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“充当试验品的拉文克劳……是谁？”莫延愣愣地问了一个不相关的问题。
“疯姑娘卢娜·洛夫古德。”埃德蒙说。
埃德蒙等了一会儿，见莫延没有说话的意思，于是继续说：“但是真正让我们看到你的麻瓜知识和魔法知识结合毫无瑕碍的，还是因为那些收购来的笑话产品。”
莫延疑问地看着埃德蒙，那些标注了“W&M”的产品基本都是出自韦斯莱之手，参考的也都是前人违规的一些产品，跟他能有什么关系？
“当然，那些‘W&M’产品虽然超出了五年级生的水平，但其实也算一般。”埃德蒙看出了莫延的疑问，解释说：“但是最开始还有很少的一批标签为‘M’的产品，我们把能找到的都邮购了一份。”
“都有什么？”莫延好奇地问。
埃德蒙看了他一眼，说：“七彩石，赛车，海鲨，拼图，还有闹钟。”
莫延咂咂嘴，一听名字他就明白了，那些都是去年他离开斯莱特林和韦斯莱们合作以后做的一些东西。隔了这么长时间，他几乎都要忘记了。不过他记得那时自己还做了一副战斗人偶，看来埃德蒙他们是没有买到了，幸好幸好。
他正这么猜测着，就听埃德蒙接着说：“据说还有一副人偶，我虽然没有见到，但是听说艾兰·斯帕罗花光了自己未来两年可以支配的零花钱才买下了那个东西，当天送回斯帕罗家，三天后七大家族就召开了头脑会议。”
“七大家族？”
“最古老的潘瑞尔，最聪明的斯帕罗，最富裕的马尔福，最强悍的费尔罗斯，人脉最广的韦塞尔，政治影响最大的福斯特，还有最神秘的奥格登。”
莫延张了张嘴，然后闭上，又张了张嘴，但还是没有说出话来。他自己最清楚那副战斗人偶意味着什么——如果说让那对人偶有自己的个性和想法还算普通，但是人偶脑袋里的记忆芯片和分析战斗环境、敌我形势及战况的微型处理器即使在麻瓜界也是不多见的。两个人偶花了他将近三个月的时间，完成品比莫延预想的还要好——它们不仅会根据天气、地形、敌我形势等改变战术，还会辱骂、投降、陷害，跟真人打斗几乎没什么两样。并且为了让人偶能够发出真正的微型魔法，莫延甚至还使用了波特家先祖研究出来的抽取物品中的魔力的魔法，为此人偶的身体主要是用上千块细小的龙牙碎块。后来还是它们在一次打斗的叫骂太过火，惹恼了莫延，他才把它们转手扔给了韦斯莱兄弟。
莫延忽然又发现了一件以前被他忽略了的事——他只知道韦斯莱笑话商店的原材料是他们用水灯和人鱼交换来的，但却从来都没有想到过问他们，制作那么多水灯的材料又是从哪儿来的？
埃德蒙继续说：“温迪来自潘瑞尔家族，艾兰是斯帕罗家的，德拉科来自马尔福家，费尔奇出生费尔罗斯家——但他是个哑炮，成年以后就被逐出家门了——莱斯特来自韦塞尔家，福斯特和奥格登目前都没有家族成员在霍格沃兹就读，但你迟早要遇到他们的……莫延，我几乎可以预见，你会成为另一个邓不利多——不，比邓不利多更出色，因为你将在七个最优秀的巫师家族的支持下改变魔法界。”
莫延看着隐隐有些激情燃烧的埃德蒙，抿抿嘴唇，却无法切实代入相同的情绪。
支持？是利用吧？
你呢？埃德蒙？你想从我这里得到什么？
长谈之埃德蒙的理由
莫延目不转睛地盯着埃德蒙，犹豫了一下，还是问道：“埃德蒙，你为什么……为什么要告诉我这些？”
“为什么啊……”埃德蒙微微一笑，“原因很多，要听我一个一个说吗？”
莫延犹豫了一下，点了点头。
“首先，你知道，当然是为了珀瓦尔。”埃德蒙点了点自己胸前的胸针，上面有珀瓦尔家的饰章——这种东西在斯莱特林大多数人都有一件——然后说：“珀瓦尔这个姓氏在五百年前也曾经盛极一时，但是现在已经衰落了。莫延，虽然我在学院里作为级长甚至能指派德拉科和莱斯特，但是一旦毕业，我就仅仅只是珀瓦尔家的继承人，即使是克拉布和高尔我也必须要小心谨慎地应对，因为他们身后站着马尔福……每一个珀瓦尔都努力地想要振兴家族，但是仅仅要维持一个体面的开销都很难……但是现在有一个机遇——没错，就是你，莫延——很显然，七大家族是不会照顾珀瓦尔这么一个二流家族的。如果我想从中分一杯羹，只有你点头这一个机会。”
