第三十章
伊芙琳走进凯瑟琳的办公室。'克利德林剧院在上演《34街上的罪恶》，反映相当不错。今晚想去看看吗？'
'我去不了。'凯瑟琳说，'谢谢，伊芙琳。我已答应杰雷'哈利，和他一起上戏院。'
'他们倒真不让你闲着，是吧？好，祝你玩得愉快。'
※※※
凯瑟琳听到其他人离开办公室的声音。最后，一片寂静。她最后扫视了一下办公桌，确信一切井然有序后，披上外套，捡起皮夹，向走廊走去。
她刚走到门口时，电话铃响了。她犹豫了一下，不知是否要去接它。她看了一下手表，快要迟到了。电话铃不停地响着。她跑回办公室，拿起话筒，'喂。'
'凯瑟琳，'那是艾伦'汉密尔顿。他听起来上气不接下气。'感谢上帝，可找到你了。'
'出了什么事？'
'你现在非常危险。我想有人要杀你。'
她发出低低的呻吟声。最可怕的噩梦要出现了。突然，她感到一阵头晕。'是谁？'
'我不清楚。但是我要你呆在那儿别动，不要离开办公室，不要和任何人谈话。我马上来接你。'
'艾伦，我……'
'别担心，我赶来了。把你自己锁在办公室里。一切都会好的。'
电话挂断了。
凯瑟琳慢慢地放下话筒。'喔，我的上帝。'
阿塔那斯出现在门口。他看了一眼凯瑟琳苍白的脸色，赶紧走到她身旁。'出了什么事，亚历山大小姐？'
她转过身。'有人……有人要杀我。'
他目瞪口呆地盯着她。'为什么？谁……谁想要这么干？'
'我不清楚。'
有人在敲前门。
阿塔那斯看了看凯瑟琳，'我要去……'
'不。'她赶紧说，'不要让任何人进来。汉密尔顿大夫已经向这儿进来了。'
敲门声又重复一遍，敲得更响了。
'你可以藏在地下室里。'阿塔那斯轻声说，'那儿会安全些。'
她紧张地点点头。'好吧。'
她们朝走廊后历走去，那儿有一扇门通往地下室。'汉密尔顿大夫到的时候，告诉他我在那儿。'
'你在下面不会害怕吧？'
'不。'凯瑟琳说。
阿塔那斯打开一盏灯，领着她走下地下室台阶。
'在这儿没人能找到你。'阿塔那斯向她保证。'难道你一点都不了解，是谁要杀你吗？'
她想起康斯坦丁'德米里斯和她的噩梦。他要杀死你，但那仅仅是个梦而已。'不清楚。'
阿塔那斯看着她，轻声地说：'我想，我倒知道。'
凯瑟琳惊楞他盯着他。'谁？'
'我。'突然，他手中冒出一把弹簧刀。他把刀对准她喉咙。
'阿塔那斯，这可不是开玩笑的时光……'
她感到刀子更有力地压住她喉咙。
'你看过《撒马拉约会》这本书吗，凯瑟琳？没有？好吧，现在是太迟了，对吧？它是讲有人想逃避死亡。他逃到撒马拉，而死亡就在那儿等待着他。这儿是你的撒马拉，凯瑟琳。'
听到这些令人不寒而栗的话，竟出自一个貌似天真无邪的男孩之口，真使人感到可憎。
'阿塔那斯，你可不能……'
他狠狠地打了她一个耳光。'因为我是个男孩，我就不能这么干吗？我让你大吃一惊了吧？那是因为我是一位高明的演员。我今年30岁了，凯瑟琳。你知道，为什么我看上去像个男该？那是因为我小时候从未吃过一顿饱饭。我是靠晚上从垃圾箱偷来的下脚物过活的。'他拿着刀子，逼住她喉咙，一步步向背后的墙逼去。'小时候，我亲眼看见大兵们强奸了我父母，然后又乱鞭把他们打死。接着他们又强奸了我，然后把我丢在一边等死。'
他推着凯瑟琳，把她逼进地下室的深处。
'阿塔那斯，我——我可从来没有一点点伤害过你，我……'
他露出他那孩子气的微笑。'这跟个人完全没关系。这是生意。你对我来说，值5万美金，你该死。'
好像有道帷幕垂挂在她跟前，她的视线似乎蒙上了一片红红的雾蔼。而她身躯的一部分却是置身其外，俯视着眼前发生的一切。
