35、叶家坳
过了野猫林，再往前一站就是白石岗，土坤和阿萍就在这一站下了车。
站在高高的白石岗上，向两旁望去。左边远处隐约可见的小村，就是土坤的出生地土家庄。右边二三里外卧在小山包中，由如羊屎般凌乱地拉在山根或山坡上的一户户人家组成的小村，就是叶家坳，那里有叶莲老师的家。
土坤和阿萍沿着山坡小道迤逦而行，踩着松软的泥土与碎石，闻着清清的花草芳香，阿萍的心情忽然开朗起来，如果不是发生了某些事情，如果没有近来的恐慌经历，在远离了繁华大都市的激烈的竞争和尔虞我诈之后，她一定会深深地爱上眼前的山山水水、草草木木。如果条件允许，她甚至想象着能和身旁的这个男人一起在这里盖几间房，搭一个草棚，围上一圈木栅栏，再养上几个孩子，过浓郁悠闲的乡村生活。然而，现在这只能成为她的一种奢望，恐怕永远也不可能实现了。
土坤并没有阿萍的浪漫心情，他的心一直很沉重，刚才车上的一幕让他再度感到不安。吸血鬼、活死人、叶莲老师、张哑巴、玉女巫、侯丙魁，同一天里四五个被害的少女、莫名奇妙地插在乳房上的竹签等等，这些人或事情让他无法理清头绪，直到现在他也无法说清楚自己一定要到叶家坳的目的是什么，他究竟希望能从叶莲家人身上获得什么。所有的线索像一团乱麻，让他分不清孰轻孰重，而那一把打开神秘之锁的钥匙，究竟藏在哪里呢？
叶家坳越来越近。这是中国中原地区极普通的一个小山村，只有二十几户人家，大多都没有院落。那些有院落的人家，也最多不过是用木头、柴草简单地垛围起来而已。羊肠小道把每家每户连接起来，显示出一种生活蓬勃的本能，与大城市那些所谓建筑大师们横平竖直僵硬别扭的规划设计相比，这些羊肠小道倒显得更有艺术魅力，那些在学院里、书房里拍脑袋的设计师、城市规划者真应该到山村去向农民好好学习学习了。
一只黑白皮毛相间的狗，百无聊赖地与树丛中两只蝴蝶嬉戏。那两只蝴蝶如鬼精灵的小女子，绕着花皮狗上下左右翻飞。花皮狗则像那些愚笨的男人一样，傻乎乎地又扑又抓，脸皮都被树杈擦破了仍无法得手。还有七八只鸡鸭对他们的调情视而不见，只埋头在草丛中不紧不慢地笕食。
在村口的一棵歪脖子老枣树下，坐着一位五六十岁的老太太，头发枯黄而稀少，虽然凌乱，却看得见洁净的头皮。老太太也在眯着眼睛注视着土坤和阿萍这对年轻人的到来。她其实很早就注意到他们了，土坤和阿萍走进她的视野由远而近，她就像发现新大陆似的，认真地审视着这两个"村外来客"，眼睛一直一眨不眨地盯着他们，从两个远远的黑点，直到可以看清楚眼睛、鼻子，以及土坤脸上的几个麻坑儿。
是两个人！老太太忽然明白了。她笑了笑，脸上的皱纹变成更加好看的水波纹儿。
土坤也看到了老太太，虽然岁月在她脸上刻下了深深的痕迹，但颇有些美学常识的土坤，还是一眼就看出来这个老太太年轻时曾经的美貌。这让他忍不住多看她两眼，暗叹岁月无情美人迟暮。忽然土坤隐约觉得，眼前这个老太太身上有着叶莲的一丝影子。于是他忍不住走过去小心地问："大娘，你认识叶莲家的人吗？"
"叶——莲——"老太太微微眯起眼睛，愣愣地看着他们，似乎没有听明白，又似乎被某个敏感的词符击中了本已麻木的神经。
一个扛着柴禾筐的老汉从村里走出来，发现土坤和阿萍后站住脚，瞪着眼瞧一瞧土坤，再瞧一瞧阿萍。他听到了土坤的问话，大声说："叶莲家没别人了，这老太太就是叶莲的妈，叶莲还有一个傻哥哥。"
