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“你还记得……我三年前养了什么东西吗？”
海格眼神闪烁的问。
“诺伯尔。”
“是啊，他是个挺可爱的小东西，是吧？”海格脸上露出宠溺和怀念的神情，但在他回忆更多关于诺伯尔的事情之前，仿佛脑子里的一根神经突然被人弹了一下，他的表情迅速的转换成“不自在”和“很担忧”的混合。
“那就是你第一个项目中将出现的东西，休。”
“挪威脊背龙？”哈利惊叫起来。
“应该是火龙吧？”休用肯定的语气推测，虽然是对哈利说话，但眼睛却看着海格。
海格点点头。
“他需要做什么？是……跟火龙搏斗？”哈利紧张的问海格。
“我也不知道。”海格用粗哑的嗓音说，“也许只是从它身边通过，如果情况不妙，会有人救援的……还有，这次来的都是抱窝孵蛋的母龙。”
“都是？”哈利茫然的重复。
“一共三条火龙，大概是每个勇士要对付一条。三条火龙——威尔士绿龙，瑞典短鼻龙，匈牙利树峰。威尔士绿龙是从上下颌之间的地方喷出火来，这是最安全的一条龙；瑞典短鼻龙是银蓝色，它用鼻孔喷火，可以瞬间把木材和骨头化为灰烬，所以千万不能擦到一点边儿；匈牙利树峰最危险，它喷火最远能达到五十英尺，而且尾巴上还有很多倒刺，摊到它的人可别想跑到它身后就安全了。”
哈利脸色苍白如纸，眼睛里闪动着恐惧和担忧。
“你不用说的这么详细，海格，我自己查书也能查的出来。”休说，“还有帮助勇士提前得知项目内容是违反规定的吧？”
“现在还管什么规定？”哈利焦虑不安的大叫起来，“你要面对的是一条五十英尺、全身盖满鳞片、还能往外喷火的火龙！可你的武器就只有一根细细的小木棍！”
“这话要让奥利凡德先生听到，他该有多伤心呐！”休调侃的说。
“管奥利凡德去死！”哈利暴躁的说，心烦意乱的抓着自己的头发，嘴里喃喃念叨着：“怎么通过呢……怎么通过……”
“其实，哈利……”
海格正要说话，哈利忽然转过身，坚决的看着休，沉重的说：“不如……不如我们逃跑吧！”
“哐”的一声，海格打翻了自己的杯子，可是他看都没有看桌子上迅速漫开的茶水一眼，瞪着哈利说：“你说什么？”
“我说，我们逃跑吧，离开霍格沃兹！”哈利扭搓着手，咬牙说：“不然你连24号都活不过去……小天狼星会愿意收留我们的……爸爸妈妈留下的钱……”
他正盘算着，却看见休一脸轻松，只是好笑的看着自己，彷佛在看一场有趣的话剧。
“别不当回事儿！”哈利严厉的说，“这是生死攸关的问题！”
休轻轻叹息一声，“哈利，你就对我这么没有信心吗？”
“我对你很有信心！”哈利咬着牙根一字一顿的说。“但你现在面对的，是一条火龙！”
“其实……”海格小声说，“对付火龙，只需要一个简单的咒语……”
“是什么？”哈利跳起来急迫地问。
“只要一个眼疾咒。”海格不知从什么地方抽出一条脏兮兮的抹布，一边擦着湿淋淋的桌子一边说，“火龙的眼睛非常脆弱……当然，我并不希望你伤害它们，所以如果能不用的话……”
他似乎忽然想到，如果不用的话休自己就陷入危险，尴尬的“吧嗒”一声闭上嘴。
“眼疾咒就能对付火龙？”哈利还是不放心，“要是火龙受伤以后更加狂性大发怎么办？”
“休只需要通过它！”海格说，“如果火龙看不见……这就容易多了。但我不得不说这个办法其实很残忍……”
“但是……”
“好了，哈利。我会有办法应付的。”休说：“谢谢你的消息，海格，如果可能的话，我会尽量不伤害火龙的。”
哈利瞪大眼睛，在他看来，休能不被火龙伤害就是万幸了，还说什么“尽量不伤害火龙”？这不是找死么？他急急的开口想把休的这种危险观念扭转过来，“休你……”
“很好，”海格高兴的说，“不过有几件事你一定要注意。”
“有什么事能比火龙更重要？”哈利不满的问。
“卡卡洛夫是一个食死徒，他原先被逮捕过，但是后来他说他认识到自己的错误，配合魔法部做了不少工作，把一大批人投进了阿兹卡班，现在还给德姆斯特朗的学生教黑魔法。我敢说邓布利多就是为了提防他才要在霍格沃兹安插一个傲罗——当年，就是穆迪抓住卡卡洛夫，把他关进阿兹卡班的；