“其次，是因为你的身世。以前在斯莱特林，你最大的问题就是身世不明。但是现在身世明了以后，事情反而变得更艰难。”
莫延冷哼一声。
“因为伏地魔？”
埃德蒙极轻微地抖了一下，但还是保持住了脸上的笑容，尽管有些僵硬。
“不，莫延，黑魔王是斯莱特林的黑魔王，但是斯莱特林并不是黑魔王的斯莱特林。”
莫延有些诧异，他抬头看着埃德蒙。
“那为什么……斯莱特林一直都和哈利过不去？”
埃德蒙闻言沉默地看着远处两个靠在一起说话的女孩，莫延逼视着他。半晌后，埃德蒙苦笑一声。
“只能说，一切都是命运。”
“什么？”莫延不敢相信埃德蒙居然会说出这么……这么荒诞的理由——命运？开什么玩笑？！
埃德蒙避开莫延的注视，脸有些发红。
“相信吗？两年半前的开学日，我在九又四分之三站台边等了大概有两个小时，就为了在‘大难不死的男孩’踏入霍格沃兹的第一时间结识他。但谁能想到，还在站台外面他就碰到了韦斯莱家，我更加没有预料到的是，大名鼎鼎的哈利·波特竟然是……那么一副瘦小无知的样子。”埃德蒙不甘心地叹了一口气，“后来的事情你都知道了，德拉科贸贸然地得罪了哈利·波特，‘大难不死地男孩’进入了格兰芬多，和韦斯莱整天形影不离。韦斯莱和马尔福，格兰芬多和斯莱特林，双重的矛盾压下来，一切可能的友谊都成了泡影……从那以后我才明白一个道理——任何事，强求是求不来的，即使你有再充分的准备，在命运面前都不堪一击。”
莫延诧异地歪头看着埃德蒙，很难想象他曾有过那种类似于珀西·韦斯莱的行为。
“其实本来斯莱特林对哈利·波特是没有敌意的，相反，很多人还很感激他。毕竟伏地魔的作为使很多纯血家族也深受其害。尤其是，他还有一个救世主的名号——如果能获得他的友谊，无论是谁，地位都会水涨船高——但矛盾的是，这种友谊其实也可以说是可有可无。那时候我们都以为黑魔王已经死了，既然如此，救世主也就仅仅只是一个名号罢了。因此，当哈利·波特拒绝了斯莱特林伸出的手以后，双方很自然地就站在了对立面——我们虽然无意跟他为敌，但是也不能将自己的尊严送到别人脚下践踏。”
“既然如此，”莫延困惑地问：“为什么我的身世会成为问题？”
“你知道，为什么七大家族已经针对你的发明在召开头脑会议了，但却一直都没有惊扰到你本人，最多只是让在校就读的家族成员接触你吗？”埃德蒙反问。
莫延想了想说：“因为邓不利多？”
“没错，就是邓不利多。”埃德蒙点头说：“强大的实力，无匹的威望，两次战胜黑魔王，还有无数的追随者和崇拜者，这样的邓不利多庇护着霍格沃兹，没有任何一只外面的手能伸进来。贸然参合进霍格沃兹内部，只会得不偿失。”
“这很好啊！”莫延假意说，“对我有什么害处？”
“表面看来似乎是的确没有害处——在他的庇护下，你可以安静地、正常地成长。邓不利多本来就很注意你，现在他将会更加关照你，给你一些很有用的指导和帮助——这就是我所担心的。”埃德蒙郑重地说，“莫延，如果你真的成了邓不利多的人，你的未来就限定于成为他手中的一把剑，而永远不能真正地自己站起来——可你才应该是那个握剑的人——我这么说，你明白吗？”
莫延没有回答。他抬起眼睛，把额前的碎发依次吹起来，轮番两次后，忽然开口说：“如果只是因为这些，你根本不需要告诉我这么多。”
“第一，我跟你的关系一向不错。只要那时候你开口，你清楚我不会拒绝。”
埃德蒙笑了一下，点头。
“第二，你知道我对邓不利多好感有限，只要你有意无意地挑拨两句，我就不会倒向他那边去。”
埃德蒙还是笑了笑，点头。
“所以，你为什么告诉我这么多？”莫延皱眉看着埃德蒙，“什么都不知道的人，不是更好利用？难道你就没有想过，在我知道这些事情以后，我们之间的友谊也可能会成为过去时吗？”
“或许是这样。”埃德蒙说：“但这就要说到我的第三个原因了。”
他含笑看着莫延，目光真诚而温暖。
