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第101章 国王与公爵的骗术(1)
他们也认为可能性不太大。不过我必须想出一个理由告诉他们，好让他们以后不再怀疑，我说：“我出生在密苏里州派克郡，我的家人都生活那里。后来他们都生病死了，家里只剩下我和父亲还有弟弟伊克三个人了。我叔叔朋思有一小块地，在离奥尔良四十英里的河边。我父亲决定要离开那个地方，去投奔我的叔叔。我们家原来有点儿积蓄，可是为了给那些死去的亲人看病、办丧事都花光了，还欠了不少的账。于是，我父亲变卖了家产，还清债务之后就只剩下十六块钱和黑奴杰姆了。靠这点钱要去一千四百多英里之外的奥尔良是不够的，连最便宜的普通舱船票都买不起。大河涨水的时候，我父亲整天去河边捞东西，有一天交了好运捞到了这支木筏子。于是他就带着我们乘坐这支木筏子往奥尔良赶。可是不幸又降临到了父亲身上。一天晚上，一艘轮船把我们的木筏子撞翻了，我们都落了水，我父亲喝醉了酒就没再上来，伊克才只有四岁也被淹死了，只有我和杰姆平安无事游上了岸。后来两天里，总有人认为杰姆是逃跑的黑奴，驾着小船追我们想把杰姆从我手里夺走。从那以后我们怕白天有人找我们的麻烦，就不敢走了。晚上安静的时候才敢赶路。”
公爵说：“还是让我想一个办法吧，这样只要我们愿意，白天也可以赶路。让我好好想一想，我会想出个办法来的。今天我们就先放一放吧，因为我们不愿在白天经过下面那座小镇，那或许不大稳当。”
傍晚的时候，乌云飘了过来，天快要下雨了。在低低的天空下，闪电四射，雷声滚滚，树叶也开始颤抖。一眼就能看出来这是一场来势凶猛的大雨。公爵和国王就去我们的窝棚里面，查看一下床铺怎么样。我睡觉的床是一个草垫，杰姆睡觉的床则是个玉米穗皮的垫子，草垫比玉米垫要软和一点，睡上去也舒服一点。玉米垫里总是有很多玉米棒，躺上去会轧得你很痛，若要翻身的话，干玉米穗皮还会响，好像你是躺在一堆枯树叶上一般，吱吱吵吵地乱响，那声音容易把人惊醒。公爵想要睡我的床铺，可是国王却说：
“你应该想到我们的等级不同，我是不适合睡一张塞了玉米棒的床的，还是请阁下自己来睡这个玉米穗铺吧。”
我和杰姆顿时又紧张了起来，恐怕他们之间再闹起什么矛盾。后来公爵说话了，我们才放下心来。公爵说：“不幸的命运已经把我当年高傲的气势打得粉碎了，这就是我的宿命，我屈服，我顺从。在这世界上我一个人孤苦伶仃地活着，我可以忍受一切的苦难。”
天黑以后，我们开始赶路了。国王告诉我们要远离河岸向河中心走，等我们过了那个镇子，走得很远了才能点灯。渐渐地，我们看到那座小镇上的一簇簇灯光。我们悄悄地过去了半英里路，一切平安无事。我们又往下游漂了四分之三英里，就把信号灯点亮挂了起来。大概到了十点钟左右，倾盆大雨下了起来，电闪雷鸣，狂风乱作，下得十分热闹。国王告诉我们两个，天色好转以前要千万的小心，不能睡觉。然后，他和公爵进到窝棚里睡觉去了。十二点之前是我值班，不能睡觉。就算有张床我也不会去睡的，因为这种少见的天气根本就没法睡。我的天，狂风尖叫着呼啸而过！时而，天际间就会有一道耀眼的闪电照得方圆半英里以内就像白天。穿过大雨，你看到那些岛屿雾蒙蒙的一片，大风把树木吹得左右摇摆。接着一声炸雷传来，“咔嚓！轰轰！轰隆隆！轰隆隆！轰轰！轰轰！”雷声轰隆隆、咕咚咚滚向远方，瞬间“哗”的又一道闪电掠过，接着又一声霹雳雷鸣。大浪有时候几乎要把我冲下木筏子，因为我没穿什么衣服，也就不太在意。闪电闪着耀眼的光亮把河面照得亮如白昼，我们可以清楚地看到那些露出水面的树枝、树干，很轻松地撑着木筏子避开他们。
