第26章 死亡之地(1)
至于我们出发时的心情有多么激动，还是留给读者自己想象吧。为了这笔惊人的宝藏，三百年前的葡萄牙人老达·斯维斯特献出了生命，他的后人重蹈覆辙。我们猜测，亨利爵士可怜的弟弟乔治·柯蒂斯也因此丧命。如今离宝藏越来越近的我们命运又将如何？之前我们克服了千难万险，这次是否也同样幸运？老怪物加古尔说过，厄运降临到他们头上。我们是否也难逃厄运？走在所罗门大道的最后一段路程上时，不知道怎么回事，我不禁变得有些迷信。我想亨利爵士和古德也和我一样吧。
我们在两边长满石楠的路上走了一个半小时，兴奋地快步如飞，轿夫被我们甩在后面。轿子里的加古尔连声尖叫，让我们停下脚步。
“慢点，白人。”她掀开轿帘，露出丑陋又萎缩的脸，邪恶的双眼紧盯着我们，“你们这群贪财鬼就这么迫不及待地想被厄运缠身吗？”她发出一阵恐怖的笑声，听得我不禁后背发凉。大家的热情也因此减退不少。
我们继续前进，直到我们和山峰之间出现了一个圆形的大坑。大坑四面都是斜坡，深度至少三百英尺，周长大约半英里。
“你们能猜出来这是做什么的吗？”我问亨利爵士和古德，他们也满脸惊讶地望着眼前这个可怕的大坑。
他们摇摇头。
“看来你们从没见过金伯利的钻石矿坑。依我看，这就是所罗门的钻石矿坑。不信的话，瞧那儿。”我指了指被坑壁上的杂草和灌木覆盖着的坚硬蓝色粘土。“岩层是一样的。我敢说，如果下到坑底，会发现光滑的角砾岩。瞧那儿。”只见在一条水道的斜坡上放着几块日久年深的扁平厚石板。显然这条水道是古人在坚硬的岩石上开凿出来的。“这些肯定是用来洗矿的石板。”
老达·斯维斯特的地图上标出了这个大坑。所罗门大道从坑边一分为二，环绕整个坑。路面用巨大的岩石铺成，支撑起大坑的边缘，以防止坍塌。我们加快了脚步，好奇地想看看大坑对面那三个隐约可见的庞然大物究竟是什么。走近时，我们才看清，原来是三尊巨大的石像，估计这就是库库安纳人敬畏的“沉默山神”。不过直到我们走到石像面前，才真正感受到它的宏伟气势。
在三个巨大的黑色岩石底座上，雕刻着三个不知名的人物，均为坐姿，两座石像是男性，一座是女性，俯瞰着卢城平原上六十英里长的所罗门大道。每座石像高约二十英尺，石像之间相距二十步。
女性石像全身赤裸，美丽端庄，头部两侧各有一个新月形的角。可惜历经几个世纪的风吹日晒，石像受到严重侵蚀。相反，两座男性石像身着衣物，面目狰狞，凶神恶煞，特别是我们右边这一座，完全是一张魔鬼的脸。左边的石像则一脸平静，却透着几分诡异，看得我们心里直发毛。这种平静，是一种非人类的平静，甚至带着几分残酷。亨利爵士说，古人认为只有神灵才拥有这种平静的表情。他们静静地看着人世间的苦难，即使不会因此而高兴，至少也不会为此而难过。三座石像形成了一个令人敬畏的三位一体，多少世纪以来，默默地坐在这里，凝视着远方的平原。仰望着“沉默山神”，我们不禁生出强烈的好奇心，究竟是谁雕刻了这三座石像？是谁挖的大坑？又是谁修的所罗门大道？我静静地注视着石像，脑海里闪过一个又一个问号。突然灵光一闪，我想起了熟悉的《旧约全书》中的一个故事：所罗门王跟随三位邪神迷了路。我还记得三位邪神的名字：西顿 人崇拜的阿什脱雷思女神 ，摩押国的国神基抹，亚扪 人崇拜的米尔可神。我连忙把自己的想法告诉他们，或许这三座石像就代表了这三位邪神。
“嗯，”亨利爵士沉思了片刻，他是个学者，曾在大学里研究过古文化，“你说的有几分道理。希伯来人所说的阿什脱雷思女神其实就是腓尼基人所说的阿施塔特 ，她是所罗门时代的大商人，后来阿施塔特成了希腊神话中的阿芙罗狄蒂 女神。阿芙罗狄蒂女神的标志就是头上有半月形的角，我们眼前这座石像不是也有吗？也许这些石像是负责采矿的腓尼基官员建造的。你们说呢？”
就在我们仔细欣赏这些神奇的远古遗迹时，英弗杜斯走上前来，举起长矛朝“沉默山神”行了个礼，接着问我们是马上进入死亡之地呢，还是吃了午饭后再去。如果我们准备马上就去的话，加古尔愿意带路。当时还不到十一点，再加上强烈的好奇心作祟，我们决定马上出发。以防万一在洞里停留的时间过长，我建议随身带上食物。于是，我吩咐芙拉塔准备一些肉干、两葫芦水，放在一个芦苇杆编的篮子里。在我们正前方，距离石像背面大约五十步远的地方，耸立着约八十英尺高的峭壁，向上延伸，直达雪峰底部。雪峰直插云霄，足足有三千英尺高。随后加古尔坐的轿子到了，她下了轿，狡猾地对我们笑了笑，然后拄着拐杖，摇摇晃晃地朝峭壁走去。我们赶紧追了上去，来到了一个狭窄的拱形门前，看起来这就是宝藏的入口。加古尔站在门前，一脸坏笑。
“现在，星星上来的白人，”她尖声说道，“伟大的勇士因楚卜、布格万、马库玛扎恩。你们准备好了吗？听着，我遵照国王陛下的旨意，带领你们找到发光的石头。”
“我们准备好了。”我回答。
“很好！很好！我先把话说在前头，做好心理准备，别被你们看到的东西吓坏了。你也一起来吗，英弗杜斯？你这个背叛主子的小人。”
英弗杜斯皱皱眉，回答：“不，我不进去。不过，加古尔，你给我听好了，小心侍奉几位神灵，千万别耍什么花招。要是他们少了一根头发，就算你的魔法再怎么高强，我也会要了你的命。听清楚了吗？”
“听清楚了，英弗杜斯。我太了解你了，你最爱说大话了。我记得你小时候就常常吓唬你母亲。现在又来这一套。你不必担心，不必担心，我活着就是为了遵照国王陛下的旨意行事。我侍奉过很多国王，可是最后他们都听命于我。哈哈哈！现在我马上又要见到他们了，包括泰瓦拉！走吧，走吧，这儿有灯。”说着她从皮毛斗篷里拿出一个装满灯油的大葫芦，上面还插了一根灯芯。
“你也一起来吗，芙拉塔？”古德用蹩脚的库库安纳语问道。其实在这位少女的指导下，他已经进步不少了。
“我害怕，大人。”少女胆怯地回答。
“那就把篮子给我吧。”
“不，大人，不管您去哪儿，我都要跟您一起去。”
“你会被吓倒的，”我自言自语，“只会成为我们的累赘。”
加古尔没再多说什么，转身走了进去。这条通道能容纳两个人并排走。周围漆黑一片，我们只能循着加古尔尖细的催促声战战兢兢地向前走，心里直打鼓。突然响起一阵翅膀的扑哧声，我们都被吓了一跳。
“嘿，那是什么？”古德大喊一声，“有人朝我脸上打了一下。”
“是蝙蝠，”我说，“你走你的。”