"叶莲的父亲呢？"土坤忍不住问，在此前的想象中他一直认为叶莲应该有一个温暖的家，有疼爱她的干净利索很会居家过日子的父母，还应该有一个强壮而憨厚的哥哥或弟弟。
"唉，这个老太太可真够可怜的，30年前他男人挖黄金时塌死在石佛洞里，16年前她那如花似玉的女儿又被人发现吊死在学校宿舍里。上天不公！老太太从那以后就终日以泪洗面，好端端一个的女人变成了现在这副模样。"拾柴禾老头浑浊的眼里竟有些潮湿了。
"大伯，能告诉我叶莲的父亲是怎么死的吗？"阿萍很好奇地问。
"姑娘，你一看就不是本地人。这事儿说来话长。30多年前有一支黄金部队在石佛山考察时，发现这山上有黄金，并在有黄金的地方做了标记。可是他们走了之后不知为什么就再没有回来。我们石佛山附近村子里有人上山砍柴，发现那些石头上被做了一些奇怪的标记，就用刀划开，结果发现标记下面有黄金。一时间全石佛镇方圆数十里都轰动了，人们纷纷跑上山挖黄金。那时候山上乱得跟牛毛似的，满山遍野都是两条腿的人。可是没过多久，来了一个叫梁淇的家伙，这人据说很有来头，与部里、省里和市里都有关系，后台硬得很。他通过镇上派人采取了严厉措施，不许人们再到山上私自采挖。这个家伙亲自带着打手，还有警察，由他组织人开始挖掘。其他什么人如果有谁想挖黄金也可以，但必须要先通过他，只有他点头了，才能入选他的挖黄金队伍。叶莲的爹叶洪升就报了名，参加到挖黄金的队伍中。满指望人家梁琪发大财，他发点小财，可是不久石佛山的镇山佛爷就动怒了，人们只听到一声巨响，已挖成数百米的黄金洞突然塌了，听说有三百多人全部埋在里面。叶洪升当然也难逃性命。他这一走丢下叶老太和叶莲兄妹，艰难度日。"砍柴的老汉一口气讲完，又叹了一声说："人为财死，鸟为食亡呀！命里有财自来投，命里无财莫强求，强求会把小命丢。"
土坤走近老汉说："那他们母女的日子一定过得很艰难？"
"还用说吗？大儿子叶石大三四岁时在村东的大水塘边玩耍，一不小心掉进坑，等人们发现捞上来后，小命倒保住了，人却变得傻呆，整个成一废人。叶莲从小聪明伶俐讨人喜爱。却也是一个可怜人，三岁上爹没了。叶老太屎一把尿一把将她拉扯大。为了供叶莲上学，叶老太什么活都干，几次累得吐血晕倒在山坡上。后来好不容易把叶莲供出来了，老太太以为能享几天福了，可是不知为什么叶莲那闺女突然上吊自杀了，你说这叫什么事？好端端一个姑娘家突然没了。老天爷眼瞎了哇！"
土坤也很伤感说："我是当年叶莲老师的学生，这次来不为别的，就是想看一看她的家人，再祭拜一下叶莲老师的坟。"
老汉往村北一指说："叶莲的坟就在村后的山坡上，你自己去找吧，坟头上纸灰最多的一个就是。叶老太终年也没别的事，最爱去给她那闺女烧纸，说为了不让闺女在阴间受穷，受人欺负。"
土坤谢了老汉，走到叶老太身边从口袋掏出500元钱，放进叶老太外衣口袋。叶老太有所感应似的一把拉住土坤的手看了又看。然后慢慢地伸出右手在土坤的脸上摸了摸喃喃地说："孩子，你回来了！"
土坤眼圈一红忍不住要落泪，他紧紧握住叶老太的手说："大娘，我叫土坤，是当年叶莲老师的学生。我从很远的地方专门来看你了。"
叶老太似懂非懂，眼睛里流出两行清泪，她用衣袖抹了抹，转过身一指后山说："走，看叶莲去。"
拾柴老汉有些惊诧地看着叶老太，呵呵笑道："这老太太七晕八迷的，这会儿倒清醒得很。"