半夜是最容易犯困的时候，可也正是我值班的时候。杰姆说他替我值一半的时间。杰姆向来总是那么关心我。我爬进了窝棚，不过国王和公爵四条腿伸开，就没有我能躺下的一席之地了。我就躺在了外面，因为气温很高我不怎么在乎大雨，现在浪头也没有那么高了。大概到了两点钟，风浪又大起来，杰姆打算叫我，但他觉得浪头还不算高，对我不会造成什么危险，就改变了主意。不过，这回他想错了。不久，突然一个巨浪冲来，一下子便把我冲到水里去了。杰姆放声大笑，笑得差一点儿断了气。他是黑人中最爱笑的一个。
该杰姆休息了，我就接过了班。不一会儿，杰姆躺在那里就打起了呼噜睡熟了。渐渐地，风停了，雨也不下了，天气又变晴了。我看到了岸上的小木屋里点亮了灯光，我知道天快亮了。我就叫醒了杰姆，我们找个隐蔽的地方把木筏子藏了起来，躲过白天。
吃过早饭，国王拿出了一副脏兮兮的破纸牌，和公爵玩起了游戏。后来，他们玩儿得不耐烦了，商量着要制订一个“行动计划”。公爵把他的旅行包打开，拿出来一叠纸片，那是他印刷好的小传单，他开始大声读起来。一张传单上说某月某日在某个地点享誉巴黎的蒙塔尔班·阿芒博士要做《骨相学演讲》，入场费每人一角，如果出两角五分，还可以得到一份《骨相图表》。公爵说蒙塔尔班·阿芒博士就是他本人。在另外一张传单上，他是来自伦敦特勒雷巷戏院区闻名世界的莎士比亚悲剧明星小加里克。在别的一些传单上，他又变成了其他人，干的全是不一般的事情，像用一根“宝杖”能找水源，还能探黄金，还能“驱赶妖魔”，诸如此类的。过了一会儿，他说：“我最钟爱的职业就是演戏了。你登过台吗，国王？”
“从来没有。”国王说。
“那么，三天之内，你这个落难的国王就可以登台了。”公爵说，“到下一个像样的小镇上，我们就租个剧场，表演《查理三世》中的斗剑，另外还有《罗密欧与朱丽叶》中的阳台相会。你看可以吗？”
“毕奇华特，我现在是很倒霉，没有什么钱。只要能赚到钱，我都愿意干。只是，我看戏很少，我对舞台表演可是不太懂。我父王在宫里看戏的时候，我还不懂事。你看你能教会我吗？”
“太好学了。”
“那好，我对新鲜事儿比较感兴趣，我们马上开始吧。”
公爵就给他详细地说了罗密欧是谁，朱丽叶是谁，还说他经常扮演罗密欧，所以，让国王演朱丽叶。
“公爵，朱丽叶是个年轻漂亮的姑娘，我这光头和白胡子装扮成年轻的姑娘，会显得十分古怪吧。”
“不，那些乡巴佬绝不可能想到这一点，你用不着为此担心。再说了，你要穿上戏装，那可就不一样啦。朱丽叶是在睡觉前站阳台上欣赏月光，她身上穿的是睡衣，戴着褶边儿睡帽。这个就是那些角色的戏装。”
他从他的提包里拿出两三套印花棉布做的衣服，他说那是查理三世和另一个演员穿的中古时代的铠甲，还配上一件长长的白棉布睡衣和一顶褶边儿睡帽。国王愿意演了，公爵拿出了他的剧本，反复读那几段台词，读的时候双手带着动作比画着，非常夸张，并且跳来蹦去地表演剧情，给国王做示范。最后，他让国王自己看剧本，要他把角色台词熟记在心。
大概离河湾三英里的地方，有一个小小的镇子。吃过午饭，公爵说他已想出了一个好办法了，有了他这个办法，我们就算白天赶路也不会对杰姆造成什么危险。他说他要到镇上去准备那件事。国王说他也要去，看看能不能遇到什么适合自己干的好事。杰姆要我同他们一起划上独木舟，到镇上买点儿咖啡回来，因为我们木筏子上放的咖啡已经快喝完了。
我们到了小镇上，只见街上空空荡荡，寂静无声，看不到有人在走动，简直像走进了一个鬼城。我们看到一个黑人正在后院里晒太阳，原来他生病了。他说镇上所有的除了有病的人，还有行动不便的老人和小孩，都去离这儿大约两英里远的树林里参加野营布道会了。国王问明白了道路走法，他说他要去利用那个布道会捞点儿钱，我想去的话可以跟着他去。