'我本来替你安排了一个很妙的计划。但现在老板急了，我们只好临时凑合凑合了，对吧？'
凯瑟琳能感觉到紧紧压在她脖子上的刀尖。阿塔那斯挥动着刀，一下把她衣衫的前襟撕开了。
'漂亮，'他说，'太漂亮了。我本来计划咱俩先来个聚会，但既然你那位大夫朋友要来，我们时间不够了，对吧？这对你来说可太可惜了。我是一位很好的情人。'
凯瑟琳站在那里，憋得几乎喘不过气来。
阿塔那斯从上衣口袋取出一只一品脱容量的瓶子，里面有一种淡淡的粉红色液体。'你喝过梅子白兰地吗？我们要为你的意外事故干杯，嗯？'他拿开刀子，打开酒瓶。一时，凯瑟琳真想撤腿就跑。
'来，'阿塔那斯温和地说：'请喝一点。'
凯瑟琳舔舔嘴唇，'我说，我——我会付钱给你的，我会……'
'少废话！'阿塔那斯喝了一大口，然后递过瓶子，'喝。'他说。
'不，我不……'
'喝！'
凯瑟琳接过瓶子，吸了一下，白兰地强烈的刺激烧得她嗓子火邦辣的。阿塔那斯拿回瓶子，又喝了一大口。
'是谁给你那位大夫朋友通风报信，说有人要杀你的？'
'我——我不知道。'
'不管怎么拼，无所谓了。'阿塔那斯指着一根支撑天花板的柱子说：'到那边去。'
凯瑟琳瞥了一眼大门。她感觉到那钢刀尖又压在她脖颈上了。'不要让我说第二遍。'
凯瑟琳朝木柱子走去。
'这才是个乖姑娘。'阿塔那斯说，'坐下。'他转过身去一会儿。就在这一刻，凯瑟琳朝大门冲过去。
她飞快地向楼梯跑去，心怦怦地剧烈跳动。她是为了逃命在奔跑。第一级台阶，然后跨上第二级台阶，当她准备再向上跑时，一只手抓住了她的脚，把她拉了回来。令人难以置信，阿塔那斯非常有力。
'母狗！'
他拽住她头发，一把将她的头拉到眼前。'你再试一试，我就打断你的双脚。'
她能感觉到肩胛骨顶着的那把刀子。
'走！'
阿塔那斯推着她到那根木柱子旁，猛地把她推倒在地，'别动！'
凯瑟琳看着他走到一堆用粗绳子打包的纸箱旁。他割了两段绳子后又走了回来。
'把双手放到柱子后面。'
'不，阿塔那斯，我……'
砰地一拳，打在她脸颊上。房间里一切都变得模模糊糊的。阿塔那斯倾过身，轻轻地说：'不要再跟我说个不字。在我把你该死的脑袋砍掉之前，让你干什么，就干什么。'
凯瑟琳把手放在柱子后面。阿塔那斯把她双手捆住。一会儿，她就感到绳子紧紧地掐入她手腕里，血液也不流通了。
'请不要这样，'她说，'太紧了。'
'那太好了。'他咧嘴笑道。然后又拿起第二根绳子，把她双脚在脚踝上紧紧地捆住。他站起身来。'好了。'他说，'一切都舒舒服服了。'他又喝了一口白兰地。'你要再来一口吗？'
凯瑟琳摇摇头。
他耸耸肩。'好吧。'
她看着他又把瓶子放在嘴边。也许，他会喝醉睡着的。凯瑟琳绝望地想。
‘我曾径一天喝一夸脱酒。'阿塔那斯吹嘘道。他把空瓶子放在水泥地上。'好了，该工作了。’
'你——你要干什么？'
'我要制造一个小小的事故。这将是一个杰作。也许我甚至可以向德米里斯收双倍的钱。'
德米星斯！这么说，那不仅仅只是个梦，是他在背后策划着这一切。但是为什么呢？
凯瑟琳望着阿塔那斯穿过房间，朝那大锅炉走去。他移开外钢板，检查了一下观察孔和8块保温用的锅炉钢板，安全阀装在一个起保护作用的金属框架里。阿塔那斯捡起一小块木片，把它硬塞入框架子，这样安全阀就失去作用了。温度计定在150度。在凯瑟琳的注视下，他把温度计调到最高极限。感到称心满意后，他又回到凯瑟琳身旁。
'你记得这锅炉曾给我们带来多少麻烦吗？'阿塔那斯问道，'好吧，我恐怕它现在要大开膛了。'他走近凯瑟琳。'当温度计升到400度时，锅炉会爆炸。你知道那时会怎么样？煤气管子都会裂开，锅炉钢板点着后，整幢楼房会像一颗炸弹一样爆炸。'