“第三，从你入学以后，我一直都把你看成自己的弟弟。”埃德蒙诚恳地说，“所以我希望你知道你将来会面对什么，还有，清楚你自己的价值，用学校里这几年比较平静的时间好好想想未来。虽然说，有些事情不是你我能够控制的，但早做些准备总不是坏事。”
“对不起。”莫延低声咕囔着说，不比蚊子振动翅膀的声音更大一些——现在想起他前面不分青红皂白就像个刺猬一样炸起来，甚至怀疑埃德蒙等人一直在自己面前伪装，羞愧地脸都烧起来了。
“没什么。换了是我的话，也一样会生气怀疑。”
莫延尴尬地抓了抓头，干笑两声。
“有一件事，”埃德蒙忽然说，“与其让你从别处得到不切实的说法，不如由我亲自告诉你——希望你听了以后先别激动。”
“什么？”莫延问，同时对埃德蒙的担心翻了个白眼。
“事实上，因为艾兰·斯帕罗和温迪的关系，开始关注你的只有这两家。之所以会引起七大家族的注意——”埃德蒙点点自己的鼻尖，“其实是因为我。”
莫延挑起眉毛，眼神也变得锐利起来。
“怎么说呢？”埃德蒙揉揉鼻梁说：“斯帕罗为了能把所有的东西都抢购下来借了不少钱，我注意到后就立刻派出猫头鹰订购，把所有的钱都压了上去。虽然还是迟了斯帕罗一步，但也买下了十一件。尽管那些东西只是玩具，但是它们代表了什么，有心人一眼就可以看出来。我猜斯帕罗一定会第一时间向家族报告，所以就写了关于你的介绍信还附上我买下的东西，分别寄给了其它几个家族。所以才——”
“谢谢。”莫延打断他说。
“嗯？”埃德蒙看着认真的莫延，不禁笑了。“你明白？”
莫延无奈地叹了口气。
“拜托，埃德蒙。虽然我今天脑子有点不够用，但还不至于像个傻瓜一样。我知道你这样做是为了我。”
毫无疑问，跟财大势大的巫师家族比起来，莫延本人的势力微弱到可以忽略不计。只有这滩水搅得越混，参与的人成分越复杂，他能拥有的自由和话语权才越多。
埃德蒙咧嘴一笑。
“不仅如此，莫延。我其实也是为了我自己——只有你站在主导地位上，我才有可能从中获利，不是吗？”
莫延轻声笑起来。
两人似乎把该说的话都说完了，他们沉默地坐在湖边。莫延觉得心里乱糟糟的，既烦闷又紧张还有点不知所以的兴奋。脑袋涨得发疼。他觉得自己需要找一个安静的地方好好消化一下埃德蒙带来的冲击，不过目前更重要的似乎是把自己脑子里的思想抽出来一点好喘口气儿。埃德蒙一直掰着他的手指互相较劲儿，莫延知道他还有话要说，只是不明白什么内容会让埃德蒙这么犹豫不决——他不是都已经原谅了他们利用（虽然目前还只是想想而已）和监视他的事情吗？
“埃德蒙，你究竟想说什么？”最后莫延终于忍不住问。
埃德蒙深吸一口气，“莫延，你知道你最大的缺点是什么吗？”
“最大的缺点？”
莫延愣了一下，不明白埃德蒙为什么提到这个。然后他想到，如果自己今后不得不跟那些跟邓不利多一个级别的七个甚至更多的老狐狸较量，那么他就必须像鸡蛋一样让苍蝇们无缝可叮。而埃德蒙既然这样说，那么他必然有什么致命的缺点。最糟糕的是，他居然还没有发现？！
莫延皱眉开始思索他有些什么缺点——
张狂？太肆无忌惮？但是莫延不觉得这些有什么不好。如果让他忍气吞声或者低调做人，那还不如杀了他。
粗心大意？他自认还是个谨慎的人。以前有些东西没有注意，只是因为他把全部精力都放在伏地魔身上而已。
身体素质？这一点虽然是巫师们的普遍问题，但可不能适用在他身上，他只是看起来有点清瘦罢了。
浮躁？似乎的确是，就像艾尔威教授说的——莫延很不情愿地承认，同时决定以后可以写写大字来“修身养性”。
人缘？交朋友也是要讲资格的。他才不会去跟那些整天就知道咋咋呼呼的小毛头和两位数以上算术都不会做的蠢货称兄道弟。
魔力？虽然比不上邓不利多那样的大BOSS，但莫延相信这只时间问题。只要假以时日，他一定会强大起来。更何况，如果在真正的生死之战中，他能够依赖的可不只是魔法。
或者——
莫延的心忽地一沉。
哈利？
“是什么？埃德蒙。”莫延长吐一口气，问道，心中已经有了答案。
长谈之致命缺点
埃德蒙看着他，轻声吐出一个意料之外的词——