做了什么……当然，后来我知道其实我什么都没有做，真正做出了牺牲的是妈妈。可是没有一个人为此感激她，所有人都只把我看成是什么魔法界的救世主。事实上，我只是一个课程普通、能力也普通的小巫师，但是偏偏没有人相信——除了你。”
赫敏脸上泛起淡淡的晕红，不安的在座位上挪了下。休的眼神越发温柔如水，静静的倾听，没有打断哈利仿若自言自语的话。
“这一次，明明是你用守护神通知了邓布利多；是你提醒我要把福灵剂交给塞德里克和菲比，避免他们被狼人咬到；是你教我说了那些话，指挥所有人迎战……可是别人看到的都只有我，也只是感激我……真正救了所有人的是斯莱特林的男生级长，斯莱特林的学生也参加了战斗，赖利还被巨怪打断了胳膊。可是……可是我听到的斯莱特林的坏话，并没有因为这些事而减少。大家都还是以为斯莱特林的都是黑巫师胚子。”
休的脸色换上了凝重。哈利在感情上一向都是粗心大意的，休从来没有想过他居然能想到这个方面。
“我觉得自己像个小偷，光明正大的偷走了属于你和斯莱特林的荣誉。”哈利难过的说，“可是现在我才知道，我连小偷都不是，只是在你们的安排下演了一场戏，我从中得到好处。但是那些因为这场戏受到了伤害的人，却还是不明真相的对我感激涕零。”
“我觉得……耻辱。休。”
成长的诺言
休静静地看着哈利，眸光流动，有些惊奇，有些欣慰，还有莫名的感动和失落。
“哦……哈利……哈利……”
赫敏握住哈利的手，耳尖都变得绯红，但却依然勇敢地看着他，眼泪扑簌簌的落到胸口。
在两人的注视中，原本垂着头喃喃低语的哈利脸悄悄的红了，低落的情绪不知不觉中变成了尴尬。他不安的瞥了两人一眼，抓抓头发。结结巴巴的说：“就是这样……难道不对吗？”