土坤谢过拾柴老汉，搀着叶老太和阿萍一起往北山坡上走。十五分钟后来到村北后山坡上，果然有一块坟地，大大小小近百个坟头，有两个是新坟，坟上还插着花圈，经过风吹雨淋日晒，花圈上的花都变枯黄甚至脱落了。大多数都是老坟，有的坟丘又高又大，说明后人很勤快，时不时来为死去的亲人加一锨土拢一拢墓。有的老坟则年久又少有后人来过，只剩下一个小土堆了。抬眼望去，坟墓一个连着一个一直绵延到半山坡上。
在叶老太的带领下他们在墓群里左转右转，半晌终于来到一个堆得高高大大的坟旁。坟前面是一堆新烧的纸灰。"俺女儿，叶莲。"叶老太一脸平静指着坟丘说。
叶莲就安息在这样一个地方，生前天仙一般美丽的女子，死后所安息的却是这么一个再普通不过的土包。与她为伍的都是一些什么样的人？一生平庸无为的山野村民！土坤静静地站在那里心中默默祈祷："叶莲老师，你好，你的学生土坤来看你来了。这么多年才第一次回来看你，在你的坟前忏悔。你能原谅我在梦中对你的不敬与亵渎吗？如果你在天有灵，如果你的灵魂还流浪飘荡在石佛镇这块土地上，能不能出来见一见我？或者给我些许的启示，让我感受到你的存在！这世界上有一种爱，它超越了夫妻情爱，姐弟情爱，它的名字应该叫做知己。那是一种心灵与心灵的交流与托付。你有什么要托付给我的吗？我来了，你在吗？我在等你的托付，为了它我肝脑涂地也绝无后悔。"
土坤站在叶莲的坟头闭上双眼，仿佛看到叶莲活生生走来，一身素白装扮，白雪公主般的花边长裙，长长的秀发披散在肩，一直垂到她那细可一握的腰际。长裙下是一双纤纤美足，十足如玉，足弓如月。她的头上还戴着一束花环，红的、黄的、白的、紫的，七彩缤纷的鲜花更显衬出那张天仙一般无可挑剔完美无瑕的脸。大大的眼睛，长长的睫毛，玉挺的鼻子，樱桃红的小嘴。最是令人陶醉的是那一对酒窝。她甜甜一笑，那酒窝就能醉到所有见过她的男人。有人说女子杀人不用刀，叶莲老师只用她那一对浅浅的酒窝就足够了……
这时候，凭空忽地一阵风起，刮得叶莲老师坟头那一团纸灰绕着土坤的双脚转动。冥想的土坤并不知晓，旁边的阿萍却清楚地看到了。她惊诧地看着这一幕，土坤仿佛被牵引着一般往坟墓的侧面走，一步，两步，三步……纸灰落地，土坤身不由己也停下来。
睁开眼睛，土坤很诧异自己何时换了地方。"我怎么站在这里？！"土坤问。
阿萍摇摇头，她不知道该如何回答。阿萍跨步过来挽住土坤的胳膊警惕地环顾四周，小心可能有意外发生。她要尽自己最大力量来保护挚爱的男人不受任何威胁。又一阵风来，把眼前那团纸灰吹起，纸灰纷纷扬扬飘扬着四散开去。坟墓上的杂草被吹得东倒西歪。在坟的后侧，在杂草被刮倒之后，那里赫然出现了一个碗口粗的洞口。"瞧，这是什么？"阿萍提醒土坤。
几乎同时土坤也发现了那个奇怪的洞口。他努力伏下身，脸贴着地面往洞里瞧，黑糊糊的什么也看不到，却似乎有一股阴湿的气息从洞里溢出来。这个洞从外面看似乎直通坟内，也许直达棺材。
"这是怎么回事？"阿萍皱起眉头，她以猜测的口气问土坤："会不会是一个黄鼠狼洞？"
土坤单膝点地，并没有回答。在中原农村人们都避讳提到黄鼠狼，认为它是一种不洁的动物。土坤的不回答算是对阿萍猜测的莫许。因为在山里面这类动物并不少见。不能让牲畜来扒开坟，土坤站起身准备去找一块石头堵住洞口。
"别堵它，它是叶莲的门！"一旁的叶老太突然厉声大叫。在这个空旷少人的山坳，在这一片杂草丛生的乱坟场，叶老太的声音显得异常凄厉而阴森恐怖。