'你疯了！外面楼上有无辜的人，他们……'
'根本没有什么无辜的人。你们美国人相信皆大欢喜的结局，是吧？你们是傻瓜，根本没什么皆大欢喜。'他弯下身，试了试把凯瑟琳双手绑在柱子上的绳子。她两只手腕在流血，绳子嵌入了肉内，绳结头紧紧的。阿塔那斯用手慢慢地抚摸着凯瑟琳裸露的胸部，然后他又弯下腰，不停地亲吻着。'太可惜了，我们没有更多的时间。你永远不会知道你错过了什么好机会。'他抓住她头发，亲亲她嘴唇，满嘴都是白兰地酒味。'再见，凯瑟琳。'他站起身。
'不要走，'凯瑟琳恳求道，'让我们谈谈……'
'我要赶飞机去，要回雅典去了。'
她看着他朝楼梯走去。'我会把灯亮着，这样你可以看着它爆炸了。'
一会儿，凯瑟琳听到地下室大门的关门声，和门外的插销反锁门声音。然后，一片寂静，剩下她孤零零一个人。
她抬头望了望锅炉上的温度计。指针飞快地向上爬，她看着，从160度升到170度，而且不停地向上窜。她不顾一切地想挣脱双手，可她越动，却捆得越紧。她又抬起头，指针又爬到18Q度，并且还在向上爬。没有办法脱身了。
一点办法也没有。
※※※
艾伦'汉密尔顿如同疯子一般，驾着车在温普尔大街横冲直撞，根本不顾那些恼怒的司机们的喇叭声和叫骂声。前面的道路堵塞了，他向左拐进波特兰广场，然后，朝牛津圆形广场驰去。那儿交通更为拥挤，他只得减慢车速。
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证券街217号的地下室里，锅炉上的指针已升到200度。地下室里热烘烘的。
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交通几乎停止了。人们蜂拥着回家，去参加晚宴，去剧院。艾伦'汉密尔顿坐在车里，束手无策。我应该早通知警察吗？但那又会有什么用呢？告诉他们，我的一位神经病患者认为有人要被谋杀了？警方会笑话的。不，我必须到她身边去。车辆又开始移动了。
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地下室里，指针已升到300度了。房间里热得令人难以忍受。凯瑟琳又试图挣脱双手。手腕都磨破了，但是绳子依然捆得紧紧的。
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汉密尔顿弯进牛津大街。两个老妇人正在过马路。他径直向前冲过了人行道。背后，他听见警哨的尖叫声。一时，他真想停下来，请求帮助。但是，没有时间去解释了。他继续开车向前冲去。
在一个十字街头，一辆巨大的货车开了过来，挡住他的路。艾伦'汉密尔顿不耐烦地按喇叭。他把头伸出窗户。'快走！'
货车司机转过身看着他。'干什么，伙计，去救火吗？'
交通一片混乱，各种小车都前堵后塞地挤在一起。最终，总算疏散通了。艾伦'汉密尔顿又开着车，向证券衔飞驰而去。本来只要10分钟的路程，他花了将近半个小时。
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地下室里，指针已爬上400度。
最后，总算幸运，可以看见那幢大楼了。艾伦'汉密尔顿横穿大道，猛地一踩刹车，冲上人行道，停住车。他推开车门，急匆匆地跨下车。正当他要朝大楼跑去时，他钉在那里不动了，他吓得目瞪口呆。整座大楼如同一颗巨大的炸弹一样爆炸了。大地发颤，空气中到处那是火焰和碎片。
以及死亡。