还有，穆迪在到霍格沃兹就任的前一天夜里受到了攻击，我认为是有人试图阻止他到霍格沃兹来；
卢多·巴格曼，他曾经被指控为食死徒传递消息，虽然后来被无罪释放了，但是你也要小心；
巴蒂·克劳奇前不久被发现中了夺魂咒，现在正在圣芒戈休养，没有人知道他曾经被人控制着做了什么，但他是最有可能把你的名字投进火焰杯的人；
最重要的是——”
海格深吸一口气，预示着接下来他要说的内容的不同寻常。
“三个坏透了的食死徒被释放了！”
“能再说一遍吗？”哈利震惊的问，不知不觉间按着桌子，身体前倾。
海格像背书一样重复了一遍前一个晚上斯内普教授对休所说的话。休用手指轮流叩击着桌面，海格的“惊悚”消息只让他的眉毛轻轻跳动了一下，再没有别的反应，目光在用干巴巴的语调说话、脖子和额头上已经沁出了一层薄汗的海格，和脸上没有血色的哈利身上转来转去，嘴角噙着一丝意味不明的笑容。
在太阳升到半空中之前，口干舌燥的海格终于和饥肠辘辘的两兄弟告别。他一口气灌下一大杯水。身后忽然凭空冒出两个成年男人来，但海格一点也没有露出惊讶的意思。
“我没有把什么重要的东西遗漏吧，莱姆斯？”海格抹抹蓬乱的胡须上的水珠，问道。
“没有。”卢平温和的说，“谢谢你，海格。”
“我真搞不懂，为什么你们不亲自跟那两个孩子说？”海格说，斜眼瞥了一下站在莱姆斯·卢平身边的男巫。
那是一个英俊的男人，黑发黑眼，打理的也很是整齐干净，身上有隐约的古龙香水味，彷佛正准备赴一场美妙的约会。但他的神情跟自己的装扮一点也不搭调：目光忧郁，神情颓废，而且无精打采，十分憔悴。如果哈利和休还在的话，一定会非常惊讶的发现，他们的教父——小天狼星·布莱克已经恢复到刚出现在他们面前的模样了。
并且那连阿兹卡班都没有办法剥夺的活力和快乐，突然间似乎从这个男人身上消失了。
小天狼星坐在先前休做的位置上，给自己倒了一杯茶一饮而尽，然后像宣誓一样大声说：“我是个混蛋，海格！”
海格哼哼两声，自顾自的收起杯子洗刷，没有理睬他。
卢平苦笑着拍了拍小天狼星的肩膀。
“我是个蠢货，莱姆斯。”小天狼星又跟卢平宣称。
卢平叹了口气，“你该和他当面谈谈，小天狼星。”
“我也想啊，可是我不敢。”小天狼星沮丧的咕囔着，“我一看见他，就不由自主的想象那时候的情景，我……”
“行了，我知道了，你是个懦夫，布莱克。”海格毫不客气的说。
“你说谁是懦夫？”小天狼星气冲冲的跳起来。
“某个临阵退缩的家伙。”海格用丝毫不弱于小天狼星的气势说。
“拜托你们不要吵了好吗？”卢平揉着额头，“海格，小天狼星，我们要讨论的问题还有很多……”
“我快饿死了。”哈利揉着肚子，哀怨的看了一眼城堡上巨大的塔钟，“离午饭还有半个小时呢！”
海格虽然热情的为他们提供了早餐，但休是碰都不愿意碰的。而哈利无论是考虑到海格的感情还是自己的肚子，都很愿意吃上一点儿，结局就是几乎被海格的岩皮饼崩掉了牙。
“今天——”休柔声问，“你是想让我见小天狼星对不对？”
哈利脚下一个踉跄，转头看到休微微带笑的脸，赶紧摇头否认，“没有没有，小天狼星都没有来——呃……”
“他来了。”
“嗯？在哪儿？我怎么没有看到？”哈利四处张望。
“我也没有看到。”休说，“但是我知道，仅仅只是海格自己，是无论如何说不出那番话的。”
“哦……”哈利结结巴巴的解释，“其实，其实我只是……”
“你放心，我没有生气。”
“我觉得，你们应该当面——呃，你说什么？你不生气？”
哈利有些惊异的看着休，眼神中还有一些忐忑讨好。
休看着他，心中蓦地微微一动。