阿萍吓得尖叫一声。土坤也是一激灵。
"我的叶莲复活了，那些有罪的人都必将罪有应得！"叶大娘面无表情。
"你怎么知道叶莲复活了？"阿萍声音发颤，这个神经质的老太太身上此时笼罩着一层浓浓的阴冷之气，让她感到恐怖。
"你们没看到她吗？没看到她，你们来这里想干什么？告诉你们，你们别想捉住她。永远也别想！"叶老太瞪着一双布满血丝的眼睛歇斯底里地喊。
土坤感到非常震惊，叶老太为何在刹那间对自己的态度发生１８０度大改变？他目不转睛看着眼前这位老太太，却从那张已经发黑发紫的脸上看到了"复仇"两个字。
这时候附近草丛中一阵猛烈晃动，突然冲出一个人，仿佛黑壮的狗熊一般持着一根婴儿胳膊精细的木棒扑过来。土坤感到一股冷风从背后袭来。
"土坤，快闪开！"阿萍惊叫一声，伸手去猛推土坤一把。土坤借机本能地一闪身，木棒打空。如果这一棒击中土坤当即就得倒地不起。土坤不及多想伸手顺势一拽，那个偷袭者因为受外力牵引被重重摔在地上。四两拨千斤，这是中国武术中最常用的一招。
偷袭者是一个高大威猛的汉子，他腾从地上站起来，口里呜哩哇啦地不知在说些什么，又张牙舞爪地扑过来。
叶老太木然地看着眼前发生的一切。
"你是谁？快住手！"阿萍大喊。
土坤再一闪身，抓住他伸来的手腕又顺势一带，腿在下面轻轻一掂，使了一个鬼不缠绊子。汉子身子前倾，脚却被绊住，站立不稳再一次摔倒。这一次汉子被真正激怒了，他扔了木棍，嘿地一声大叫，竟然举起了一块大石头要砸土坤。
"石大！不许打人！"叶老太忽然大声喝道。
被作做石大的汉子高举着石头呆立在那里，一动不动。
土坤竟然从大汉身上也看到了一丝叶莲的影子。他的眉眼棱角，似乎都是叶莲身上相应器官的夸大变形。土坤猜想：这位应该就是拾柴老汉所说的叶莲的哥哥叶石大。
"你们快点走吧！这个地方不属于你们。"叶老太眼睛也不抬地说。
"走吧，再不走就要被砸死在这里了！"阿萍又惊又气拉着土坤就走。
土坤被阿萍拉着一步一步往后移，眼睛仍然没有离开叶石大和他高举在头顶的大石头。
叶石大暴躁的情绪逐渐平静，他慢慢放下了石头。
土坤把目光转向叶莲的坟，那个奇怪的洞口让他感到非常不安。他见过叶莲老师了，在石佛山下、观音河畔，叶莲那次的现身是为了救他吗？当他被那帮青皮混混们围攻时，是叶莲及时出现帮忙。十几年来叶莲的魂就一直飘荡在石佛山吗？还是最近才挣脱了玉佛手的佛咒跑出来？这个坟上神秘的洞口是不是真像叶老太所讲是叶莲老师进出的鬼门……
阿萍这时才发现土坤的胳膊上在刚才与叶石大格斗时，划出了一道长长的口子，此刻正往外渗着鲜血，血像蚯蚓一样顺着他的汗毛往下淌。阿萍心痛地拿自己白净的手帕替他擦拭。
望着两个人的身影渐渐离去，叶老太长长地舒了一口气。她回头看着叶莲的坟说："孩子，没事了，再不会有人来打扰你了！"
大汉冲着叶老太哧哧地笑。叶老太瞪了他一眼说："石大，咱们回家吃饭吧，别再打扰你妹妹，她今天够累的了。"
叶石大说："我不饿，我不吃饭，我想吃人！"一边说一边在叶莲坟前挥动那根粗棒子，口中胡乱喊着，没有人能听懂他在叫喊什么。
叶老太并没有走，她静静地看着眼前的儿子，脸上露了一丝笑容。
别着急，面包会有的，一切都会有结果的。
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