他忽然发现，不知道从什么时候起，哈利在面对他的时候，总是小心翼翼的，不敢有一丝半毫违逆了他的心思——他只是微微流露了一点意向，哈利就隐瞒了邓布利多小巴蒂·克劳奇假扮穆迪的事；他被选为霍格沃兹的勇士，哈利甚至能在整个礼堂大厅对邓布利多大吼大叫；他练习黑魔法，哈利明明不赞同，却因为他的态度而没有过于反对，也没有告诉任何人；不管多么艰涩的魔法，大脑封闭术或者夺魂咒，一旦他觉得需要学习，哈利虽然会小声抱怨两句，但从来没有真正反对过；他因为不想接触看起来很恶心的炸尾螺，哈利就眼睁睁看着他欺负海格不说话，事后自己跑去帮海格照顾那些讨厌的东西；因为他亲近斯内普教授，哈利就认真的学习魔药，在魔药课上也尽力做到最好，对斯内普的冷嘲热讽仿若未闻；因为他不喜欢罗恩也不愿意面对总是一副管教态度的赫敏，哈利就不再试图总把他们拉在一起，甚至他自己也减少了与罗恩和赫敏在一起的时间……
在刚才，因为知道他有危险，哈利居然提出他们从霍格沃兹逃跑……对于哈利来说，霍格沃兹就像他最重要的家，这里有他最尊敬的师长，有他最亲密的朋友，有他在前十一年中从来没有得到过的认同，这是他的世界。
而就在哈利因为他的态度和安全改变自己的生活时，他还总是小心翼翼的跟他相处，惟恐惹起他生气，甚至自己声称是从入学一来一直都在欺骗戏弄他的时候，哈利也完全没有生气……
休睫毛微微一颤，闭眼，再睁眼，只见一片清明温和。
“霍格莫德周末的时候，我们去劫盗者城堡吧！”
他轻声说。
哈利眼中顿时满是狂喜之色。
第一个项目
但是休的承诺却没有实现。
第一个项目开始前的那个星期六，是本学期的第一个霍格莫德周末。就在早晨哈利和休准备出门的时候，他们收到卢平的信息：邓布利多收到消息说有人看见拉布斯坦·莱斯特兰奇的行踪，凤凰社有空闲的几个人都被临时调派，难得从魔法部请到假期的小天狼星和卢平也不例外。于是他们也决定不去霍格莫德游玩，而是继续练习魔咒。哈利几次问休有什么办法对付火龙，但休都只是笑而不答，说要给他一个大大的惊奇。结果就是这些天哈利内心总是充斥着火辣辣的恐慌感，每天想方设法地想要套出休的话来，但却总是不能如意。
时间彷佛被人偷走了。第一个项目前的日子一眨眼就被拨过去了，11月24日嗖嗖的蹦到眼前，学校里的气氛非常紧张和兴奋，中午就停课了，全校学生在吃过午饭后就会陆续到圈龙的场地上。
哈利不顾周围学生的反应，直接跑到斯莱特林长桌上坐到休身边，强烈的紧张的情绪让他一点儿也没有听到旁边斯莱特林们在说些什么。
“别担心，哈利，我会成功的。”休悠闲的拿过一份鱿鱼沙拉，说道。
哈利担忧而又焦躁的看着他，却不知道自己能做什么。坐了一会儿后，拿了四片松饼和一份烤牛肉放到休的餐盘里，以不容置疑的口气说：“多吃一点，免得待会儿没有力气。”
要是真的全部都吃了，我只会被撑得走不动路吧？
休瞪着堆得满满的餐盘，心想。
“德拉科，我去把那小子赶回格兰芬多！”高尔气势汹汹的说，其实他是没胆子招惹休的，但看到德拉科现在的样子，却只想把那个坐在德拉科位置上的黄金男孩揍个半死。
“回来，高尔！”德拉科低声说。看了一眼旁若无人坐在一起说笑的两兄弟，闷闷地在斯莱特林长桌尾端坐下来，随便吃了两口，就扔下叉子出门了。可怜高尔和克拉布都只是刚刚把自己的盘子装满，现在只好一人随手拎了一只烤鸡，一人抱了一堆土豆和三明治，忙不迭的追了上去。德拉科刚刚出门，斯内普就从座位上站起来，大步流星的走向休，霎时间吸引了礼堂里大部分的目光。
“现在勇士们都要到下面的场地上去，准备第一个项目。”
哈利的叉子“当啷”一声，掉进盘子里。
“好的，教授。”休说着站起来，安抚的拍拍哈利的肩，没有再多说，和斯内普教授一起离开了礼堂。
他们绕着禁林边缘走了很远，城堡和湖泊都看不见了，绕过一片树丛，一个帐篷突兀的竖在那里。
休觉得肩膀微微一沉，仰头看到是斯内普把手搭在他肩上，脸上一如既往的面无表情。
“知道你将面对什么吗？”斯内普问。
“是的。”
“保持头脑冷静，发挥自己的能力，不要像个傻瓜一样惊慌失措。”
“是的，我明白。”
“如果情况不妙，会有巫师上前控制局势，明白吗？”
“放心吧，教授。”休轻轻笑起来，“我知道自己将面对什么，我有把握通过。”